深夜時(shí)分,鎮(zhèn)北堡的堡墻上,依然留了一隊(duì)官兵值守。
當(dāng)年,為了防備北邊的軍事威脅,前蜀國(guó)征發(fā)上萬(wàn)的民夫,花了半年的工夫,建成了昌寧寨。
后來(lái),考慮到昌寧寨的后路安全問(wèn)題,后蜀國(guó)選在昌寧寨南邊三十里的險(xiǎn)要所在,增建了鎮(zhèn)北堡。
鎮(zhèn)北堡和昌寧寨屬于一個(gè)整體的防御體系,昌寧寨阻擋著北邊的進(jìn)攻,鎮(zhèn)北堡則護(hù)著昌寧寨的糧道,互為表里,缺一不可。
為首的張隊(duì)正左手撫刀,沿著堡墻完整的巡視了一遍,這才放下心來(lái),回了北角的哨樓。
雖是初春時(shí)節(jié),山間的寒風(fēng)卻依然凜冽,哨樓內(nèi)燒了五只炭盆,才有了點(diǎn)熱乎氣兒。
張隊(duì)正一邊烤火,一邊飲酒吃肉,顯得愜意無(wú)比。值夜,確實(shí)是件苦差事,但是誰(shuí)叫他沒(méi)有過(guò)硬的靠山呢,只得聽(tīng)由吳指揮擺布。
吳指揮上頭有人,他雖然年紀(jì)不大,經(jīng)驗(yàn)也不足,卻不是張隊(duì)正招惹得起的人物。
“張隊(duì)正,小人聽(tīng)說(shuō)北邊的大軍已經(jīng)打過(guò)來(lái)了?”張隊(duì)正的心腹什長(zhǎng)孫運(yùn)大,用火鉗撥弄了幾下炭火,把火燒得更旺了些,便湊到張隊(duì)正的身前,有一搭沒(méi)一搭的套著近乎。
張隊(duì)正橫了孫運(yùn)大一眼,忽然嘆了口氣說(shuō):“北邊的漢軍確實(shí)是來(lái)了,所以,連著十幾天,都該我值夜,真他娘的晦氣。”
孫運(yùn)大知道上邊的吳指揮看張隊(duì)正不大順眼,故意想要整人,便拱著手說(shuō):“這值夜其實(shí)也有值夜的好處,下了值就可以去歇息,不必在上司跟前現(xiàn)眼。”
還真讓孫運(yùn)大說(shuō)中了心思,張隊(duì)正雖然吃了暗虧,卻也不需要每天去吳指揮的跟前晃悠閑。
“來(lái),陪我喝兩盅。”張隊(duì)正眼瞅著天色已晚,想必吳指揮已經(jīng)擁美高臥睡得酣是酣屁是屁了,也就放開(kāi)了胸懷,命孫運(yùn)大陪著飲酒。
孫運(yùn)大早就被凍得渾身發(fā)冷了,聞言后不由大喜,雙手替張隊(duì)正斟滿了酒后,又給他自己個(gè)斟了一杯酒。
“小人敬您,祝您官運(yùn)亨通……”孫運(yùn)大不愧是個(gè)伶俐人,一張嘴就撓到了張隊(duì)正的癢處。
如果不是上頭沒(méi)有靠山撐腰,以張隊(duì)正的軍功和資歷,早就該當(dāng)上一營(yíng)指揮了。
“好,借你的吉言,干了。”張隊(duì)正豪爽的舉杯,和孫運(yùn)大的酒杯輕輕的一碰,“等我發(fā)達(dá)了,必定忘不了你的。”
孫運(yùn)大是張隊(duì)正的心腹,張隊(duì)正飛黃騰達(dá)了,他自然會(huì)水漲船高。反過(guò)來(lái)說(shuō),若是張隊(duì)正失了勢(shì),孫運(yùn)大也不可能有好日子過(guò)。
“隊(duì)正,北軍應(yīng)該攻不破昌寧寨吧?”孫運(yùn)大終究有些心虛,趁著酒勁索性試探一下張隊(duì)正的態(tài)度。
張隊(duì)正笑了笑,說(shuō):“昌寧寨那邊足有七千兵馬,更何況,寨前只有一條崎嶇小路。北軍就算是來(lái)十萬(wàn)兵馬,在寨前也完全施展不開(kāi)的,肯定攻不破的。”
孫運(yùn)大聽(tīng)著有理,便松了口氣,北軍攻不破昌寧寨,那么,鎮(zhèn)北堡也就平安無(wú)事了。
這座鎮(zhèn)北堡內(nèi),雖然只有一個(gè)指揮五百兵馬,可是,堡門(mén)前的大道,卻只能容一輛馬車(chē)通行。
若是北軍來(lái)攻,只需要鎮(zhèn)北堡堅(jiān)守個(gè)幾天,等昌寧寨的援軍趕到了,兩邊這么一夾擊,北軍必定是不戰(zhàn)自潰的局面。
另外,鎮(zhèn)北堡內(nèi)雖然人數(shù)不多,糧草卻足夠三個(gè)月嚼裹的,山上也有泉水流下來(lái),根本不怕北軍斷水?dāng)嗉Z。
張隊(duì)正抿了口酒,笑道:“只要咱們打起精神,好生守著堡墻,便萬(wàn)無(wú)一失。”
就在張隊(duì)正和孫運(yùn)大喝酒閑聊的時(shí)候,驍勇?tīng)I(yíng)的先遣隊(duì)已經(jīng)悄無(wú)聲息的摸到了堡墻下。
帶領(lǐng)先遣隊(duì)的劉文昌,豎起耳朵仔細(xì)的傾聽(tīng)了一番堡墻上的動(dòng)靜,發(fā)覺(jué)敵軍并沒(méi)有察覺(jué)他們來(lái)了。
按照原定的計(jì)劃,此時(shí)就可以將猛火油罐和‘雞尾酒’砸進(jìn)堡墻內(nèi),以故意制造混亂了。
可是,劉文昌察覺(jué)到堡墻只有一丈多高,且堡墻上的人并不多時(shí),他臨時(shí)改了主意。
“傳令下去,搭人梯上墻。”劉文昌小聲下達(dá)了軍令。
放火燒亂敵軍的軍心,固然是良策,卻不如趁敵軍不備之時(shí)派人爬上堡墻,從里邊打開(kāi)堡門(mén)。
很快,幾個(gè)人梯便搭了起來(lái),驍勇?tīng)I(yíng)的將士們一個(gè)接著一個(gè)的爬上了堡墻。
這時(shí),張三正已經(jīng)到了堡墻邊上,并和劉文昌碰了頭。
既然計(jì)劃沒(méi)有變化快,張三正也跟著改變了策略,命令部下們借著夜色的掩護(hù),潛伏在堡門(mén)前。
只要堡門(mén)從里邊被打開(kāi)了,大軍就可以順勢(shì)沖殺進(jìn)去,一舉拿下鎮(zhèn)北堡。
夜色正濃,除了偶爾會(huì)聽(tīng)見(jiàn)極低的悶哼聲之外,再無(wú)別的動(dòng)靜。
張三正只是猜測(cè)到,應(yīng)該是摸上堡墻的驍勇?tīng)I(yíng)的戰(zhàn)士們,在清除敵軍的守墻士兵,卻不知道他們是怎樣做到的。
劉文昌卻心里有數(shù),他的部下們?cè)诮?jīng)過(guò)多年嚴(yán)酷的訓(xùn)練之后,已經(jīng)完全掌握了暗中摸殺敵軍哨兵的手段。
沒(méi)過(guò)多久,堡門(mén)處傳來(lái)了細(xì)碎的動(dòng)靜,張三正心里一喜,只要堡門(mén)被打開(kāi)了,也就意味著鎮(zhèn)北堡的陷落。
這時(shí),張隊(duì)正已是酒足肉飽,他站起身子,打了個(gè)酒嗝,心滿意足的說(shuō):“天快亮了,再去巡視一遍,咱們就可以回去歇著了。”
孫運(yùn)大湊著趣兒說(shuō):“夜深天寒,若是有個(gè)小娘子陪著您喝酒,那就更……”
話音未落,孫運(yùn)大就聽(tīng)見(jiàn)人影一閃,緊接著,張隊(duì)正發(fā)出了痛苦的悶哼聲。
孫運(yùn)大瞪大眼珠子,眼睜睜的看著張隊(duì)正被人捂住嘴巴割斷了喉嚨,痛苦的倒在了他的面前。
“啊,來(lái)人啊……”孫運(yùn)大掉頭就跑,卻不料胸口猛的傳來(lái)一陣劇痛,他下意識(shí)的低頭一看,卻見(jiàn)一支鋒利的箭頭透胸而出。
既然已經(jīng)驚動(dòng)了敵人,驍勇?tīng)I(yíng)的將士們紛紛翻墻落地,打開(kāi)了堡門(mén),大軍隨即蜂擁而入,殺進(jìn)了鎮(zhèn)北堡。
等李中易趕到鎮(zhèn)北堡門(mén)前的時(shí)候,堡內(nèi)的殘敵已經(jīng)全部肅清,張三正笑吟吟的立于堡門(mén)前迎駕。
“稟皇上,敵軍逃了一部分,不過(guò),糧草倒是大半繳獲到了手……”張三正拱著手匯報(bào)戰(zhàn)況。
李中易笑著點(diǎn)頭,說(shuō):“只要糧食在手,就是大功一件,區(qū)區(qū)殘敵,跑了也就跑了,何足掛齒?”
此戰(zhàn)的關(guān)鍵,就在于驍勇?tīng)I(yíng)的戰(zhàn)士悄悄的摸上堡墻,伏殺敵哨,并打開(kāi)了堡門(mén)。
所以,這一戰(zhàn),驍勇?tīng)I(yíng)立下了頭功,顯然是毋庸置疑的事情,也毫無(wú)根據(jù)可以爭(zhēng)辯的余地。
“皇上,既然順利的拿下了鎮(zhèn)北堡,何不照方抓藥,巧取了昌寧寨?”張三正嘗到了甜頭,索性想照著葫蘆畫(huà)瓢。
李中易擺了擺手說(shuō):“昌寧寨和鎮(zhèn)北堡不同,那里可是有七千蜀軍,而且戒備森嚴(yán)。派去的人多了,容易打草驚蛇,若是人少了,卻不怎么頂用,白白損耗了人才。”
偷襲鎮(zhèn)北堡,之所以大獲成功,主要是蜀軍大意了,完全沒(méi)有料到漢軍會(huì)繞過(guò)昌寧寨。
要知道,從昌寧寨到鎮(zhèn)北堡的沿途,都是懸崖絕壁,即使是本地的老獵戶,也要提心吊膽,更何況是外來(lái)的漢軍呢?
然而,昌寧寨卻不同。昌寧寨地處抵御北邊的第一線,歷來(lái)是兵家必爭(zhēng)之地,守軍的力量又異常之雄厚,哪有那么容易偷襲得手?
按照戰(zhàn)前的計(jì)劃,切斷了昌寧寨和后方蜀國(guó)的聯(lián)系之后,大軍就以鎮(zhèn)北堡為基地,開(kāi)始囤積糧食。
漢軍攻蜀,蜀國(guó)依仗的除了地利之外,便是漢軍運(yùn)輸糧草的不便。
如今,既然鎮(zhèn)北堡已經(jīng)到了手,李中易就決定,將鎮(zhèn)北堡變成前線的后勤補(bǔ)給點(diǎn)之一。
從昌寧寨前,到鎮(zhèn)北堡,直線距離大約三十里,翻山越嶺的距離則為八十里地。
李中易下令后方源源不斷的往鎮(zhèn)北堡這邊輸送糧食等物資,王肯仗著人多的優(yōu)勢(shì),派出一支五千人的運(yùn)糧大軍,晝夜不停的往鎮(zhèn)北堡運(yùn)糧。
蜀軍察覺(jué)到了漢軍的異動(dòng),守將王冰不由倒吸了一口冷氣,嘆道:“好歹毒的手段吶。”
漢軍對(duì)昌寧寨只是圍而不打,卻分出兵馬去運(yùn)送糧食,王冰第一時(shí)間就得出了結(jié)論,漢軍要么是虛張聲勢(shì),要么是想誘他出兵。
這可怎么是好呢?
一時(shí)間,王冰陷入到了兩難的境地。出兵去襲擾吧,惟恐中了漢軍的埋伏。
不出兵吧,昌寧寨的存糧只夠吃三個(gè)月的,一旦糧盡之時(shí),便是全軍潰敗之日。
就在王冰左右為難之際,李中易已經(jīng)領(lǐng)著三千人的先遣隊(duì),離開(kāi)了鎮(zhèn)北堡,向更南邊的大山里挺進(jìn)。
李中易計(jì)算過(guò)后勤補(bǔ)給的力度,哪怕王肯那邊拼了命的送糧到鎮(zhèn)北堡,依然只能供應(yīng)三千人每日的口糧。
畢竟,蜀道之難,難于上青天,絕非是一句恐嚇人的虛言。
反正蜀軍不敢出戰(zhàn),李中易索性領(lǐng)著人率先南下,一則替大軍開(kāi)道,一則看看有無(wú)拿下許亭寨的機(jī)會(huì)。
蜀國(guó)沿著子午谷,一共修筑了三處堡寨,一馬當(dāng)先的是昌寧寨,其次是鎮(zhèn)北堡,最靠南邊的則是許亭寨。