奏對(duì)完畢后，李中易特意把李虎留了下來，并領(lǐng)著他去看望李七娘。
李虎是個(gè)老實(shí)人，嘴巴不會(huì)說俏皮話，和奉承話，心里對(duì)李中易感激的要死。
挺著個(gè)大肚子的李七娘，突然見父親李虎來了，歡喜得差點(diǎn)跳了起來。
“爹爹，可想死女兒了。”李七娘想蹲下身去行禮，卻只蹲到了一半，就蹲不下去了。
李虎嚇得滿頭大汗，慌忙中，跪下雙膝，磕磕巴巴的說：“娘娘，娘娘，折煞臣了……不敢當(dāng)啊……”
李中易擺著手笑道：“岳丈是自己長輩，和外人不同的。”把李虎劃進(jìn)了好人堆里。
晚膳的時(shí)候，李中易陪著李虎吃酒，李七娘就在一旁笑瞇瞇的看著他們。
李虎的嘴巴上不怎么靈光，心里卻是明白的，李中易對(duì)他確實(shí)不同于一般人。
吃過晚膳，李七娘硬拖著李虎閑聊，從小時(shí)候的書房布置，一直到胭脂水粉的瞎買，說起來都是妙趣橫生的往事。
李中易知道，只要他在場，李虎就難脫拘謹(jǐn)之態(tài)。所以，李中易故意借著更衣的理由，給了李虎和李七娘獨(dú)處的機(jī)會(huì)。
“爹爹，兄長可曾經(jīng)常歸家？”李七娘自然關(guān)心一母同胞的李安國。
李虎咧嘴一笑，說：“經(jīng)常歸家，經(jīng)常歸家。唉，你兄長如今可算是長本事，有出息了，多虧了皇上狠狠的夾磨他……”
“祖父的身子骨還好吧？”李七娘非常關(guān)心李瓊的身體狀況。
李虎笑道：“你祖父的身子骨硬朗得很，至今一頓可食三大碗。”
此時(shí)的李中易，領(lǐng)著早早就確定好的穩(wěn)婆，一邊檢查產(chǎn)房，一邊檢查助產(chǎn)的器械。
家里的女人，懷孕了共有四人，一為李七娘，一為李翠萱、一為芍藥、一為葉曉蘭。
其中，李七娘、芍藥和李翠萱是頭胎，葉曉蘭是二胎。在這個(gè)醫(yī)學(xué)水平不太昌明的年代，生頭胎的女子，等于是在闖鬼門關(guān)。
葉曉蘭的寶田確實(shí)肥沃，她已經(jīng)有了獾郎，最近一段時(shí)間侍寢的機(jī)會(huì)并不多，卻又懷上了身子，實(shí)在是運(yùn)氣上佳。
和葉曉蘭一直不對(duì)付的韓湘蘭，就沒有這么的好命了，她的膝下僅有湘妞這一個(gè)女兒，肚子就再無動(dòng)靜。
還真的是，人比人，氣死人！
只是，芍藥的懷孕，徹底打破了李中易原本的安排。原本，杜沁娘懷上他的種之后，李中易的打算是，無論是男是女，都謊稱是路上撿來的，并接進(jìn)宮里來，交給未曾有過生育的芍藥撫養(yǎng)。
如今，芍藥即將有她親生的兒子或女兒之后，李中易原本的打算徹底落了空，肯定要重新作出安排。
杜沁娘的意思是，她一個(gè)人獨(dú)守空房的時(shí)間多，不如就把孩子留在她的身邊，親媽照顧親生兒自然是無微不至的。
李中易以前總擔(dān)心他的種，流落于民間，對(duì)心里健康不利。如今，李中易也算是想通了，他身邊的女人，哪怕在疼別人家的孩子，終究也是有限度的慈愛。
所以，在芍藥也懷孕之后，李中易的想法就變了，不如就留在杜沁娘的身旁，由她親自撫養(yǎng)。
檢查過產(chǎn)出房之后，李中易又去看望了李達(dá)和，李達(dá)和的病情時(shí)好時(shí)壞，也不知道還能撐多久。
李中易替李達(dá)和診過脈相之后，李達(dá)和忽然喘息著說：“大郎，我恐怕活不了多久了，二郎的婚事就拜托你操持了。”
說句心里話，李中易真不想碰李中昊的婚事。原本，李達(dá)和的態(tài)度是，等李中昊讀書有成，考中了進(jìn)士之后，再考慮婚事。
可是，如今李達(dá)和的身子骨，一天不如一天的情況下，他也沒心思等太久了。
“爹爹，二弟一向不怎么親近我，我若是替他做了主，到頭來恐怕會(huì)害了別人家的小娘子啊。”
雖然說長兄當(dāng)父，然而，李中昊壓根就不和李中易親近，更別提所謂的兄友弟恭了！
李達(dá)和是個(gè)明白人，如果李中昊的正妻，是李中易作的大媒，那肯定會(huì)反目成仇。
李中昊肯定不敢當(dāng)面違拗李中易，但他若是打罵李中易幫他聘的正妻，李中易這個(gè)作兄長的，不僅很丟面子，也很難插得上話。
“唉，我早就替他物色了一門親事，只是，我這一病吶，人家就有些不太樂意了！”李達(dá)和好一陣唉聲嘆氣。
李中易心里也不好受，人家愿意把女兒嫁給李中昊，說到底，還是因?yàn)椋钪嘘皇抢钪幸椎挠H弟弟，也就是所謂的御弟。
說句掏心窩子的話，李中易真心不想摻合李中昊的婚事，那將是典型的吃力不討好，兩頭不是人！
可是，李達(dá)和的病情一天天的惡化，又求到了李中易的跟前，他不得不表態(tài)了。
“父親，那戶人家以前和咱們家，可有婚約？”李中易再不想管，礙著李達(dá)和的面子，也只得硬著頭皮的插手其間。
“只有口頭上的約定，聘書啥的都還沒有，也難怪人家如今想反悔了。”李達(dá)和痛心疾首的說埋怨他自己，“都怪我不好，沒有早點(diǎn)下聘禮定下那家的小娘子。”
李中易想了想，問李達(dá)和：“爹爹，不知是哪戶人家？”
李達(dá)和喘息著說：“是衛(wèi)尉寺丞蔣天佑之三女。”
衛(wèi)尉，在秦漢時(shí)期，是非常重要的職務(wù)。可是，自從北齊改為衛(wèi)尉寺之后，其權(quán)勢日益衰落，漸漸的也就變成了吃干飯養(yǎng)閑人的閑職了。
后周時(shí)期，衛(wèi)尉寺丞的品級(jí)為從六品上，遠(yuǎn)沒到朝廷重臣的程度。
李中易一聽就明白了，蔣家樂意把閨女嫁給李中昊，恐怕是醉翁之意不在酒吧？
可是，這話不可能當(dāng)著李達(dá)和的面挑明了說，免得傷了他的心。
“爹爹，要不，我派人去試探下蔣家的想法？”李中易只能做到這一步了，再深一層，就怕更加激起李中昊的逆反心理。
李達(dá)和等的就是李中易的這個(gè)態(tài)度，他當(dāng)即點(diǎn)頭說：“這樣甚好，我也就放心了。”
從李達(dá)和臥室里出來，李中易負(fù)手立于階前，仔細(xì)的想了想，隨即吩咐高強(qiáng)：“你去找李延清來。”
等李中易回到內(nèi)書房不久，李延清就趕了過來，小聲稟報(bào)說：“二公子最近很少出府門。只是，他買了幾個(gè)歌姬，府里的絲竹之聲，始終不絕。”
李中易一聽就明白了，如今是非常時(shí)期，石守信也被抓了，李中昊沒地方尋歡作樂，索性買了歌姬在賜第內(nèi)玩耍。
“衛(wèi)尉寺丞蔣天佑的底細(xì)，你去查一查！”李中易話音未落，就見李延清拱手說，“稟皇上，這蔣天佑其實(shí)是捐官出身……”
也許是李達(dá)和接觸過蔣家，李延清沒等李中易吩咐下來，倒已經(jīng)把蔣家的底細(xì)，查了個(gè)底兒掉。
李中易瞇起兩眼，仔細(xì)的想了想，又吩咐李延清：“盯緊蔣家，無論大事小事，朕都想知道。”
“喏。”李延清是出了名的好記性，只要是李中易吩咐下來的事情，他從無忘記的記錄。
接下來的日子里，李中易只要有空，就微服出行，一看軍器監(jiān)，一看制硝場。
和契丹人擅長弓馬不同，南唐擁有規(guī)模極其驚人的內(nèi)河水師，而且唐軍大都督林仁肇是極為難纏的名將。
基于未來完全可能出現(xiàn)的水戰(zhàn)場景，李中易給軍器監(jiān)火炮院，下達(dá)了增產(chǎn)的任務(wù)。
一般而言，重型的12磅炮，因其射程遠(yuǎn)威力大，確實(shí)是戰(zhàn)船上不可或缺的克敵利器。
歸根到底，在未來可能出現(xiàn)的水戰(zhàn)之中，強(qiáng)漢朝水師的戰(zhàn)船上，裝備的12磅炮越多，就越有利。
如今的強(qiáng)漢朝禁軍，只裝備了兩種火炮，一種是騎兵比較容易攜帶的6磅炮，一種是戰(zhàn)船上的主力裝備——12磅炮。
另外，步軍里普遍裝備的簡易投石機(jī)和“魔鬼雞尾酒”，水師船隊(duì)的每艘戰(zhàn)船之上，至少裝配了五套。
由于火炮數(shù)量的逐漸增多，黑火藥的原料，硝石漸漸的不夠用了。
東漢時(shí)成書的《神農(nóng)本草經(jīng)》上所記載的，“能化七十二種石”的“樸消”，根據(jù)它的“化石”性質(zhì)，就是硝石。
李中易被逼得沒了辦法，只得采取土法制硝的措施，將收集到的馬糞、牛糞、豬糞和人糞混合在一起，倒入事先挖好的幾百個(gè)大坑中。
經(jīng)過一段時(shí)間的發(fā)酵之后，大坑的邊沿上，也就布滿了帶硝的臭土。把這些特殊的土收集起來，置于木桶內(nèi)，加水浸泡。過濾后，將濾液熬煮或曬干，就得到硝石結(jié)晶。
經(jīng)過反復(fù)的的實(shí)驗(yàn)，把硝土刮下來后，還要將草木灰撒在收集好的硝土上，否則硝會(huì)蒸發(fā)掉。
最終，讓制硝工藝大大的進(jìn)步，卻是一個(gè)騙錢被抓的煉丹術(shù)士。
這名煉丹術(shù)士，居然也叫袁天罡，一直靠著占卜算卦，騙點(diǎn)錢花花。
俗話說的好，常在河邊走，哪有不濕鞋的道理。一次偶然的機(jī)會(huì)，袁天罡行騙不成，反被富戶送了官。
李中易的政策是不養(yǎng)閑人，袁天罡就被判刑之后，就被送進(jìn)了勞改營內(nèi)，參加勞動(dòng)改造的活動(dòng)。
事有湊巧，袁天罡被分配到了其臭無比的制硝場里。結(jié)果，強(qiáng)漢朝的制硝工藝水平，前進(jìn)了一大步。
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