奏對(duì)完畢后,李中易特意把李虎留了下來,并領(lǐng)著他去看望李七娘。
李虎是個(gè)老實(shí)人,嘴巴不會(huì)說俏皮話,和奉承話,心里對(duì)李中易感激的要死。
挺著個(gè)大肚子的李七娘,突然見父親李虎來了,歡喜得差點(diǎn)跳了起來。
“爹爹,可想死女兒了。”李七娘想蹲下身去行禮,卻只蹲到了一半,就蹲不下去了。
李虎嚇得滿頭大汗,慌忙中,跪下雙膝,磕磕巴巴的說:“娘娘,娘娘,折煞臣了……不敢當(dāng)啊……”
李中易擺著手笑道:“岳丈是自己長輩,和外人不同的。”把李虎劃進(jìn)了好人堆里。
晚膳的時(shí)候,李中易陪著李虎吃酒,李七娘就在一旁笑瞇瞇的看著他們。
李虎的嘴巴上不怎么靈光,心里卻是明白的,李中易對(duì)他確實(shí)不同于一般人。
吃過晚膳,李七娘硬拖著李虎閑聊,從小時(shí)候的書房布置,一直到胭脂水粉的瞎買,說起來都是妙趣橫生的往事。
李中易知道,只要他在場,李虎就難脫拘謹(jǐn)之態(tài)。所以,李中易故意借著更衣的理由,給了李虎和李七娘獨(dú)處的機(jī)會(huì)。
“爹爹,兄長可曾經(jīng)常歸家?”李七娘自然關(guān)心一母同胞的李安國。
李虎咧嘴一笑,說:“經(jīng)常歸家,經(jīng)常歸家。唉,你兄長如今可算是長本事,有出息了,多虧了皇上狠狠的夾磨他……”
“祖父的身子骨還好吧?”李七娘非常關(guān)心李瓊的身體狀況。
李虎笑道:“你祖父的身子骨硬朗得很,至今一頓可食三大碗。”
此時(shí)的李中易,領(lǐng)著早早就確定好的穩(wěn)婆,一邊檢查產(chǎn)房,一邊檢查助產(chǎn)的器械。
家里的女人,懷孕了共有四人,一為李七娘,一為李翠萱、一為芍藥、一為葉曉蘭。
其中,李七娘、芍藥和李翠萱是頭胎,葉曉蘭是二胎。在這個(gè)醫(yī)學(xué)水平不太昌明的年代,生頭胎的女子,等于是在闖鬼門關(guān)。
葉曉蘭的寶田確實(shí)肥沃,她已經(jīng)有了獾郎,最近一段時(shí)間侍寢的機(jī)會(huì)并不多,卻又懷上了身子,實(shí)在是運(yùn)氣上佳。
和葉曉蘭一直不對(duì)付的韓湘蘭,就沒有這么的好命了,她的膝下僅有湘妞這一個(gè)女兒,肚子就再無動(dòng)靜。
還真的是,人比人,氣死人!
只是,芍藥的懷孕,徹底打破了李中易原本的安排。原本,杜沁娘懷上他的種之后,李中易的打算是,無論是男是女,都謊稱是路上撿來的,并接進(jìn)宮里來,交給未曾有過生育的芍藥撫養(yǎng)。
如今,芍藥即將有她親生的兒子或女兒之后,李中易原本的打算徹底落了空,肯定要重新作出安排。
杜沁娘的意思是,她一個(gè)人獨(dú)守空房的時(shí)間多,不如就把孩子留在她的身邊,親媽照顧親生兒自然是無微不至的。
李中易以前總擔(dān)心他的種,流落于民間,對(duì)心里健康不利。如今,李中易也算是想通了,他身邊的女人,哪怕在疼別人家的孩子,終究也是有限度的慈愛。
所以,在芍藥也懷孕之后,李中易的想法就變了,不如就留在杜沁娘的身旁,由她親自撫養(yǎng)。
檢查過產(chǎn)出房之后,李中易又去看望了李達(dá)和,李達(dá)和的病情時(shí)好時(shí)壞,也不知道還能撐多久。
李中易替李達(dá)和診過脈相之后,李達(dá)和忽然喘息著說:“大郎,我恐怕活不了多久了,二郎的婚事就拜托你操持了。”
說句心里話,李中易真不想碰李中昊的婚事。原本,李達(dá)和的態(tài)度是,等李中昊讀書有成,考中了進(jìn)士之后,再考慮婚事。
可是,如今李達(dá)和的身子骨,一天不如一天的情況下,他也沒心思等太久了。
“爹爹,二弟一向不怎么親近我,我若是替他做了主,到頭來恐怕會(huì)害了別人家的小娘子啊。”
雖然說長兄當(dāng)父,然而,李中昊壓根就不和李中易親近,更別提所謂的兄友弟恭了!
李達(dá)和是個(gè)明白人,如果李中昊的正妻,是李中易作的大媒,那肯定會(huì)反目成仇。
李中昊肯定不敢當(dāng)面違拗李中易,但他若是打罵李中易幫他聘的正妻,李中易這個(gè)作兄長的,不僅很丟面子,也很難插得上話。
“唉,我早就替他物色了一門親事,只是,我這一病吶,人家就有些不太樂意了!”李達(dá)和好一陣唉聲嘆氣。
李中易心里也不好受,人家愿意把女兒嫁給李中昊,說到底,還是因?yàn)椋钪嘘皇抢钪幸椎挠H弟弟,也就是所謂的御弟。
說句掏心窩子的話,李中易真心不想摻合李中昊的婚事,那將是典型的吃力不討好,兩頭不是人!
可是,李達(dá)和的病情一天天的惡化,又求到了李中易的跟前,他不得不表態(tài)了。
“父親,那戶人家以前和咱們家,可有婚約?”李中易再不想管,礙著李達(dá)和的面子,也只得硬著頭皮的插手其間。
“只有口頭上的約定,聘書啥的都還沒有,也難怪人家如今想反悔了。”李達(dá)和痛心疾首的說埋怨他自己,“都怪我不好,沒有早點(diǎn)下聘禮定下那家的小娘子。”
李中易想了想,問李達(dá)和:“爹爹,不知是哪戶人家?”
李達(dá)和喘息著說:“是衛(wèi)尉寺丞蔣天佑之三女。”
衛(wèi)尉,在秦漢時(shí)期,是非常重要的職務(wù)。可是,自從北齊改為衛(wèi)尉寺之后,其權(quán)勢日益衰落,漸漸的也就變成了吃干飯養(yǎng)閑人的閑職了。
后周時(shí)期,衛(wèi)尉寺丞的品級(jí)為從六品上,遠(yuǎn)沒到朝廷重臣的程度。
李中易一聽就明白了,蔣家樂意把閨女嫁給李中昊,恐怕是醉翁之意不在酒吧?
可是,這話不可能當(dāng)著李達(dá)和的面挑明了說,免得傷了他的心。
“爹爹,要不,我派人去試探下蔣家的想法?”李中易只能做到這一步了,再深一層,就怕更加激起李中昊的逆反心理。
李達(dá)和等的就是李中易的這個(gè)態(tài)度,他當(dāng)即點(diǎn)頭說:“這樣甚好,我也就放心了。”
從李達(dá)和臥室里出來,李中易負(fù)手立于階前,仔細(xì)的想了想,隨即吩咐高強(qiáng):“你去找李延清來。”
等李中易回到內(nèi)書房不久,李延清就趕了過來,小聲稟報(bào)說:“二公子最近很少出府門。只是,他買了幾個(gè)歌姬,府里的絲竹之聲,始終不絕。”
李中易一聽就明白了,如今是非常時(shí)期,石守信也被抓了,李中昊沒地方尋歡作樂,索性買了歌姬在賜第內(nèi)玩耍。
“衛(wèi)尉寺丞蔣天佑的底細(xì),你去查一查!”李中易話音未落,就見李延清拱手說,“稟皇上,這蔣天佑其實(shí)是捐官出身……”
也許是李達(dá)和接觸過蔣家,李延清沒等李中易吩咐下來,倒已經(jīng)把蔣家的底細(xì),查了個(gè)底兒掉。
李中易瞇起兩眼,仔細(xì)的想了想,又吩咐李延清:“盯緊蔣家,無論大事小事,朕都想知道。”
“喏。”李延清是出了名的好記性,只要是李中易吩咐下來的事情,他從無忘記的記錄。
接下來的日子里,李中易只要有空,就微服出行,一看軍器監(jiān),一看制硝場。
和契丹人擅長弓馬不同,南唐擁有規(guī)模極其驚人的內(nèi)河水師,而且唐軍大都督林仁肇是極為難纏的名將。
基于未來完全可能出現(xiàn)的水戰(zhàn)場景,李中易給軍器監(jiān)火炮院,下達(dá)了增產(chǎn)的任務(wù)。
一般而言,重型的12磅炮,因其射程遠(yuǎn)威力大,確實(shí)是戰(zhàn)船上不可或缺的克敵利器。
歸根到底,在未來可能出現(xiàn)的水戰(zhàn)之中,強(qiáng)漢朝水師的戰(zhàn)船上,裝備的12磅炮越多,就越有利。
如今的強(qiáng)漢朝禁軍,只裝備了兩種火炮,一種是騎兵比較容易攜帶的6磅炮,一種是戰(zhàn)船上的主力裝備——12磅炮。
另外,步軍里普遍裝備的簡易投石機(jī)和“魔鬼雞尾酒”,水師船隊(duì)的每艘戰(zhàn)船之上,至少裝配了五套。
由于火炮數(shù)量的逐漸增多,黑火藥的原料,硝石漸漸的不夠用了。
東漢時(shí)成書的《神農(nóng)本草經(jīng)》上所記載的,“能化七十二種石”的“樸消”,根據(jù)它的“化石”性質(zhì),就是硝石。
李中易被逼得沒了辦法,只得采取土法制硝的措施,將收集到的馬糞、牛糞、豬糞和人糞混合在一起,倒入事先挖好的幾百個(gè)大坑中。
經(jīng)過一段時(shí)間的發(fā)酵之后,大坑的邊沿上,也就布滿了帶硝的臭土。把這些特殊的土收集起來,置于木桶內(nèi),加水浸泡。過濾后,將濾液熬煮或曬干,就得到硝石結(jié)晶。
經(jīng)過反復(fù)的的實(shí)驗(yàn),把硝土刮下來后,還要將草木灰撒在收集好的硝土上,否則硝會(huì)蒸發(fā)掉。
最終,讓制硝工藝大大的進(jìn)步,卻是一個(gè)騙錢被抓的煉丹術(shù)士。
這名煉丹術(shù)士,居然也叫袁天罡,一直靠著占卜算卦,騙點(diǎn)錢花花。
俗話說的好,常在河邊走,哪有不濕鞋的道理。一次偶然的機(jī)會(huì),袁天罡行騙不成,反被富戶送了官。
李中易的政策是不養(yǎng)閑人,袁天罡就被判刑之后,就被送進(jìn)了勞改營內(nèi),參加勞動(dòng)改造的活動(dòng)。
事有湊巧,袁天罡被分配到了其臭無比的制硝場里。結(jié)果,強(qiáng)漢朝的制硝工藝水平,前進(jìn)了一大步。
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