“啊，太好看了。”葉琢接過石頭，眼睛一亮。
    只見這塊原來跟雞蛋一般大小的石頭，被他雕刻成了一只小雞。這只小雞伏在地上，歪著頭，似乎正好奇地打量著這個世界。最奇妙的是，石頭上原有的一點紅色，被他用在了雞嘴上；而略帶黃色斑紋的石皮，被他完整地保留下來，設計在了小雞的翅膀上。這兩處顏色，頓時使得這原料粗劣的石頭小雞變得生動有趣起來。
    看到葉琢臉上一瞬間明媚得如朝陽一般耀眼的笑容，那墨玉似的眸子熠熠生光，鄭方景不由臉色一紅，將目光轉移到了一旁，道：“可惜不是玉料的，否則就送給表妹了。”
    “真的？那可說好了，這個送給我。”葉琢完全忽略了前一句話，只聽得“送”字，便將石頭握到手心，縮回胸前，那樣子仿佛怕人搶了似的。
    “可它只是一塊石頭……”鄭方景見狀，赧然地撓了撓頭。
    “它要是一塊玉，你能送得起？”劉氏忽然從廚房里走出來，瞪了鄭方景一眼，“別打腫臉充胖子。你表妹家里什么沒有，稀罕你一塊玉？”
    鄭方景被母親這么一數落，難堪地看了葉琢一眼，臉色變得極為尷尬，囁嚅道：“表妹既然不嫌棄，那就拿去好了。”
    “那就多謝了。”葉琢笑道，正要告辭，可還沒張嘴，就聽劉氏又瞪了鄭家兄弟一眼：“不是說餓了么？還不趕緊去吃飯？下午還要上工呢。”又沖著葉琢笑道，“琢兒真不再吃點了？”
    “不了，我也該走了。”葉琢笑了笑，對劉氏施了一禮，“我娘那里，因脖子上有傷，失了血，還得勞煩舅母多多照顧，那些藥也要勞煩舅母按時煎給她喝。還勞舅母轉告我娘，我會再找機會出來看她的。”說完讓秋菊把藥遞上，再把藥的煎法說了一遍。
    “行，這藥放這兒，我會按時煎給你娘喝的，放心吧！”劉氏見那藥夠四、五天的量，爽快地道。
    葉琢交待完了，又不放心地轉過身去，對鄭氏所住的房間看了一眼，秋月見狀，上前道：“姑娘放心，剛才我偷偷去看了一眼，太太已經睡著了。”
    葉琢這才放下心來，對兩位表哥施了一禮，告辭離去。
    上了車，秋月見葉琢拿出那塊石頭，看了又看，還用手摩娑著，神色有些怔怔的，不由得擔憂起來，輕喚了一聲：“姑娘……”欲言又止。
    “怎么了？”葉琢抬起眼來，望著秋月。
    “表、表少爺這雕工，在鎮子上，不算什么……”秋月吞吞吐吐道。說完這話，見葉琢一臉茫然地看著她，似乎沒想明白她想要說什么。她不由得急了起來，咬咬嘴唇又道：“咱們南山鎮，手藝好的玉雕師，多的是。比表少爺年輕的，也不是沒有……”
    葉琢愣了一愣，“撲哧”一聲笑了起來，睨了秋月一眼：“你這丫頭，想哪兒去了？！”又解釋道，“我不過是覺得這雕刻技藝甚是神奇：平平常常一塊石頭，就這么雕刻幾下，便能成為一件精美的飾物，所以便多看了兩眼。”
    秋月這才知道自己想多了，臉色一紅，正要道歉，眼睛看著葉琢，卻呆了一呆。姑娘自落水之后，變得極為清冷，平時雖然也笑也說話，但那眸子，總是蒙了一層冰霜似的，叫人無端的心頭一凜。而此時這無意中的一笑一嗔，眼波流轉，波光瀲滟，竟然顯現出一種嫵媚妍美的動人姿態來。
    葉琢將那塊石頭放到袖子里，掀起簾子看了外面一眼，見前方不遠處有一個賣燒餅的攤子，對秋菊道：“讓車夫停下，你去買幾個燒餅上來。”
    秋菊長得胖乎乎的，對吃最感興趣，其余的萬事不上心。今天在府里沒能吃上午飯，到鄭家來舅太太邀請也被姑娘拒絕了，她雖知道姑娘做得對，卻還是萬分遺憾——要知道她這肚子正鬧得歡呢。此時聽得這話，她眼睛一亮，臉上的表情頓時鮮活起來，叫道：“張叔，停車。”還等車停穩，便跳下車去。
    看著秋菊這樣子，葉琢和秋月都笑了起來。秋月恢復了常態，開口勸道。“這秋天干燥，姑娘不要吃這種烘烤的東西，免得回頭又鬧嗓子疼。”
    葉琢搖了搖頭，握住她的手，用只有兩個人才能聽到的聲音道：“一會兒回去，老太太就該派人找上門來了。不吃飽肚子，哪有力氣跟人理論？”
    秋月一驚：“姑娘是說老太太會查到咱們頭上？”
    葉琢點點頭，輕聲道：“她查不出內鬼，就只能從我們這里下手，所以估計會叫你們去問話。不過別怕，一切有我，我不會讓她們把你們帶去審問的。”
    “姑娘……”秋月感動。雖然姑娘以前也很好，但自打落水醒過來之后，就變得更聰明懂事，更有擔當了——遇事總站在前面，維護她們；平常也事事體貼，讓人心暖。能跟著這樣的主子，是她的福氣。
    她抬起眼，看著葉琢：“姑娘，太太現在不在府里了，您凡事還是忍讓些吧。反正奴婢今天去了哪里，總能說清楚的，便是讓老太太帶去問話，也沒啥。”
    葉琢搖了搖頭：“你不懂。正因為我娘不在府里了，我才要硬起來。人都是欺軟怕硬的，你步步退讓，別人就以為你好欺負，如此不欺負你欺負誰去？再說，忍氣吞聲，向來不是你家姑娘的個性。放心吧，我有分寸。”
    這時，車外響起了腳步聲，緊接著，秋菊手里拿著一個大大的紙包，氣喘吁吁地上了車，對著葉琢道：“姑娘，剛才我似乎看到老太爺了。”
    “哦，在哪兒？”葉琢抬起眼。
    “在大老太爺家門口。”
    葉琢掀起車簾，朝前面看了看，果然看到前面不遠處，葉予章正拱手跟一個老頭兒告辭。那老頭兒六十多歲年紀，相貌與葉予章長得有七、八分相像，身上穿著一件洗得發白的舊袍——這正是葉予章的兄長，葉家的大老太爺葉予期。
    秋月伸頭看了一眼，疑惑地問：“老太爺怎么到大老太爺這里來了？”
    也不怪她這么問，葉府誰都知道大老太爺葉予期和二老太爺葉予章雖然是親兄弟，但葉予章是分家之后，靠著姜氏的嫁妝開了一家玉雕作坊，再憑著他的精打細算，一步一步發家致富的，因此二房富而大房窮。偏葉予章吝嗇計較，怕大房上門來打秋風；而葉予期正直清高，看不慣弟弟的作派。因此兩府之間平時并沒有什么來往。
    葉琢放下簾子，淡淡道：“葉家出婦，老太爺總得跟大老太爺說一聲。好歹大老太爺是葉家最年長的男丁，又為人正直。到過幾日再迎新婦，便不用擔心大老太爺上門來跟他理論。”
    車廂里一陣沉默。
    葉琢的神情卻沒有什么變化，從秋菊手里拿過半個燒餅，道：“趕緊吃吧，一會兒就到府上了。”
    秋月和秋菊對視一眼，各拿了一個燒餅默默地吃起來。
    不一會兒，馬車便停了下來。葉琢從車上下來，讓秋菊把剩下的燒餅給了趕車的張叔，然后帶著她們回了碧玉居。
    果然不出葉琢所料，她們回到碧玉居剛剛坐下，老太太派的人就到了。不過讓人意外的是，來人不是老太太院子里的丫頭婆子，而是王姨娘。
    （謝謝馨橋、小院新涼的打賞。特別感謝秦慕瑾的再一次打賞，謝謝！）
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