葉予章和姜氏對視一眼，臉色也變得凝重起來。他們原想著找鄭氏一個錯處，將她休離，這件事就圓滿解決了。卻不想不知哪里漏了風聲，鄭氏竟然這么快就知道，而且還這么剛烈，以死相要挾。那么，這件事，便不能再像原來商議的那樣辦了。
    想到這里，姜氏臉上的表情緩和下來，勸道：“琢兒她娘啊，家明這也是沒有辦法了呀！人家官家小姐看上他，他哪里敢拒絕？那不是得罪了官家嗎？一個錯處找了來，我們這日子就不要過了。葉家不好，琢兒她不也受連累嗎？所以啊，這事只能委曲你了。你看這樣行不行，我是女人，也知道女人被休離回家是多么難受，更何況你兄長那個家，也容不下你。不如你委曲一些，作個貴妾吧。姜家那門親事呢，你既然不同意，那都依你，回絕了他。你看這樣可好？”
    “貴妾？”鄭氏冷哼一聲，將目光投到葉家明身上。
    葉家明見狀，大喜。以為鄭氏就此伏了軟，當個貴妾就滿足了。趕緊點頭道：“對對，貴妾。你放心，就算她進了門，我也會跟以前一樣待你。”
    鄭氏的嘴角勾起一抹嘲諷地笑，目光如冰霜一般冷冽，牙縫里擠出三個字：“誰稀罕！”見得葉家明臉色一變，她轉過頭去，看著姜氏：“我成了貴妾，我的女兒就成了庶出。老太太莫不以為我是傻子，這點事都想不明白？”
    姜氏的臉沉了下來：“那你待要怎樣？”
    鄭氏挺直身體：“我要和離，并且帶琢兒離開葉家。”
    “娘……”葉琢低不可聞地喚了一聲，眼淚流了下來。此時此刻，她終于全身心地認定了鄭氏是她這一輩子的親娘。鄭氏的這些犯傻的舉動，正是她豁出命都要維護女兒利益的表現啊！
    “休想！”姜氏一拍扶手，“琢兒是我們葉家的孫女，你想要帶她走，作夢！”
    鄭氏冷冷一笑：“不知情的人，還以為琢兒是老太太多疼愛的孫女呢。卻不知老太太不過是想留她作為籌碼，為葉家換取更多的利益。”她臉色一沉，露出一絲厲色，提高聲音道，“我的女兒，自要嫁給真心真意對她好的男人，而不是那薄情寡義、見義思遷的陳世美！你們葉家，休想左右我女兒的婚事。”
    葉家明聽得這句話，臉色干干地很是難看。鄭氏這一聲“陳世美”，自然是罵他！
    姜氏高聲冷哼道：“就你們那鄭家，連飯都吃不飽。除了販夫走卒，粗野漢子，有誰愿意去娶你鄭家的人？鄭氏，你也不問問你的女兒，愿不愿意跟你走！”
    鄭氏冷冷地看了姜氏一眼，然后轉過頭來，看著葉琢，眼神變得異常柔和：“琢兒，你愿不愿意跟娘走？跟娘走，以后再也沒有好衣服穿，也沒有奴仆使喚，甚至連飯都吃不飽。但娘會護著你不受人欺負，而且會給你找一個真心對你好的人家。”
    “娘，我愿意。”葉琢流著淚，連連點頭。深宅大院里的薄情與丑惡，她前世早已嘗夠了，又怎么會留戀這薄情丑惡之下所附帶的錦衣玉食呢？當她從葉琢這軀身體中醒來時，就已打定主意，這一輩子一定要靠自己的力量掙飯吃，別人誰也不依靠，因為誰也靠不住。能離開這薄涼的家，跟真心疼愛自己的鄭氏在一起，自己去打造一片天空，便是吃糠咽菜她也幸福。只是，這樣的打算，怕是要落空……
    聽得葉琢的回答，鄭氏臉上的表情終于松懈下來。她轉過身去，對葉家明淡淡道：“葉家明，寫和離書吧。在和離書上，說清楚葉琢跟我走，從此之后，她的事，跟葉家無關。葉家不得決定她的婚事。”
    在葉家明心里，倒是愿意鄭氏把葉琢帶走的。雖然因此失去了一個聯姻的籌碼，但有這么一個嫡女在跟前，以后那官家小姐進了門，怕是心里要不喜，這不是提醒她還是繼室么？他怎么能讓她受委曲？！因此，聽得鄭氏的話，他抬起眼來，看了老太爺一眼。
    此時大家都將目光投到了老太爺葉予章身上。這才是葉家的決策者，也是一個做任何事都要權衡利弊得失的人。大家都相信，老太爺會用最精確的算籌，計算這一場較量最劃算的解決方式。
    而此時，葉老太爺正以最快的速度，計算著葉琢出嫁能攀附上什么樣的人家，會需要付出多少嫁妝，又能給葉家帶來多少利益，這其中的差價跟妥善地解決休離一事、讓葉家明順利地娶進一個附贈孫子的官家小姐相比，哪一個的獲利更大。
    良久，他才抬起眼來，看向鄭氏，開口道：“琢兒，你不能帶走。這樣吧，我讓家明給你寫和離書，并允許你帶走自己的嫁妝和衣服首飾。”說完又補充一句，“這是我們葉家的極限！”
    “極限？”鄭氏聽得這話，“哈哈”大笑起來，笑聲無比凄涼。大滴大滴的眼淚，隨著笑聲，從眼眶里滾落下來。
    葉家明聽得這笑聲，臉色一變，滿眼焦急地望向葉予章。他深知鄭氏剛硬的性子，她現在這副樣子，怕是不好。
    葉予章卻對葉家明微微搖了搖頭。他覺得人都是貪生怕死的，鄭氏不可能為了帶走女兒，就刎頸自殺。她現在這副樣子，不過是嚇唬大家、以獲得最大的利益罷了。自己精明了一輩子，怎么可能讓這么一個女人威脅自己，如了她的意，讓葉家遭受重大損失？
    “那好！那你們就等著讓那位官家小姐作繼室吧！”鄭氏的笑聲落了下來。她轉頭深深看了葉琢一眼，手里一揚，剪刀就用力往脖子上捅去。
    “娘！”
    “太太。”
    屋子里幾聲驚呼，大家都往鄭氏那里涌去。葉琢雖然只作了鄭氏一個月的女兒，對她的性子還是了解的。在鄭氏回頭看她的時候，她就覺得不妙，早已有所防備，悄悄挪了一步。待得鄭氏轉過頭去時，她一個箭步就到了鄭氏身邊，伸出手一把握住鄭氏的手臂。剪刀堪堪落在鄭氏脖子上時，就被她控制住了。卻不想饒是這樣，尖利的刀尖還是劃破了鄭氏的脖子，鮮血如潮水一般洶涌出來。
    “啊，死人了……”姜氏一輩子哪里見過這場面，差點嚇暈過去。
    “大夫，大夫，快請大夫。不能讓她死了。”葉家明歇嘶底里地叫了起來，目光正對著暈死過去之前鄭氏那冰冷而憎惡的目光，他這叫聲頓時啞在了嗓子里。
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