楊建修笑笑：“就像葉姑娘所說的，總不能在家里坐吃山空呀。『雅*文*言*情*首*發(fā)』”說完他又看著葉琢，“葉姑娘不用過謙，剛才我聽你說的就很好。你倒是說說，我謀個(gè)什么差事比較好。”
    葉琢卻不肯再說，搖搖頭道：“楊相公就別拿我開玩笑了，我懂得什么？剛才不過是胡咧咧罷了。要是哪里說得不對(duì)，您就當(dāng)小孩子的傻話好了，不必當(dāng)真。”
    楊建修深深看了她一眼，垂下眼瞼沉吟了一下，正色道：“縣里的局勢(shì)，正如葉姑娘所言。那日打官司，想必葉姑娘也知道了，縣令袁大人還算是個(gè)好官，年紀(jì)不大，有生之年還希望能更進(jìn)一步。而楊某今年三十有五，也不想做主薄做一輩子。我與袁大人，也算是惺惺相惜，所見略同。所以此次回縣里，也是另有圖謀的意思。如果葉姑娘有什么好的建議，還望不吝賜教。”
    說著，站了起來，對(duì)葉琢深深作了一個(gè)揖。
    葉予期被楊建修這舉動(dòng)嚇了一大跳，忙站起來扶起楊建修，嘴里道：“楊相公，你這是何意？琢兒她小小年紀(jì)，懂得什么？哪里當(dāng)?shù)闷鹉氵@大禮？”
    楊建修卻義正辭嚴(yán)：“伯父，有句話，叫達(dá)者為先。葉姑娘年紀(jì)雖小，卻比任何人都聰慧通透，受我這一揖，卻是應(yīng)該的。”
    葉琢早就站起來避開了楊建修的禮，聞言忙道：“楊相公此舉可是要折煞我么？”
    楊建修一笑坐下，示意葉予期和葉琢也坐下，對(duì)葉琢道：“我們也別繞彎子了，想要我如何做，葉姑娘盡管說就是。”
    葉琢昨天讓葉予章和葉家明等人在楊建修面前露了家丑，便是想試試楊建修是個(gè)什么樣的人。如果他覺得事不關(guān)已，袖手旁觀；又因?yàn)樽蛱炷鞘拢X得鄭氏并不是自己想娶的人。在今天把房子過戶之后，就再不與葉家來往。葉琢自然會(huì)打消跟楊建修合作的念頭。葉家地位太低，如同螻蟻，就算她勸得楊建修跟她合作，滅了龔家，誰知道會(huì)不會(huì)狼入室，這楊建修比龔家更為可怕呢？
    所以葉琢聽到楊建修來了，還說有話要對(duì)自己說，.只要合作成功。楊建修就能成為葉家在南山鎮(zhèn)的一個(gè)強(qiáng)硬靠山，葉家再不是誰都能欺負(fù)的了。
    只是她沒想到，楊建修雖沒袖手旁觀，卻也有所保留，只說葉家遇上麻煩時(shí)他會(huì)幫忙說情，并沒有提出要幫著葉家對(duì)付龔家的事。而且在她把話說得那么明白的情況下，他還出言試探，這讓她極不高興。要不是現(xiàn)在楊建修表現(xiàn)出了誠(chéng)意，她還真不想理他了呢。
    “秋月，你到門口守著。”事關(guān)重大。葉琢不敢大意。要是在她說話的時(shí)候，有外人到門口來正好聽見。那就糟糕了。楊建修現(xiàn)在身無官職，還不能保護(hù)大家。
    見秋月應(yīng)聲出去，葉琢才道：“縣里的事，想來?xiàng)钕喙菜剂窟^，心里有底，否則也不會(huì)辭去府衙的差事，回到縣里來。我接下來的話。您姑且聽聽。畢竟我年紀(jì)輕，又沒什么見識(shí)，有什么說錯(cuò)或者幼稚可笑的地方。您多擔(dān)待。”
    楊建修點(diǎn)點(diǎn)頭：“葉姑娘請(qǐng)說。”他那看向葉琢的眼眸，越來越亮。他有感覺，葉家這個(gè)小姑娘極不簡(jiǎn)單，接下來的話可能會(huì)讓他大有收獲。
    葉琢端起茶來，緩緩喝了一口，然后抬起頭來注視著楊建修，道：“依著楊相公的資歷，想來必是要謀求縣丞一職才劃算。縣里的主薄和典吏這種職位，還看不到楊相公眼里，不知我說的可對(duì)？但那嚴(yán)大人在縣里盤根錯(cuò)雜，想要虎口奪食，就算憑楊相公和袁大人的能力，也應(yīng)該有些吃力的吧？”
    楊建修這一回再?zèng)]有回避和試探，很干脆地點(diǎn)了點(diǎn)頭，應(yīng)道：“是。我回來有差不多半個(gè)月的時(shí)間了，都沒找到他什么破綻。”
    楊建修這一回的態(tài)度，讓葉琢十分滿意。她低頭看著手上的茶碗，一笑，抬頭道：“嚴(yán)大人的女兒，嫁給了陶山長(zhǎng)的兒子；而陶山長(zhǎng)的兒子，又與我那繼母龔氏有些瓜葛，兩人更是姑表親。而據(jù)我所知，這陶長(zhǎng)生和龔氏的哥哥龔友勝、嚴(yán)大人的兒子嚴(yán)晉琛，經(jīng)常做些坑蒙拐騙的勾當(dāng)，故意引人吃喝賭錢，欠下巨債，然后再低價(jià)買下對(duì)方祖產(chǎn)，逼得別人傾家蕩產(chǎn)，甚至家破人亡。”
    楊建修眼睛一亮，繼而皺起了眉頭：“葉姑娘是說，要想把嚴(yán)大人等人拉下馬，就從他們的小輩入手？不過葉姑娘有沒有想過，就算把嚴(yán)晉琛、陶長(zhǎng)生等人拿下，只要嚴(yán)大人等人在位，那些案子就會(huì)不了了之。這種事情，最多讓他們破費(fèi)一點(diǎn)，堵堵眾人的嘴。想要撼動(dòng)他們的根基，根本不可能。”
    “當(dāng)然不是。”葉琢坐在那里，一舉一動(dòng)無不優(yōu)雅高貴，渾身上下流露出自信的光芒。她微微一笑，道：“當(dāng)然要從他們自身下手。”她抬起頭來看了楊建修一眼，“楊相公可知道謝家是如何算計(jì)我們?nèi)~家的嗎？”
    楊建修見葉琢忽然把話題扯到謝葉兩家的恩怨上來，雖然覺得有些奇怪，不過經(jīng)過這一席話，他再也不會(huì)把葉琢當(dāng)成普通的小女孩看待，知道她這樣說，必有深意，當(dāng)下?lián)u搖頭：“細(xì)節(jié)不是很清楚。”葉家的事，他當(dāng)然是打聽過的。因?yàn)闊o關(guān)大局，他也只了解了個(gè)大概。
    “我們?nèi)~家，如果遇到難處，能借錢的，只有兩處，一處是葉家二房，一處是鄭家。而二房的叔祖父，是眾所周知的鐵公雞，就算大房的人再有難處，他都不可能借我們一文錢的，而且府里還有龔氏一在旁挑唆，所以，二房是沒指望的。而鄭家因?yàn)槲夷赣H的關(guān)系，再加上我那舅舅還算仗義，如果我們有難處了，多的錢借不出，但讓我們暫時(shí)有飯吃、有地方住，想來還是能做到的。更何況，我母親在葉家二房畢竟呆了多年，或許身上有什么值錢的首飾，手頭有一點(diǎn)自己的積蓄也未可知。所以這鄭家，就是水井中的一處泉眼。
    為了堵住這處泉眼，他們首先買通了瑯玥館里的人，故意打碎客人的玉鐲，然后把罪名安在我表哥頭上。按他們的預(yù)謀，我表哥要不就是一場(chǎng)牢獄之災(zāi)，要不就是傾家蕩產(chǎn)。那么不管鄭家還是我母親手上有積蓄，都得付之一空。而如果他們手上沒錢，正好可以向我們?nèi)~家大房借錢，那不光堵了泉眼，還把井里的水全抽干了。接下來再設(shè)那把玉料雕壞的圈套，我們手上既無積蓄，又無處借錢，除了賣房子賣作坊，再把我和我母親賣給別人作妾，還有別的路可走嗎？”
    葉予期只知道羅經(jīng)生和謝云霆的事，并不知道那鄭方景一事也跟此事有關(guān)聯(lián)，此時(shí)聽了不由一愣，不可置信地看著葉琢：“那鄭方景的事，也是謝家搗的鬼？”
    “正是。”葉琢道。這是她讓唐順貴等人去查錢師傅等人的下落，打聽出來的。
    “這謝家，真應(yīng)該斷子絕孫。”饒是葉予期這善良的老人，聽到這話也禁不住咬牙切齒地詛咒起謝家來。
    楊建修微皺著眉頭，沉思著，半晌，問道：“葉姑娘說這事，跟嚴(yán)大人等人的事有什么相通之處呢？”
    葉琢輕笑：“我的意思是，咱們不妨跟他們一樣，也來個(gè)釜底抽薪啊。”
    “釜底抽薪？”楊建修擰著眉，想了半天，抬頭笑道：“恕我愚頓，還請(qǐng)葉姑娘賜教，怎么個(gè)釜底抽薪法？”
    “你只需引龔書辦去賭石……”葉琢如此如此、這般這般的說了一遍，直聽得楊建修兩眼放光，看向葉琢的目光越發(fā)深邃。
    而葉予期則聽得一愣一愣的，上下打量著葉琢，不明白自己這個(gè)孫女為什么會(huì)懂得這些。官場(chǎng)的這些事，哪是他們這些小老百姓能懂的？葉琢這小小年紀(jì)，又是個(gè)女孩子，以前更是養(yǎng)在深閨里，怎么會(huì)懂得這些呢？莫非，這世上真有生而知之者？
    葉琢瞥見祖父這打量的目光，心里也很是無奈。她根本不想在葉予期面前說這些話，以給人老謀深算、工于心計(jì)的感覺，但又不可能避開葉予期單獨(dú)跟楊建修談話。無奈之下，也只能如此了。至于事后葉予期會(huì)如何對(duì)待她，那也只能聽天由命了。要是葉予期對(duì)她冷淡下來，那只能說，他們祖孫兩人沒有緣份。以后，她不會(huì)再跟葉予期交心，也會(huì)大部分時(shí)間呆在鄭氏的家里。
    至于楊建修由此而對(duì)鄭氏產(chǎn)生什么不好的看法，從而破壞了鄭氏的良緣，她倒沒有什么負(fù)疚感。人的個(gè)性，能隱瞞一時(shí)，總不能隱瞞一世。此時(shí)她把真性情展示出來，讓楊建修看清楚于鄭氏而言十分重要的女兒的性格，才是真正的對(duì)這樁婚姻好。如果楊建修由此對(duì)鄭氏避之三舍，只能說，他不是鄭氏的良人。
    楊建修聽完葉琢的話，用手指輕敲桌面，沉吟了好一會(huì)兒，道：“你說的，確實(shí)是好辦法。不過，聽說那龔書辦因?yàn)檩數(shù)锰啵鼇頋撔难芯抠€石技能，賭石水平有了提高，這一陣已不再輸銀子了，似乎還略有進(jìn)益。”
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