“貴客？”葉予章看看楊建修，再看看鄭氏，再看看坐在兩人中間的葉琢，心念百轉之下，覺得跟楊建修鬧一場不愉快并無好處，最要緊的還是把葉琢和鄭氏攏過來，因此臉色緩了緩，擠出一個和藹的笑容來，對葉琢親切地道：“琢兒，身體可好些了？”
    “沒事，多謝叔祖父的記掛。『雅*文*言*情*首*發』”葉琢臉上的表情淡淡的。
    葉予章知道葉琢不好惹，轉過頭去，對姜氏使了個眼色。
    因為大房貧困，姜氏平時都不大看得起葉予期和關氏這哥嫂兩人，只是因為姜興的事，上一次才有點笑臉。此時進了門，既不行禮，也不打招呼，只板著個臉站在那里。此時收到丈夫的示意，這才不情不愿地上前，招呼了一聲：“大哥，大嫂。”然后看著鄭氏，露出和藹的表情，“曼文，一別幾個月，你可還好？”
    鄭曼文不愿意住在葉家大房，就是怕遇上今天這樣的尷尬場面。不過事已至此，她倒是很快鎮靜下來，抬起眼平視著姜氏道：“還好，有勞葉老太太問候。想來葉老太太現在一定過得順風順水，萬事如意吧？”
    姜氏臉上的表情一僵，不過很快恢復了平靜，嘆了一口氣，幽幽地道：“曼文，你我婆媳多年，你在的時候我不覺得，等你走了，我才知道你的好。”說著，還抬起手來，用帕子抹了抹眼角。
    關氏、鄭氏和葉予期聽得這話，都露出古怪的神色來。
    鄭氏在葉家十幾年，姜氏就恨了她十幾年，刁難了她十幾年。現在卻說知道她的好，鬼才信這種話。
    “真的。這人啊，不比較，就不知道好還是不好。”姜氏接著道，“以前我雖不給你好臉色，但你總是真心實意地來關心我。到我面前來伺候，有什么好吃的，好穿的，都惦記我。你雖不像王姨娘那樣嘴甜，卻也是真孝順。而現在……”說到這里，她眼睛一紅，聲音都變了。連忙用手帕捂住嘴，不再說下去。
    關氏和葉予期面面相覷。『雅*文*言*情*首*發』姜氏的性格。倒跟鄭氏有些相像，也是極剛硬的，平時再苦再難，也不會在別人面前，尤其大房人的面前掉一滴眼淚。卻不想現在卻像是受了天大的委曲似的，竟然抹起眼淚來了。看來，她這幾個月在龔氏手下吃了不少苦頭。
    “娘……”葉家明悻悻地叫了一聲。姜氏這樣，讓他在鄭氏面前極沒面子——這不是表明了他娶龔氏娶錯、休鄭氏也休錯了？
    葉琢倒不覺得奇怪。秋月在那守角門的婆子嘴里，沒少聽到龔氏在府里飛揚跋扈的事。龔氏本就不是真心實意嫁進葉家的，她哪里會把姜氏放在眼里？仗著她的家世和肚子里的孩子。估計還倒過來給姜氏受了不少氣。這時候姜氏想起鄭氏的好處來，也很正常。
    鄭氏卻不耐煩聽她這個。十幾年朝夕相處。她太了解姜氏的為人了。姜氏或許是受了龔氏一些氣，但要說她很掂記自己，那絕對是不可能的。
    鄭氏面無表情地伸手輕輕拂了一下裙擺，站了起來，對葉予期和關氏道：“你們一家人既有事相商，我和琢兒回房去了。”
    葉予章目的沒有達到，哪里肯放鄭氏走？上前一步攔在鄭氏面前道：“琢兒她娘。不知昨天我大哥大嫂跟你轉述了我們的話沒有？現在，你婆婆也知道你的好了；家明呢，一直都掂記著你。后悔讓你離開。所以我們今天來，就是想接你回去。你收拾收拾東西，就跟我們回府吧。”
    “哦？”鄭氏輕挑一下眉毛，嘴角露出一個嘲諷的笑容，“你們這是準備把龔氏休掉，再把我迎娶回去了？不好意思，我瞎了一次眼，現在還不至于笨得再瞎一次眼，你們家，我沒興趣。”說完轉身就走。
    葉予章倒還罷了，雖也氣憤，但為了葉家的利益，他還能忍得住。可姜氏和葉家明卻被氣瘋了。眼前這個女人，以前在葉府時就是被他們踩在腳下的人，現在更已被葉家拋棄，一無錢二無權，自家還被娘家人趕了出來，寄居在他們葉家，靠葉家大房賞一口飯吃。這樣的女人，在他們眼里就是螻蟻一般的存在，現在竟然還敢說出這樣的話來，這讓母子兩人一下失去了理智，哪里還記得臨出門前葉予章叮囑的話？
    姜氏以前罵鄭氏就罵得特別順口，此時搶在兒子前面，指著鄭氏的鼻子道：“你這個賤人，我們慈悲為懷，大發善心，不過是看你可憐才想著讓你回去作妾，怕你沒面子才跟你說兩句好話，怎么著，說你胖你倒還喘上了？你撒泡尿照照你自己，你算哪根蔥？我兒子放著懷著葉家骨肉的官家小姐不要，休了她娶你？呸，你想得倒美。什么有興趣沒興趣的，我看你是勾搭上哪個野男人了吧？”
    說到這里她又轉身對葉予章道：“老頭子，你看到了吧？我就說這賤人不知好歹，不識抬舉，你偏要大發善心，這下知道錯了吧？趕緊的回去，今天來這一趟簡直是丟死人了，真晦氣。”
    關氏一聽這話就不干了。不要說鄭氏是葉琢的母親，她愛屋及烏；而且這兩天相處下來，她就極喜歡鄭氏的性格，已把鄭氏當成干閨女一樣看待。更何況罵鄭氏的，是她一向最討厭的二房的人，而且明打明的就是想來用鄭氏逼迫葉琢，現在計算不成就惱羞成怒，她哪里還忍得住，站出來就指著姜氏道：“慈悲為懷，大發善心？就你們？這真是天大的笑話。別以為我們不知道，你不就是想把曼文接回去，好拿曼文來逼迫琢兒，讓琢兒為你們賣命嗎？怎么的？曼文不進你們的圈套就惱羞成怒，胡亂罵人？而且，別人說什么勾搭不勾搭的也就罷了，你們二房的人也敢說這個字？你那千求萬求娶回去的好兒媳婦，不就是成親前就勾搭上家明，還未婚先孕了？想來下個月就要把孩子生下來了吧？這種有傷風化、不知廉恥的女人你們都當寶一樣，自己連個香臭都分不清，還有臉說別人？而且我家曼文，既已跟家明和離，她成親再嫁，又關你們屁事，你們來這里噴什么糞？出去，都給我出去，以后再不許踏入我家半步。”
    說完，她朝愣在一旁的秋菊道：“秋菊，拿掃帚，把他們都趕出去。”
    “是，老太太。”秋菊應了一聲，就果真去找掃帚。
    葉予章傻了眼。他今天來，就是要想把鄭氏接回家去的，誰成想還沒說上幾句話，就變成了這樣。不光是沒把鄭氏接回去，還大大的得罪了鄭氏和大房的人，進而引起葉琢對他們的極度不滿。鬧成這樣，還能指望葉琢幫他們一把嗎？
    說起來葉予章也是個人物，他能利用姜氏的一點嫁妝，把家業發展成今天這樣的局面，這不僅僅是因為精于計算，更是跟他為了利益能忍辱負重有關。此時他也顧不得什么臉面不臉面，趕緊道：“哎哎，大嫂，大嫂，你聽我說，你弟妹她一向說話不經腦子，性子又急，愚蠢得很，你別跟她一般見識。琢兒她娘是個什么樣的人，我們做了她十幾年的公公婆婆，還能不清楚嗎？她一向恪守婦道，孝敬長輩，便是對庶女和下人都極好的。只是她剛才那話太嗆人，你弟妹被氣著了，才口不擇言，亂說一氣，你別跟她較真。”
    說完又對鄭氏道：“琢兒她娘，我們今天來，也是一番好意，你不愿意就算了，何必把話說得那么難聽呢？不管怎么樣，我們都還是琢兒的親祖父、祖母，家明還是琢兒的親父親……”
    鄭氏一聽這話就火冒三丈，葉予章話還沒說話，就打斷他道：“有你們這么做人祖父、祖母和父親的？一聽別人說琢兒命不好，就把她往外推。要不是大房的伯父、伯母做人厚道，收留琢兒，我家琢兒現在就已被你們送到姑子廟，不知生死了。你們還有臉說是她的親祖父、祖母和父親！虎毒還不食子呢，你們這樣也配叫做人？現在她拼死拼活的學了點本事，你們又腆著臉來認親，想要她給你們賺錢賣命，還想甜言蜜語把我哄回去，好當作人質來逼迫琢兒，你們打的倒是如意算盤，可也別把別人都當成傻子！我告訴你們，既然當初把我女兒推出來，不管她死活，從此以后，她跟你們再沒半點關系。你們的要求，她是絕不會答應的。”
    葉予章的打算被鄭氏喝破，眼看已達不到目的了，頓時沉下臉來，喝道：“你憑什么說這話？你是琢兒的母親，可家明也是她的父親。我們跟她有沒有關系，又豈是你這出婦說了算的？別忘了，你現在跟葉家全無關系，可琢兒她還是我們葉家的人。我們葉家的事，哪里有你說話的余地？”
    “不好意思，這是我母親，而你們只是隔房的親戚。我的事，我母親自有說話的權利；而那位葉老爺，不過是我隔房的叔叔而已，我的事他還真做不了我的主。我祖母既已發話，讓你們走，門在那邊，你們還是請便吧。”葉琢不知何時已站到了鄭氏身邊，對葉予章道。
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