莊二夫人自是不肯一個人去說, 又將姚氏、莊政航拉上, 幾人去與莊老夫人說莊敬航的事，未免嚇壞莊老夫人，只跟她說莊敬航先前在外強(qiáng)了忠勇世子, 如今被報復(fù)回來，讓人狠狠地揍了一頓, 怕是不能再下床走動。
    莊老夫人聽了，先是愣住, 隨即就又落了淚, 待要去見莊敬航，又被幾人攔住，于是一邊抹淚, 一邊聽莊二夫人說要與張家退親, 不等莊二夫人說完，先唾罵道：“是你張家女兒不知廉恥跟老三有了首尾, 如今瞧著人不好了, 就要趕緊又換高枝？這就是你家的家風(fēng)？”想了想，又道：“趕緊叫敬航跟其姝成親，也好沖一沖，叫敬航能緩過來。”
    莊政航眼皮子一跳，就開口道：“祖母, 三弟這模樣……”
    姚氏也道：“老祖宗，不若將三哥兒的丫頭提成姨娘，叫那丫頭盡心照料著三哥兒, 若是三哥兒有個什么……也能叫那丫頭再改嫁。若是其姝……豈不耽誤了人家一輩子？”
    莊老夫人撫摸著自己手腕，垂著眼皮道：“老二家的，多少銀子你樂意將老三的園子還了他？我替老三買了。可是兩萬兩？如今我現(xiàn)將銀子給了你，回頭將后頭的地契房契拿了給我。等其姝進(jìn)門，那園子就是她的，這也不算咱們莊家虧了她。”
    莊二夫人見自己也無辜被牽扯進(jìn)去，暗道難不成這個時候自己還能跟莊老夫人討價還價不成？這豈不是要逼著自己白送還了園子給莊敬航？想著越發(fā)覺得退了那親事好，于是忍不住將莊敬航的實(shí)情說給莊老夫人聽。
    姚氏原也當(dāng)真以為莊敬航又叫忠勇世子痛揍一回，此時聽說實(shí)情，當(dāng)即呆若木雞傻傻地站著。
    莊老夫人聽說后，心驚不已，只覺得舌頭發(fā)麻，眼睛發(fā)澀，手腳無不冰涼，呆愣了半日，卻也不掉眼淚了，喃喃道：“那就退了吧，當(dāng)初給的聘禮就不要張家還了。將春暉提為姨娘，由著她好好照料老三吧。”
    莊二夫人心中一喜，又見莊政航用埋怨的眼神看她，心知這莊政航不喜她太過唐突，強(qiáng)撐著答應(yīng)道：“兒媳明日就跟哥哥嫂嫂說。”
    莊老夫人點(diǎn)了頭，隨即揮了揮手，叫眾人出去。
    待人走后，祝嬤嬤瞧著莊老夫人一聲不吭，就想叫簡妍抱了九斤來哄莊老夫人安心，誰知那九斤年歲小，偏又最是敏感，覺察到莊老夫人心中抑郁、耷拉著臉后，就先哭號起來，惹得莊老夫人也不住地掉眼淚。
    簡妍心疼不已，忙將九斤抱走，又回了棠梨閣哄她睡覺，待莊政航從前頭莊大老爺那邊回來，就問：“大老爺如何了？……老三如何了？”
    莊政航癱在炕上道：“老三命硬，如今煩的倒不是他的病情，是跟忠勇府那邊，不知到底該怎么著？”
    簡妍道：“聽哥哥說，忠勇府快倒霉了。”
    莊政航嗤笑道：“不用聽說，如今瞧著忠勇府就倒霉的很。”
    到了晚飯時刻，莊政航因想著那灘血，也吃不下飯，連小菜也不要，只喝了小半碗稀粥。
    三更半夜的時候，簡妍就聽莊政航夢里喊救命，忙將他搖醒。
    莊政航一頭冷汗地醒來，醒來后，就死死地抓著簡妍。
    簡妍問：“夢到如夢了？”
    莊政航聽到安如夢的名字就一顫，點(diǎn)頭道：“除了她，還有誰這樣嚇人？”
    簡妍摟著他道：“不做虧心事，不怕鬼敲門。”
    莊政航哧了一聲，嘆息道：“你這又是站著說話不腰疼了，換了你試試，看你怕不怕她？”說完，因為夢里夢到的事，又翻身壓在簡妍身上試了試，見果然那東西半日起不來、今晚自己雄風(fēng)已去，就又在心里咒罵了安如夢一回，暗道知人知面不知心，誰知道那如花美眷皮囊下是不是一顆蛇蝎心腸。如此想著，就覺還是簡妍這般有狠勁都外露出來的好。一時感慨頗多，又惦記起九斤來，聽說九斤跟著金釵睡了，也不聽簡妍勸阻，又叫人抱了九斤回來，將九斤擺在他與簡妍中間。
    第二日一早，簡妍瞧見莊政航眼睛紅紅的，嘆息道：“上輩子的事，你怎還記著？當(dāng)是個夢就罷了。”說著，摸了下莊政航的眼睛。
    莊政航側(cè)著臉要去咬她的手，怨憤道：“還是親娘呢，昨晚上險些將九斤擠扁了，這還多虧了我看著。”
    簡妍手上被咬了一口，失笑道：“我知道有你才睡得踏實(shí)，不然你去瞧著你不在時我一夜要起來多少次。”
    因府中眾人害怕，不敢去看莊敬航，那給莊敬航請大夫的人只能是管家焦資溪。
    焦資溪費(fèi)了一番功夫，請了幾個大夫給莊敬航瞧病，回頭跟小王氏說莊敬航用了俞瀚海的藥好了許多，小王氏想想，又叫人送了謝禮去俞家，順道再討一些傷藥來。
    一大早，張家人就來了，張老爺原覺退親的名聲不雅，執(zhí)意不肯，后去探望了莊敬航一回，見他渾身上下包裹著，雖瞧不見傷，但想想也知他慘狀，又聽是忠勇世子殘害了他，心里也拿不準(zhǔn)這回莊家跟忠勇府哪一個倒霉，于是就面上做出十分勉強(qiáng)模樣地答應(yīng)了退親之事，盤算著若莊府無事，就將張其姝定給莊玫航，如此一來顧全名聲，二來也能得個好女婿。
    午間，又有錦衣衛(wèi)來府上詢問王忠等證人，隨后將王忠、春暉幾個領(lǐng)了去對證詞。
    午時剛過，忠勇府上就來了人。
    因早知會如此，今日莊二老爺就與莊政航兩個留在家中并未出去，與忠勇府的人說了話后，莊政航就渾身癱軟地回了后頭。
    因簡妍原也不知安如夢下手會那般狠毒，莊政航也不好說她什么，只長吁短嘆個沒完，說道：“我這頭發(fā)不知又要白了多少。”
    簡妍忙問：“忠勇府那邊來人說了什么？”
    莊政航道：“忠勇世子百口莫辯，忠勇郡王也不信不是他動的手，更不聽世子走狗的話。于是忠勇郡王自覺理虧，叫人來說大事化小小事化了，叫我們府上將狀子撤下來。”
    簡妍愕然道：“咱們府上有狀子？”
    莊政航道：“我與二叔也這般說，只忠勇府不信，叫我們?nèi)ュ\衣衛(wèi)將官司撤了。”
    簡妍道：“忠勇王府也太過霸道，我們家人傷著了，他們倒是上門來逼人了。”
    莊政航道：“可不是嗎？可見他們家惹上這事也是活該。”
    因說著，就聽人來說：“大老爺聽說三少爺?shù)挠H事叫退了，鬧著叫少爺去張家理論。”
    莊政航道：“誰跟大老爺說的？不是不許人告訴大老爺這事嗎？”
    那人道：“是大老爺曬太陽的時候聽人說張家人來了，就要去見人，被丫頭攔著后，發(fā)了脾氣，那丫頭說漏了嘴，就說張家是來退親的。”
    簡妍道：“這丫頭實(shí)在多嘴，不過也怨不得她，畢竟是個丫頭，誰敢就將大老爺關(guān)在屋子里，趁著人沒再多嘴，你就急趕著去跟大老爺說。”
    莊政航不情愿地道：“我兩日只喝了些米湯，還要去哄了大老爺。”說著，就要出去。
    簡妍見他出去，忙道：“你就說婕妤不喜其姝是庶出的，要親自選了弟媳婦，因此才要退了這親。”
    莊政航答應(yīng)了，忙到了前頭，果然按著簡妍的話安慰了莊大老爺一通，莊大老爺聽說要給莊敬航尋更好的，也顧不得原先說張其姝生是莊家人、死是莊家鬼的話，忙笑著叫莊政航跟莊老夫人說這會子不能倉促，要婕妤細(xì)細(xì)挑了好人家的閨女才行。
    過了兩日，府里再無其他的事，一時安靜下來，只有莊采瑛自覺寄人籬下，跟莊老夫人鬧著要回了大房住，莊老夫人也早瞧出簡妍寧對安如夢、張薜荔掏心掏肺，也不肯照料莊采瑛，也不耐煩看見莊采瑛鬧，就叫莊三夫人好好約束了她。
    又過了兩日，忠勇王府的人又來了，卻不是如上回子那般狗眼看人低地催逼著莊家去撤了狀子，而是拿了十萬兩銀子來，好聲好氣地跟莊家講和。
    莊二老爺照例含笑地說這事如今怎樣由不得莊家，堆笑著將莊家并沒有去告說了一回。
    忠勇府的人見此，又威脅若莊家不去求了錦衣衛(wèi)撤銷案子，到時候莊家?guī)孜焕蠣斂己耍俨坏靡龅绞裁词隆?br/>     莊二老爺聽了這話，跟莊三老爺商議一通，就作勢去錦衣衛(wèi)跑了兩趟。
    隨即，到了十月，忠勇府的人再來，就又拿了二十萬兩銀子，越發(fā)放低了身段。
    莊老夫人聽說這事，就有些動心，對莊二老爺?shù)溃骸熬瓦@么著吧，有了銀子敬航也能安度余生。再這么僵持下去，若是連這二十萬兩也沒了……”
    莊二老爺?shù)溃骸澳赣H，這銀子收不得。我們家也不是籍籍無名的小門小戶，如今家里出了個婕妤，早在陛下面前掛了名了。現(xiàn)在忠勇郡王縱子傷人，揭發(fā)忠勇世子駭人聽聞酷刑的折子遞到皇帝面前，這事更由不得咱們了。”
    莊老夫人聽了，眨巴下眼睛，暗想只怕鬧到最后，莊敬航一文錢也拿不到。
    沒幾日，簡鋒因為姻親的關(guān)系來探望莊敬航，去瞧了莊敬航一眼，就來尋簡妍說話。
    簡鋒不等簡妍問，先笑道：“你也太講究了一些，一大早過來，就見著你們巷子小門邊還擺著花。”
    簡妍一怔，睜著眼睛道：“哪有擺什么花？擺在那邊又給誰看？”
    簡鋒道：“是兩盆上等三醉芙蓉，我瞧著新鮮的很，與其擺在外頭，不如就叫我拿回去。”
    簡妍顧不得去想簡鋒這是貪小便宜的毛病又犯了，只想那芙蓉花定又是燕曾送來了，細(xì)細(xì)回憶一番，上回子在山上自己粗俗地破口大罵又拿了杯子砸了燕曾，這么著，怎燕曾還有送了花來？這般想著，簡妍將忠勇府的事拋在腦后，忙先追問燕曾的事，說道：“哥哥，燕案首如今跟霓云郡主如何了？可曾鬧出什么笑話出來？”
    簡鋒道：“我與那燕案首交情淺得很，哪里會知道他的事。”說完，又道：“只聽俞家祁連說過那燕案首如今粘霓云郡主粘的很。”
    簡妍松了口氣，心想燕曾沒忘了勾搭霓云郡主就好，于是爽快地笑道：“既然哥哥喜歡，那芙蓉花哥哥就拿去吧。”
    簡鋒想了想，記起燕曾跟霓云郡主攪合在一處，也是為了成全安如夢跟俞瀚海，于是道：“祁連說他三番兩次在俞老將軍面前說俞瀚海是惦記著早些年安將軍在世時戲言要將安姑娘許配給他，因此想著君子一諾，不肯成親。又有秦世伯、父親，對俞老將軍說安家好話。俞老將軍心里也有了底。外頭又傳莊敬航對忠勇世子用強(qiáng)的事，如今俞老將軍也說沒見過好端端的姑娘在外祖家生出那些事的，且莊敬航為人卑鄙下流，他有意宣揚(yáng)出來的事哪里能當(dāng)真？祁連說俞夫人跟俞老將軍提外頭傳的話，俞老將軍就說俞夫人跟市井無知婦孺一般，只會也以訛傳訛，為虎作倀，幫著莊敬航那小人一同欺負(fù)安姑娘一個失怙的女孩兒。”
    簡妍笑道：“堂妹夫跟你說這么清楚，怕也是想著叫你跟我說了，好叫我安心的。”說著，心想公婆兩個中萬幸還有一個不對安如夢心存偏見的，又想俞祁連實(shí)在體貼細(xì)心的很。
    聽說俞老將軍對外頭傳言嗤之以鼻，簡妍安了心，又忙問：“外頭如何了？瞧著忠勇府催逼著我們府上，可是鬧大了？”
    簡鋒笑道：“自是鬧大了，外頭都說忠勇世子殘害莊三少爺，忠勇郡王瞧著自己兩次三番上的請罪折子沒有回音，求見陛下，陛下也不見他，就痛打了忠勇世子一頓，又綁了他親自押送到衙門去了。朝中之人哪一個不是墻頭草？都猜度著皇帝的意思，紛紛上奏，事無巨細(xì)，將忠勇郡王家歷來不合規(guī)矩禮法之處一一上報。連先前忠勇府上借著建園子，訛詐幾家銀子的事也被捅了出來。”
    簡妍砸吧著嘴道：“這么著，那忠勇郡王還不得在心里記恨著莊家。”
    簡鋒笑道：“你是不知太后也說忠勇世子傷人之事令人發(fā)指，也不見忠勇郡王的面，說忠勇府有傷皇家體面，一定要陛下嚴(yán)懲呢。”
    簡妍心想太后這是跟皇帝唱雙簧呢，一個顧念骨肉親情拖著不辦，一個大義凜然，要秉公辦理，又問：“我們家婕妤呢？她又做了什么？”
    簡鋒道：“你家婕妤如今圣寵不衰，自然是要借機(jī)顯示一下姐弟之情。據(jù)說足足有幾日為你家老三憂心的粒米不進(jìn)了。”說完，不由地道：“如今我也不敢多瞅你家表姑娘一眼了，指不定哪一日她怒了，我的眼珠子也沒了。”
    簡妍笑道：“哥哥怕什么？如夢分得清好壞，你是她干哥哥呢。忠勇府上大抵是不知進(jìn)退，因淑妃那邊的事牽扯進(jìn)去，才落到如今的下場。想來那淑妃一系遲遲未被發(fā)落，便是陛下打定主意要拿了她家做誘餌，瞧瞧誰家上鉤呢。”
    簡鋒笑道：“可不是嘛，雖說近年抄家的人多，可瞧著這么東抄一家，西抄一家，也并非沒有好處。”
    簡妍暗想只要不抄她家，抄誰家都能讓她看出個清平盛世出來。跟簡鋒說過話，簡妍也就安了心，只等著看忠勇王府的下場。
    到了十一月底，莊敬航傷勢好了一些，錦衣衛(wèi)試著問他話，問了幾日，聽他嗚嗚咽咽，也問不出個什么結(jié)果來，最后用人證物證確鑿，定了忠勇世子殘害莊敬航的罪。
    雖忠勇郡王有意要丟卒保帥，但上回子親家被抄已經(jīng)是皇帝給忠勇王府的最后告誡，此時皇帝見忠勇王府不知收斂，先叫人關(guān)押了忠勇世子，假意令忠勇郡王再上折子選了新世子出來；隨后出人意料地叫人查抄忠勇王府，果然搜出莊侯爺家上百萬的財物，先剝了上回子忠勇郡王剛正不阿的皮，又查出忠勇郡王借建園子勒索詐騙錢財之事，林林總總，雖不是滔天大罪，但也叫人氣惱的很，按著太后口中的話，就是皇家顏面蕩然無存、定要嚴(yán)懲，于是先還氣焰囂張的忠勇府瞬息之間就沒了。
    聽說忠勇府一干人等被圈禁起來，簡妍等人自是十分歡喜，莊家眾人心中懸著的石頭也落下。
    因堂堂郡王府頃刻間也樹倒猢猻散了，不獨(dú)莊家，其他為官人家也心有戚戚焉，往日常去相思樓、淑情雅聚打轉(zhuǎn)的官員，一個個自律起來，原先還奢望著陛下能將忠勇王府訛去的銀子如數(shù)還回來的莊二夫人等人，等了許久，不見動靜，只得死心。