大廳里
二姨太太緩緩走到大太太的面前。
她今日穿著一件姜黃色繡遍地毓秀蔥綠折枝水藍(lán)梅花的薄緞褙子,下頭一條細(xì)折兒月白長(zhǎng)裙,梳著墜馬髻,斜插著三支雕福壽雙字的青金石如意簪,胸前掛著松青瑪瑙石的長(zhǎng)珠鏈,手腕上戴著金絲鑲粉紅芙蓉玉鐲子,通身的富貴氣派,比起大太太來(lái)也毫不遜色。
“大姐……”二姨娘面對(duì)著大太太,眉梢眼角似帶著絲笑意,可是語(yǔ)氣卻陰沉無(wú)比,“當(dāng)年老爺過(guò)世的時(shí)候?qū)⒉栊械漠?dāng)家之位暫時(shí)交給了你,這么多年,也多虧了大姐將茶行打理得井井有條,生意興隆,我代表莊家的子孫感謝大姐。”說(shuō)著,向著大太太輕輕一福,然后又站直了身子,繼續(xù)道:“可是現(xiàn)在孩子們都大了,大姐也是時(shí)候享享清福了,畢竟,大姐一個(gè)外姓人不能總霸著莊家當(dāng)家人的位置不是?這既不合情,也不合理!”
說(shuō)到這里,二姨娘笑了笑,轉(zhuǎn)過(guò)身面向一眾宗親,繼續(xù)說(shuō)道:“今天,妾身請(qǐng)大人,請(qǐng)各位老爺過(guò)來(lái),就是想讓大人做個(gè)見(jiàn)證,也想讓各位老爺說(shuō)句公道話,如今,莊家的幾位公子都已成人,且已成親,這莊家當(dāng)家人的位置是否該物歸原主呢?”
莊家宗親聽(tīng)了此話很有默契地紛紛點(diǎn)頭。
這時(shí),身居正位的胡大人哈哈一笑,道:“本來(lái)這種家務(wù)事還輪不到本官來(lái)插手,不過(guò),本官身為父母官,二姨太太既然懇切相求,本官也不能置之不理。此事還需你們莊家人自主,本官只在一旁旁觀,到最后再盡本官的責(zé)任,為各位主持公道,也是做個(gè)見(jiàn)證。莊太太,二姨太太,各位宗親,不用顧忌本官,盡管各抒己見(jiàn)就是。”
說(shuō)完,胡大人端起旁邊桌上的茶碗,揭開(kāi)茶盅,慢條斯理地抿著,一副公正嚴(yán)明的模樣。可是任誰(shuí)都清楚胡大人和二姨太太的關(guān)系,誰(shuí)又會(huì)將他的話當(dāng)真?
二姨太太這邊的人都面露得色,大太太這邊的人皆是敢怒不敢言。
這時(shí),被大太太稱為“大伯”,名叫莊守敬的白胖男子站起身來(lái),他抖了抖袖子,露出大拇指上的翠綠扳指,然后看著大太太笑著說(shuō)道:“弟妹,雖然四弟過(guò)身的時(shí)候?qū)⒉栊薪唤o你暫時(shí)管理,可是弟妹終究是個(gè)女人,拋頭露面于理不合,這么多年,我們這些叔伯們也因此聽(tīng)到不少閑言閑語(yǔ),于莊家的門風(fēng)總是一種傷害。之前,孩子們還小,你又信不過(guò)我們,我們也無(wú)話開(kāi)說(shuō),可是現(xiàn)在孩子們都長(zhǎng)大了……”
莊守敬的聲音軟綿陰柔,隱隱的又有些尖銳的感覺(jué),聽(tīng)在耳里讓人感覺(jué)如螞蟻咬了一般的難受。
說(shuō)到這里,莊守敬回頭看了其他人一眼,笑了笑說(shuō):“信彥也就不說(shuō)了,這孩子雖然聰明伶俐,可是終究不適合執(zhí)掌茶行,信忠雖然是個(gè)老實(shí)孩子,可是論能力,論才干,都不如信川,如今信川已經(jīng)成了家,已經(jīng)成為一個(gè)有擔(dān)當(dāng)?shù)哪袃毫恕彼f(shuō)著,回過(guò)頭看著大太太,笑瞇瞇地說(shuō):“弟妹,是時(shí)候?qū)儆谇f家的東西,交到莊家子孫的手上了!”
莊守敬說(shuō)話的時(shí)候,莊信彥帶著海富他們,三姨太太帶著莊明蘭,方妍杏姐弟聞?dòng)嵹s來(lái)。看到大廳內(nèi)的狀況,皆是一臉驚異神色。莊信彥走到月娘這邊,找到一個(gè)可以通觀全局的位置落腳。三姨太太一房人則站在末座的位置,方妍杏姐弟在人群中看見(jiàn)秦天,輕輕點(diǎn)頭,算是打了招呼。而莊信川莊信忠兩兄弟因?yàn)閭麆?shì)還未復(fù)原,所以未能前來(lái)。
大太太笑了笑,正想要說(shuō)什么的時(shí)候,被喚作“二伯”名叫莊守文的嚴(yán)肅男子忽然插了進(jìn)來(lái),他的語(yǔ)氣與莊守敬相比,則生硬多了,“弟妹,男主外,女主內(nèi)是千里不變的道理,如今孩子們都大了,弟妹再如此壓在孩子們的頭上,豈不是讓孩子們成為世人眼中的笑柄?”
他的話音剛落,“三伯”莊守克也站起身來(lái),粗著嗓門,揮舞著粗壯的手臂說(shuō):“我是個(gè)粗人,不會(huì)說(shuō)些什么大道理,我只知道,茶行是我四弟一手創(chuàng)下的,是屬于莊家的產(chǎn)業(yè),如今將莊家的產(chǎn)業(yè)交到莊家人的手上才是正理,弟妹一個(gè)外姓人就無(wú)謂固執(zhí)了!”
“讓莊信川繼承莊家,繼承茶行才是正理!”“小叔”莊守成也緊隨其后。
宗親們一人一句,步步緊逼,說(shuō)的話似乎都在情在理,大太太連出聲的機(jī)會(huì)都沒(méi)有,月娘秦天一干人在旁邊看著,都為大太太捏了一把汗,可她們都是下人,這個(gè)場(chǎng)合根本就沒(méi)有他們說(shuō)話的余地,這種家族繼承之事也輪不到他們插嘴。
二姨太太帶著一抹勝券在握的微笑得意洋洋地看著大太太,莊明喜一直平靜地看著一切,劉碧君則緊張地扯弄著手中的絲帕,三姨太太皺著眉頭,臉色有些不自然,方妍杏姐弟見(jiàn)大太太受逼都流露出關(guān)心的神色。
等莊守成一說(shuō)完,二姨太太便將話茬接過(guò)去,笑道:“大姐,你看看,如果是我一人有這樣的想法,還可以說(shuō)是我的私心,可是連叔伯宗親們都這么想,看來(lái)問(wèn)題就不在我的身上了,大姐是否該接受大家的建議?”
早在大太太聽(tīng)到翠微說(shuō)二姨娘將宗親請(qǐng)來(lái)的時(shí)候,就知道會(huì)面臨這么一個(gè)局面,是以現(xiàn)在雖然被宗親們聯(lián)合逼迫,也沒(méi)有失了方寸。
大太太環(huán)視一周,笑著說(shuō):“華英很感謝各位叔伯們,雖然分家多年,各位叔伯們依然對(duì)莊家的事情如此關(guān)心和看重!”
此話不輕不重,讓莊守敬四兄弟面色都有些不自然,其中二伯莊守文冷聲說(shuō)了一句:“雖然已經(jīng)分了家,但是我們都是同宗,既然是同一宗族,四弟家的事情我們哪能袖手旁觀?”
“就是這個(gè)理,”其余三人這才笑著說(shuō)。
大太太微微一笑,不緊不慢地說(shuō):“各位叔伯總是說(shuō)我是外姓人,不錯(cuò),我江華英雖然是外姓,可并不是外人!”大太太伸手捫著自己的胸口,一步步地向著宗親姐們走進(jìn),一邊走,一邊沉沉地說(shuō):“我是我們家老爺八抬大轎抬回來(lái)的正室嫡妻,我江華英的名字記錄在莊家的族譜上,我生是莊家的人,死是莊家的鬼,誰(shuí)能否認(rèn)這一點(diǎn)?”
說(shuō)到這里,她停下腳步,面對(duì)著眾叔伯,收斂了笑容,一字一句地說(shuō):“不錯(cuò),莊家的家業(yè)是老爺一手創(chuàng)辦下的,可是老爺臨死前將莊家一切決定權(quán)都交給了我,就是信得過(guò)我!既然連老爺都愿意信任我,旁人又有什么好置喙的?”
一番話,說(shuō)得眾叔伯們面訕訕的。
二姨娘見(jiàn)勢(shì)不對(duì),沖到大太太面前大聲說(shuō):“老爺只是將茶行暫時(shí)交給你管理,并不是將茶行給你,老爺如果知道他信任的人對(duì)茶行生了貪念,遲遲不肯將茶行交出來(lái),一定會(huì)后悔當(dāng)初的決定。”
大太太轉(zhuǎn)過(guò)身看著她,冷冷道:“秀梅,由始至終,我什么時(shí)候說(shuō)過(guò),我要霸著茶行,不想將茶行交出來(lái)?”
“那好啊!”二姨太太瞪大了雙眼,向著她攤開(kāi)手,“你交出來(lái)啊!今天就當(dāng)著胡大人,當(dāng)著宗親的面,你就將茶行的賬簿,將茶行所有的鑰匙都交給信川啊!”
大太太挺直背脊,將二姨娘幾乎伸到她胸口上的手冷冷撥開(kāi):“我是會(huì)交出來(lái),但不是現(xiàn)在,更不會(huì)交給信川!”
二姨娘臉色一沉,厲聲道:“不交給信川交給誰(shuí)?”她“嚯”地轉(zhuǎn)過(guò)身,指著三姨太太,“難道交給那個(gè)軟弱怕事的信忠!”
三姨太太渾身一顫,不由自主地看向大太太,雙眼忽的一亮。
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