李齊容哪里愿意就此罷休？
    她知道求母親無望，便回屋吩咐了侍女去陳府一趟，跟陳牧訴說她的心意。
    侍女在陳府門口等到入宮謝恩的陳牧出宮。攔下之后就是一頓陳情。
    陳牧只是靜靜地聽完，卻不為所動。道：“你回去轉告你們家小姐，今生夫妻緣盡，讓她好生珍重。”
    侍女知道無望了。只得轉身而去。
    陳牧正欲進府，身后卻傳來了一道聲音。“陳大人。”
    他轉身。卻見身后三丈遠的地方站著一個中年美婦。
    她身穿簡樸的素白衣裳，面容淡施脂粉，卻掩不住疲憊之色。
    她長得很美。便是踏入中年。從眉眼里也可窺見年輕時候的風華。
    陳牧見到她，生出一種熟悉的感覺來。但是，卻認不出她到底是誰。
    “夫人您是？”陳牧打量了一番之后問道。
    那婦人上前，靜靜地看著他。眼底波瀾不興，那被寬袖遮蔽的手。卻有些微顫。
    “大人，冒昧打擾，能否與你說兩句話？”
    “請進！”陳牧不敢怠慢，道。
    “不進去了。就在這里說。只是兩句話。”婦人再行前一步。懇切地看著他，“我是陳瑾寧的義母，聽得消息說大人主審她的案子，我想跟大人說，瑾寧一直都住在青州的瑤亭莊子，十四年，不曾和任何一個鮮卑人接觸，回京之后，她住在國公府，國公府庭訓甚嚴，她也絕不可能與外人接觸，萬望大人，能秉公辦理此案。”
    陳牧心頭有些不悅，“夫人是不是聽了外頭的人說本官與郡主有私怨，怕本官會挾私報復？大可不必說這番話，回吧。”
    陳牧說完，拱手，轉身就進去了。
    只是一邊進去，心里頭卻想著，那陳瑾寧還有義母？怎地不曾見過？國公府里的事情，他知道不少，陳國公自盡之后，他一直都暗暗關注著國公府。
    他一邊想著，一邊往里頭走，府中已經張燈結彩，準備豐盛晚餐，打算慶祝他出任刑部侍郎。
    他想了想，又停住腳步，想著自己先前對母親出言無狀，便轉身打算去買點禮物送給母親，借今晚的的機會冰釋前嫌。
    他帶著小廝走出去，剛拐出胡同口，看到有兩人躲在豎街的胡同口里說話。
    他猛地退后，隱匿起來，小廝一怔，想探頭出去看，陳牧不想讓他看見，輕聲道：“你先回府。”
    “是！”小廝不明所以，不過還是轉身走了。
    他心里不解，父親怎么會與那婦人認識？
    兩人在說話，但是他聽不到他們說什么。
    片刻之后，他見到兩人走出來，他便馬上躲到旁邊墻角那邊去藏著。
    陳老爺送走了齊大娘，輕輕地嘆了一口氣，心事重重地往回走，卻見陳牧忽然攔在面前。
    “牧兒！”他一怔，馬上就揚起了一個笑臉。
    “父親，您去哪里？”陳牧問道。
    陳老爺笑道：“沒去哪里，出去隨便走走。”
    撒謊！
    陳牧直接戳穿，“我方才見到你跟一個婦人說話，她是誰？”
    陳老爺的笑容有些僵硬，“哪里有？你看錯了吧？”
    陳牧看著他，“那婦人是陳瑾寧的義母是嗎？她方才找過我，我一出來就看到你跟她在胡同里說話。”
    “噢……”陳老爺又笑了起來，“你說方才問路的那位夫人是吧？”
    “問路？”
    “可不是？我方才從胡同里出來，她進去，見到了我便問陳二喜家在哪里，我哪里知道那個是陳二喜呢？”
    陳牧看著父親，他不擅長撒謊。
    “這位夫人，我似乎見過，父親，你就沒印象嗎？”陳牧問道。
    陳老爺擺擺手，“我沒見過。”
    陳牧點頭，“嗯，父親既然沒見過，我便回去問母親吧。”
    陳老爺嚇了一跳，連忙伸手拉住他，“不可問你母親。”
    陳牧轉身，嚴肅地看著他，“父親，還不說實話嗎？”
    陳老爺猶豫了一下，“這無關之人，去問你父親做什么？”
    陳牧沉聲道：“父親，我長大了，有些事情，我覺得你不該瞞著我，方才你們在里頭說話的時候，我就想起來了，我見過她，而且，是您帶我去見她的。”
    陳老爺張大嘴巴看著他，“你……你記得？”
    “本來不確定，但是看父親這個樣子，我確定了。”陳牧眸子里似乎有光芒閃過，面容肌肉緊繃起來，略帶緊張卻又故作輕松地問：“父親該告訴我，我生母是誰了。”
    陳老爺原先就一直等他問，但是他一直沒問。
    現在以為他不會再問的時候，他卻又問了。
    “走吧，我們爺倆出去喝一杯，慶祝你出任刑部侍郎。”陳老爺拉著兒子的手臂，眼底有些濡濕，這個秘密，到底是要公開了。
    他心情忐忑卻又大大地松了一口氣。
    爺倆尋了一個酒館坐下來，點了一壺桂花陳釀和一碟炒豆子，對面坐下。
    陳牧為父親倒酒，他方才的緊張已經消失了，做了這么久的心理建設，他可以坦然接受任何事實。
    陳老爺喝了一杯酒，感覺胸口開始發熱，這才慢慢地道：“你確實見過她，在你五歲之前，每一年我都會帶你去見她一次，你五歲生辰那日，是最后一次見她。”
    陳牧摸著酒杯，靜靜地問道：“她是我的生母？”
    “她叫齊云開。”陳老爺舒了一口氣，“她的父親齊大人，是我當年的東家，我曾在齊家做先生，結識了你母親，當時，她婚配羅郡王世子，若無意外，翌年便會成親。只可惜，齊家去遭逢大變，你在官場，應該知道當年齊寶初的案子，齊寶初，就是你的外公，這案子你可以慢慢去了解。”
    “我知道這個案子。”陳牧心頭突跳，他知道齊家，更知道當年齊家與羅郡王府差點成了姻親。
    “齊家遭逢巨變之后，羅家便退親了，退親的原因，你母親不曾說過，總之，羅郡王世子自打那之后，就很少出現在京城，我也離開了齊家，齊家的事情，鬧得沸沸揚揚之后最后也沉寂了下去，我也就沒再關注。誰知道有一天你母親找到了我，她整個人消瘦得很厲害，我還以為她生了一場大病，結果，她告訴我她懷了孩子，我追問她孩子父親是誰，她死活不說……”
    陳牧聽到這里，神色大變，“您不是我的親生父親？”
    陳老爺搖頭，“你且聽我說下去。”