老爺子看到朱佩姑姑的時候，并未表現出太詫異，只是定定地看了她一下。
    方才已經有人跟他說過，這位朱佩姑姑酷似當年的國公爺夫人。
    他知道自己兒子當初對那甄依姑娘死心塌地過一陣子。
    陳瑾珞托病不出，對她而言，她是侯府的少夫人，府中的事情竟然交給一個外人來打理也沒有把大權交給她。
    聽說還是一個下人。
    這口氣她吞咽不下，但是這頓飯老爺子和侯爺都在場，不是她發難的地方，只能是托病不出。
    朱佩姑姑見禮之后，入席坐下。
    在吃飯之前，她道：“趁著大家都在這里，有些話我想說一下，我本是荊湖城萬家的閨女，祖父萬國安，曾任職戶部，我早年出了事，蒙太后救起，便留在鳳凰山莊為她主持莊務，日前命人來信，說為我尋了一位夫婿，我今年已經三十八，嫁人是不合適了，可太后說是江寧侯李子言，我便收拾東西入京來了。”
    她說著的時候，看著江寧侯。
    江寧侯竟然不敢看她。
    她繼續說：“但是，侯爺如果看不上我，我就在府中當個管事，等侯爺的夫人娶得新人入門，我便離開，這也是太后的意思，侯爺怎么看？”
    侯爺還沒做聲，老爺子就一聲道：“看得上，怎么看不上？你是萬爺的孫女，老夫也的叫你一聲侄女，我算是你祖父的門生，這是天大的緣分啊。”
    老爺子激動得很。
    他正為這事犯愁呢。
    這兒子的脾氣他知道，短日子說不服他，如今太后出馬，人都來了，而且，他能挑得出朱佩的毛病來嗎？就因著人家這長相，他都像個鵪鶉一樣不敢說話了。
    朱佩微笑地看著侯爺，“我知道你未必能一下子接受，所以太后沒有下旨意。”
    江寧侯輕聲道：“太后恩典，做臣子的理當欣然接受，只是，我的情況你未必了解……”
    朱佩微笑，“這天下間，便無人比我更了解侯爺，否則我怎會來？”
    江寧侯一怔，“你了解？你以前便認識本侯？”
    他飛快地看了朱佩一眼，又馬上垂下了頭。
    “侯爺的威名，在西北是無人不識，我下山之時，其實見過侯爺一面，不過侯爺那時候并未見到我。”朱佩道。
    江寧侯曾在西北帶兵，西北一帶，土匪匿跡，山賊絕蹤，因而他頗受西北百姓稱贊。
    江寧侯耳根子都紅了，她這話……她這話豈不是直白地說她思慕他良久么？當著這么多人的面說這話，實在也不太合適吧？
    朱佩看出他的不自然來，道：“吃飯吧，這事不急。”
    江寧侯如釋重負，端起了碗筷，使勁地往嘴里扒……
    飯還沒盛！
    他尷尬地把碗放下。
    同時，那邊的瑾寧也是悄無聲息地把碗放下。
    靖廷心中嘆氣，這本來最沉穩的兩人，是怎么回事了？
    這頓飯，鴉雀無聲，老爺子素來是食不言寢不語的。
    靖廷是個悶葫蘆，尋不到話題。
    一直負責調鬧氣氛的瑾寧，緊張得全身繃緊。
    就別提侯爺了，他全程就吃著米飯，夾著面前的一盤青菜。
    吃完了飯，瑾寧和靖廷被侯爺傳到了書房里去。
    侯爺背著手在書房里走來走去，一臉焦灼浮躁的樣子。
    瑾寧坐在一旁，眼觀鼻，鼻觀心，一動不動，若不是還睜著眼睛，都幾乎以為要入定了。
    靖廷一時看看江寧侯，一時看看瑾寧，有些無語。
    江寧侯步伐一定，看著瑾寧，“這事你說怎么辦？”
    瑾寧抬起頭，有些茫然，“什么怎么辦？”
    江寧侯坐了下來，手里捧著茶，眸子沉沉地看著茶杯蓋上的青花，“自然是這位朱佩姑姑。”
    “知道是說她，但是，有什么怎么辦呢？父親看得上嗎？看得上便娶了吧。”瑾寧道。
    江寧侯連忙擺擺手，“那不行，豈不是委屈了人家？咱府中的情況你又不是不知道。”
    “父親是怕義母鬧嗎？”靖廷問道。
    江寧侯道：“不是怕，而是不想丟這個人，不想再惹麻煩，當下，正是朝廷多事之秋，多一事不如少一事。”
    瑾寧輕聲道：“就算不娶朱佩姑姑，只要讓她看到，父親覺得她會不鬧？”
    江寧侯沉默了，是的，莫說看到這么相似的人在府中，就是聽到甄依的名字，她都得發瘋。
    靖廷和瑾寧對視了一眼，都不做聲了。
    江寧侯暗自惆悵。
    其實，外頭多少人都在勸他休妻，但是，他沒有這樣做。
    倒不是還念著夫妻之情，這所謂的夫妻之情，在楊氏襄助崔氏的時候，早就蕩然無存。
    若朝廷真要問罪，楊氏性命也難保。
    不休她，是想保她這條命。
    她到底為他生過一雙兒女。
    本以為這輩子都不會考慮娶妻的事情，他已經煩透了這種家事不寧的日子。
    但是，他做夢也沒想到，這么快就會遇到一個合適的人。
    人品性格他不需要懷疑，太后既然為他做主，定是挑選最合適的。
    相貌，是真真戳中了他的心窩。
    人這一輩子，便是再鐵石心腸，也總會為一個人動心一次。
    只可惜，那一次的心動，他求而不得。
    “瑾寧，你們把朱佩姑姑帶到你們的將軍府吧，免得多生事端。”江寧侯思量再三，覺得還是不能委屈了人家。
    “那不行，朱佩姑姑可是拿著太后旨意來的。”瑾寧道。
    她比較清醒，雖然知道外面的那人和母親酷似，可母親就是母親，朱佩姑姑是朱佩姑姑，她分得清楚，只是會失神罷了。
    反觀父親，他似乎沉浸在很多年前的那個夢里了。
    “那我去跟太后說。”江寧侯道。
    靖廷搖搖頭，“父親，兒子以為不妥。”
    “怎么說？”江寧侯看著靖廷。
    靖廷望著他，道：“父親不愿意留她在府中，是怕義母鬧起來的時候會讓她受委屈，但是，如果父親現在去給太后說她不合適，要攆走她，那朱佩姑姑一樣受委屈，只怕還會傷心呢，用膳的時候聽她說她是專門為了父親才入京的。”
    江寧侯揚手，“這只怕是恭維之詞了。”
    靖廷還要說，瑾寧卻拉住了他，對江寧侯道：“既然父親不想她留在侯府，那父親便不妨早些與她說清楚。”
    靖廷詫異地看著瑾寧，怎么她也這樣說？這朱佩姑姑可是十分合適的人選啊。
    江寧侯有些尷尬，“哦……這個，我一會去跟她說說。”