兩年后，鮮卑小皇帝駕崩，洪烈將軍在文武百官的再三請(qǐng)求下。登基為帝，改國(guó)號(hào)為肅。他為肅文帝。
同年五月，立嫡子洪烈大興為太子。
同年七月。紅葉公子得以認(rèn)祖歸宗，成為肅文帝的第六子，封為紅葉親王。
而讓人奇怪的是。冊(cè)立太子的時(shí)候。不曾請(qǐng)其他六國(guó)的人參加慶典。卻再冊(cè)封紅葉親王的時(shí)候。下了國(guó)書宴請(qǐng)四方來(lái)賓。
大周也收到了邀請(qǐng)。
皇上特派瑾寧夫婦二人作為使者前往祝賀，不過(guò)，瑾寧臨出發(fā)之前。身子不適，連續(xù)幾天發(fā)高熱。應(yīng)該是感染了風(fēng)寒，于是。皇上便派靖廷和陳牧一同去。
臨出發(fā)之前。靖廷便對(duì)瑾寧道：“我此去鮮卑，怕會(huì)有變故。鮮卑或會(huì)扣起我為人質(zhì)。”
瑾寧病得糊里糊涂，但是警覺性也很高。這兩年里頭，她與靖廷兩人都是待在軍中。
靖廷負(fù)責(zé)軍備武器。她則負(fù)責(zé)練兵，大家都知道，北漠和鮮卑不會(huì)輕易就放棄蠶食大周，他們一定會(huì)卷土重來(lái)，只不過(guò)，鮮卑的內(nèi)政一直不好，洪烈將軍也需要控制好國(guó)內(nèi)局面才能開兵。
如今，他已經(jīng)登基為帝，自然就不忘舊日雄心壯志。
但是好在這兩年里，大周的武裝軍備軍事力量都不是兩年前可以相比的，鮮卑在整理內(nèi)政，大周也在飛快發(fā)展戰(zhàn)車與武器，且與北唐的合作進(jìn)一步加強(qiáng)，除了軍事合作之外還發(fā)展邊貿(mào)，促進(jìn)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，改革農(nóng)耕，鞏固國(guó)力。
厚積薄發(fā)，最終還是為了那一仗。
肅文帝與紅葉親王都是野心勃勃的人，不吞并大周，是死也不會(huì)瞑目的。
瑾寧早就料到，這一次借紅葉封王的事情，宴請(qǐng)其他六國(guó)，想必會(huì)扣押一部分人作為質(zhì)子，讓其余國(guó)家不得出兵援助大周，這是無(wú)恥的鉗制。
只要鮮卑拿下了大周，他們自然會(huì)釋-放人質(zhì)，到時(shí)候頂多是給其他國(guó)家賠罪，賠銀子或者是割地，總不至于會(huì)因?yàn)榇耸略倨饝?zhàn)爭(zhēng)。
瑾寧問(wèn)道：“北唐去的是誰(shuí)？”
靖廷既然能與陳牧一同出發(fā)，自然有自保的能力，但是北唐那邊未必知道鮮卑的野心。
“還不知道，不過(guò)你放心，我已經(jīng)去信宇文兄，提示他警惕此事，莫要親自前往，派個(gè)無(wú)關(guān)緊要的人去便行。”靖廷說(shuō)。
瑾寧便放心了，道：“只要不是太子親自前往就好，否則，北唐真有可能被牽制住，無(wú)法出兵相助我們。”
“放心！”靖廷伸手摸了一下她的額頭，輕嘆，“怎么還熱呢？吃的藥都不管用，明日若還不退燒，便叫人請(qǐng)?zhí)蠼o一副藥吧。”
“知道了，你放心吧，我沒什么事的。”瑾寧握住他的手，慢慢地拖至心臟上，凝望著他道：“你千萬(wàn)要小心，保護(hù)好陳牧，別叫他出了意外，大娘就這么一個(gè)兒子，可不能有半點(diǎn)的閃失。”
“嗯，我會(huì)護(hù)著他的，這兩年我們的人也在慢慢地滲入鮮卑，只要發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁，我們會(huì)馬上撤走進(jìn)入大月境，再號(hào)召我們的人與你來(lái)個(gè)里應(yīng)外合，如今你好好養(yǎng)病，養(yǎng)好了病，我們夫妻二人再上戰(zhàn)場(chǎng)廝殺！”
“好！”瑾寧咧齒一笑，“此戰(zhàn)我等了好久了，不重重地挫了鮮卑，叫他們知難而退，這日子還真過(guò)不踏實(shí)。”
“是啊，這場(chǎng)仗始終是在所難免的，不殺洪烈，不安民心啊。”靖廷俊美的眉目里有冷肅的神情。
“嗯，你出發(fā)之前，看看孩子，估計(jì)此行一去，怕有一年半載回不來(lái)。”瑾寧柔柔一笑。
“好！”說(shuō)起兒子，靖廷的神色也柔和了起來(lái)。
兒子小名大頭，腦袋長(zhǎng)得大，天庭飽滿，如今不過(guò)兩歲，卻甚是老成。
得知父親要出征，雖然不知道出征是什么意思，但是嬤嬤告訴他，出征就是去打壞人，他便抱著靖廷的腿發(fā)誓說(shuō)日后也要像爹爹一樣去打壞人。
那眼神里，竟是蘊(yùn)藏風(fēng)云。
靖廷抱起他，笑道：“好，等你長(zhǎng)大了，像爹爹和母親一樣去守護(hù)咱們大周的江山。”
大周的使者團(tuán)，在朝陽(yáng)冉冉升起之際，出了京城。
靖廷策馬回望城門上氣勢(shì)磅礴的京都城三個(gè)字，城門底下，已經(jīng)開始有百姓進(jìn)出，守成將士一直遠(yuǎn)眺隊(duì)伍的離去，眼底充滿了敬佩。
半個(gè)月后，邊關(guān)有消息傳來(lái)，說(shuō)鮮卑人在邊界集兵。
而在十天之前，剛高熱退下的瑾寧，已經(jīng)被封為平肅大元帥，率領(lǐng)精兵趕赴邊關(guān)。
肅文帝扣押了六國(guó)的賓客為質(zhì)子，與北漠聯(lián)手企圖從歸州和茂城發(fā)動(dòng)襲擊，讓大周顧此失彼。
與此同時(shí)，北唐的太子宇文皓也集兵趕赴茂城，孫王半個(gè)月前去了鮮卑，至今不見回來(lái)，有消息指已經(jīng)被鮮卑人扣押。
而江寧侯與甄大將軍則擁兵往歸州而去，與北漠人展開一場(chǎng)廝殺。
戰(zhàn)火起，民間早做好了安撫的工作，靖國(guó)候任督辦糧草監(jiān)軍，帶領(lǐng)一眾官員在各個(gè)州府籌糧送往邊關(guān)。
大周此番，用的全部都是新制造的兵器，堅(jiān)利無(wú)比，尤其新研發(fā)的戰(zhàn)車，摁下機(jī)關(guān)之后，便可連續(xù)射箭，更有一種戰(zhàn)車，利用火藥制造出的武器，投放之后，會(huì)引起爆炸。
短短兩年，大周軍事進(jìn)步神速，基本可以傲視六國(guó)。
而北唐作為軍事聯(lián)盟國(guó)，也得到了這種技術(shù)，此番太子宇文皓帶人出戰(zhàn)，也應(yīng)用了此種戰(zhàn)車和火藥彈。
開戰(zhàn)的第一個(gè)月，基本就定了勝負(fù)。
但是大周不著急，屯兵在鮮卑也就是如今肅國(guó)的家門口，給他們?cè)斐梢环N壓力。
靖廷在瑾寧大軍抵達(dá)之前，就已經(jīng)帶人到了大月境內(nèi)集結(jié)，瑾寧也派了十萬(wàn)軍馬過(guò)去，因此，兩邊的壓迫威脅，使得肅國(guó)一動(dòng)不敢動(dòng)。
大月那邊，早在此戰(zhàn)之前就已經(jīng)同意大周這么做了，因?yàn)榇笤聡?guó)的人也被扣押，而大周承諾，拿下肅國(guó)之后，會(huì)歸還之前肅國(guó)侵占大月的兩個(gè)城池，更把肅國(guó)靠近大月的三個(gè)城池拱手奉上給大月。
大月因此可以借道給靖廷，讓靖廷在邊境集結(jié)軍隊(duì)。
五月二十四，肅文帝與紅葉親王決定放手一搏。
他們兵分兩路，二十萬(wàn)人迎戰(zhàn)陳靖廷，三十萬(wàn)人迎戰(zhàn)陳瑾寧與北唐的援軍。