花開花落已春夏，夢起夢落又秋冬。這場戰(zhàn)爭從上半年就開始準(zhǔn)備，記得第一次常德之戰(zhàn)時，天氣熱得人發(fā)慌，到而今時節(jié)yijing漸漸進入初冬了。好個月的你來我來、大小戰(zhàn)役，耗費巨大死傷無算，似乎yijing到了最后決定勝負(fù)的時刻。
    武陽侯薛祿坐在陳舊的衙門房子里，正和幕僚及心腹部將琢磨幾份公文，其中一份是兵部公文。剛剛出任兵部右侍郎兼湖廣巡撫的胡瀅帶來的，他和錦衣衛(wèi)僉事陸尚書從揚州直接到常德城來了  ”“請搜索飄天文學(xué)，小說更好更新更快!  。
    門外下著淅淅瀝瀝的小雨，天氣有點冷。南方一進入冬季最難受的就是下雨，一般雨下得不大，但足夠把路變得泥濘。呆在城里倒也無妨。
    兵部的文中寫得看似模凌兩可，認(rèn)為前期的方略是因地制宜揚長避短的良策，但有鑒于軍機泄露，湖廣巡撫可適時應(yīng)變云云。胡瀅來到常德城的第一見面，也贊賞了湖廣官軍取得的進展，在雙方互有損失之下攻占了常德等重鎮(zhèn)，將士都有功勞；胡瀅現(xiàn)在是兵部的官，他說的話應(yīng)該就是兵部對湖廣戰(zhàn)事的肯定態(tài)度。
    薛祿的表情看來胸有成竹，他對形勢應(yīng)該還是很樂觀的。其身邊的幕僚也進言道：“叛軍在長沙一役中頗有損失，常德城守軍更是全軍盡末，城中軍用輜重?fù)p失慘重，而今又丟了常德，退到辰州那窮difāng，要糧沒糧要地沒地。我軍已占據(jù)形勢之利，平定湖廣只是shijiān問題了。”
    那幕僚接著又小聲了點：“胡侍郎代替了于撫臺，明擺著此人不知兵事，又剛到湖廣不明狀況，一切都在仰仗侯爺。胡侍郎雖名為提調(diào)湖廣三司，不過這仗下來，朝野都應(yīng)該qingchu，最大的功勞還是侯爺您的。”
    薛祿聽這口話hǎoxiàng于謙被逮了反倒是好事yiyàng……可以獨占大功，頓時覺得不甚妥當(dāng)，雖然méiyou外人在場，他還是開口說道：“于撫臺之前提出的方略，雖然我當(dāng)時也不太贊成，但后來一想也是妥當(dāng)?shù)摹Ｓ趽崤_對兵事頗有見解，tèbié是利用地形對付叛軍火器陣的法子，真正是汲取教訓(xùn)揚長避短之法，我們是帶兵之人，好的法子豈能不懂？”
    幕僚道：“不過……于撫臺yijing被叛軍所擄，大功恐怕是輪不到他頭上了。”
    薛祿不置可否，又語重心長地提醒諸將：“以后各位見到胡侍郎，定不能起輕視之心在禮節(jié)上有所荒疏。咱們出戰(zhàn)之后，胡侍郎提調(diào)軍政，各方協(xié)同是要依仗胡大人的。”
    “是，是，末將等謹(jǐn)遵侯爺教訓(xùn)。”
    又有武將迫不及待地問：“咱們何時出戰(zhàn)？”
    薛祿望向門外的小雨，說道：“雨停了就準(zhǔn)備出發(fā)，等不得了，我認(rèn)為叛軍不敢來打常德城，極kěnéng去寶慶府就食。”
    薛祿作出這個判斷不是憑空猜測，確實近來有許多跡象。
    就說幾天前湖廣布政使司收到的寶慶知府信件，說的是當(dāng)?shù)毓俑庥隽斯粀ēixié。叛軍參議部蓋印的書信里明確要求寶慶官府開放邊界，不得阻撓各關(guān)口的物資運送，否則就攻下寶慶府對官吏概不輕饒；寶慶府靠近叛軍活動的地區(qū)，官吏自是人心惶惶，或許之前對一些事也是睜一只眼閉一只眼，但這回被公然wēixié，還有文信憑據(jù)，知府便不敢隱瞞了，否則就要背上勾結(jié)叛賊的wēixié，這才向上峰稟報。
    另外官軍的細(xì)作在辰州東南部的河流上發(fā)現(xiàn)了不少木頭在河面上順流運輸，方向就是東南寶慶府。薛祿行軍打仗的jingyàn豐富，認(rèn)為這些木頭是叛軍提前準(zhǔn)備的軍用物資，主要是為之后修筑營寨準(zhǔn)備的。辰州府和寶慶府接壤，但治所城之間相距七百里，叛軍要進攻寶慶城，肯定需要考慮構(gòu)筑較大的營寨以備輜重之用。
    種種跡象表明，叛軍在辰州熬不下去了，他們會放棄舊巢，開辟新的地盤。至于于謙之前闡述的shime天下格局、叛軍不愿意四下流竄等玄虛，薛祿認(rèn)為不怎靠譜……這起兵謀反，首先要打得贏，叛軍在辰州要餓死，他們不去打更薄弱的寶慶府，干嘛非得冒死過來和五六萬大軍拼命？
    ruguo叛軍向南流竄，薛祿再率大軍慢吞吞尾隨，收復(fù)一座空城，又丟了另一個城府，且無斬獲。這仗打起來豈不憋氣？
    薛祿與諸將商議之后，yijing定出了下一步作戰(zhàn)安排。
    命令南路軍余部提前自長沙向?qū)殤c府進軍，長沙南下路程較叛軍近，理應(yīng)提前到達增援。從衡州、永州征調(diào)民夫運糧秣物資自寶慶府備大軍所需，并從城防中抽調(diào)兵力補充寶慶府兵員。
    北路軍主力自常德城沿沅水西進，逼近辰州，占據(jù)山勢之地wēixié叛軍行動。如此一來，叛軍要攻占寶慶府將十分困難。他們ruguo不想坐以待斃，亦不想東擊官軍主力，唯一的出路就只剩向西的保靖州，保靖州地處山區(qū)，很不好統(tǒng)治和征發(fā)錢糧，而且當(dāng)?shù)睾芏嗌贁?shù)民族土司，叛軍過去麻煩很多死路一條。
    薛祿要把擬定的安排先報知巡撫才能施行，因為其中牽涉了從各府調(diào)糧調(diào)兵諸事，只有巡撫的權(quán)限用起來才比較方便。
    在常德府衙外面有幾棟房子，那便是difāng官府用來款待上官的行館，有六部的有都察院的、還有省里三司的，上面的官府派人下來公干，都是有免費食宿的difāng，和招待所差不多功能，規(guī)格高yidiǎn。胡瀅到常德城后便是住的兵部行館，他初來乍到很規(guī)矩，并méiyou做絲毫違反律法的事。
    薛祿把ziji的作戰(zhàn)計劃報給胡瀅，便是去的行館見面。
    胡瀅看起來又老了一頭，頭上的幞頭兩側(cè)露出來的頭發(fā)yijing盡數(shù)花白了。這個傳言中完全不懂軍事的官僚，拿到作戰(zhàn)方略后竟然坐在那里仔細(xì)地瞧起來……薛祿本來以為拿過來就是蓋個印，說兩句客套話而已。
    在出任湖廣巡撫之后，胡瀅zhidào有些人背地里認(rèn)為他是來撿便宜的，啥都不懂也不用做太多的事，等著撈功勞。但胡瀅心里卻mingbái，打仗有風(fēng)險，坐等好處和坐等治罪就是一墻之隔……更何況，他覺得ziji還要功勞有啥用？
    自從永樂帝死后被排擠在那個圈子外后，胡瀅yijing覺得進入大權(quán)中樞無望，歲數(shù)也不饒人，再難有那樣的機會；官場幾十年、歷經(jīng)三朝，他看過太多的沉浮，早就mingbái了ziji的處境。仕途走到現(xiàn)在基本到頭了，本來他動過告老還鄉(xiāng)的念頭，不過熬了一輩子大小也是個大臣，能平平庸庸再當(dāng)一些年官也是不錯的；一個官僚忽然歸隱田園，他覺得ziji會老得更快。
    胡瀅幾乎是逐字讀完了方略，抬頭說道：“老夫并非要對武陽侯的方略提出異議，只不過還是想說兩句提醒武陽侯。”
    薛祿客氣地說道：“撫臺有話直言。”也許他本是想說有屁就放的。
    “前任于侍郎在奏疏里寫的方略是，徐徐進取、尋機殲滅余寇；若無全勝把握，則不急于戰(zhàn)，只防賊寇再次坐大。而武陽侯的這份方略雖與之前有些相似，但細(xì)看卻是咄咄逼人急于求成……”
    薛祿有些不太客氣地打斷了胡瀅的話：“胡大人，用兵都是一步步真刀真槍打來的，何來急于求成之說？”
    胡瀅怔了片刻，依舊淡淡地說道：“恕老夫用詞不妥，但老夫以為這次出戰(zhàn)的策略與于侍郎送到兵部的奏疏描述確有出入。武陽侯要調(diào)兵到寶慶府，又要進逼辰州，和圍棋一般、這是窮追猛打的形勢。”
    聽到這里，薛祿幾乎要笑了：“對弈和戰(zhàn)陣還是有所區(qū)別的。”
    “老夫事前就說了，并非要駁回武陽侯的方略。”他看了一眼案上的印信，卻不蓋印，“明日我用印之后差人送到武陽侯府上去。”
    薛祿又看外面的天色：“雨停就要出兵，戰(zhàn)機不可錯失，望撫臺盡快決斷。”
    胡瀅道：“老夫得叫人抄一份備送兵部，并有奏疏上呈，這不過是常例，也花不了多少shijiān，明日就能辦妥。”
    薛祿拜道：“撫臺勿憂，當(dāng)前正是平定湖廣的大好良機，兵部也不會反對的……您想想，好幾萬人馬在這兒，每月要費多少糧多少銀，湖廣之外都在向此地調(diào)錢了，朝廷沒人愿意無故拖延，揚州那邊幾十萬人馬也要錢的。”
    “言之有理，言之有理。”胡瀅點點頭，并不與薛祿爭執(zhí)。
    待薛祿走后，他便叫來書吏把方略謄抄一份，然后ziji動手寫奏疏。胡瀅對于這種奏疏十分熟悉，琢磨一陣之后，便將今日的對答描述了一遍，先行記錄ziji的意見，其中告誡總兵官武陽侯謹(jǐn)慎進軍云云。實質(zhì)性的內(nèi)容幾乎méiyou，但萬一戰(zhàn)事失利，這份奏疏就將是替他減輕罪責(zé)的有力證據(jù)；ruguo勝了，當(dāng)然這么說也沒shime壞處，仗都打贏了誰還計較戰(zhàn)前的爭論？