姚姬微微轉(zhuǎn)頭，看了一眼放在案上的信封，信封開(kāi)口處還有一般朱漆印跡，剛剛才拆封。她便問(wèn)：“你拿到信的時(shí)候就已經(jīng)封好么？”
桃花仙子忙道：“是，這封信自從交到卑職手里后，一直隨身帶著。”
姚姬遂拿起那份張寧親筆寫(xiě)的信紙，起身走到香爐旁，焚香的爐子旁放著一支點(diǎn)燃的紅燭。她便將信紙伸過(guò)去，桃花仙子見(jiàn)狀驚訝，下意識(shí)伸手做出一個(gè)好像要組織姚姬的動(dòng)作，但是已經(jīng)晚了。那紙觸火便著，燃起一團(tuán)火光，隨即被姚姬丟進(jìn)了一旁的銅盆里。
桃花仙子站在一旁，不解地看著她。她回頭微笑道：“你回去告訴張寧，說(shuō)他寫(xiě)的信典故用錯(cuò)了，要是被別人見(jiàn)了，會(huì)笑話他。”
“是。”桃花仙子生硬地應(yīng)道，“屬下要留下來(lái)，等教主寫(xiě)回信么？”
姚姬道：“不必了，你回去便說(shuō)信已送到，若有事要聯(lián)絡(luò)張寧，我自會(huì)派人過(guò)去。另外，和桃花仙子一塊兒的方泠曾是江浙名妓？”
桃花仙子頓了頓說(shuō)道：“方姑娘確是對(duì)音律歌舞精通。”名妓在風(fēng)花雪月的場(chǎng)所受追捧，但離開(kāi)歡笑場(chǎng)所這種身份其實(shí)算不得光彩，所以桃花仙子才是是而非地?fù)Q了種說(shuō)法。
“那我想借個(gè)人，讓方姑娘到辟邪教來(lái)住一段時(shí)間，有事需要她幫忙。”姚姬輕輕說(shuō)道。她說(shuō)得客氣，但桃花仙子無(wú)法拒絕，只好說(shuō)：“我回去便傳教主的話，聽(tīng)您的吩咐。”
姚姬點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)頭看著窗外不說(shuō)話了，窗外是白茫茫的水霧，依稀房屋和山石在朦朧之中。桃花仙子見(jiàn)狀適時(shí)地說(shuō)：“張大人還等著回稟，卑職不便多留，告辭。”
姚姬便道：“小月，你送送信使，讓她好好地從總壇出去。”
等桃花仙子出書(shū)房了，姚姬便回頭看那銅盆里燒盡的紙灰，隨即又垂頭想著什么。
……桃花仙子送信一個(gè)來(lái)回花了幾天時(shí)間，張寧聽(tīng)說(shuō)她到達(dá)沅水茶園時(shí)，他剛剛從府衙行館回來(lái)。吳庸告訴他派詹燭離回京送信去了。
吳庸隨張寧到湖廣來(lái)的作用就是監(jiān)視他，張寧一開(kāi)始就知道的，所以詹燭離替吳庸送信回京實(shí)屬正常。不過(guò)他直覺(jué)哪里不太對(duì)勁，一路進(jìn)茶園后面的別院見(jiàn)桃花仙子的路上，他便仔細(xì)尋思。
對(duì)了，吳庸要打小報(bào)告雖然不怎么仗義，但如今的狀況也是可以理解的做法。按照吳庸那種性子，大可以明說(shuō)出來(lái)，然后再正大光明地派詹燭離去；為什么他要悄悄把人派走幾天了，然后才告知？
吳庸身邊有幾個(gè)隨從全在張寧的掌握下，常德府這地方又基本人生地不熟，一時(shí)間難以收羅額外的黨羽；而詹燭離是他唯一信任的心腹，這個(gè)人不辭而別，究竟是干什么去了？
這時(shí)張寧走進(jìn)了別院的一間廂房，這里是私人住處，不待客的，所以院子里很清靜沒(méi)幾個(gè)人。桃花仙子正在里面等著回稟，見(jiàn)著張寧面有郁色，她也不敢玩笑，只是規(guī)規(guī)矩矩地見(jiàn)禮。
桃花仙子說(shuō)道：“書(shū)信已經(jīng)順利送到，我親手交到了教主的手里。”
張寧隨口道：“有回信么？”他忽然對(duì)那娟秀好看的文字充滿了期待，關(guān)心一個(gè)人，就算僅僅是她的親筆字，也是一件很讓人期待的東西。
不料桃花仙子搖搖頭：“教主沒(méi)有些回信，只叫我回稟張大人，書(shū)信和名單都已收到，若是有事她會(huì)派人聯(lián)絡(luò)我們。”
“片紙也無(wú)？”張寧意外而有些失落地隨口問(wèn)了一句。不過(guò)他微微一尋思就相信了桃花仙子的話，不僅因?yàn)樗鳛檫z臣后代算比較值得信任的人，況且如果是假報(bào)、要不了多久就會(huì)露陷，桃花仙子沒(méi)理由干那種事。
桃花仙子小心地說(shuō)道：“信送到之后，教主留下了名單卷宗，把最后的一張紙燒掉了，并說(shuō)張大人用錯(cuò)了典故，怕被別人見(jiàn)到書(shū)信笑話。”
張寧聽(tīng)到這里臉色忽然有點(diǎn)發(fā)燙。化用的宋玉《高唐賦》，那篇古文描述的是楚王和巫山神女的男女之情，用在給母親的書(shū)信中自然不妥，牽強(qiáng)附會(huì)的引用也沒(méi)這種用法；比如借用“三春暉”，就能明顯地表達(dá)一種子孝母慈的意思，典故的用法都是固定了的。
姚姬當(dāng)著信使的面把信燒掉，實(shí)則是在告誡和教導(dǎo)的意思吧？
張寧深吸一口氣調(diào)整自己的心緒，可腦中那幽閉的密室又浮現(xiàn)出來(lái)，印象如此之深刻無(wú)法讓人忘懷，他甚至能記起每一個(gè)觸覺(jué)、每一絲氣味、每一刻心情、每一寸肌膚色澤與曲線，如同就在眼前，從來(lái)沒(méi)有一個(gè)場(chǎng)景能記得如此清晰。但他又明白，當(dāng)時(shí)發(fā)生的誤會(huì)完全不是姚姬的責(zé)任，她被綁架了，沒(méi)法反抗。
現(xiàn)在她寬恕了自己，并且在暗示糾正過(guò)來(lái)。
張寧緊緊握了一會(huì)兒拳頭，便冷冷說(shuō)道：“我知道了，這次差事你辦得很好。另外還有一件事，我覺(jué)得讓仙子去辦最穩(wěn)妥。”
桃花仙子道：“請(qǐng)張大人吩咐。”
張寧道：“今天我剛剛知道吳庸派他的心腹詹燭離回京送信去了，已經(jīng)走了幾天。但是這個(gè)人是否真的回京，如果回京只是一個(gè)借口和幌子，那他干什么去了？我想弄清楚。仙子在桃花山莊時(shí)，曾追隨彭天恒販運(yùn)私鹽，江湖經(jīng)驗(yàn)豐富，所以我才準(zhǔn)備派你循著路過(guò)去，看能否找到蛛絲馬跡證實(shí)詹燭離的去處。”
桃花仙子想了一會(huì)兒，說(shuō)道：“我需要大人的印信……人已經(jīng)走了幾天，現(xiàn)在追趕已是來(lái)不及。既然詹燭離是回京送信，就無(wú)須躲躲藏藏的，那么他應(yīng)該走驛道住驛站，這樣最方便。我拿著張大人的印象查湖廣地界上的驛站卷宗，一路查下去，就能粗略估計(jì)出詹燭離的行程。”
張寧聽(tīng)罷點(diǎn)點(diǎn)頭：“這么做很妥當(dāng)，我馬上給你印信。”
他說(shuō)罷就想出門去拿東西，這時(shí)桃花仙子又忙道：“還有件事呢，教主說(shuō)要借咱們的方姑娘一段日子，讓咱們把方姑娘送過(guò)去。”
張寧不解道：“讓方泠到辟邪教總壇？去作甚？”
桃花仙子搖頭道：“我也不知道，或許是教習(xí)辟邪教里的人歌舞？因?yàn)榻讨鲉?wèn)過(guò)方姑娘是不是曾為江浙名妓。”
張寧沉吟片刻：“我知道了，這事我會(huì)另外派人去辦。你先將我剛才交代的事辦好。”
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