寧侯府坐落在皇城外城，同真正的勛貴重臣府邸較遠，都城還在金陵時，寧侯雖然也有落敗之相，但李玉的父親身體沒似現在只能臥床，寧侯與人為善，脾氣極好，得故舊朋友幫扶，在朝廷上領了個不大不小的官職。
    自從他病得起不來身后，楚帝遷都后，李玉娶了郭氏，府中的日子越發難過，沒有銀子在內城最便宜的地方置辦產業，堂堂世襲侯府只能同販夫走卒比鄰而居。
    正因為此往日的故舊姻親羞于來寧侯府做客，縱然沒有李玉得罪燕王的傳聞，他們也會漸漸同寧侯一家疏遠，他們已經被勛貴圈子排斥在外了。
    “還是屬下去一趟吧，您身份貴重……”江淮不覺得李玉能讓主子親臨的資格。
    “你不必說了。”
    蕭陽冷冷的說道，撥轉馬頭，飛速向外城奔去，不親自去一趟，他總是放心不下，冥冥之中好似告訴他，一定要親自去，否則他將來一定會后悔。
    李玉，被抹掉夢中記憶的李玉著實算不上威脅，蕭陽甚至懶得詢問李玉的消息，也從不曾暗示旁人針對李玉。
    蕭**本就不想讓顧明暖想到李玉。
    旁人怎么針對李玉，就要看李玉是否有能力挺過去了。
    外城遠比內城房屋擁擠，街道遠不如內城寬廣，狹小的土路上泛起塵土，往來的行人多是粗布衣掛，一臉為生計所迫的艱難。
    猛然見到一身華服，被侍衛簇擁的蕭陽，行人紛紛避讓開，卻也好奇這等貴人為何跑到外城來。
    他們未必知曉蕭陽的身份，卻能看出蕭陽是最最尊貴的人，同外城的環境格格不入。
    蕭陽只知曉寧侯府在外城，不知具體的位置，“去打聽一下。”
    “是，主子。”江淮也不知李玉住在哪，翻身下馬，隨便叫住一個拘謹的行人，“問一句寧侯李家在哪個方向？”
    被問到的行人眨了眨眼，連那人的隨從穿戴都是這么好，坐在馬背上的人得多有銀子？
    蕭陽俊美昳麗，不是身邊跟著冷漠的侍衛，外城的地痞流氓會把他當做肥羊。
    他們也是遠遠見過燕王，聽過燕王之名，沒能把眼前的貴人同聲名赫赫的燕王聯系起來。
    “你到底知不知道？”江淮不高興了，主子還等著呢，“寧侯府在哪？”
    “啊。”行人反應過來，不敢再胡思亂想，悄悄打量蕭陽一眼，立刻感覺身上一冷，越發恭謹的說道，“我領你們過去，貴人們第一次來外城，就算小人告訴你地點，你們一時半刻也找不到，還得再問旁人，白白耽擱功夫。”
    這等好事他自然不能讓給旁人，許是貴人看在他盡心盡力的份上，賞他幾兩三散歲銀子，足夠他們家半個月的嚼用。
    貴人拔跟汗毛都比他們的腰粗。
    “您請隨小人來，七拐八彎的，路不好走。”他立刻在前面引路，殷勤的介紹道：“我家正好離著寧侯李家不遠，當初他們家搬來時，我家婆娘還去湊熱鬧了呢，您就是找到我，遇見旁人未必知道寧侯住在哪。”
    江淮好笑聽著中年漢子說話，“住在外城的世襲勛貴只有他們李家一家，他們這么特殊的人，外城的百姓不都應該知道？”
    “貴人的話對也不對，小人們的確也議論過寧侯李家落敗，可寧侯李家搬到外城兩三年，最少已經搬了三次家了，原先他們家還在最靠近內城地方，后來……”
    中年漢子臉上露出一抹嘲諷，下位者本能讓他感到這些貴人不是來幫李家的，許是來找李家麻煩。
    畢竟他同李家做了鄰居后，就沒見過有達官顯貴來探望過寧侯。
    “世襲侯爺做得還不如小人，小人窮苦出身，可婆娘能干，洗洗涮涮都是一把好手，又孝順小人的爹娘，可是李家……娶得兩個兒媳婦，整日什么都做不了，大奶奶還能幫著照料生病的大少爺，可二奶奶聽說整日的寫寫畫畫，她寫廢的紙張有好幾籠，白白浪費銀子。”
    在窮苦百姓人家，讀書寫字都是費銀子的事，筆墨紙硯更是很貴，就算供養個讀書的孩子，也多是自己制毛筆，拿一些發黃粗糙的紙寫字。
    郭氏用宣紙練字不要太敗家。
    他們不明白，郭氏已經覺得很委屈了，此時寫字的宣紙以前她是連看都不會看一眼的，她的婢女練字用的宣紙都比這強。
    “小人總是聽二少奶奶抱怨，跟二少爺吵架，說她的字寫得越來越不好了，不是她寫不好字，而是寫字的毛筆和白紙不好。”
    江淮看出主子還是想多了解李家的一些事，佯裝敢興趣的問道：“他們時常吵架？不是說二少奶奶書香門第出身，溫婉賢淑嗎？”
    聽聞李玉今生過得不好，蕭陽嘴角彎出弧度，郭氏哪里比得上小暖會過日子？沒有小暖，李家根本支持不了多久。
    “二奶奶罵起公婆來，可真不像書香門第家的小姐，貴人是不知，她做什么生意都是賠本的，聽馬道婆同我家那口子叨咕，她就是天生賤命，做不得正經的夫人，再好的家業都得被她敗光了。”
    “呵呵。”江淮笑了，“倘若寧侯家底豐沛，李玉爭氣早早高中進入仕途，郭氏就算是再不會管家，一時半刻敗不光李家。”
    終究還是男人沒用！承擔不起養家，振興家業的責任。
    前面街道狹窄，蕭陽從馬上下來，低聲道：“你們在此處等候。”
    侍衛們的人數不少，都擠進去反而不好。
    百姓人家做晚飯都很早，家家戶戶房頂上的煙囪冒著炊煙，常在外城的人早就習慣煙霧，蕭陽捂著鼻子，炊煙也是嗆人的。
    周圍的房屋矮小，院落的柵欄也多是歪斜，這多出個雞圈，那里突然冒出一只土狗，隱隱能聽到拌嘴，刮鍋的聲音。
    蕭陽長這么大，從來沒見過真正百姓的生活，今日他算是長見識了。
    即便警惕小心，蕭陽干凈的鞋底還是踩了一腳……狗屎。
    這可把愛干凈的蕭陽惡心壞了，好在李家已經近在眼前了，蕭陽輕咳一聲，“江淮，你先進去探查狀況。”
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