顧明暖盯著蕭家死士的眼睛半晌，認真的問道：“真沒有？”
    “沒有！”蕭家死士齊齊搖頭，肯定的回道。
    “哎。”從顧明暖臉上看不出任何的驕傲得意，起身慢吞吞向外走，總結道：“我策略失當，要去反省一番。”
    “噗。”
    蕭家死士徹底繃不住了，像正常人一般癡笑，發呆。
    馮招娣在一旁道：“顧小姐威武！”
    別院中愉快的氛圍并不能減少戰爭的陰影，城外的蠻族等不到城中百姓的投降消息，逐漸向城池展開一次次的猛攻。
    提升士氣固然重要，但能不能守下城池不讓蠻族沖進來還需要守城將士的努力。
    夏侯總兵和趙知府通力合作，再加上百姓積極踴躍的參與，城頭將士浴血奮戰，兇殘的蠻族一時間無法攻破城門，沖鋒幾次都無法攀上城頭，在城頭下留下一地的尸體，蠻族暫且退去，但他們不曾撤離。
    取得短暫的勝利令城里的百姓略略松了一口氣，夏侯總兵輕點傷亡后，同趙知府低聲道：“情況不樂觀。”
    趙知府聞言臉色一變，原本得勝的喜悅化為無形，問道：“能堅持多久？”
    “我估摸著此時蠻族已經得到消息――城中有顧小姐以戰舞激勵過百姓和將士的士氣。”夏侯總兵目光深遠，穿透戰后的硝煙看向蠻族的帥旗，“他們不可能不知顧小姐是誰，攻城會愈發瘋狂。”
    “到底還能守幾日？”
    “三五日吧。”
    夏侯總兵話語有幾分愧疚，不是他們這些當兵的不努力且怕死，而是對面攻城的蠻族數量太多，太過彪悍勇武。
    攻破城池不僅能燒殺搶掠一番，解決蠻族糧餉短缺的窘境，還可以抓到顧明暖，用她和靜北侯府或是楚帝談判，沒準還能換回更大的好處。
    蠻族怎可能不為此拼命？！
    這是他們最好的機會了。
    “我動員青壯百姓助你守城。無論如何都要堅守到援軍趕過來！”
    趙知府握緊拳頭，“你我皆可戰死，然顧小姐不能出事。”
    顧明暖倘若落入蠻族之手，后果無法想象。
    夏侯總兵嘴角勾起。攔住趙知府的肩膀，原本文武相輕的兩人宛若生死兄弟一般湊在一起，“起碼現在我們還站在城頭，今日戰局，我們贏了！”
    以后的事情以后再說。他們可以盡情享受得勝的喜悅。
    *****
    夜已深，城里卻是燭火通明，亮如白晝，有不少疲倦的男人依靠或是抱著兵器熟睡，亦有不少的女子悄悄靠近熟睡的他們，輕輕把棉被等蓋在熟睡人的身上，更多戶人家煙囪里冒出炊煙，女子們準備明日的飯食，蒸干糧。
    即便是老人和孩童也都在盡力做些力所能及的活兒。
    整座城池為即將到來最嚴酷的戰爭做著準備。
    不是沒有人沮喪怯戰，當身邊的人都相信此戰必勝。天命在吾時，那些想要逃離投降蠻族的人也被激發起些許的血性。
    “侯爺，我們的人無法開口。”
    “侯爺，派出去的人只是說了一句顧小姐裝神弄鬼，就被身邊的婦人用棍棒打的頭破血流。”
    “侯爺，前面戰報，顧衍已經率精銳襲擊朔方等處，五戰五勝。”
    一條條消息傳到蕭越面前。
    他背對著幾乎所有下屬，站在宅邸的高處，向右能見顧明暖所居的別院。向左可以見到街上熬夜忙碌的人群，百姓們臉上看不出任何沮喪，不管婦女老幼都按照趙知府派出去的差役行動，自覺維護城中秩序。
    沒有發生任何逃竄或是趁勢搶劫的事。
    在顧明暖住的別院外。百姓們自覺放了許多的禮物，堆滿半條街。
    還有不少虔誠的百姓趕過去，仿佛多看一眼宅邸別院，顧明暖就可以賜他們無窮的力量。
    蕭越心中微微泛起苦澀，連陰招都不好用了，此時他倘若指示手下死士從內打開城門……不。他不能這么做！
    一旦露出馬腳，他靜北侯也不用做了。
    故意放蠻族南下還可用一時疏忽做借口，倘若同蠻族里應外合，等同叛族，不配為人子。
    “民心的力量強成這樣？”
    蕭越看向宅邸，深邃的眸子閃過一絲困惑，“今夜你又在做什么？真想把你禁錮在懷里，為我所用！”
    他想把顧明暖壓在身下，看她慌亂，看她哭泣求饒……或是在他懷里蜿蜒綻放，“小叔的死士竟然在你手上，太可惜了。”
    倘若不是顧明暖身邊有蕭家死士，他早就把人掠走了。
    蕭越潛伏進城，不可能帶太多的人，本想趁亂占點便宜，沒想到卻見到顧明暖以戰曲激勵士氣和安撫百姓。
    命聽他號令的死士搶走顧明暖，先不說能不能成功，必會被小叔抓到證據。
    明明佳人就在眼前，他只能眼看著，不敢有任何的動作，蕭越感覺異常的憋屈，“把城里的消息傳給蠻族，還有核河套草原的消息……他們想反敗為勝，只有攻破城池，抓住顧明暖一條路可走。”
    蕭越的屬下目光微凝，領命而去。
    “他傳完消息后，立刻滅口。”蕭越吩咐身邊的死士，“他遲疑了，本侯身邊不能留三心二意的人。”
    “遵命侯爺。”
    死士更顯無情，也更忠誠蕭越。
    蕭越期望蠻族能爭氣一些早日攻破城池，盼著小叔的援軍沒那么快趕到。
    *****
    一日，兩日……十日，處于劣勢的夏侯總兵愣是同越發兇殘的蠻族堅持了十日！
    城頭上每一塊石頭都沾染著鮮血，城下尸體堆積了半人高。
    蠻族殺紅了眼，而城里的百姓和將士也已經到了極限，最后一次攻城，甚至有女子沖到城頭支援，才勉勉強強把蠻族打下去。
    夏侯總兵同趙知府不約而同趕到別院，他們身上的戰袍和官袍沾滿灰塵和血污，頭發黏在一起，臉上灰撲撲的，他們顯得極是狼狽。
    “顧小姐，請盡快離開此地。”
    “您一定要離開！”
    這是他們共同的堅持，趙知府道：“你平安，顧大人和主子才能心無旁念的繼續收復河套等地。”
    相比較他們狼狽，顧明暖身上的褙子不見一絲灰塵，放下手中的書卷，聲音有幾分無奈惆悵：“還是走到這一步了，我聽你們的，帶人出城！”(未完待續。)