第192集海上新霸主的誕生
    繼擊沉了赤城號、加賀號兩艘航母后，明軍機群又對日軍主力艦隊進行了轟炸。經過一個下午的輪番轟炸，明軍擊沉了原本已經重傷的戰列艦日向號和金剛號，又重傷了榛名號和霧島號。直至黃昏，夕陽西下、能見度大減，這才收兵。
    15日入夜之后，明軍主力艦隊又掉過頭來，向東追擊日軍艦隊，故技重施，在潛艇配合下展開海戰。日軍艦隊戰斗主力折損殆盡，這回是毫無還手之力了。偏偏剩下的兩艘戰列艦霧島號和榛名號都已經重傷，行動緩慢，很容易就被明軍艦隊追上了。
    最后的戰斗打響了。毫無懸念的，經過了兩個多小時的炮戰，兩艘重傷的日軍戰列艦在明軍優勢炮火下，先后沉沒。剩下一些殘破的巡洋艦、驅逐艦，這時候也毫無顧忌了，拉開高航速四散奔逃。
    至此，日軍當初氣勢洶洶開來的“決戰艦隊”，幾乎被消滅殆盡。日本海軍損失了戰列艦陸奧號、依勢號、山城號、日向號、金剛號、榛名號、霧島號，還有航空母艦赤城號、加賀號，此外還有輕重巡洋艦級驅逐艦若干。而明軍，主力艦只損失了戰列艦德永號。
    經過兩天一夜的海上決戰，日本帝國海軍主力折損大半，一舉從亞洲海上霸主的座位上被拉了下來。而一個新的亞洲海上霸主誕生了，就是此次決戰的勝利者：大明帝國。
    16日晚上，凱旋的明軍艦隊開進了高雄港，進行休整，受傷的戰艦也要進行大修。當艦隊開進高雄港的時候，港內禮花焰火照亮了整個夜空，高雄市內萬人空巷，數萬市民擁至港口，歡呼著迎接，爭相目睹英雄艦隊進港。
    也就在今夜，南京的夜空也被焰火整個照亮了。民眾這兩天一直通過廣播，關注著西太平洋這場海上大決戰的進展。直到此刻，艦隊平安進入高雄港后，廣播里才播發海戰的最后結果。而大部分民眾也早就從這兩天的戰況廣播中，料到了最后的勝利結果。只是很多人都沒想到，這勝利竟是這樣的輝煌。
    很多商店都借著這個由頭，大搞促銷……連酒館飯店的生意也比平日好了很多。人們一半是慶祝海軍的勝利，一半也是慶祝大明從此基本擺脫了兩面戰爭，來自日本的海上威脅降到最低了。不但他們在海軍服役的親人們生命危險降到了最低，而且因為解決了日本，海上航路暢通無阻，明軍也可以把精力和資源都集中到西線，這樣連西線的陸地戰爭也會提早很多結束。
    當晚，女皇朱佑榕、首輔大臣沈榮軒、統帥部總參謀長唐云生、海軍總參謀長熊鼎銘，都先后在電臺上發表了各自的講話。第二天，也就是17日上午，內閣政府舉行了記者招待會，來自國內國外各大報刊的上百名記者涌來參加。記者們最關心的一個問題，就是明國接下來的對日政策。如果日本求和的話，明國會提出哪些條件。在記者們看來，日本作為一個國家，打仗打到了這個份上，也該求和了。
    沈榮軒親自回答了這個問題：
    “關于這個問題，我國政府的態度非常明確。如果日本方面愿意走到談判桌前，我們是非常歡迎的。我們不會提出任何過分的條件，完全會在一個戰勝國通常會提出的條件范圍之內。如果日方現在愿意退出戰爭，我們就只會圍繞戰爭賠款和退還侵略果實這兩項進行，不會提出會損害日本領土完整的條件。我們不希望戰爭繼續持續下去，畢竟戰爭對雙方的人民來說都是巨大的苦難。”
    大明帝國的態度，迅速在全世界的大報上登出來了。關于明國首輔“退還侵略果實”這個措辭，各國政府和媒體都猜測，估計是要朝鮮和琉球獨立。因為這兩地原先都是獨立的國家，確實是被日本在近幾十年間先后搶占的。而一旦這兩地獨立，肯定會像暹邏王國那樣，成為明帝國死心塌地的“衛星國”，成為在地理上一南一北、遏制日本的兩只“大鉗子”。
    一旦朝鮮納入明國勢力范圍后，明國艦船今后進入日本海就安全得多了，肯定還會在朝鮮海岸上得到一系列的后勤港灣。而一旦琉球群島納入明國勢力范圍后，今后明國艦船進入太平洋，可謂是暢通無阻了。原先的日本――琉球島鏈，是橫在明國進入太平洋道路上的一道屏障。如果琉球獨立，那這條島鏈的南半截就握在明國手里了。
    就在大家都眼巴巴地瞪著日本來主動求和的時候，向小強又開始唱反調了。他放出話來，如果大明僅僅要求一定的賠款、不要求日本放棄朝鮮和琉球的話，那么日本肯定馬上就會坐到談判桌上來。如果大明打算要日本放棄朝鮮和琉球的話，那等著吧，這場戰爭還早呢。不把日本封鎖個一年半載、國家機器瀕臨崩潰的地步，日本是絕不會求和的。
    他說這話，朱佑榕不信，大臣們不信，連統帥部的將領們也不信。在大家看來，一個國家打仗打到了這個份上――陸軍精銳賠了精光、海軍主力賠了大半、石油一滴也運不進來，如果再不求和的話，那除非是瘋子。甚至連十四格格也不大相信。在她的印象中，日本還是一個頗為文明、開化、理性的民族。但是十四格格回到中國的時間很早，二十年代末就回來了。那時候的日本的確還是一個比較文明開化、理性包容的國家。而三十年代的日本極端民族主義化、舉國瘋狂化、全民憤青化，這個過程她并沒有切身體會。十四格格雖然在日本長大，但此刻她還是和其他人一樣，以一個外國人的角度來揣測日本。
    不管大家怎么推測，，眼下日本畢竟還沒有求和。那么對日本的封鎖、還有海上作戰，就還得進行下去。不過現在雙方攻守易勢，大明輕松多了。現在已經輪到日本海軍龜縮在港里保存實力、大明海軍耀武揚威地在西太平洋上巡航了。
    20日，在高雄港內的一批受損不嚴重的巡洋艦和驅逐艦，在接受了簡單維修后，加滿燃料開出港去，向東進入西太平洋，前往夏威夷海域為美國商船隊護航。