“先取下淮南路，這是吳太后治下郡縣，取了淮南路再說下一步，咱們窮，平了北寧后，積攢了四五年糧草軍需，才一舉并了梁地，如今眼看著吳地只能先取了淮南路，戰事太急，拖垮了后方，得不償失。”蘇子誠嘆了口氣，低聲解釋道。
    李小幺想了想，也跟著嘆了口氣，也是，打仗打的就是錢糧，蘇子誠治國和她做生意都是一個理兒，再眼饞，手里沒本錢也是一點法子沒有。
    兩人沉默了片刻，李小幺空著肚子喝完了一整杯石榴酒，只覺得一股暖暖的酒氣沖的頭暈暈然，也沖的胃里更空的難受。
    放下杯子，從紅銅鍋子里盛了大半碗湯，正要喝，忙又推給蘇子誠，笑著說道：“王爺嘗嘗，大余做的鍋子，這湯才是精華。”
    蘇子誠還真接過了那碗湯，抿了一口，李小幺只好又取了只碗，再給自己盛了半碗湯，又撈了幾片鹿肉，連湯帶肉吃了，才覺得胃里暖暖的舒服了很多。
    可那股已經沖進腦中的暈暈然一時半會卻壓不下去，李小幺不敢再喝酒，探頭找了碟蒸的酥爛的羊腳，端到自己面前慢慢吃起來。
    蘇子誠喝了半碗湯，倒了半杯酒抿著，也不說話，只看著李小幺吃羊腳。
    李小幺啃完了一碟子羊腳，滿足的嘆了口氣，叫了海棠和落雁進來，侍候著凈了手。
    看著兩人退出暖閣，指著落雁笑道：“那個，就是今年逛南橋瓦子的時候，我跟你說過，紅樓的前任紅牡丹，叫落雁的，這趟太平府之行，多虧了她。”
    “嗯，長遠信中說過了。”蘇子誠對落雁的事并沒有什么興趣。
    李小幺瞄著他笑道：“她也沒地方去了，我只好收留下來，落雁性子爽利潑辣，人又聰明，我想讓她往后幫我看著做點小生意。”
    “嗯，這隨你，她也是有功之人，這趟太平府之行，你照功勞大小列張人名單子，回到開平府我和大哥商量過，一一封賞，有功賞有過罰。”蘇子誠聲音溫和的吩咐道。
    李小幺連連點著頭：“好！等會兒回去就列，明早走前給你。”
    “不用這么急，到開平府再列給我，”蘇子誠頓了頓，淡淡的接著道：“明天你跟我一起啟程，我也要回趟開平府，和大哥商量商量這用兵之事，還有武舉，最好親眼看著挑人。”
    李小幺正咬了口蝦餃，聽了蘇子誠的話，倒吸了一口氣，嘴里的蝦餃差點嗆進喉嚨里。
    他也要回去！這路上這日子！
    豈不累死？！
    李小幺連喝了兩口茶，咽了那半只蝦餃，汪著眼淚，看著手足無措，一臉緊張盯著自己的蘇子誠，壓抑著咳了兩聲，才勉強說出話來：“這蝦餃太鮮了！大余跟著爺，手藝見漲，那個咳咳！”
    “先別說話，均一均氣息！”蘇子誠打斷李小幺的話著急道。
    李小幺不停的點著頭，一邊咳一邊接著問道：“咳還要回去商量？這淮南路取不取，沒定下來？”
    “定是定下了，那也得回去商量商量！”蘇子誠皺了皺眉頭，不打算在這個話題上多糾纏：“還有武舉的事，正好把新科進士們一起帶過來。”
    李小幺聽著蘇子誠的話，懊悔的咬著舌尖。
    自己又多話了，他要趕回去，自然是有非回去不可的理由，這理由哪是自己能知道的？還好，他沒翻臉，還這么找了個看武舉、帶新科進士的理由敷衍自己。
    唉，侍候這么個位高權重的爺一路回去，得多吃力費勁，她又不想面對他，對著就拋不開本來輕輕松松的行程
    李小幺一下子沒了精神，焉焉巴巴的也沒了胃口。
    蘇子誠見她神情萎頓的只顧喝茶，忙抬手示意暖閣外候著的婆子丫頭們進來收了碗碟，換了茶水點心上來。
    李小幺瞄著茶水點心，掩嘴夸張的打著呵欠致謝道：“多謝王爺厚愛，王爺公務繁多，不敢耽誤王爺歇息”李小幺一邊說，一邊站起來曲著膝。
    蘇子誠憐惜的看著一臉疲倦的李小幺，跟著站起來：“你也累了，我送你回去。”
    “不敢煩勞王爺，我”
    “正好順路！”蘇子誠打斷了李小幺的話。
    李小幺輕輕吸了口氣，往旁邊讓了讓，蘇子誠卻停住，示意李小幺先走：“天黑，你走前面。”
    李小幺只好低眉垂手，順從的先下了暖閣臺階。
    臺階下，南寧伸長胳膊，將一只明亮的琉璃盞遞到李小幺面前。
    李小幺恨恨的錯著牙，伸手接過琉璃盞，微微側著身子，用琉璃盞照亮自己和蘇子誠前面的青石路，跟著前面七八步外的一串燈籠轉個彎，下了臺階，繼續往前走。
    李小幺提著琉璃盞，一會兒瞄著遠處的那串燈籠，一會兒看著腳下的青石路，磕磕絆絆、專心的走著自己的路。
    蘇子誠一只手背在身后，一只手搖著折扇，眼睛也不知道看著哪里，慢慢吞吞的挪著腳步，李小幺不說話，他也不說話，她不開口，他根本就不知道說什么好！
    前面一串燈籠停下，李小幺長長舒了口氣，掂著腳尖往前雀躍了兩步，笑顏如花的謝道：“好了，我到了，多謝你！”
    蘇子誠的目光隨著李小幺的雀躍跳出無數喜悅，被她的笑容帶的笑容滿面，心情頓時飛揚起來。
    李小幺將琉璃盞塞還給南寧：“還給你，好好侍候你們王爺，趕緊回去歇息吧，明天一早還得趕路呢！”
    南寧瞄了眼只管盯著李小幺，笑的幾乎一臉傻相的蘇子誠，微微躬身，接過了琉璃盞。
    李小幺還了燈盞，拎著裙子旋過來，沖著蘇子誠曲了曲膝，轉身跳上臺階，幾步跳進了院子。
    蘇子誠怔了怔，失笑出聲，拎著裙子行福禮，這是什么禮數？倒是好看的很！
    海棠和落雁相互拖著，一路跌撞的跟在最后，眼看著李小幺跳進了院子，兩人急忙提著裙子就往前追，離蘇子誠七八步遠，就趕緊側著身子繞過叢花樹，一路溜邊到了院子門口，一邊不停的沖蘇子誠曲著膝，一邊從南寧等人身后溜上臺階，閃進院門，提起裙子，跑著追李小幺去了。
    蘇子誠帶著滿臉笑容，背著手站了半晌，才轉身往來路返回去。
    南寧等人急忙上前兩步，提著燈籠在前面照路。
    李小幺進了屋，一頭仰倒在南窗下的矮榻上。
    淡月正在收拾箱籠里的衣物，忙住了手，一邊泡了杯茶端過來，一邊看著緊跟進來的海棠和落雁笑道：“趕緊去吃飯吧，該餓壞了！”
    “我也餓壞了，讓人送到這里來，咱們一起吃！”李小幺一下子坐起來叫道。
    海棠忙轉身出去，看著人收拾飯菜，淡月笑道：“二爺給姑娘洗塵難道不是吃飯？怎么還餓壞了？”
    “這樣的宴請哪是吃飯，明明是受罪！我統共就喝了半碗湯，吃了碟羊腳子，說是一碟，其實只有半只！最多半只！倒把我累得不輕！”李小幺又攤開手腳倒下去。
    落雁拉了拉淡月，沖著李小幺努了努嘴，低聲道：“她當著王爺的面，啃羊腳子啃的一手汁水，看的我汗都出來了！”
    淡月眨了眨眼睛，看了眼滿身煩惱的李小幺，沖著落雁輕輕擺了擺手，示意她噤聲，轉回頭，看著李小幺笑道：“還有件要緊的事得跟姑娘說，到現在也沒見長遠打發人過來安排咱們回開平府的車輛人手，這明天”
    “明天一早啟程，跟王爺一起回去，王爺也要回開平府！”李小幺有氣無力的說道。
    落雁和淡月驚訝的相互看了看，正要再問詳情，海棠帶著兩個婆子，各提著了個大食盒進來。
    淡月和落雁忙上前擺了飯菜，侍候著李小幺凈了手，李小幺盛了碗碧粳飯，也不用別的，只就著咸瓜雞丁吃了大半碗，又喝了碗火腿鴨子湯，這才放下碗，滿足的嘆了口氣。
    落雁和海棠吃了飯，李小幺閉著眼睛在榻上躺了一刻多鐘，突然長長的嘆了口氣，站起來，悶悶不樂的往內室晃進去。
    淡月和海棠跟進去侍候著李小幺洗漱換了衣服，又通了頭發，看著她躺下了，層層放下帷幔帳子退出來帶上門。
    退到外間，淡月招手叫過落雁和海棠，低低的耳語道：“剛才，出什么事了？姑娘好象不高興的很。”
    海棠皺著眉頭努力想了想，搖了搖頭。
    落雁眼珠轉了幾轉，遲疑道：“會不會是因為要跟著王爺一起回開平府？”
    淡月聽的皺起了眉頭，落雁邊想邊說道：“我覺得就是這個，沒別的事了，你想想是不是？”
    “跟王爺一路回去，有什么不高興的？”海棠滿臉的不贊同。
    落雁彈了下她的額頭，低低的笑道：“五爺那脾氣，你還不知道，最要自在的人，咱們自己一路回去，萬事由著她的性子，多好！跟著王爺一路回去，那個王爺，跟石頭刻出來的一樣，這自在兩個字肯定沒了，五爺當然不高興了！”