李家住在池州府李家村，在鄉下算是富足之家，父親是個拳師，這功夫看來還是祖上傳下來的，大約功夫還不錯，因為好象在十里八鄉很有點小名氣。
    李家阿爹平時在家收收徒，偶爾也應人家邀請走走鏢，李家阿娘是秀才家姑娘，識書達禮，勉強算是書香門第出身。李家三個兒子一個女兒，老大李宗梁，老二李宗棟，老三李宗福，最小的就是李幺妹。
    去年冬天，吳國和南越國的戰火燒進了李家村。
    半夜里，李家村也不知道是被吳國的潰兵，還是南越的前鋒，圍住屠村。
    李家阿爹帶著十幾個徒弟，雖說能打，可到底敵不過有槍有箭有盔甲、成建制的兵將，被射成了一只刺猬，李家阿娘也被射死，三兄弟中，兩個小的被長槍刺死。
    整個村子三百多人，最后只逃出了他們五個。李幺妹被大哥李宗梁背著，被一根不知道從哪里飛出的木棍擊中了后腦，一直暈迷不醒，直到有一天晚上，在一間破廟里，李小夭在這具身子里醒過來。
    李小夭，其實就是李幺妹，自然是個小娘子，今年十四歲，生在五月初十，九死一生好了之后，硬要把自己充作男孩子，名字也從幺妹，叫成了小幺。
    她是最小的那個，吳地的風俗，最小的就叫小幺。
    小幺自己又給自己找了份活，每天到長豐樓賣阿膠棗兒。人家賣一斤阿膠棗兒賺二十個大錢，她至少賺四十個大錢，偏賣的還比別人快，過去長豐樓沒幾天，只要她的棗兒不賣完，別的男孩子的棗兒就賣不動。
    因為這個，幾個一直在長豐樓賣棗兒的男孩子在后巷里堵住她，想要教訓教訓她，最好把她打出長豐樓，卻被她一聲高喊，喊出了在后廚做工的哥哥李宗貴，幾個人倒被李宗貴一通拳腳打的鼻青眼腫。長豐樓的掌柜又偏著她，幾個男孩子也只好認了這事。
    好在李小幺一天只賣五斤棗兒，多一個也不賣，倒也沒讓大家虧去太多，漸漸的，大家也就習慣了，每天等她賣完了棗兒再開始做生意。
    李宗貴小名貴子，是李小幺沒出五服的堂哥，從小死了父親，娘沒守兩年就改嫁走了，李家阿爹就把他接到了自己家里，和自己的孩子一起養大。
    貴子長得有幾分猴相，也真的很有幾分猴子的長處，頭腦靈活，反應極快，耳朵特別好使，就是說起話來，也比別人快上不少，可話卻不多。
    剛到太平府沒幾天，他最先在長豐樓后廚找了份肉案剔骨的活，李小幺也是跟著他，才去長豐樓賣上了阿膠棗兒。
    魏水生原是大富人家的子弟，不過，李小幺不太確定他們說的大富，到底是不是她理解中的大富。
    反正魏水生從來沒有過自己的丫頭，或者他家里根本就沒有丫頭，不過魏水生倒有過奶娘。
    魏水生自小聰明，四五歲上父親就請了先生到家里教他，一心盼著他能考個秀才舉人回來，也好光光宗、耀耀祖，可魏水生長到十一二歲，說什么也不愿意再讀書，一心要當個俠客，打聽到李家村有高人，就偷跑出去學武，也就是因為這個，才揀了條命。
    魏家緊鄰著南越國，魏水生跑到李家村那時候，兩國正打著仗，一支潰兵經過莊子時，洗劫了魏家，然后放了一把火，一家人，只有魏水生因為淘氣揀出條命，從此，十一歲的魏水生就成了李家的一員，
    魏水生一個人坐著時，總散發著幾分淡淡的傷感寥落，他話不多，說起話來溫文爾雅，人也文質彬彬的象個書生，畢竟讀過六七年的書，比起二槐、貴子，氣度優雅從容得多。
    貴子說他功夫很好，動起手來又準又狠，比他厲害多了，可小幺還沒機會看他動手，她只看到貴子打人很厲害。
    魏水生寫的一手好字，年后在書肆里找了份抄書的活，李小幺賣完了棗兒，就去找他喝茶看書。
    李二槐是李家阿爹走鏢路上揀回來的孩子，到李家時只有兩三歲，暫時跟著姓了李，因為是在兩棵槐樹下揀的，就給他起名叫二槐。
    原本是說等他長大成人后，就帶他回去找找爹娘兄弟，若能找到，也好認祖歸宗，不過據李小幺看起來，二槐對于姓李極其滿意，半分要認祖歸宗的意思也沒有。
    李二槐長的粗壯，力氣大，飯量大，也極能吃苦，幾個人中，活都是他干，或者說，臟活累活粗活都是他干，他卻干的樂哈無比。
    二槐手也算巧，編草鞋、筐子、竹席，甚至一些簡單的木工活，他都會，編出來的草鞋、筐子，四平八穩，挑不出什么毛病，可就是讓人覺不出精巧，怎么看都少了份靈氣。
    二槐嘴笨話卻多，他說起話來，越是想奉承夸獎，那話說出來，就越讓人聽著悶氣，是出了名的臭嘴槐。
    大哥叫李宗梁，是李小幺嫡嫡親親的親大哥。
    李宗梁和李二槐如今在一家糧食行做伙計，李宗梁識字，反應快、帳頭清，腦子十分清爽，已經是糧行的小帳房了。
    二槐心思簡單，寧出力不操心，在糧行里掙個力氣錢，因為特別實在、特別肯干，上上下下人緣極好。
    李小幺在破廟里醒過來時，別的都還好，就是兩條腿沒有半點知覺，幾個人帶著她先是到池州府求醫，池州府的萬大夫說是經脈閉塞，讓他們到太平府找神針國手王大夫診治。
    幾個人就從池州府又趕到太平府，在王大夫那里針了幾個月，總算是保住了李小幺的兩條腿，等李小幺的腿好了，幾個人在這太平府，已經算是安穩下來了。
    魏水生拎著幾包熟菜，跟在一路雀躍的李小幺后面，進了院子。
    “看小幺這高興的，有什么喜事？”住在李小幺隔壁的沈婆子一邊彎腰炒著菜，一邊扭頭看了眼李小幺和魏水生，笑著打招呼。
    “今天有個客人賞了我幾個錢！”李小幺跳進院子，歡快的答道。
    李二槐正蹲在檐廊下的地鍋前，舉著幾根麻桿燒飯。
    這么燒飯是李二槐的絕活，大火把米煮開，換上一把麻桿，麻桿燒完，再悶上半刻鐘，一鍋飯就好了，香氣撲鼻不說，滿鍋的鍋巴金黃酥脆，是李小幺最愛的美味。
    李小幺跳到李二槐身邊，彎腰俯到他耳邊，小聲說道：“二槐哥，我今天多掙了好多錢，給你買了三斤生炒肺，從張記買的！”
    二槐猛的吸了口口水，轉過頭，垂涎三尺：“我就說，幺妹最好！”
    “小幺！再叫錯以后沒得吃！”李小幺恨恨的跺了跺腳，轉身進屋。
    魏水生已經進了屋，將手里的荷葉包放到桌子上。
    大哥李宗梁正認真記著帳，忙放下筆收拾好，站起來，拿了幾只大碗過來，兩人將荷葉包拆開，將菜抖進大碗里。
    李宗梁看到李小幺進來，轉過身，抬了抬下巴示意床上的包袱：“幺妹快去看看，孫阿婆又讓人給你捎衣服來了。”
    李小幺跳到床前，打開包袱，抖出條翠綠的裙子和一件淡綠的孺衫，往身上比劃了幾下，小心的疊了起來，嘆了口氣：“我如今是男人了，不能穿裙子的！”
    李宗梁看著魏水生，兩人都是一臉無奈的笑。
    魏水生過去兩步，看著床上的包袱，很是感慨，“幺妹就是福氣好，去年咱們在池州城，不過住了那么幾天，孫阿婆就疼幺妹疼到心里去了，這大半年，捎了四五趟衣裳了。”
    “可不是，也多虧了孫伯，咱們才能順順當當的到這太平府，治好幺妹的腿。”李宗梁也感慨起來。
    李小幺包起包袱，包袱下露出雙新鞋子，李小幺拿起來比劃著問道：“這鞋子也是阿婆捎過來的？太大了，這針角······”
    李宗梁轉頭看到鞋子，臉上泛起層尷尬的紅暈，“不是，那是對門柳娘子送過來的。”
    “噢”李小幺瞄著大哥，拖長了聲音，“這么大，肯定不是給我的，那是給誰的？”
    魏水生看看李宗梁，又看看李小幺手里的鞋子，笑起來，跟著起哄，“幺妹拿過來，讓我試試，看看合不合腳。”
    “那是人家柳娘子給大哥做的！關你倆什么事！”二槐拍著手進來，湊到桌子前，伸手掂了塊炒肺片扔到嘴里，一邊響亮的嚼著，一邊說道。
    李小幺拍著手里的鞋子，走到李宗梁身邊，用胳膊肘捅了捅他，壓低聲音問道：“你真看上她了？”
    “沒有！”
    “真沒有？”李小幺仰頭看著大哥，神情十分嚴肅，“可不能口是心非！你要是真沒看上，我就把這鞋給人家送回去了！”
    “送回去吧，剛才我就想送回去，看柳伯柳嬸都沒在家，她家就她一個人在，怕惹了閑話，沒敢過去，你給送回去吧。”李宗梁聲氣平和，看來真不在意。
    李小幺長長的舒了口氣。
    那位柳紅姑娘，長的倒是不錯，削肩水蛇腰，柳眉杏眼，也就是嘴唇太厚了點，人很良善，一點壞心眼也沒有，確切的說，是根本沒心眼，人笨到旁邊身上下就一個’蠢’字，這樣的人，可配不上她家大哥。
    這娶媳婦是最最要慎重的事，一個好媳婦，三代好子孫。這么個笨的讓人無語，連雙鞋子都做不周正的女人，長的再好，也不能做她李小幺的嫂子！
    “那我去了？”李小幺晃著手里的鞋。
    “去吧，別多耽誤，趕緊回來吃飯。”李宗梁囑咐了句，李小幺答應了，拎著鞋子出了門，往斜對門柳家過去。