水桐寂靜的笑著：“五爺于我是大恩。”
    聲音平緩而蒼老，李小幺聽得心酸無比。
    水蓮仿佛沒聽到水桐的話，熱情的介紹上了孫大娘子。
    孫大娘子掩不住同情的看著水桐，拘謹而恭敬的見了禮，幾個人你讓我我讓你，一起進了花廳。
    花廳四面開窗，兩面對著別院內，另兩面正中兩扇窗戶用通透的水晶琉璃鑲嵌，正對著外面的山崖峭壁，看來是賞景之所.
    這會兒水晶琉璃旁的窗戶大開著，屋里卻溫暖異常.
    淡月和海棠侍候著李小幺和孫大娘子去了斗篷，水蓮笑道：“這里看山景最好，先祖父冬天最愛這一處，他是老寒腿，就把這花廳連底下也挖空通了火道，這會兒不大冷，我就讓人把地火龍燒上，火墻和火炕都沒燒，不然就太熱了。”
    李小幺走到琉璃窗旁，探頭往外看。
    離這花廳一丈多遠，就是山崖盡頭了，邊上修著半人高的石欄，石欄內擺放著各色晚開的菊花。
    李小幺看了一會兒，退回來坐到炕上，接過杯子喝了口茶。
    范大娘子正和水桐說著話，水蓮和孫大娘子不知道聊的什么，月亭端坐在范大娘子身邊，仔細打量著花廳里的陳設。
    李小幺正要再轉回頭欣賞她的風景，門口小丫頭稟報：“大奶奶、七姑娘，明少爺來了。”
    水桐一下子直起身子，水蓮輕快的跳下炕，門簾掀起，一個三十多歲，干凈利落的媳婦抱著位三四歲的小男孩進來。
    小男孩身形瘦弱，臉色卻還好，團在奶娘懷里，膽怯的看著屋里的陌生人，這就是水桐的兒子，也是陳忠良的嫡子陳明深了。
    “阿明，來，七姨抱。”水蓮迎過去，舉手過去，阿明臉上綻放出羞澀的笑容，轉身撲往水蓮，又從水蓮懷里轉頭看向母親水桐，沖著水桐伸出手。
    水蓮抓回他的手，抱著他先走到李小幺身邊，指著李小幺笑道：“這位李家五姨最疼我們阿明了，阿明給五姨磕個頭好不好？”
    不等水蓮放下阿明，李小幺已經跳起來，利落的拉住了水蓮和阿明，也不伸手抱他，只拉著阿明的手，笑著夸獎道：“阿明好可愛！你幾歲了？”
    “四歲。”阿明的手被李小幺握在手里，兩只黑白分明的大眼睛撲閃著看著李小幺，停了片刻，才聲音細細的答道。
    李小幺從海棠手里接過只做工精致、用兩塊墨玉嵌做眼睛的布牛，舉到阿明面前笑著問道：“那誰屬牛啊？”
    “我！”阿明伸手抓過笑瞇瞇的布牛，翻來翻去看個不停。
    水桐已經站到水蓮和阿明身后，曲膝致謝：“五爺費心了。”
    水蓮抱著阿明轉到孫大娘子面前，孫大娘子笑著取出早就準備好的一只小巧的赤金長命鎖片，奶娘忙上前接過。
    范大娘子也給了見面禮，月亭袖出只嶄新的荷包，拉開取出只明晃晃的赤金手環，扭開結扣，笑盈盈的給阿明戴在了手上。
    李小幺喝著茶，瞄著月亭給阿明戴上金手壞，轉頭掃了眼范大娘子，暗暗嘆了口氣，這見面禮都準備的妥妥當當，看來不是臨時起意，是怕她不肯讓月亭跟過來，才這樣先做再說？還是
    肯定是自己想多了，自己凡事想得太多，回去找個機會，好好和她聊一聊吧。
    有了孩子，花廳里熱鬧起來，月亭耐心和阿明拍著巴掌玩、取了繩子玩交繩。
    水桐目光溫和的看著阿明，臉上總算有了點兒表情，范大娘子和孫大娘子圍在旁邊，說笑著看著月亭和阿明玩。
    水蓮陪著玩了一會兒，悄悄退到李小幺身邊，輕輕拉了拉她。
    兩人出了花廳，沿著游廊進了旁邊一處極小的茶室，在榻上坐了，水蓮嘆了口氣，“五爺別怪我，請你到這別院來，也是存著想讓你看看桐姐這個樣子的念頭，你看看，這事都過去了，你看看她這樣子，我好話歹話說盡，要不是有阿明，她！”水蓮又是生氣又是焦慮，一個’她’字堵在喉嚨口，說不下去了。
    李小幺抿著茶，沉默著沒有接話。
    水桐這是哀莫大于心死，這樣的哀法，她愛著陳忠良么？這沒什么好懷疑的，這個世間，不管什么樣的世間，有人，有男女，就有愛。
    自己救了她，也殺了她，蘇萬方的那些話，赤裸裸的撕裂了水桐心底那層自欺欺人的掩面紗，也斬斷了她和陳忠良最后一絲聯接――那名義上的夫與妻。
    李小幺輕輕打了個寒噤，這就是要付出的代價，自己就曾經為付出而付出了生命。
    李小幺閉了閉眼睛，同樣的錯誤，犯過一次就夠了，這一世，那份心念，就到此為止，如果自己不愛自己，那就沒有人再愛自己了。
    唉，水桐，她能有什么法子？她自己都救不了自己，何況別人？
    這愛的傷，只有時光的流逝，也許能沖淡，也許不能。
    要是她要工作，要掙錢養自己養孩子，要打掃衛生接孩子做家務，要這個那個無數事情要做，這傷痛也就沒時候傷痛了
    可當時的她不用，現在的水桐也不用，這位高貴的水家姑娘，除了悲風傷月，什么也不用做，而且，每一個人都一臉小心翼翼的提醒著她的不幸和傷痛，有什么
    嗯，也許這是個法子！
    李小幺抬頭看向水蓮，“我聽說水家在城南門外設有一家養濟院？”
    “嗯！專門收容老疾孤窮，有時候賓旅之人窮病，也送些藥食。”水蓮怔了怔答道，她正和她說桐姐的事，她提這個做什么？
    “水家是慈悲之族，前天我看到份慈幼局的折子，現今管著慈幼局的王先生病重，連折子也是兒子代寫的，這慈幼局雖是官設，卻不入官制，也沒有俸祿，全憑著一份慈悲心腸，要不，讓水桐先去管一管這慈幼局？”李小幺笑著建議道。
    水蓮愕然看著李小幺，哭笑不得，一時不知道說什么才好，這是什么話！她們水家姑娘，豈能拋頭露面去管那些孤兒？
    “王先生之前，慈幼局是李太夫人管著的，這你也知道，李太夫人極其慈悲的人，朝廷的旌表就不說了，聽說開平府好多人家家里，都供著她的牌位呢，水桐現在這個樣子，心如死灰，讓她有點事做，一忙起來，也就不那么難過了，再說，做點事，心情也能開朗些，這是一，二來，伸手幫一幫這人世間的窮苦悲傷，做這樣的善事，也能積福贖罪，為子求福，為已求福。”李小幺看著水蓮勸道。
    水蓮遲疑不定的看著李小幺：“沒有這樣的先例，我們水家”
    “凡事都有第一回，你們水家有人去管慈幼局，對水家只有好處，這事不急，你先回去和水二爺，還有你父親他們商量商量，聽聽他們的意思，之后再說。”李小幺打斷水蓮的話說道。
    水蓮擰眉想了想：“還是先問問桐姐，萬一二哥他們覺得好，桐姐不愿意，那就不好了。”
    “水桐那里不用問，到時候你就和她說這是做善事以贖罪，替阿明積福，她必定愿意的。”李小幺一下子傷感了，聲音低落。
    水蓮呆怔了片刻，潸然淚下，哽咽著說道：“你說的是，桐姐心里，就覺得自己是個罪大惡極、罪不可恕的人，她說她死后肯定墜到十八層地獄，永世不得翻身。”
    李小幺輕輕嘆了口氣，她沒有資格評判誰，她自己的那份道德和標準，只好也只能自己默默的守著，用來評判自己。
    兩人又說了一會兒閑話，小丫頭過來請了兩人，登上臺階，往另一處吃飯去了。
    靖江侯府的管事跑得忙得恨不能生出七八個翅膀來，總算趕在蘇子誠和水巖在云棧院門口下轎前一刻，把一切收拾妥當了。
    蘇子誠看起來心情不錯，也不進云棧院，和水巖沿著山間小路，一直登到山頂，任山風吹動斗篷，往后筆直揚起，站在山巔，極目遠眺，看了半晌，轉頭看向水巖，笑容明朗：“上回咱們到這里，好象是好些年前的事了。”
    “七年前，我記得清清楚楚，你站在這山頂上，叫囂著要踏平北寧，一年后果然踏平了，大爺封了寧王。”水巖緊緊攏著斗篷，側著臉避過風答道。
    蘇子誠臉上的笑容一下子凝固，轉眼間褪了個一干二凈，又回復了平時的陰冷，背著手，面無表情的看著遠方。
    水巖恨不能咬掉自己的舌頭，大爺、二爺都不愿意提平北寧的事，自己今天真是混了頭了！凈說錯話！
    水巖不敢再多話，蘇子誠也是一言不發，兩人在山頂上吹了半天風，一前一后下了山。蘇子誠在前，沿著云棧院旁的幽靜小路，一路走到翠微別莊門口。
    守門的內侍遠遠看到蘇子誠，一半的人急急迎出來，一半的人疾奔進去叫別莊總管，沒等別莊總管奔出來，蘇子誠已經背著手又往來路回去了，水巖緊跟其后，這一天凈說錯話，他簡直不敢開口了。