蘇子誠輕輕呼了口氣，擰眉想了想，又問道：“那些候考的貧窮學子，日常茶飯也是這樣？這哪還有讀書的功夫？”
    “回爺，那些學子境況略好些的，一天五十文錢，湯水茶點，漿洗衣物，就都能找人代送代役，要是那極貧的，一是可以借居于寺院，二是各個書舍也能住一住。一日兩餐一點、茶水什么的，都是盡供的，倒不必如此。”南寧仔細答道。
    蘇子誠舒了口氣，靠到椅背上，猜測著李小幺的用意，隱約有些明白，卻又不甚明白。
    三餐無繼，諸事親為的苦楚，他哪里能夠明白體會呢。
    東廂最外面一間，李小幺盤膝坐在榻上，專心的翻看著手里的折子，她如今幫蘇子誠處置那些半公半私、半明半暗的事務，看好一份，就取張薄竹紙過來，歪歪扭扭的批好，夾在折子里放到一邊。
    一筆好字，是要花大功夫的，她能用那軟乎乎的毛筆把字寫寫整齊，已經很不容易了。
    李小幺正專心看折子，只聽到游廊上腳步聲漸行漸近，又漸遠，停在了正屋門口，小廝恭敬的稟報聲響起：“爺，水二爺請見。”
    水巖進去沒多大會兒，就晦氣著臉掀簾出來。
    南寧緊跟在他后面送出來，往旁邊走了兩步，輕輕拉了拉水巖的衣袖，沖著東廂使了個眼色。
    水巖順著南寧的目光看向東廂最外面那間半掩的屋門，他知道那是蘇子誠安排給那個丫頭五爺的屋子，南寧沖著那屋子使眼色是什么意思？
    南寧沖著東廂又用力擠了擠眼睛，往后退了半步，看著水巖，又往后退了兩步，見水巖還在莫名其妙的看著他，再次沖著東廂，用力努了努嘴，這才轉身回正屋侍候去了。
    水巖用折扇輕輕敲著額頭，看南寧這意思，是讓他到那屋子里去一趟？
    難不成他這事，那個丫頭五爺能有什么好法子？嗯，一定是這樣，可這事找一個外人，好象不大合適，王爺做事極講法度，御下極嚴御下極嚴！水巖眼睛里亮光閃過。
    王爺身邊的小廝，什么時候敢自作主張過？
    水巖猛轉身看了眼正屋那肅靜低垂的靛藍織錦緞門簾，眉梢飛起又落下，轉身幾步走到東廂最外間門口，重重咳了一聲，帶笑問道：“五爺可在屋里？”
    李小幺正凝神聽著外面的動靜，聽到水巖的招呼，忙跳下榻，親自過去開了門，客氣拱手，“原來是水二爺，請進。”
    水巖進了屋，轉頭打量著四周，夸贊不停：“五爺這屋里清爽宜人，這幾品菊花神形皆佳，真是難得。”
    “這都是南寧拿過來的，我看著也好，水爺請坐。”李小幺客氣的讓著水巖落了坐，侍立在屋角的丫頭捧了茶上來，輕手輕腳的退到后面茶水間等著聽傳喚。
    李小幺讓著水巖喝了兩口茶，一時猜不出他的來意。
    水巖抿了口茶，將杯子放下，躊躇了片刻，下了決心般，先嘆了口氣，才為難的說道：“要是沒有事，也不敢過來打擾五爺，想請五爺幫著開解件苦惱事。”
    李小幺驚訝的看著水巖，他找她開解苦惱事？
    “水爺客氣了，這話可當不起，水爺若有什么吩咐，只管說就是。”李小幺笑著客氣道。
    水巖又重重嘆了口氣：“那我就直說了，這事，實在是我水家家教不嚴所致。我有個沒出五服的堂姐，叫水桐，自小跟著父親輾轉任上，也沒進過族學，直到十六七歲，才隨父職回到開平府，隔年嫁給了那一年的新科進士陳忠實，剛成親那半年，兩夫妻倒也相得，年底陳忠實選了德州府推官。”
    新科進士能選到德州府推官可不容易，李小幺笑著掃了水巖一眼。
    水巖敏感的看了眼李小幺，帶著絲尷尬多解釋了一句：“是沾了水家那幾分薄面的光，其時，水桐堂姐已經懷了兩三個月的身孕，不便隨行。
    陳忠實到了任上兩三個月，就納了一名沈姓女子，送了封信回來，水桐堂姐性子惡妒，就是不肯應允這沈氏進門，接了信又氣又惱，這孩子就早產了，水桐堂姐九死一生，直纏纏綿綿病了一兩年，百般調理才算康復。
    陳忠實三年任期滿后，伯父就求了父親，將陳忠實留在六部任職，進禮部做了名堂官。
    其實，沈氏已經有了庶子，比嫡子小一歲，伯父原本想著等陳忠實回到開平府，兩邊勸勸，這夫妻間哪有隔夜仇，見了面自然就好了，誰知道那沈氏根本不愿入門做小，就慫恿著陳忠實在東門置了外宅。
    陳忠實調任回開平府一年多，竟未入家門半步。
    半個月前，水桐堂姐在錦繡衣坊偶遇沈氏，不過問了幾句，陳忠實竟當眾責罵水桐堂姐，水桐堂姐怒極之下，摸了只花瓶砸在陳忠實頭上，可巧不巧那花瓶里頭注滿了水，竟把陳忠實當場砸死了，那沈氏就帶著孩子鳴告到開平府衙，如今水桐堂姐被收押在牢里，唉！”
    李小幺簡直象聽傳奇。
    水巖重重嘆著氣：“這是我水家家教不嚴所致，水桐堂姐若不是如此惡妒，事也不至于此，只可憐那孩子，才不過五六歲，無父無母，母親又是惡妒弒夫之人。”
    李小幺聽得心里悶得透不過氣，看著水巖，想說話卻又咬住了嘴唇，半晌才呼出口氣，看著水巖問道：“你要讓我解這事？這有事已至此，還解什么？”
    水巖苦笑解釋道：“我也知道這事已成死結，可我是可憐那孩子，原本就早產體弱，這些天天天哭著要母親，吃睡不好，極是病弱，要是沒有親生母親看護，真不知道能不能成人，不管如何，陳家也就這一個嫡子，水桐自是罪不可恕，可是”
    “你想給水桐脫罪？”李小幺聽明白了水巖的意思，吐了口氣，心里稍稍好過些。
    水巖垂了垂頭：“求了大爺，大爺說刑部二爺署理，我就來找了二爺。”
    “弒夫是十惡大罪，不赦不免不贖，王爺沒答應你？”
    “唉！”水巖重重嘆了口氣：“我也知道這惡逆大罪不可恕，不過冀了萬一之望，就是可憐那孩子！”
    李小幺若有所思的看著水巖，沉默了片刻，低聲道：“以水家這族望，要掩過這事，不過舉手之勞，中間有什么變故？”
    水巖眼里閃過絲亮光，怪不得二爺對她另眼相看，果然通透！
    “事發時，寧意侯府二奶奶小隨氏也在場。”
    李小幺輕輕吸了口氣。
    寧意侯郭敏達是現皇后郭氏嫡親兄長，怪不得這事水家掩不過去。這沈氏敢鳴鼓開平府，后頭指不定有誰的影子。
    水巖又是一聲嘆氣，苦笑道：“那陳忠實老家青州，貧寒士子出身，頭兩天水桐堂姐并未收監，太學和青州學子上書言我水家以勢欺壓寒門，縱惡妒悍女行兇殺人諸如此言。”
    李小幺緩緩呼了口氣，這事好象不怎么簡單。
    水巖期待的看著緊擰著眉頭的李小幺。
    李小幺頭痛般揉了揉眉間，“光這么想，想不出什么，水桐這案的卷宗，能不能拿來我看看？”
    水巖忙點頭答應：“有，現成的，我早就讓人抄好了幾份，這就送過來。”
    “先看卷宗，總能想出法子來，無論如何也不能讓水桐為這樣的東西送了命，這個結，我接了，不過我沒有人手。”李小幺干脆的答應道。
    陳忠實那個骯臟東西死有余辜，話剛說完，李小幺心念微閃，不等水巖說話，接著說道：“我想見見水桐，還有那個沈氏。”
    這事聽到現在，可都是一家之言，她要見見人再判斷這事，她相信自己的眼睛。
    “人手我還有些，有什么事你只管吩咐，要見水桐堂姐容易，就是沈氏，”水巖皺著眉頭。
    李小幺忙跟了一句：“那沈氏遠遠看看就行，還有兩個孩子，那個庶子，也一樣遠看幾眼就行。”
    水巖點頭答應：“我去安排。”頓了頓，低低道：“開平府知府，原是寧遠侯府門下清客。”
    李小幺垂著眼簾，淡淡的答道：“這我知道。”
    水巖眉棱動了動，看著李小幺，暗暗舒了口氣，也許她真有法子。
    李小幺低著頭，細細想了想，抬頭看著水巖道：“水桐這是惡逆大罪，這會兒看，已經是死局，那要踩、要使力的，眼看這事已成死局，必定不會再多動心思手腳，不過等著看最后砍頭的那份熱鬧罷了，這于咱們有利，只是行動中，萬事都要悄無聲息，明里暗里不能露出半絲波瀾，動手時必要一擊畢全功，否則，這死局就死透了。”
    “你說的極是！極是！”水巖撫掌贊同。
    李小幺凝神想了想說道：“先讓人送卷宗過來，一張紙片也別落下，水桐現在監中，開平府衙上下皆有眼線，不知道連到哪一處。”
    “伯父經常遣人去探望水桐堂姐，就委屈你扮個丫頭跟著走一趟，你放心。”水巖干脆明了的說道。