說書匠年近古稀，自問活了一輩子，縱有得罪之人，也絕對不會有人當面對自己這半只腳邁進棺材里的老人說個屁字，而今冷不丁有人嘴里冒出來放屁二字，更是在如此眾目睽睽之前，臉上便瞪時掛不住了，當即手中驚堂木一拍，也不去理會樓上人是誰，冷喝道:“誰跟你說的一百八十丈，難不成你親眼見過？”
堂下堂客吃驚，琢磨著不過只是一段故事而已，怎的這老頭兒竟開始較真起來了，也不看看樓上那位是誰？那可是連自家老爺子都能氣的吹胡子瞪眼的人，要真生氣了下來還不得將你這老頭兒的胡子給拔光？
誰知樓上曹元元并未有生氣的意思，反而滿臉笑意。
“老子才多大，當然沒見過那勞什子劍仙劈海的畫面，不過老子雖然沒見過，卻是有人知道，這段劍仙出海斬蛟的故事老子已聽了不下二十遍了，你說我清不清楚？”
說書匠這時才看見頂自己的人竟是曹家大少爺，不禁氣的嘴角抽搐，心道我老人家好不容易從別人那里聽來這段故事混口飯吃容易嗎我？怎的你這小子也來拆我的臺子？若是別人也就算了，我老頭子大可以倚老賣老說自己走的橋比你小子走的路還多，可換成眼前這紈绔，說書匠還真不敢在其面前據理力爭。
畢竟，曹家可是住著一位能踩著葫蘆過江的高人，自己聽過的故事再多，可比得上曹家那些高人知道的多？
說書匠氣的滿臉通紅，心道這還不得怪告訴自己這段故事的那兩個不知來路的書生？要早知道那什么劍仙劈海只劈出了一百八十丈，自己又怎會鬧出這等笑話不是？眼下繼續說也不是，懟回去也不是，不禁左右為難，好生尷尬。
但說書匠到底久經大場面，只輕飲一口濁酒便想出來法子，笑道:“老夫道是誰，原來是曹少爺，放才是老夫說的不好，老夫自然也曉得那劍仙只劈出來一百八十丈，不過說書一事最講究烘托氣氛，否則又不會叫做說書了不是？一百八十丈也好，兩百丈也罷，咱們要說的是斬蛟，并非劈海，當然，曹少爺見多識廣，倘若有興趣的話，不妨也下來說上一兩段？我相信以曹少爺的口齒伶俐，說的只會比我這老頭子好的太多。”
“那就不用了，老子沒興趣。”
單腳踩在三樓護欄之上，曹元元不屑的挖了挖鼻屎。
“那什么劍仙再厲害又如何？能上的了天？你們這些沒見過大世面的人懂什么？知不知道什么才是天下最厲害的手段？”
“哦？”
說書匠被一句話弄得來了興趣，滿堂堂客來了興趣，游走于杏花樓之中的小廝歌姬也來了興趣，便是對地仙極為好奇的蕭墻也不禁被曹元元弄得瞪大眼睛。
見眾人被自己勾的吊足了胃口，曹元元這才一字一句笑道:“天下最厲害的手段還是錢。”
滿堂唏噓并時不時傳來陣陣鄙夷之聲。
曹家大少爺心中不爽，又道:“管你勞什子劍仙地仙，只要老子有錢，請上七八個又有何難？到時候還不是看誰不爽就收拾誰？莫說是劈海了，嘿嘿，老子看劈山都不是什么難事，最好的證明可不就是我們家向東來那王八蛋？能漂浮在江面又怎樣？老子一句話還不是得屁顛屁顛過來？還想著收老子做徒弟，我呸。”
一口唾沫吐到了樓下正路過的一個歌姬身上，那濃妝艷抹女子心生怒意，但見樓上正指點杏花樓的象牙跋扈大少爺，也只能滿臉通紅，笑罵一聲便迅速進屋子收拾。
“老子就不怕什么劍仙，為什么哇，因為老子有錢。”
眾人再也忍不住竊竊私語變作滿堂哄笑，堂客中亦有不少慕名而來的江湖客，聞言也只能心道紈绔果然就是紈绔，根本不知敬畏。
好好的一段說書就被曹元元攪黃，心中好奇這地仙究竟是什么樣子，蕭墻琢磨著待會兒可要請說書匠喝一壺酒好好請教一下才好。
三樓之上繼曹元元之后又陸陸續續出來不少少年，看著曹家大少爺如此風采，當即便有不少湊上去巴結，唯有最為冷清處的一對金童玉女滿臉不屑。
蕭墻大概明白了今日為何曹元元不將說書匠狠狠揍一頓，而是變作了高談闊論將說書匠懟的體無完膚。
婢女小燕帶著換了衣裳的蕭墻上樓，一二層中人滿為患，唯獨三層稍顯冷清，不必多想便知曹元元定是將整個三層包了下來，如此倒是挺符合這位大少爺的做派。
曹元元不說故事，說書匠架不住眾堂客的怒砸金銀，一段仙人斬蛟故事之后又換了一段，說書匠功底極好，只將那驚堂木再度一拍，杏花樓便再入佳境。
“你倒是好大的手筆，恐怕又花了不少銀子。”
蕭墻嘆氣，作為這批李學究學生中處境最差的少年，恐怕也只有做了三年鄰居的曹元元愿意與之多說幾句。
一眾同窗陸續入房間之后曹元元才雙手插腰。
“死老頭兒每年過個大壽都弄出那么大動靜，折騰來折騰去花的銀子豈會少？我作為他的兒子難道就不應該為自己奢侈奢侈？畢竟這些銀子可不能被他死了帶進棺材里面不是？”
“話是這么說，可你也不應該眾目睽睽之下如此將向東來說的一文不值。”
蕭墻有些為那不肯赴約的男人悲哀。
“再怎么別人也算是一位高人。”
曹元元不爽道:“這是什么意思？老子幫你出氣你還不開心了是不？”
蕭墻道:“那倒不是，開心是開心，可我總覺著這些話若是傳到向東來耳朵里去，對你不太好。”
“那又跟你小子有什么關系？嘴巴長在我身上，有能耐你也說去，或者你親自給那家伙告狀也行。”
“我說就算了。”
蕭墻道:“我可沒你這么大的膽子，也沒你后臺這么硬，至于告狀……”
望向黑壓壓一片的杏花樓之外，感受著從外面吹進來的狂風，蕭墻嘆氣道:“馬上就要下大雨了，待會兒怎么回去都不知道，誰還有心思告狀？”
“那就不回去唄，在這里過夜。”
曹元元擠眉弄眼。
“那可是秦淮的妞兒，比我們鎮上這些庸脂俗粉卻是好的太多。”
也不知這話是有意還是無意，竟讓房間之中的不少同窗都聽見，男的暗中朝曹元元送去了大拇指，至于女的，唯獨只有張家大小姐一人而已，此時此刻亭亭玉立的少女正緊挨著那位未來小鎮狀元郎，低聲對其說些什么，雖聽不見，卻也能瞧見從其眼神里透露出來的厭惡。
曹元元盡數看在眼里。
蕭墻大概是知道此時此刻曹元元心中多半又不好受了。
果然曹元元又道:“不過人秦淮女子除了姿色好以外，人的眼界也是很高的，不會什么阿貓阿狗都看上眼，更不會如同我們鎮上某些女人一般什么男人都瞧得上，唉，蕭墻。”
曹元元拍了拍身旁蕭墻肩膀。
“哥們兒我是真替某些女人悲哀啊，你說對不對？”
蕭墻滿頭黑線，又不好直接傷了曹元元面子，只黑臉道:“沒事少喝點馬尿，看這天氣將要下雨，早點聚了早點回去，我明天一早還有事情。”
同窗聚會倒是的確與蕭墻無多大關系，不過蕭墻也懶得熱臉貼別人冷屁股，只是對曹元元懷揣疑問。
“你是如何將伢子跟張小姐一起請到的？”
“那還不簡單，我跟李伢子說張雪梅會來，跟張雪梅說李伢子會來，這不就兩個人一起來了？”
“可我怎么覺著你今晚這銀子根本就是為他人做嫁衣。”
望著層層疊疊圍攏李伢子的同窗，蕭墻輕笑不止。
“看來你這闊少爺遠遠不如未來狀元郎嘛。”
從眾星捧月到墜落谷底的曹元元咬咬牙:“你嘚瑟個屁，你還不是一樣？你可曾見過有人理過你，主動找你喝酒？”
蕭墻道:“我又不喝酒，再說了，原本我是以為你今晚肯定跟李伢子大鬧一場，畢竟仇人見面分外眼紅不是？可我沒想到你今晚居然好像跟徹底忘了上次的事情一般。”
聞言，曹元元突然沉默不做聲。
再三追問之下，曹元元才落寞道:“這不馬上就要離開青云鎮了嘛，就尋思著將大家叫上一起聚聚，說不定將來就再也沒機會見面了。”
蕭墻欲言又止，片刻之后才咬牙道:“是指望著大家見一面還是只是找借口見某個人一面？”
曹元元望向走廊窗戶之外的瓢潑大雨，再也不說一句話。
大雨磅礴，杏花樓漸漸散去不少堂客，說書匠收了攤子，同窗各自道別。
望向這漫天雨幕，望向漸行漸遠的雨中一對撐傘金童玉女。
曹元元怒喝道:“老板，拿酒來，越多越好，老子今晚要玩個開心。”
見此一幕，蕭墻與婢女小燕齊齊嘆氣。
“待會兒你來背他回去，我可不背，上次吐了我一身。”每每提起此事，婢女便心中窩火。
蕭墻正要作答時候，見杏花樓兩扇門被人輕輕推開，看清楚來人之后才苦笑道:“恐怕用不到我們了。”