杜明妍當初在開封老家橫行多年，母女二人攛掇著二老爺把杜明心攆到莊子上，過了十年要風得風要雨得雨的日子。她心中唯一的不足便是自己妾生女的身份，一味地在杜明心面前抓尖要強，不過是她的自卑心理作祟。
    眼下被杜明心扇了一耳光又一語戳中痛腳，杜明妍氣得大罵：“別以為你嫁了晉王就萬事大吉了！你不過就是有個好舅舅，晉王連你是圓是扁都不知道，說不得日后就是晉王府里的擺設，天天跟一群小妾爭風吃醋！”
    杜明心覺得好笑，說道：“聰明人不與傻瓜論長短，我以后的日子如何，大姐姐睜大眼睛看著便是。”
    此時大老爺和二老爺一同走了進來，兩人原本在說笑，進屋看到被丫鬟婆子制壓著的杜明妍，臉色這才沉了下來。
    大太太拿著那疊子銀票走到二老爺面前，憤憤地說道：“二弟，你看看，這就是你的好閨女！和劉氏那個賤人通同作弊，把錢藏在自己屋里，由著我們著急上火地填嫁妝窟窿！我顧著你的臉面，沒去搜這丫頭的屋子，她倒好，把這錢都卷巴卷巴帶在身上，跟奸夫兩個人享受去了！”
    二老爺一見銀票，頓時怒不可遏，抬腿便踹了癱坐在地上的劉氏一腳。
    大老爺聽了妻子的話，蹙眉道：“你別張口閉口‘奸夫’什么的，自己不要體面，也不顧及著姑娘們些？”
    他拿過那疊銀票，走到杜明心面前笑道：“心姐兒，這缺的嫁妝如今有了下落，我和你父親就用這個錢給你置辦嫁妝，再添上你母親剩下的那些，帶到王府去，也可以算得上是風風光光了。”
    杜明心低頭想了一下，又抬頭笑道：“大伯父這話，我卻不知道該怎么接了。”
    “我雖然沒有幫家里打理過庶務，但當初在江先生那里也見識過不少。我母親的嫁妝都是有數的，各色物件嫁妝冊子上都寫的分明。如今上頭的首飾只剩我及笄時的那根簪子，光是補齊這些首飾，怕就要七八千兩銀子。余下的錢，可還夠買回鋪子和田莊的？”
    大老爺的臉色一下子就變得很難看，他沉著臉說道：“心姐兒，都是一家人，你又何必算得這樣仔細？”
    “大伯父，”杜明心臉上笑得淡淡地，“這時候您和我論起骨肉親情來了，可當初逼死我母親時，這家里可有誰把她當一家人來？若不是舅舅隨著皇上出生入死，得了一份從龍之功，您可還會想著把母親的嫁妝補齊？您莫怪我說話涼薄，實在是這十年來，我的心早已冷透了。”
    二老爺看了眼大哥的表情，便勸杜明心道：“心姐兒，你話不能這樣說。雖然你現在有了個得勢的舅舅，難不成娘家人你都不要了么？若你以后在王府受了委屈，沒娘家人，誰給你出頭做主去？”
    杜明心垂下眼瞼，端起茶盅輕笑道：“從年前到現在，樁樁件件的事早已叫我看明白，若我在王府過得好，那自然是富在深山有遠親。若是過得不好，呵呵，生死由我去罷了。”
    說完，杜明心喝了口茶，起身笑道：“為了大姐姐的事奔波了一日，現在有些乏了，我先回屋了。”
    她走到門口，又轉身笑道：“對了，大伯父，若是您發愁嫁妝的事情，我給您指個妙宗。當年姑母從我母親屋里拿了不少東西回家，您何不找她去要呢？您和父親如此著急，不該姑母還置身事外。”
    折騰了一天，到了傍晚時分，杜府終于恢復了寧靜。
    大小姐杜明妍被送到了杜府西北角的小佛堂，由杜老太太身邊的媽媽親自看管。按著在家居士的規矩，每日只用早、午兩餐，過午不食。日日在佛前抄經禱告，洗心革面，洗脫罪業。
    跟女兒相比，劉氏的待遇便要差上一些了。大太太命人打了她一頓之后，將她扔到了鄉下的莊子上。命她給府里的丫鬟婆子做鞋襪，每月至少二十件，少一件便是一頓打。
    另外還有一位大太太身邊的媽媽，帶著大老爺和大太太的話去了杜敏家里。
    第二日上午，杜敏便坐著頂小轎，發髻散亂地回到了杜府。一進家便哭著直奔正房，抱著杜老太太的腿便是一陣痛哭。
    “母親，您救救我吧！您那個沒心肝的女婿說要休了我啊！”
    杜老太太有些心煩，家里連日出事，杜明心又硬挺著不松口。眼見家里為了沈氏的嫁妝，要花出去一大筆錢，她心里著實肉疼得很。
    “好端端的，他為什么要休你？你給他生兒育女的，又給他爹守了三年孝，沒有休你的道理。”
    “不是啊母親！”杜敏揉得眼睛都腫了，“昨兒下午大哥大嫂叫宋婆子過去給我傳話，叫我把沈氏的首飾全都賠出來。我哪里有錢么？您女婿知道了，就說我敗家，要休了我！”
    杜老太太放下水煙袋，兩手揉了揉太陽穴，斥責道：“誰叫你當初手賤，非要拿那掃把星的東西！現在被連累上了，倒還叫起屈來了！”
    杜敏瞪大了眼睛，愣愣地問道：“母親，您不管我了嗎？”
    “你叫我怎么管？拿出來棺材本給你填窟窿？”杜老太太怒道，“一個兩個都不爭氣，看見人家家里出了個國公，就慌慌張張地貼上去巴結！巴結出來什么好了么？倒把個杜明心慣得脾氣上了天！”
    “對了，還有心姐兒……”杜敏喃喃地說道，“我去找她去！好歹我是她姑母，她可不能見死不救啊！”
    杜老太太一把拽住她，恨恨地說道：“那丫頭成了精了！昨兒放出話來叫老大去管你要錢，今兒一早就說去魏國公府，專門躲你呢！”
    杜敏像是一下子被抽干了力氣，頹然地說道：“那，那我可怎么辦吶！要是我被休了，煥哥兒怎么辦？總不能叫家里那幾個賤人生的兒子得了家業吧……”
    杜老太太看著女兒這個樣子，倒不像是和女婿串通好了過來騙自己的錢，心里又是心疼又是氣。“好好好，我跟了你父親一輩子，攏共就攢下來這么點體己錢，全都被你哄去了，以后連吸袋煙也要管老大一家要錢！”