看他態度這樣堅決，杜老太太和大老爺都埋頭喝茶，留二老爺結結巴巴地對付沈遙。
    “怎么樣？”沈遙纖長的手指敲著茶盅，似笑非笑地看著二老爺，“可估算出來什么時候能收拾齊了？”
    “國公爺，”二老爺艱難地開了口，“這眼看就要過年了，家里都忙著年節的事，哪有工夫忙這個……怎么著也得等過了年……”
    “行！”沈遙重重地將茶盅放下，笑道，“那我就二月初一上門了！”
    二老爺慌張地看了大哥一眼，見他一直低頭喝茶，便死了心，推托道：“出了正月怕才能開始忙這個事……不然年節里，下人也忙不過來哇……”
    沈遙正欲起身出門，聽見這話便對他笑道：“要不我把門口那兩隊排軍給二老爺留下來充充幫手？”
    二老爺慌得連忙擺手說：“豈敢勞動各位軍爺！”
    “那就是不缺人手！”沈遙冷哼一聲，走到杜明心面前吩咐道，“你好生在家過年，我過些時日再來看你。”
    杜明心應了一聲，送沈遙出門。他剛要跨出門檻，又折了回來，拿上那兩本嫁妝冊子，看也沒看杜家眾人，由著杜明心將他送到門外，騎上高頭大馬，絕塵而去。
    正房里的杜家人面面相覷，均是十分沮喪。眼見一口肥肉送到嘴邊，沒吃上不說，還惹了一身騷。
    杜敏猶豫著起身，向杜老太太辭行：“……在家住了這樣久，也該回去看看了。等年初二我再回來瞧母親。”
    二老爺橫跨一步到她面前，急急地說道：“沈氏的嫁妝還未商量出來個頭緒，你怎么能走！”
    杜敏從小就不怕他，見他攔著自己，也急了：“二哥，你好沒道理！哪有娘家的事，還有姑奶奶插上一腳的事情？要是這么說，是不是每年田莊的租子還有鋪子掙的錢，也該分我一份兒？”
    大太太此時已是想得極明白，就算不把沈氏的嫁妝原原本本地補齊，怕也得補個七七八八，沈遙才會罷手。如果這時放杜敏走了，被她搜刮去的那些首飾找誰要去？
    她笑道：“小姑這話可也有不對的地方。若說規矩道理，那早些年就已經被你亂了。你想想，這世上可有嫂子死了，小姑子慌著上前分頭面衣裳的道理？不該拿的，還回來就是了。”
    杜敏看了看一言不發的大哥，急眉赤眼的二哥，還有皮笑肉不笑的大嫂，“噗通”一聲便跪在了杜老太太面前。
    “母親，他們這是要逼死我啊！”奪眶而出的眼淚倒也不是作偽，杜敏想想自己可能要填上這七八千兩銀子的窟窿，急得一把鼻涕一把淚。“我自打嫁到陶家，過的是什么日子，您最清楚！當初二嫂的那些首飾，當了一些換花銷。余下的都叫您女婿送禮給上峰，現下手里哪還有哇！”
    杜老太太心中煩躁不堪，她當年就說沈氏是個喪門星，現在死了十年了，還鬧得家宅不寧！
    此時，杜明心送了沈遙回來，正準備給長輩們復命，就看見了屋里這個雞飛狗跳的情景。
    “心姐兒！”杜敏看見杜明心如同看見了救命的菩薩，起身跑到她面前，拉著手哭道，“你可得救救姑母啊！你大伯父大伯母逼著讓我掏錢給你補嫁妝，你說天下哪有這樣的道理？你去跟你舅舅好好說說，嫁妝多與少，橫豎是嫁給姻親，會寧伯府還能爭奪不成？”
    杜明心甩脫了她的手，平靜地說道：“姑姑，當年我雖然還小，那些事卻也親眼瞧見了。”
    杜敏哭得怔楞，不由問道：“你瞧見什么了？”
    “我母親是怎么死的。”杜明心一字一句地說道，“你和劉姨娘都跟她說了什么，我都聽見了。你們倆又如何瓜分母親的遺物，我也都聽見了。既然老天派了舅舅來給母親主持公道，我想無論是姑姑也好，劉姨娘也好，身涉其中的每個人都該為當年做過的事贖罪。”
    贖罪？贖什么罪？杜老太太見她說話這樣不敬尊長，怒火中燒，一個茶盅扔過去便摔碎在杜明心的腳邊。“你是個什么東西？敢在長輩面前這樣說話？給我到祠堂跪著去！”
    杜明心沒再說什么，只蹲身行禮，便去了祠堂。
    “母親！”大老爺急得跺腳，都這個時候了，還惹杜明心作甚！
    大太太輕輕地拉了拉他的袖子，勸他稍安勿躁。畢竟有人唱白臉，他們才好去唱那慈愛的紅臉。
    杜敏見求杜明心也沒用，一下子癱坐在地上，喃喃地哭道：“憑什么你們就針對我一個人，那些事也不是我一個做下的……還有劉姨娘，她打理二哥的產業這么些年，回到京城打賞下人都是成兩的銀子，她一個姨娘，哪里來的這么多錢？”
    “你給我起來！”杜老太太一臉恨鐵不成鋼的樣子，“去把劉氏給我叫來！幾年不見，她倒會成精做耗了！”
    屋里伺候的人都出去了，大太太打了簾子出去招了個小丫頭去叫劉姨娘。旁邊廂房里，陸氏帶著幾個姑娘還候在里頭。見大太太出來，她慌忙過去問道：“母親，里頭可還好？”
    大太太疲憊地說道：“沒你們什么事，都先回去吧。今日的事且有的吵呢。”
    杜明妍湊上前，陪笑道：“大伯母，方才您怎么使了丫鬟去叫我姨娘？”
    大太太掃了她一眼，滿頭珠翠，首飾的精巧竟不比杜明珠戴的差。再看看另外兩個庶女，大太太還有什么不明白的。
    “老太太看你打扮得好，問問你姨娘首飾都哪里打的。”
    杜明妍笑道：“這哪里用叫姨娘過來，問我便是了。這個珠花是二妹送我的，這個赤金嵌紅寶的簪子是在京城流云軒打的。我聽珠妹妹說，大伯母也常去那里……”
    大太太哪里耐煩聽她說這些，甩袖子轉身便回了正房。
    杜明妍一臉錯愕，杜明珠瞥了她一眼，說了句“愚不可及”便帶著人走了。
    杜明靜很高興，笑道：“大姐姐也是自詡聰明的，怎么連太太是敷衍的都瞧不出來？白白叫人使了臉子，怪誰呢？”