兩人在陳希位于正院的小書房里說話。杜明心過去時，正聽陳希說道：“……岳父所請之事，小婿恕難從命。而且，”
    他沉吟了一下，繼續說道：“小婿也勸岳父莫要插手此事。建陵與祭祀雖為國事，然而皇上百年之后與誰合葬卻為家事。小婿私以為內閣、禮部以及都察院管得有些太寬了。”
    杜二老爺一聽他不愿意，登時就有些急了：“天子無家事！你才讀過幾年書，識得幾個字，也敢指摘內閣大學士們的不是！”
    陳希笑道：“小婿不才，雖然身無科舉功名，但七歲由烏有先生啟蒙，在嵩陽書院也好生讀了七八年的書。”
    杜二老爺的臉色有點難看，這個女婿以前對他還挺恭敬的，怎么現在也學會當面堵他的話了！
    “咱們不扯這些亂七八糟的，只說現如今該怎么辦？”
    陳希笑道：“我倒覺得不如岳父回去好生勸勸周大人，皇上已經將話說的很清楚了，他完全沒有廢立太子的意思，皇陵修建的種種也與國事無關，僅僅是皇上的個人偏好而已。難道說皇上辛勞一生，開創下大燕的萬世基業，竟然連自己的身后事也絲毫做不得主嗎？”
    “并非是皇上做得做不得主的問題，”杜二老爺急道，“而是這些事關重大，現在已經招致朝野非議，物議如沸，皇上堅持下去，未免有剛愎自用之嫌！”
    這話說得可謂十分不恭敬了，若是在陳元泰面前，完全可以治他一個殿前失儀之罪。
    陳希挑著眉看著杜二老爺，直把他看得額頭上冷汗涔涔。
    “想不到岳父還有志要做個直臣！”
    杜二老爺老臉一紅，他倒還沒有做直臣的心勁兒，只是今天高首輔與禮部尚書周大人一同找到他，言辭十分懇切地說了他們目前的困境，希望他能說動陳希去勸勸陳元泰。
    “……事情鬧到這個地步，若咱們退讓，致使皇上一意孤行，且不說咱們內閣與禮部的顏面如何，咱們做臣子的，難道能置皇上的千秋名聲于不顧嗎？”
    其實這話應該顛倒一下次序，皇上的千秋名聲固然要緊，更重要的是內閣與禮部還有都察院已經與陳元泰杠上了。
    若最后鎩羽而歸，豈不是失了文官們的顏面，仿若是屈從了皇帝的權勢，又如何在天下士林學子面前抬得起頭來？
    杜二老爺的困境則又多了一層。當高忱和周叔玉站到他面前時，他已是渾身骨頭輕得都要飄起來了。
    兩個人再不動聲色、語氣真誠地給他吹捧一番，杜二老爺便覺得自己也是以天下為己任，堅持讀書人的風骨了！
    全不曾想到自己這個五品官本就是陳元泰恩賞的，若真是要公事公辦，他連進士出身都沒有，如何能從一個小小舉人直接進禮部做堂官？
    “直臣不直臣的，我也沒想過，”杜二老爺道，“只是你一個做兒子的，難道不為皇上的名聲想想？”
    聽到此處，杜明心再忍不住，撩簾走進了書房。
    “父親，您好糊涂！”杜明心怨道，“托您的這些人也與王爺同朝為官，他們為何偏偏要找了您來說項？”
    “那自然是……因為我是長輩！”杜二老爺撇了撇嘴，這么明顯的原因還用得著問？
    “既然閣老們，言官們口口聲聲說建陵乃是國事，那為何又要把私人的關系牽扯在里頭？”
    “若王爺真聽了您的話去勸皇上，若是勸動了，那都是他們諫諍的結果。若沒勸動，您覺得皇上心里會怎么想王爺呢？若是您，會不會還喜歡這樣不知情識趣，不貼心反倒去幫外人的兒子？”
    “再者，若是王爺勸得皇上收回成命，您覺得太子會怎么想？您也說外面物議如沸，太子如今在風口浪尖上什么話也沒有，那他心里會不會埋怨皇上不替他著想？怎么王爺一去說，皇上就同意了。兩個兒子之間，太子會不會覺得皇上厚此薄彼了？”
    杜二老爺哪里想過這些彎彎繞繞！他一心只想把受托之事辦成了，好在閣老們面前顯顯自己的手段，逞一逞王爺岳父的威風。
    見父親還一副不以為然的模樣，杜明心不禁動了三分氣：“父親，您要知道，大燕律例里，連坐之法只涉親眷，可沒有上司給下屬蹲監牢的道理！孰親孰疏，您可要想清楚！他們不過是把您當個出頭的刀使，若是王爺的船翻了，您以為您能獨善其身嗎？”
    說到底，這屋里的人才是綁在一根繩上的螞蚱！
    杜二老爺想明白了其中的關竅，雖然覺得杜明心有些言過其實，但自己也有些心里發虛，那想出風頭的心不禁淡了三分。
    “你們不想幫忙就算了，何必說得這樣難聽！”杜二老爺起身道，“周大人那里我可沒臉面去說，王爺你自己找他說去吧！”
    說完，他像是怕陳希拒絕似的，甩甩袖子，頭也不回地走了。
    杜明心的眉頭緊緊地皺著，氣道：“天底下有這樣做父親的嗎？”
    陳希起身，笑著攬了她的肩膀，安慰道：“別生氣了，即便父親不讓我去說，周叔玉那里我也是要走一趟的，好叫他且歇了拿岳父當刀使的心。”
    杜明心還是有些惱怒：“若是他再這么軟耳朵，無事生非，干脆這個五品官也不要叫他做了！人說難得富貴又清閑，他放著福氣不會享，那便回家去當田舍翁好了！”
    陳希笑著捏了捏她的鼻子，說道：“好好好，原本岳父這個官職也是看在你的面上才封賞的，自然是你說要當就當，你說不要就不要了！”
    杜明心被他逗得氣不下去了，笑道：“朝廷任命，哪里有我置喙的余地！你可真會哄人！”
    “不哄不哄，”陳希攜了她的手往宴息室去，“娘子若想辦什么事，相公我自然是竭盡全力，定要辦成的！”
    在宴息室里玩耍的堃哥兒看到父母進來了，高興得跳著腳往炕下滑溜。
    “橙，橙！”堃哥兒撲到杜明心懷里，大聲喊著。
    “什么橙？”陳希奇道。
    “怕是聽了你的半截話，想起來昨天吃的蟹釀橙了。”杜明心笑道。