“皇上天縱英才,不但文治武功得萬(wàn)民景仰,沒(méi)想到您于堪輿之術(shù)上也如此精通,微臣實(shí)在佩服,佩服之至啊!”首輔高忱心悅誠(chéng)服地給陳元泰戴著高帽子,心中卻在盤(pán)算著等會(huì)兒推薦誰(shuí)來(lái)領(lǐng)了這樁差事。
“哈哈,”陳元泰朗聲笑道,“首輔這回可是猜錯(cuò)了,這望春峪是李先生給我選來(lái)的。我本是粗人一個(gè),少年大好時(shí)光都用來(lái)練習(xí)拳腳、游歷天下去了,于讀書(shū)上頭本就平平,更何況是這等艱深晦澀的學(xué)問(wèn)。”
李維裕?在場(chǎng)的幾位閣老心下猜度著,對(duì)這位神龍見(jiàn)首不見(jiàn)尾的人物越發(fā)好奇起來(lái)。
“皇上,您看這建陵事宜該由誰(shuí)來(lái)主持比較妥當(dāng)?”高忱小心翼翼地問(wèn)道。
陳元泰看了眼低眉垂手站立的周叔玉和丁士鳳,笑著問(wèn)道:“你們兩位掌管禮部、工部,這建陵一事該由兩部通力協(xié)作,不知你們有什么看法?”
自打陳元泰開(kāi)口說(shuō)了建陵的事,丁士鳳心里的小算盤(pán)就噼里啪啦地打個(gè)不停。
建筑皇家陵寢事關(guān)千秋萬(wàn)代,做得好固然是大功一件,做得不好的將全家滿門(mén)的性命搭進(jìn)去的也不是沒(méi)有。
他手上現(xiàn)在還有重建太和殿的差事,又是與陳希共事,兩人配合默契不說(shuō),這件差事卻也沒(méi)什么風(fēng)險(xiǎn),單等竣工之后謝恩領(lǐng)賞。
丁士鳳進(jìn)內(nèi)閣還不及一年,他雖有野心,卻也深知出頭椽子爛得快這等粗糙的道理。因而他并沒(méi)有直接搭腔,而是等著資歷比自己老的周叔玉先開(kāi)口。
“圣上此陵乃是大燕龍脈奠基之龍首,微臣以為應(yīng)當(dāng)鄭重以待。”周叔玉誠(chéng)懇地說(shuō)道,“滿朝文武中,文官以高閣老為首,武官以定國(guó)公為首,有此二位出馬,建皇陵一事必定無(wú)虞。”
高忱幾不可見(jiàn)地蹙了蹙眉,他可沒(méi)想要去趟這灘渾水!
“我心中也是這般想的,你們幾位可有什么旁的考慮?不妨一起說(shuō)出來(lái)看看。”陳元泰笑道。
他把話說(shuō)到這個(gè)地步,哪個(gè)眼頭不亮的還會(huì)反對(duì)不成?戶(hù)部尚書(shū)李和等人連忙附和道:“周大人所言極是,臣等皆以為然。”
“那就這么定了,”陳元泰道,“高愛(ài)卿回去同禮部、工部、欽天監(jiān)的人好好商議,早日拿出來(lái)個(gè)章程給我看看。”
“是。”高忱恭恭敬敬地領(lǐng)了旨意。
散會(huì)后,周叔玉跟在高忱后頭到了高家。高忱一路上也沒(méi)跟他多說(shuō)什么,到家之后將他帶到自己書(shū)房,喝了口丫鬟奉上來(lái)的熱茶,眼皮也不抬地問(wèn)道:“有事?”
周叔玉知道他這是有些不痛快了,連忙陪笑道:“方才御書(shū)房里的事是我有些擅作主張了,但我私心以為機(jī)不可失,故而……”
“若你覺(jué)得這是樁好差事,又何必?fù)屵^(guò)來(lái)?yè)?dān)在我肩上?皇上當(dāng)時(shí)問(wèn)你,你毛遂自薦不是正好么?”高忱放下茶盅,臉上露出來(lái)幾分不悅。
周叔玉笑道:“我位低人輕,今天您也看見(jiàn)了,皇上是志得意滿地一定要將這陵寢修得大氣風(fēng)光。這滿朝文武里,不是也只有您和定國(guó)公才壓得住陣?”
馬屁一拍,高忱的火氣便下去了一些,但他還是皺著眉說(shuō)道:“可我也沒(méi)打算拿妻兒老小一起去爭(zhēng)這個(gè)功勞,我熬了一輩子了,犯不著!”
周叔玉急忙笑道:“瞧您說(shuō)的!這不是還有定國(guó)公……”
“定國(guó)公又如何?”高忱怒道,“他武將向來(lái)只管工地上的兵丁工匠,監(jiān)工罷了!說(shuō)句犯忌諱的話,即便是他的人挖出來(lái)了水,到頭來(lái)掉腦袋的還不是我!”
周叔玉見(jiàn)火候差不多了,便探著身子靠近了幾分,低聲笑道:“說(shuō)起來(lái)雖然是您主持,但您是首輔,不過(guò)是掛名兼理,真正做事的還是下頭的人。我向您推薦一人,保管一切無(wú)虞。”
“誰(shuí)?”高忱問(wèn)道,快速地把朝中之人在腦海中搜索了一遍,“你是指李維裕的兒子,翰林院那個(gè)李墨白?不行不行,那小子連二十五都不到,你拿了他出來(lái)填這個(gè)熱灶,明眼人誰(shuí)瞧不出來(lái)?”
“不,不,”周叔玉笑道,“李探花是翰林院的人,我就是想伸手也夠不著啊!我是想推禮部郎中杜翰章杜大人。”
“杜翰章?”高忱想了一會(huì)兒,問(wèn)道,“晉王的岳丈?”
“正是!”周叔玉笑道,“杜翰章是舉人出身,禮部郎中的職位還是皇上給晉王賜婚時(shí)照顧杜家臉面賞的。此人學(xué)識(shí)嘛,嘿嘿……平日里在禮部也就是點(diǎn)個(gè)卯,沒(méi)擔(dān)過(guò)什么差事。若您此番能把他帶上,想必杜翰章一定是心懷感激。”
“更重要的是,只要他跟您站一條船上,那就相當(dāng)于是把晉王也綁在了這條船上。若真是流年不利,建陵途中出了什么岔子,不用您想辦法,晉王自然要出手撈他的岳丈。當(dāng)然若杜翰章免于責(zé)罰,皇上又怎么可能會(huì)責(zé)罰您呢?所以到頭來(lái),這件差事對(duì)您來(lái)說(shuō)不就是有功無(wú)過(guò)的了么?”
高忱靠在太師椅上,食指無(wú)意識(shí)地敲擊著椅子扶手,越想越覺(jué)得周叔玉說(shuō)的有道理。
陳元泰對(duì)陳希的寵遇天下盡知,而陳希對(duì)晉王妃的愛(ài)重也不是什么秘密。兩人又育有皇長(zhǎng)孫,據(jù)說(shuō)除夕夜里皇長(zhǎng)孫扯了皇上的胡須,皇上不怒反笑……
高忱此時(shí)的臉上終于浮起了幾分笑意,他對(duì)周叔玉道:“倒是難為你了,如此殫精竭慮為我分憂。以后在內(nèi)閣也好,六部也罷,咱們更該如此協(xié)作才是!”
周叔玉聞言大喜,連連稱(chēng)是。
現(xiàn)在內(nèi)閣的格局是以首輔高忱為主,戶(hù)部尚書(shū)李和次之。如果不出意外,若干年后高忱告老,接替他的必定是李和。
而周叔玉與李和年紀(jì)相仿,若李和做了首輔,那還有他周叔玉什么事?倒不如現(xiàn)在好好拍拍高忱的馬屁,有了首輔的提攜,這些年他也好好辦幾件差事。等高忱告老時(shí),也好有資本與李和一爭(zhēng)高下。
不提這邊周叔玉留在高府,與高忱把酒言歡。
到了掌燈時(shí)分,陳元泰方才從御案前起身,王公公連忙上前給他捏肩揉背。
“遣人去跟昭容說(shuō)一聲,我一會(huì)兒就過(guò)去同她用晚膳。”陳元泰有些疲倦地吩咐道。
王公公應(yīng)了一聲,又小心翼翼地說(shuō)道:“公主年前就在慈寧宮住下了,您看是不是見(jiàn)一見(jiàn),問(wèn)一問(wèn)?”