杜明心蹙了蹙眉，雖然她不清楚鄧竑到底是如何安排的，但會(huì)寧伯府和大太太的這點(diǎn)兒擔(dān)憂卻顯得極狹隘了。
    “這事兒您可跟大伯父商量過了？”杜明心笑著問道。
    大太太的臉上閃過一絲憤然，壓抑地說道：“你大伯父前番生氣，把家里掌事之權(quán)分了一半給張姨娘……”
    她突然想起來這事還是因?yàn)槎琶魇缍ㄓH時(shí)，她裝病冷待了杜明心，惹得陳希生氣而起的，便趕忙拿話找補(bǔ)：“可那也是老太太的意思，我一個(gè)做媳婦的，怎么好違拗婆母！”
    杜明心淡然一笑，沒有接話。對(duì)著大太太這種在內(nèi)宅里面熬了一輩子的當(dāng)家主婦，頂好的便是等她把話一口氣說完。杜明心可不想跟個(gè)棒槌似的，順著大太太的意思，自己就把話說了出來。
    大太太真心覺得跟杜明心說話費(fèi)勁。論常理，兩個(gè)人說話不該是一遞一聲，你問我答，有來有往這樣的么？這丫頭卻只顧喝茶，要么就是睜著兩只眼睛審視地看著自己！
    “咳，”大太太輕咳了一聲，掩飾一下尷尬，然后繼續(xù)說道，“這事跟你大伯父說了也沒用。他才是個(gè)四品官，哪里能跟安國公府長(zhǎng)孫搭上話呢？至多也就是能拖著這張老臉去李家求求杜明靜的公公。”
    “可是心姐兒，你也可憐可憐你大伯母！”大太太從衣襟里掏出來帕子，按著眼角擦了擦眼淚，倒真是有些悲從中來。“我和珠姐兒兩個(gè)被張姨娘和杜明靜欺負(fù)成這樣，珠姐兒外家的事還要求到杜明靜身上去，你，你叫我們娘兒倆如何咽得下這口氣！”
    杜明心暗暗嘆了口氣，跟糊涂人說話就是要費(fèi)些勁。
    她把蜜餞攢盒往大太太那邊推了推，笑道：“大伯母若是覺得心里苦，吃些甜的大約會(huì)好受些。”
    “這事其實(shí)根本不用去問誰，你且細(xì)想一番就能想清楚。安國公長(zhǎng)孫回京之前，安國公府受了不少申飭，連著皇后在宮里日子也不大好過。這回鄧家弄來的這個(gè)真臘稻種，穩(wěn)穩(wěn)地把住了皇上心中所想。文武百官、內(nèi)宮外朝，再?zèng)]有人能比鄧家更怕試種稻種這事出岔子。”
    大太太怔怔地看著杜明心，心里頭慢慢變得清明了一些。
    “我聽王爺說，當(dāng)時(shí)在朝會(huì)上，皇上只說讓在京郊找出來一百畝地給安國公長(zhǎng)孫用，可沒說這些地就全收歸國庫，或是賤價(jià)收購。若安國公長(zhǎng)孫真敢如此行事，因試種稻種而強(qiáng)占民田，只怕光是督察院的言官就未必放得過他。”
    “安國公府此役旨在重獲圣心，為皇后、太子臉上增光，不會(huì)如此胡亂行事。更何況鄧家豪富，區(qū)區(qū)京郊一百畝地還未必能讓他們瞧在眼里。”
    大太太怔楞地聽了半晌，想想還真是這么一回事。她望著侃侃而談的杜明心，由衷地感慨道：“心姐兒，我現(xiàn)在才算是瞧明白了王爺為何一定要娶你了！真不愧是咱們家的女兒，像極了當(dāng)年的老太爺，還有你母親！”
    杜明心淡淡地笑道：“大伯母和彭夫人大約是打理內(nèi)宅久了，沒有留意外面的事。我卻是因著王爺跟我說得多了，才知道幾分罷了。我方才問您告訴大伯父沒有，也是這個(gè)意思。這些事您看不明白，大伯父卻未必。”
    大太太低了頭，灰心喪氣地說道：“我這輩子，就這樣了。你大伯父這個(gè)人，想來你也知道幾分……都活到這把歲數(shù)了，我還管他如何呢？橫豎我有你大堂兄，偏房里的女人再能耐，就是立時(shí)生個(gè)兒子出來，也越不過這個(gè)長(zhǎng)幼嫡庶去。”
    杜明心默然，人活到大太太這個(gè)歲數(shù)，還有幾對(duì)夫妻能如年輕時(shí)一般相敬如賓？
    大太太看她的表情，知道觸動(dòng)了她的情腸，連忙笑道：“王爺待你這樣好，你肯定是不會(huì)像我這樣的……就算事情再怎么壞，你到底還有堃哥兒不是？你和王爺、珠姐兒和康哥兒一定都是和和美美一輩子的。”
    她見話說完了，著急去給彭夫人回信，便起身告辭去了。
    杜明心出了一會(huì)兒神，便去了書房，重新埋頭看起營(yíng)造司的檔案來。
    *
    因皇后換了申嘉正舉薦來的大夫，身體一日比一日好起來。眼見著夏日過去，中秋要到，皇后趁著白天還有些許溫?zé)幔銜r(shí)常出坤寧宮四處走走。
    這一日，她帶了人往慈寧宮去給太后請(qǐng)安，半路上碰到了同樣往慈寧宮去的張文鴛。
    “娘娘您的氣色可是越來越好了！”張文鴛春風(fēng)滿面地迎了上來，先端端正正地給皇后行了禮，然后便趨奉在皇后身側(cè)，虛扶著她往前走。
    皇后瞥了她一眼，不冷不淡地應(yīng)了一聲，又說道：“張婕妤倒是勤謹(jǐn)，日日往太后宮里跑得勤。”
    她的態(tài)度這樣冷淡，張文鴛也不惱，依舊笑盈盈地說道：“我在延禧宮整日也是無事，有心想要在娘娘面前湊趣說笑，又怕擾了您靜養(yǎng)，只好藏了這份孝心，天天去煩太后了。”
    皇后看著她那個(gè)妖妖調(diào)調(diào)的模樣，心里有些說不上來是什么滋味。她初見張文鴛時(shí)，覺得她一定是個(gè)勁敵。她這樣美麗又帶著風(fēng)情的女子，十來歲的少年郎或許無法欣賞，但陳元泰這樣過盡千帆的成熟男子，必定是愛她要愛到骨子里去了。
    可誰知還不到幾個(gè)月，寵冠六宮的名頭就輕輕巧巧地落到了什么事都不懂的錢玉蘭身上。
    皇后心塞之余，也松了口氣。錢玉蘭雖然不傻，但是有著父母嬌寵長(zhǎng)大的女子特有的單純嬌憨，總比張文鴛這個(gè)人精好對(duì)付得多。
    “娘娘，”張文鴛不知道皇后心里在想些什么，但這不妨礙她要做些什么，她靠近了皇后一些，低聲道，“您最近可聽說了宮里的一些流言？”
    “什么流言？”說實(shí)話，皇后還是很享受張文鴛這樣恭敬的態(tài)度的。
    “前幾日那場(chǎng)火……”張文鴛故意賣著關(guān)子，“可有不少人說是宮里有妖孽作祟，蒙蔽皇上，老天爺看不過去，所以，所以才天降雷火……”