安國公夫人盯著桂月，看著她臉上變幻不定的表情，知道這丫頭怕還私藏了些話，正要再問，里頭卻有小宮女跑來稟報：“夫人，娘娘醒了，正一疊聲叫人抱小皇子進去呢。”
    安國公夫人也顧不得桂月了，連忙起身去了內殿。
    “娘，孩子呢？”皇后虛弱地問道。
    “在偏殿里歇著呢！”安國公夫人坐到女兒身邊，掏出帕子來輕輕地給她擦拭額頭上的虛汗，“你身上覺得如何？怎么出了這樣多的汗？莫不是發燒了？”
    她抬手試了試皇后額頭的溫度，并沒有發熱的跡象。
    “娘，我沒事。”皇后輕輕地說道，“就是覺得身上沒勁兒，手上腿上使不上力。”
    “你要使力做什么！”安國公夫人嗔怪道，“只管好好養著！太醫說了，這次生產雖然驚險，到底是你和孩子福氣大，都已經沒事了。只要日后精心調養著，還能跟從前一樣，風風火火的，走路都帶著風……”
    說著說著，她的眼圈就紅了。太醫悄悄跟她說，皇后這次早產是因氣所致，傷了根本，今后要想再生育怕是無望了。
    “瞧您，編個瞎話都不會。”皇后勉強地笑了一下，“您傷心什么呢？好歹我有兩個兒子傍身，誰還能欺負了我去不成？”
    “那皇上那邊……”安國公夫人想起來這件事，就覺得愁腸百結，“皇上到底不是尋常男子，你即便是有幾分氣性，想想太子，想想小皇子，也該收斂些。難不成你在皇上面前也一定不能吃虧？”
    提起陳元泰，皇后的心猛地一縮。她緩緩閉上了眼睛，輕聲道：“您別再說了，以后我與皇上便是橋歸橋，路歸路。我給他好生打理后宮，他悉心教導太子，旁的情分就再沒有了。”
    安國公夫人一聽，大驚失色。陳元泰待女兒一向都淡淡的，這些她和安國公都知道。然而陳元泰后宮并沒有什么特別寵愛之人，有子的嬪妃只有德妃一人，陳元泰對他們母子也并沒有出格的關愛。
    所以鄧家人也好，朝臣也好，都覺得陳元泰不是個在女色上用心的人。只是端午節宴上那一出，讓他們對錢玉蘭心生警惕。可是眼下錢玉蘭尚未入宮，這次帝后爭執也很難跟她扯上什么關系。
    “你這話是如何說的！”安國公夫人輕聲斥責道，“皇上是九五之尊，全天下只有他給別人委屈受，哪里有人能受了皇上的委屈還想找補回來的？你莫要昏了頭！就算你想跟皇上切分開，有這兩個孩子，你分得開嗎？”
    “眼下太子地位穩固，可皇上春秋正盛，萬一日后有哪個嬪妃得了寵，再生下個聰慧的，我看你到時候怎么辦！還有這個小的，難道你就不給他爭個親王的爵位？”
    皇后搖了搖頭，說道：“皇上再如何，大面兒上是不會錯的。小的這個親王的爵位不用我爭，皇上一定會給。至于太子，只要他不出大錯，后頭嬪妃生的兒子再聰慧再得寵，跟太子差了十歲，那是拍馬也趕不上。再說了，這不是還有你們嗎？”
    “你！”安國公夫人被皇后一番話堵得沒話說，只好道，“去年就因著你嫂嫂認了魏國公府二小姐做干女兒，想給興國公他們兩個保個媒，你看皇上發多大的火？這回打仗，又借了文嬌的婚事，硬生生從咱們家摳出來幾十萬兩銀子！寧王風塵仆仆一趟跑到金陵，沒有功勞，總有苦勞吧？皇上一分功勞都沒給他算，只賞了親軍都指揮使司一個正四品的僉事！你說他一個親王，竟然還要聽命于旁人，這不是笑話么？看看晉王，現在已經是正一品的掌印都督了！”
    “現在說這些還有什么用？”皇后疲憊地說道，“父親年紀越來越大了，哥哥又是個使力不使心的人，還是趕緊把竑哥兒叫回來，讓父親手把手教兩年是正經。”
    安國公夫人低聲道：“竑哥兒眼下跟著南邊的船隊出海去了，走時便說大概一年半載后才會回來，現在已經過去五個多月了。”
    “竑哥兒是咱們家的獨苗，你們也放心讓他去？”皇后吃驚地問道。
    “要是提早知道，你父親和我能放他去么？”安國公夫人也是一臉愁楚的表情，“這孩子一向主意大，原本說是去湖廣查賬，一直到了出海的船上才遣人回來報信。”
    事已至此，皇后也不好再說什么。恰好宮人抱了小皇子過來，皇后掙扎著坐起身，剛一掀開包被，眼淚便簌簌滾落下來。
    懷孕八個多月生出來的孩子，自己拼著性命生出來的，看起來孱弱得像只剛出生的小貓，些微的生氣從他幼小的身體里傳出來，幾乎讓人感覺不到呼吸的存在。
    “你可要好好的啊，”皇后撫著兒子的小臉，柔聲道，“以后娘就指著你和你哥哥活了……”
    *
    陳希快馬加鞭趕到宮門口，急匆匆地往乾清宮去。剛到乾清宮外的玉階下，陳希便看見太子從東邊的文華殿過來了。
    “殿下。”陳希停下腳步，躬身向太子行禮。
    “二哥何須多禮。”太子上前親手將他扶起，有些擔憂地問道，“你也是去看父皇的嗎？”
    “嗯，”陳希應了一聲，“昨日與父皇商議遼東衛所之事，還沒有說完。方才進宮時又聽說今晨皇后娘娘早產了，故而趕緊過來看看……”
    太子點點頭，輕聲道：“我也正是為此事而來，想請父皇允準我去看看母后……”
    陳希這才想起來，自從上次皇后與鄧文嬌在寶華殿借機生事，罰杜明心跪誦佛經之后，陳元泰便不許皇后隨意與太子見面。
    陳希面上微覺尷尬，所幸兩人已走至乾清宮正殿門口，王公公直接迎了上來。
    “給太子殿下、晉王爺請安。”他行完禮后，小聲說道，“安國公此時正在里頭呢……您二位看是不是稍微等一等？”
    陳希發覺自己來得不是時候，正準備告辭去往五軍都督府，卻被太子一把拉住：“二哥，你陪我等會兒吧。過會兒父皇叫我進去，你也好幫我求求情，我怕父皇不答允我去見母后……但只要你開口，父皇必定是同意的……”