寒風獵獵，吹動寨頭大旗漫舞。【頂【【【，..
    長空中掠過一只塞鴻。
    陳元仰面目送歸鴻，又舉起手中的銅鏡。
    鏡中人不過二十歲出頭，但唇角已然長上濃密的髭須，臉上也有了三分的滄桑之意，再不是那璞玉一般的芝蘭子弟。
    他忽地長嘆一聲。
    又是一度秋冬交替的時節啊。
    陳元出身于淮北陳家。
    陳家世代掌控武林中的大幫淮陽幫，雄踞淮河以北、山東以南的彭城之地，掌握數千精銳武士。由于淮北是南北交鋒的緩沖地帶，因此南北對峙這么多年，陳家卻一直有著極高的獨立性。
    十多年前，也是這樣一個秋冬交替的時節。大齊王朝的青州鎮守使，占據廣固一帶的慕容家后裔慕容雪村，勾結大宋北府軍夾攻淮陽幫。
    淮陽幫幫主寡不敵眾，當場戰死。陳家族人四方逃散。
    當時的北府軍主，便是現今有名的“江東猛虎”馬伯庸之師尊。那人極其好戰，不顧自己尚未完全掌控長江以北淮河以南的廣闊土地，就貿然出兵淮北，結果好處都便宜了慕容雪村，揚州軍幾乎未得寸土。此事令北府諸將極為不滿，后來馬伯庸得以放逐師傅，就有這個因素。
    陳元便是在那時逃到河東，又到草原上被蘆名教教主盛宣懷收為弟子，派出和任夭笑一同做事，但別人都當他是并州本地人。
    他已經聽聞，先代幫主之子，也即是他的堂叔陳瑞聰流浪十年之后，近年竟是投靠了馬伯庸，希望通過北府軍的力量，恢復故土。
    陳元也有心南下投靠。但如今好不容易消滅意圖自立的任夭笑，奪取此寨，又怎甘心頃刻放棄？
    只是魔門發動第二次五胡亂華的計劃，在他眼里不過是癡人夢的妄想，陳元又怎甘心當一個寨主，渡過此生？
    “恭喜寨主。賀喜寨主。”一位形貌猥瑣的白衣文士上前來道。
    “有何可喜的？”陳元負手而立，淡淡道。
    這位白衣文士叫劍，是之前山寨的二當家，也是蘆名教主盛宣懷親自配給表外甥任夭笑的副手。
    此人雖然五官不錯，也粗通琴棋書畫，但氣質猥瑣，言語不堪。他曾經化名蕭徑亭，游走四方，試圖靠自己那好似市井癟三的**言語勾搭婦女。幻想美女如云，結果屢遭毆打，還差被人給閹了，從此淪為笑柄。
    劍是二當家，陳元是三當家，如今陳元做了寨主，當然顯得尷尬。
    然而劍一直深得任夭笑信任，這次發動兵變逼得任夭笑墜崖身亡。就是由劍負責的。對于任夭笑限制劫掠的政策，劍也有不滿。這才和陳元勾結。
    陳元在河東呆過甚久，并將河東本地人柳云杰、孔靈道、謝思遠介紹到草原上，成為蘆名教教眾，如今那三人都是寨子里的實權人物。
    因此陳元在寨內影響力甚大，劍如今也只能屈居陳元之下。
    “以陳寨主的才能，如今殺死任夭笑。掌控尋夢寨，正是海闊憑魚躍，天高任鳥飛吶！”劍低眉順眼，諂媚道。
    “你我認識任夭笑，都有接近十年了吧。算是看著他長大的。”陳元聳了聳眉峰，似是想起許多往事：“以他的行事作風，怎會死得那樣容易？”
    “可是尸首已經找到……”
    “一具摔扁的尸首，并不能證明什么。”陳元聲氣沉穩。
    淮北陳家，以出智將著稱。陳元的智略雖不是超類拔萃，但卻頗有沉靜如山的氣質。
    正在這時，有人急慌慌地沖了進來：“報——”
    陳元一揮手，喝道：“！”
    傳令兵道：“鐵牛……鐵牛嚇死了……”
    陳元一驚，道：“嚇死？帶我去看！”
    鐵牛，當然不是真名，只是寨子里一位悍匪的綽號。
    人如其名，他身高兩米四有余，善使兩柄大錘，一錘便能放倒數人合抱粗的大樹。
    他更曾經捕捉野生的科多獸，掐著對方的脖頸令其在崇山峻嶺中長驅。
    但鐵牛最為出名的，還是他的膽子。
    他曾在風雨交加之時，進入敞開的墓穴中，躺在棺材旁邊過夜。也曾經在河東郡的一次集體行刑后，跑到亂葬崗上，在死人堆里挖出幾塊銀子，一把首飾，還從將死未死的人嘴里挖出兩顆金牙，被人在手上咬了一個傷疤。
    這種人若死，無論如何也該是戰死在沙場之上，絕不至于被嚇死。他曾過：這世上，比爺我膽大的人還沒出生。
    但昨夜里，鐵牛卻在寨外站崗時死了。
    陳元帶著劍等幾人趕到現場，瞧向鐵牛的尸體。
    鐵牛的尸體上找不到一絲傷痕，只是臉色鐵青，舌頭長長地吐在外頭，瞳孔急劇收縮，眼中藏著無以形容的恐懼。
    陳元檢查完尸體，第一反應就是看向劍。
    劍不由打了個寒顫。
    陳元卻沒有對他話，而是下令道：“找仵作來，將這尸體解剖了仔細檢查，找出真正的死因。”
    一眾匪兵應道：“是！”
    ……
    檢查結果是沒有任何問題，鐵牛確然是被嚇死的。
    然而，第二天晚上，又有一具尸體抬了回來。死狀和鐵牛一模一樣，同樣是通體無傷痕，臉上表情極為驚恐。
    接下來是第三起，第四起。縱然兩人共同放哨，也無法避免一起被嚇死的命運。
    傳言很快在寨內流傳開來，前任寨主任夭笑死得不甘心，化成厲鬼回來索命。
    這種法，很有服力。大家都知道，這世上是真的有鬼。
    對于普通老百姓來，鬼怪之往往只是坊間夜談。但修煉之士，才更容易接觸到鬼怪的恐怖。
    越是修為高深的人，遭受枉死之后，若受到天時和地氣的影響形成了兇靈，就越發可怕。
    兇靈有攝人心魄的力量，縱然膽大包天之人，遭遇之后也常常在極大的恐怖之后斃命。
    雖然從古至今枉死者無數，化為兇靈索命者寥寥無幾。但畢竟曾經有過這樣的記錄，便不能排除任夭笑化為兇靈復仇的可能性。
    一時間，尋夢寨內人心惶惶。正規武士還好，民兵已經開始逃散，而招募來的流民更是被鬼怪故事嚇得膽顫心驚，一戶戶拖家帶口地逃離。
    議事廳后堂內，陳元冷冷看著劍。
    “……是不是你故意放走了任夭笑，他現在回來裝神弄鬼？”
    “這……我哪有那膽子？”劍急道：“不定他是真變鬼了呢……”
    “哼。”陳元道：“他這種人，如果枉死，的確有變鬼的怨氣。然而這寨子附近并沒有兇地，他化成兇靈回來索命的可能性，實在微乎其微……”
    “可是……寨主你也遠遠地親眼看到了，任夭笑從那高崖上墜下去……”劍辯解道。
    “眼見，未必可信。”陳元寒聲道。
    “就算是任夭笑沒死，在寨子里裝神弄鬼……可……”劍道：“寨主您也不能是我縱走他的呀……”
    陳元瞇了瞇眼，神色陰鷙：“的確沒證據證明是你，但若被我查出來……”
    “的……的向天發誓……”劍慌張道。
    “不必發誓了，這種事情只看證據，發誓何用，你先退下吧。”陳元揮手道。
    劍唯唯而退。(未完待續。。)
    wap.xbiqugu.la，