國王的意念在莉亞腦海中破開一條口子，像是化膿潰爛的傷口，永遠無法愈合。一旦靠近，便被膿水玷污，而它也像陰郁的黑霧一般不斷向周圍蔓延。天空沒有一絲云彩，可是山雨欲來風滿樓，山下的村子馬上就要迎來一場電閃雷鳴，狂風呼嘯而過，冰雹砸向大地。雨并未落下，可暴風雨仿佛預見了第二天早晨會發(fā)生的一切。莉亞好似看見尸橫遍野，德蒙特的士兵渾身浴血。她驚恐地看著早已戰(zhàn)死的他們被敵人亂砍一通，長矛刺入頭部，這是在警告那些反對國王的人，如若反抗，便是這等下場。莉亞越想越害怕。
    溫特魯?shù)轮畱?zhàn)注定不會是一場勢均力敵的戰(zhàn)斗——而是一場徹底的屠殺。國王絕不會如科爾文所說，按部就班派三個部隊依次上戰(zhàn)場。不，他們一定會從四面八方包抄而來，如洪水猛獸般將中間那一小股士兵瞬間淹沒。德蒙特的軍隊無路可逃。待他們全部陣亡，絕望的莉亞就會看見國王的士兵，又從屠夫變成小偷，扒下陣亡將士們的銀絲軟甲，偷走他們的圣書，融化以后鍛造成金幣、酒杯、又或者是湯勺。科爾文也會死去。莉亞無助地在茫茫尸骨中尋找科爾文的身體，可是眼前只有成堆的尸體！
    不！
    莉亞震驚于自己內心所爆發(fā)出的情感力量，她渴望科爾文能夠活下來。那份祈求是如此真實。不，它比渴望還要強烈許多，是強烈的懇求和堅持。不論第二天一早發(fā)生什么，不論國王的軍隊屆時如何包圍他們，科爾文決不能死。她喚起自己內心所有的意志，集中意念全力以赴，只重復一件事情——科爾文一定要活著。可正在這時，仿佛有一股力量扼住了她的呼吸，她快要窒息了，死亡即將降臨。國王的意念要殺死她。
    “你是誰！”
    莉亞意識到自己的生命所剩無幾，萬分驚恐，再一次退縮。邪靈壓得她喘不過氣，一個字也說不出，就連張口都困難重重。就在她幾乎要被痛苦和驚慌擊倒的時候，她攥緊拳頭，低下頭，內心放聲尖叫。
    “放開我！”
    正在這時，她內心深處的靈力被喚醒了，一股暖流瞬間襲遍全身。心臟和頭腦仿佛被靈力貫通，她重新?lián)碛辛藷o窮的力量。此時的國王，就好像被關進黑屋子，連燭光都無法正視。在莉亞強大的靈力示威下，他的意念漸漸消散。她張開嘴大口地喘著氣，終于又可以呼吸了。這時，害怕早已被憤恨所取代。原本緊緊箍住她意念的東西不見了。
    莉亞可以聽到大主教和科爾文心里的想法，不出所料，她也窺探到了國王內心真實的想法。他心中的不安讓她大吃一驚。其實，他非常害怕。他怕極了蓋倫·德蒙特，擔心自己同他父親一樣軟弱。他每上一次戰(zhàn)場，每打贏一次戰(zhàn)役，那種恐懼扭曲成暗黑的力量，在他心頭留下一道傷疤，而他的靈魂便萎縮一分。他害怕可以使用靈力的人，因為靈力無法傾聽他的祈求，不會服從于他的召喚。他只能仰仗脖子上的那根項鏈和那枚魔徽，點燃微弱的燭光，或者從嘎咕怪石中召喚出一絲水流。但是他卻害怕這枚魔徽和串著它的項鏈，三番五次毫無顧忌地索取，讓邪靈反過來控制住了他，就像阿爾馬格那樣。魔徽將他們兩人變成了傀儡。
    莉亞抬起頭，望向天空中那璀璨朦朧的萬丈星河。她再次向靈力敞開了自己。現(xiàn)在她還不能睡，但她明白僅憑自己一人之力無法挽救科爾文。救下一條命，一定要付出更多。
    “我只是個賤民，”她對著心底的靈力輕輕說道，“我要付出什么才能獲得自己想要的？科爾文出身尊貴，還有一個愛著他的妹妹，也在祈求他健康平安。若鮮血無法換取公正，那么用我的命來換可好？如果我們兩人之中，必須有一個要死去，就讓那個人是我好嗎？”
    她將自己的心愿告訴滿天繁星，然后靜靜等待著，在一片寂靜中聆聽那個聲音。接著，像是有了回應一般，她覺得自己慢慢變成一個巨人，而國王卻小得像一只螻蟻。她能清楚看到山下的營地里，國王坐在
    自己帳篷的寶座上，茫然地盯著眼前的火盆，手里握著一杯蘋果酒，他的手在不停地顫抖，琥珀色的漿液濺了出來。
    “你究竟是誰？”他乞求道：“我知道你。我認出你是誰了。你究竟是記憶還是幻影？”
    他無比惶恐，有些語無倫次。莉亞意識到，他甚至不知道，她究竟是真實存在的人還是一具幻象。他沉迷于自己心底的欲望，嫉妒和貪婪蒙蔽了他的雙眼，更不要說發(fā)現(xiàn)她的藏身之處了。他可以感知到莉亞的意念，能聽到大部分的內容，但是它們無法連貫起來。莉亞內心的靈力，居然可以強大到將自己的意念從他的掌控中掙脫出來。這著實讓他擔驚受怕。
    “姑娘，你究竟是誰？”
    此時，一個聲音傳來，縱然微弱，莉亞還是聽清了。是的，如果要讓科爾文活下來，必須有人死去。這份意念好似千斤重擔，與沖破桎梏的靈力一起，像一座山一般壓向莉亞。她暈了過去。
    莉亞睜開眼，天已經(jīng)亮了。大地仿佛都在震動。她靠著那棵被劈開的樹根內壁，燒黑的碎木屑弄得她的臉癢癢的。稍動一下，便覺得腳踝痛得厲害。耳旁戰(zhàn)火隆隆，戰(zhàn)馬奔馳而過，馬蹄聲如雷鳴一般，風聲蕭蕭夾雜著刀槍劍戟的碰撞聲。莉亞一下坐直了身體，淚水奪眶而出。她居然睡著了！守夜就不完整了！
    她踉蹌站了起來，雙腿發(fā)抖。盡管腳踝鉆心一般酸痛，可是她還是能站起來。怎么回事？她怎么睡著了？腦海里的記憶像一塊塊碎片，如一團亂麻攪在一起，毫無頭緒。她走出樹洞，看向溫特魯?shù)逻吷系膽?zhàn)場，國王的騎兵穿過草甸，從三個方向朝蓋倫·德蒙特的那一小股部隊進發(fā)。每一面都至少有五排黑衣騎士，手中的長矛在黎明時分的曙光照耀下閃爍著明晃晃的白光。他們從四面八方涌向德蒙特的軍隊。每一個德蒙特的士兵都沒有騎馬。原來他們的馬全被系在很遠的地方。
    “不！”莉亞想放聲大叫。國王的騎兵漸漸逼近，而德蒙特的軍隊卻在原地等待。后者排成四列，呈一個方陣。每個士兵面朝外部，肩靠肩，手里握著劍。雙方越來越近。戰(zhàn)馬奔過的隆隆聲如雷鳴般劃破天際。莉亞嘴唇都快咬破了，此刻的她如此無助，只能任由一場血腥屠戮自此開始，梅德羅斯的預言一點沒錯。
    “科爾文要活下來，”她默默集中意念，“求求你，讓他活下來！希望我說的沒有太晚！”
    可是光靠意念還不夠。她必須要有所行動，得做些什么助他一臂之力。莉亞現(xiàn)在躲在峽谷的樹林中，她注意到不遠處也就是峽谷旁邊的另一座山頭上，騎兵列隊擎著各色戰(zhàn)旗，巨幅戰(zhàn)旗被綁在旗桿上，迎風飄揚，獵獵作響，就好像是蟒蛇吐出的蛇信一樣，鼓舞著國王軍隊的士氣。再遠一些才是那些往前進發(fā)的騎兵。
    因為距離很近，莉亞甚至能看見騎兵頭盔的弧度，兵器上的花紋，還能聽到戰(zhàn)馬因為不耐煩發(fā)出的嘶鳴聲。她注意到一面紅色與金色相間的旗幟，旗面破爛不堪，殘留著燒焦的痕跡。她突然記起以前在米爾伍德聽說過這么一件事情，國王在戰(zhàn)斗中會揮舞過去戰(zhàn)敗國的戰(zhàn)旗，來奚落如今的對手，目的就是為了動搖對方的軍心，瓦解他們戰(zhàn)斗的意志，讓他們喪失勝利的決心。
    為什么這面破損的紅色戰(zhàn)旗竟然透出一種熟悉感？長矛尖綁著長長的旗桿，旗桿下方懸著的這面旗幟，邊緣破爛不堪，中間撕開一道口子。旗幟中央有一個圓圈，當中是一個叉。圓圈的上下左右都用金線繡著文字，襯著紅色的背景甚是顯眼。這些橢圓的字符形狀很奇怪，看著不像文字，可那種熟悉感縈繞在莉亞心頭，無法忘懷。
    她從袋子里拿出十字圣球，方才恍然大悟，戰(zhàn)旗上的文字就是普萊利語。圣球正是用普萊利語與她溝通的。那面戰(zhàn)旗屬于普萊利公國。
    一種難以名狀的情緒溢滿莉亞的心頭。她抽噎了起來，不知自己該放聲大哭還是拼命忍住，可是怎么也控制不了自己。呼嘯而過的戰(zhàn)馬不斷加速，步
    步逼近德蒙特的軍隊。長矛在曙光下閃閃發(fā)光。那面普萊利戰(zhàn)旗就在那兒，承載著光芒與榮耀。她有一種強烈的感覺，那是屬于她的旗幟，屬于她的祖先們，屬于她的家族。她甚至感到無法呼吸。
    “他被送到了你的手中。”
    她的腦海中仿佛又開啟了那扇門，如同那次在比爾敦荒原一樣。當時阿爾馬格和他的手下也被送到了她的手上。此刻她意識到，國王的軍隊也注定要被她所了結。他們到達溫特魯?shù)碌臅r候，不早也不晚。不，應該這么說，靈力讓他們就在這個時刻出現(xiàn)在這里。她能感受到，山下的戰(zhàn)場上，德蒙特的意念是如此堅決。他沒有半分懷疑，沒有一絲惶恐。他帶領著一小隊人馬，雖僅是一些青澀的圣騎士，可是每個人都懷揣勇氣，堅信靈力一定會拯救他們。他已經(jīng)布置好防線，抵御從四面八方涌過來的國王的騎兵。即便隆隆的馬蹄聲攪起的是死亡的哀歌，德蒙特依然堅信他能打贏這場戰(zhàn)役。他選擇戰(zhàn)斗。靈力將莉亞帶到這里，為的就是拯救他們。
    “他被送到了你的手中。”
    若國王的軍隊知道國王內心的想法，或者他的意念被強加于軍隊，那么他要是倒下，事情又會如何發(fā)展？莉亞低頭看了看圣球，“國王在哪里？”
    圣球開始轉了起來，兩根指針轉過前進的騎兵，指向了小山。那里有一群士兵，拿著戰(zhàn)旗，圍成一個圈。最終，圣球鎖定了中間那位在頭盔上戴著王冠的人。但是莉亞出于本能，知道那個人絕不是國王，他只是一個誘餌。
    隨后，她恍然大悟，脊背一陣發(fā)涼。國王選擇高掛一面普萊利戰(zhàn)旗，可他萬萬不曾想到，自己選擇的這一面戰(zhàn)旗屬于她的祖先，那可是她的戰(zhàn)旗。莉亞也是這幾天才漸漸意識到這一點，此刻想來，也是大吃一驚。如若國王戰(zhàn)敗，一切都將改變。整個王國的未來都將被改寫，對圣騎士的殺戮可能會就此作罷。現(xiàn)在靈力要她有所行動，否則德蒙特的軍隊就要戰(zhàn)敗。她知道接下來要做什么了。
    她緊緊抓住喬恩·亨特的弓箭，往山下跑去。渾身上下仿佛充滿了力量和信心。她從箭筒里抽出一支箭，回想喬恩之前教她射箭時的每一個要領，怎樣抓牢手里的弓，怎樣上箭，才能讓雜色的劍羽被置于上方。她用指尖勾起繃緊的弓弦，使勁向后拉至嘴邊。這么遠的距離是無法瞄準的，她之前從未嘗試過，當然也從未在這么遠的距離上射中過任何東西。可是，有一個聲音一直在鼓勵她，要對靈力充滿信心，它一定能讓她射中目標。對此，她毫不懷疑。
    前進的騎兵就要和德蒙特的軍隊短兵相接，戰(zhàn)場上傳來陣陣低吼。甚至能聽見雙方在戰(zhàn)斗前一刻的喘息聲。
    “他被送到了你的手中，否則德蒙特的士兵就要全部陣亡。”
    隨著弓弦一記彈響，箭飛了出去。突然，國王猛地一怔，箭穿過他盔甲中的裂縫直直刺入他的脖頸，他從馬上墜了下來。國王死了。普萊利戰(zhàn)旗從他的手中滑落，旗桿插入山頂。旗面在風中舒展開來。靈力的力量沖破莉亞的身體，掠過戰(zhàn)旗，拂過山下的戰(zhàn)場，如靈石中迸涌而出的火焰一般，呼嘯而過，所到之處便結下一層安全的防護網(wǎng)。
    德蒙特的陣地上忽然冒出一支支長矛。每一支都深深插入泥土中，刀尖向上抬起，像一排鋼牙般迎向直沖而來的國王的騎兵。對方的戰(zhàn)馬一時間剎不住，未曾料到等待它們的竟然是長矛尖利的刀鋒，頃刻間人仰馬翻，四散潰逃。那些長矛從一開始就藏在草叢里嗎？
    后續(xù)不斷有戰(zhàn)馬撞上長矛的刀尖，莉亞愣愣地看著，直到自己再也看不下去。她再也忍受不住體內就快將自己燃燒起來的靈力。在靈力的重壓之下，她再次被擊倒，暈了過去。
    意念決定一個人的精神世界豐富與否。當太陽撥開烏云，榮耀也將在最泥濘的地方閃現(xiàn)它的奪目光芒。每一位圣騎士幸福與否，都取決于自己的所思所想。
    ——卡斯伯特·雷諾登于比勒貝克大教堂</br>