莊園內(nèi)曲橋幽徑,奇花異草，自是不消說了。戰(zhàn)湛一路看來，如劉姥姥進(jìn)大觀園，看得目不暇接，路上偶爾遇到幾個路，個個鼻孔朝天高。
水赤煉倒是客客氣氣地與他們打招呼,也不意他們有沒有回應(yīng)。
戰(zhàn)湛暗道：看來水藥皇莊子里混得不怎么樣呢。
那些看到戰(zhàn)湛倒是一愣,一個個面色古怪,連帶著看水赤煉的目光也有點(diǎn)變了。有幾個甚至流露出貪婪之光，一副恨不得沖上來搶的樣子。
水赤煉老神,腳步不停,對四周如狼似虎的目光更是視而不見。
苦了戰(zhàn)湛。他終于明白唐僧被各路妖怪盯上的感覺,說如坐針氈還客氣了，簡直痛不欲生。
幸好那些終究忌憚，不敢明目張膽地動手。
水赤煉腳步不停，帶著他快步穿過重重園林，來到一個僻靜的小院子門口。這時，天色灰蒙蒙的，西方天空只剩下一抹淡橘的云帶，稍一眨眼，云帶就會四散不見。
水赤煉先與院子里一個小童低聲說了會兒話，小童進(jìn)去了會兒，出來一指戰(zhàn)湛道：“師父說他進(jìn)去就可以了。”
“好。”水赤煉轉(zhuǎn)頭對戰(zhàn)湛道：“進(jìn)去吧？”
戰(zhàn)湛兩只腳牢牢地釘?shù)厣希耙粋€？怕。”
水赤煉道：“為師門口等。”
這樣他更怕。但戰(zhàn)湛看水赤煉堅(jiān)定的臉色就知道自己就算不主動進(jìn)去也一定會被他沒性地丟進(jìn)去，想了想，還是走進(jìn)去體面一些。他跟著小童往里走。
小童偷偷打量了他好幾眼。
戰(zhàn)湛道：“看什么。”
小童面無表情道：“和小師叔長得很像。”
小師叔？
戰(zhàn)湛心里咯噔一下，叫道：壞菜了。
面具是送命堂賣掉的。送命堂殺的規(guī)矩是戴著面具殺，完事賣掉，堅(jiān)決不浪費(fèi)一分資源，買家會不會背黑鍋就不關(guān)他們的事了，反正是一個愿買一個愿賣的生意。看眼下情形，擺明著他背上了黑鍋。
但他轉(zhuǎn)念一想，天下都知道喜歡戴面具殺的是送命堂，事后會大搖大擺戴著面具出來的是買面具的背黑鍋專業(yè)戶，小童他師父沒道理不知道。
那單獨(dú)叫他做啥？
總不會是打聽面具的行情和市價吧？
戰(zhàn)湛揣著忐忑的心跟著小童走到房間門口。小童恭敬道：“師父，帶來了。”
“進(jìn)來。”尖利的聲音，讓聞之驚心。
戰(zhàn)湛心跳加速，小童催促下推門進(jìn)屋。
屋里滿滿的藥香，走進(jìn)屋子就像走進(jìn)大藥房。大藥房還分里間外間，他只看到屏風(fēng)和屏風(fēng)后若隱若現(xiàn)的拱門，沒見著。
“叫什么名字？”尖利的聲音問。
戰(zhàn)湛道：“戰(zhàn)刀。”
“嗯。”從屏風(fēng)后面出來。是個身材頎長魁梧，面容英俊的中年。他打量了戰(zhàn)湛兩眼，滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭道：“好。”
戰(zhàn)湛滿頭霧水。好什么？
中年也不解釋，喚來小童說，安置西廂房。
戰(zhàn)湛：“”老子肚子里正唱空城計，沒法唱西廂記！他的肚子還很配合地咕嚕咕嚕響了兩下。
小童怪異道：“跟來。”
戰(zhàn)湛慢吞吞地跟他后面，出了門，確定中年聽不到了才道：“師父呢？”
小童道：“送完就走了。”
戰(zhàn)湛：“”不是說好外面等他的嗎？！擦！水赤煉啊水赤煉，枉費(fèi)他看文的時候?qū)λ幓仕酂掃@個角色充滿好感，敢情就是個包裝體面的另類販子加滿口胡話的大騙子！
小童帶他進(jìn)西廂房，“好好地呆這里，別亂跑，一會兒給送飯。”
戰(zhàn)湛不放心地拉住他，“會回來的吧？”
小童奇怪地問道：“不回來怎么送飯給？”
戰(zhàn)湛道：“不會騙吧？”
小童不耐煩地甩開他的手走了。
戰(zhàn)湛看他沒鎖門，心頭稍安，門口轉(zhuǎn)悠了一圈，竟一個影也沒瞧見。不知道他現(xiàn)出去會不會被攔住？戰(zhàn)湛有些心動。與其躺砧板上當(dāng)肉，不如學(xué)老鼠打洞。他想著想著，腳步就不由自主地走到院子門口。
小童迎面跑來，看見他站門口，眉頭一皺道：“不是讓別亂跑嗎？”
戰(zhàn)湛道：“餓得慌。”怎么回來的這么快？
小童道：“知道，所以快跑著去小跑著回。”
戰(zhàn)湛：“”
小童送他回房間，將飯菜放下，轉(zhuǎn)身就要走，就被戰(zhàn)湛拉住。戰(zhàn)湛道：“陪聊聊天吧。”
小童道：“師父曬了藥，要去收回來。沒時間。”
戰(zhàn)湛拉著他不肯松手，“陪吃飯，吃完了陪去收藥材。”
小童與其他師兄年紀(jì)相差甚遠(yuǎn)，平日里沒什么說話，難得有說要他陪，心里早就愿意了，聽他說要幫自己一起收藥材，才半推半就地說道：“吃得快些。”
戰(zhàn)湛捧起碗狼吞虎咽，如風(fēng)卷殘?jiān)埔话銓埐艘粧叨铡?br/>
小童：“”師兄們說得對，外面世道果然不太好。
戰(zhàn)湛跟著小童來到曬藥場，如小學(xué)操場大小，藥材曬得密密麻麻。幸好四周豎著燈柱，要不這黑漆漆的，不知收到猴年馬月。他看著小童瘦小的背影，心里充滿了同情。這群沒性的，壓榨童工！
“要聊什么？”小童從旁邊推了輛大車出來，低頭將同一類的藥材捆成一捆，放進(jìn)車?yán)铩?br/>
戰(zhàn)湛一邊依樣畫葫蘆，一邊道：“說說的小師叔吧。他真的和長得很像嗎？”
小童道：“只看到過畫像，畫像是很像的。聽師父說，他幾年前被害死了。”
“畫像掛哪里？”
“每個師伯師叔房間里都掛著一幅，天天上香祭拜。”
戰(zhàn)湛：“”確定掛的是小師叔，不是財神爺么？
戰(zhàn)湛又問了一些問題，小童都答得十分普通。戰(zhàn)湛見套不出話來，只好加緊幫他收藥材。兩正忙碌，突然看到中年急匆匆地往這里走。
小童連忙停下來打招呼。
中年怒道：“帶他來這里做什么！”
小童被訓(xùn)得不敢回話。
戰(zhàn)湛解圍道：“這里閑來無事，就想幫一點(diǎn)忙。”
中年瞪了他一眼，對小童說：“藥先放著，把先帶回去。”
小童低著頭送戰(zhàn)湛回房睡覺。
戰(zhàn)湛自覺連累了他，一路賠不是，小童都不肯應(yīng)。戰(zhàn)湛只好獨(dú)自進(jìn)了房間，正要關(guān)門，卻見小童也進(jìn)來了。
“”
小童道：“也住這里。”
戰(zhàn)湛：“”不愧是藥皇莊，藥睡的地方比睡的地方寬敞。他本來還想趁著夜色出去轉(zhuǎn)悠兩圈，現(xiàn)看來是沒戲了。他跟著小童隨便洗漱了一番，和衣躺下。
雖然累，可腦袋枕枕頭上卻怎么都睡不著。他閉上眼睛一會兒想到寒非邪，想著他不知道成功了沒有，現(xiàn)怎么樣了，醒來發(fā)現(xiàn)自己不見了會不會著急，一會兒又想起師父他們，不知道安全了沒有，再一會兒想起遠(yuǎn)天都的娘和守衛(wèi)邊疆的爹，不知道他們現(xiàn)好不好。
如此輾轉(zhuǎn)半夜，好不容易有點(diǎn)朦朧睡意，就被一連串急促的敲門聲鬧醒了。
小童利落地起床開門。
中年走進(jìn)來，對著還揉眼睛賴床的戰(zhàn)湛道：“隨來。”
戰(zhàn)湛道：“去哪里？”
“問這么多做什么！”中年不耐煩地說完，轉(zhuǎn)頭向小童交代了一些事。
戰(zhàn)湛聽著不對頭，怎么覺得中年像是要出遠(yuǎn)門呢？他道：“想見見師父。”
中年呵呵冷笑兩聲道：“哪來的師父？”
戰(zhàn)湛確定自己被水赤煉賣了，可嘴上仍嚷嚷道：“水赤煉水藥皇就是師父。”
中年道：“就是帶去見他。”
騙鬼呢。
戰(zhàn)湛心里咒罵，臉上還要裝出費(fèi)解的樣子，“為什么要大半夜去？”
“哪來這么多問題！”中年伸手扯了他一把。
戰(zhàn)湛竟然半分動彈不得！中年的實(shí)力起碼劍王之上！知道掙扎無用，戰(zhàn)湛配合地從床上下來，跟他身后往外走。
一到門口，他就看到院子外頭有火光閃爍，還有打斗聲傳來。戰(zhàn)湛心中一凜，看向中年，發(fā)現(xiàn)他神色有些慌張，帶著他向院子后門走去。
難道是水赤煉帶殺過來了？
戰(zhàn)湛正想著，手就被中年拉住了。他似乎注意到他走神，冷厲道：“收起的心思，要是敢走開半步，就把的胳膊腿都擰下來！”
戰(zhàn)湛干笑道：“就是覺得冷。”
中年冷哼一聲。
后門狹窄，穿過去就是一條清幽小徑。小徑兩旁綠樹陰森，月光不至，黑燈瞎火。
戰(zhàn)湛想：這倒是個殺埋尸的好地方。
走完幽徑又到了一座院子，這座院子極大，兩走了半柱香的時間才走到頭，然后又出門，順著山路往上走。
明知道問他無用，戰(zhàn)湛仍是忍不住道：“師父住山上？”
中年突然回頭掐住他的脖子。
戰(zhàn)湛大驚！難道真的要這里動手？他正要反抗，那中年卻掰開他的嘴巴丟了一顆藥丸下去，然后一抬他的下巴，強(qiáng)迫他將藥丸吞了下去。
“這是什”戰(zhàn)湛發(fā)現(xiàn)自己聲音十分沙啞，連忙咳嗽兩聲，再說話，卻是一個字也說不出來了。
中年道：“啰啰嗦嗦，太惹煩！”
戰(zhàn)湛：“”
中年再往前走，戰(zhàn)湛卻是半步都不敢落后了。誰知道他會不會又給他吃一顆藥讓他成為一輛遙控汽車。
兩走到山頂時，天色將明。
戰(zhàn)湛看到山頂有一個巨大的石洞，洞口被山嵐籠罩，白茫茫的一片。
中年站霧氣之外，如釋重負(fù)地整了整衣服，恭恭敬敬道：“不肖弟子王遠(yuǎn)秋拜見師尊。”
山洞里面好半響才透出個低沉沙啞的聲音，“不是叫們沒事別來煩嗎？”
王遠(yuǎn)秋道：“弟子無事絕不敢打擾師尊靜修，只是有一個想請師尊看一看。”
“這世上還有值得本座看的嗎？”說話透露出濃濃的悲愴之意。
戰(zhàn)湛注意到王遠(yuǎn)秋表情有些古怪，既有點(diǎn)不屑，又有點(diǎn)欣羨，可說話語氣一如既往的恭敬，“五年前師尊命們尋找殺害小師弟的兇手，如今兇手已經(jīng)找到了。”
戰(zhàn)湛：那個不會是
里頭的靜默了好一會兒，才重新道：“讓他進(jìn)來！”
王遠(yuǎn)秋急道：“師尊當(dāng)初說好”
“混賬，怕本座賴賬不成？！”
王遠(yuǎn)秋這才喜形于色道：“弟子不敢。”他推了戰(zhàn)湛一把，“進(jìn)去吧。”
戰(zhàn)湛扭扭捏捏地不肯往里走。
王遠(yuǎn)秋抬起一腳踹他的屁股上。
戰(zhàn)湛往前一撲，掉進(jìn)白茫茫的霧氣中，還沒爬起，就感到頭皮一緊，整個被拉了起來。他吃痛大叫，兩條腿配合著往前沖了七八步，那股力道突然消失。他重新趴地上。
“抬起頭來。”低沉的聲音從四面八方傳來。
戰(zhàn)湛揉著頭皮，慢慢站起，才發(fā)現(xiàn)洞里有洞，前左右還有三個洞，鼻子里聞到一股極為古怪的味道，像是藥味、血腥味和果香味的混合，聞起來十分不舒服。
“這張面具是從何處得來？”那問道。
戰(zhàn)湛心頭一緊，想開口卻發(fā)不出聲音，只好依依呀呀地比劃。
那道：“去右邊那個山洞，打開天字櫥橫七豎八的那個抽屜，吃了里面的解藥就能說話了。”
戰(zhàn)湛依言進(jìn)了山洞，看到四個大櫥一次排列，上面分別寫著天地玄黃，天最后一個。他打開那個抽屜，看上里面隨意放著幾顆黑色丹藥，拿起來看了看，有些躊躇不定。
那不耐煩道：“本座耐心有限！不想死就快點(diǎn)。”
戰(zhàn)湛對著藥聞了聞，暗道：反正都吃過一顆了，多吃一顆就多吃一顆吧！他眼睛一閉，將藥吞了下去，順手又藏了幾顆懷里，才拉攏抽屜走出去。
那不耐煩地將問題又問了一遍。
戰(zhàn)湛想：問題果然是出這張面具上。他張口“abcdefg”的試了下音，才將面具來歷一五一十地說明白了，只是隱去了寒非邪。
那道：“這么一張來歷不明的面具也敢用，死了也是活該。”
戰(zhàn)湛苦笑道：“沒辦法，走南闖北的，有一張面具傍身總是好的。”
那道：“若是兩年前，是一定要?dú)⒌摹２贿^運(yùn)氣好，晚了兩年來，心境已是大不相同。”
戰(zhàn)湛心中一動道：“不殺了？”
那道：“不殺是暫時的。要辦一件事，若是辦好了，便留一命，若是辦砸了，一樣要?dú)ⅰ！?br/>
戰(zhàn)湛道：“什么事？”
“要幫殺一個。”
戰(zhàn)湛心頭一顫，強(qiáng)作鎮(zhèn)定道：“什么？”
“就是剛才送上山的這個。”
戰(zhàn)湛愣住，“他不是的徒弟嗎？”
那冷笑道：“什么徒弟！不過是個覬覦莊主之位的白眼狼。”
“從未殺過。”
那輕蔑道：“蠢材！這個世界，不殺別就要?dú)ⅰ＞退悴粴ⅲ踹h(yuǎn)秋再看到也一定會殺了。”
“為什么？”
那道：“曾經(jīng)說過，誰抓住殺死艾冬的兇手就繼承藥皇莊。哼，覺得他會讓再落到別手里嗎？”
戰(zhàn)湛道：“可不是什么兇手啊。”
“他們才不會管這么多。他們只知道當(dāng)年兇手戴著面具，也戴著面具，那么就是兇手。”
戰(zhàn)湛目瞪口呆道：“這簡直是蠻不講理！”
那道：“這本來就是個蠻不講理的世界，要講理，就要先叫別都聽的。現(xiàn)沒別的選擇，想要活下去，只有殺了他。”
戰(zhàn)湛道：“怕到時候手軟，還是被他殺。”
那怒道：“懦夫！他送上山可有半點(diǎn)憐憫之心？殺這么個畜生和殺雞殺狗有什么區(qū)別？”
戰(zhàn)湛覺得他的世界觀略扭曲。“讓想想。”
“想什么想！”那憤憤地沉默了一會兒，才道，“算了，好好想想吧！”
戰(zhàn)湛松了口氣，靠著山洞，對著一團(tuán)白霧坐下。那也不阻止他，仿佛篤定他不會離開。
戰(zhàn)湛左手握著右手，發(fā)現(xiàn)手有點(diǎn)抖。雖然那說得偏激，可不無道理，他不殺王遠(yuǎn)秋，王遠(yuǎn)秋未必會感激他，說不定還會因?yàn)檫@種可能而先下手為強(qiáng)殺了他。可知道是一回事，真下決心殺是另一回事。也許真遇到緊急情況，他稀里糊涂地殺了也殺了，可現(xiàn)是預(yù)謀殺。
這種感覺就像明知道放榜的時候緊張也沒有用，可心里還是會不由自主地緊張和祈禱。現(xiàn)就是這樣，明知道接受那的條件是唯一的出路，可是一想到要?dú)ⅲ诌€是抖得停不下來。
他抱著膝蓋，默默地發(fā)呆。
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