戴罪立功是個容易騙人的詞語。從戲文里面看，一旦戴了罪，想要立功，那就像切菜一樣簡單。
    張來根、張興業兄弟兩領了命令屁顛屁顛走出學堂，心中意氣豪邁，一心想要踏平土匪窩。走沒兩步，張來根先回過神，發現這菜并不好切。土匪窩在哪里都還不知道，如何踏平？
    張興業也犯了難，想要折回去問連勝利。張來根劈頭蓋臉給了張興業一個耳刮子，大罵：“你是不知道死活啊？連長好不容易給了咱倆一個戴罪立功的機會，你敢再回去招惹他？再說了，連長也不是神，我們都不知道那個李震海的窩在哪里，他就能知道？你這樣去問，他要是知道便好。要是不知道，那可要怎么收場？還不當場把咱們兩個給斃了？”張興業驚出一身冷汗，郁悶得不再說話，低頭往前走。
    張來根腦子比較靈活，想起李震海出手救了陳蛋和鄭進財，斷定李震海與陳鄭二人有瓜葛，決定去找這兩個人問問虛實。張興業建議道：“鄭進財就是個醉鬼，找他也說不出個屁來。還是找陳蛋比較實在些。”
    陳蛋從樹上掉下來后，摔得不輕，加上在樹上吊了許久，渾身酸痛，躺在床上依依呀呀叫個不停。張蓮花伺候了一陣，見無大礙，邊撇下他下地干活。
    張來根張興業進門時，陳蛋并沒有看見，只顧著揉肩膀摸屁股。張來根咳嗽兩聲，陰陽怪氣道：“陳保長好大的架子啊。”
    陳蛋努力睜開眼睛，一看是部隊的人，嚇得屁滾尿流，忍痛滾下床，不停鞠躬道：“哪里哪里，結我一百個膽子我也不敢在軍爺面前擺架子啊。”
    張來根笑道：“免了免了，看你疼成那個鳥樣，乖乖躺著吧。我問你一個事，你得給我老實回答。如若不然，就把你吊回樹上去。”陳蛋對那棵樹心有余悸，慌忙答應。
    張來根不緊不慢道：“那你就乖乖說吧，李震海在哪兒？”
    陳蛋就怕人家問他李震海的事。雖然李震海把他從樹上放下來，但是也讓大家覺得他這個保長與土匪有瓜葛。清清白白的一身就這么被污染了。再說，李震海神出鬼沒，怎么會知道他在哪里。陳蛋老實道：“軍爺，我不知道啊。”
    張來根冷笑道：“看來，你是在樹上還沒吊夠啊。”
    陳蛋哀求道：“別別別，我是真的不知道。要是知道，我早就主動去告訴你們了。李震海出現得很突然，我也不知道他是從哪里冒出來的。你想想，我們要是有關系，他怎么不好好的把我放下來，卻要大老遠割斷繩子，讓我結結實實砸到地板上。你看看，你們看看，我是頭殼朝地掉下來的，后腦勺破了一個大坑，現在還在流血呢。”
    張興業過去撥開陳蛋后腦勺的頭發，果然看見一道血口子，對張來根點了點頭。張來根信了陳蛋的話，遲疑道：“既然這樣，就給你個立功的機會。你幫我們判斷一下，李震海最有可能在哪兒？”
    陳蛋看了看這兄弟兩個，問道：“你們要去找李震海？”
    張興業道：“對。”
    陳蛋似笑非笑道：“就你們兩個？”
    張來根道：“對。”
    陳蛋搖頭不說話。張興業一把扯住陳蛋的衣領，喝道：“有話就說，有屁就放，你老母的搖什么頭？”
    陳蛋緩緩道：“這是要去送死啊。李震海什么槍法你們沒看見？那就是百步穿楊，幾百里以內取你們兩個的人頭猶如探囊取物。你們現在連槍都沒有，怎么去找李震海？這不是去送死是什么？”
    張來根一聽，整個人軟了下去，愁眉緊鎖，不再言語。張興業急道：“那你說，我們該怎么辦？”
    陳蛋嘆道：“還能怎么辦？去了是死，不去更是死。怎么死就只能讓你們自己去選擇了。”
    張來根、張興業兄弟倆完全失去了主意。這哥倆畢竟才十七八歲，涉世未深，遇到這樣性命攸關的選擇，還是舉棋不定。陳蛋自身難保，自然也想不出什么好辦法。
    兄弟倆只能怏怏出了陳家大門，晃晃悠悠往村口走去。走到村口，張來根道：“這樣瞎走也不是辦法。”
    張興業應道：“我也知道不是辦法，那要怎么辦呢？你拿個主意，我跟著你就是了。”
    張來根道：“找是肯定沒地方找的，這里到處都是山，每座山頭都可能藏土匪。這要是一座接一座的找，等我們死在山上了都找不到什么。”張興業抬眼掃了一遍蜿蜒起伏的群山，唉聲嘆氣。
    張來根道：“找是找不到，但我們可以等。”
    “等？”
    “對，等。”
    “怎么等？”
    “就在村里等。你想啊，李震海拿了槍要干什么？土匪拿了槍就是要搶劫。連長的阿爹花了一槍塊大洋才買了他兩把槍。也就是說，他的手上還有十把槍，說不定還會再拿出來賣。”
    “他要是不賣了呢？”
    “不賣也會帶著槍出來搶啊。你傻啊？土匪不打劫要靠什么吃飯？”
    “他要是不來石頭村打劫呢？”
    “那咱們兩個就死唄。行了吧？為什么為什么，你就總會為什么，不會點其他的？要不你給我想個辦法出來？總之，我說等。你等不等？”
    “等。”
    打定主意，兄弟兩個又商量了等的地點。思來想去，得找個不會讓連長發現的地方，而且得有吃有喝的。最后，決定躲在陳蛋家。
    兄弟倆折回陳蛋家，想在那住上一段。陳蛋嚇得不輕，害怕這兩個瘟神真的住在家里，絞盡腦汁往外推。想了半天，總算找到個看似合理的理由，陳蛋道：“二位軍爺要住在我家，這可是我陳家祖上修來的福分啊。但是你想啊，連家被劫了一千大洋后，哪家是石頭村最富有的？從表面上看，肯定就是我陳家了。所以，李震海的下一個目標是誰？最有可能的就是我陳蛋家。他一來，看到有部隊的人在，肯定得立刻開仗。那時，他們荷槍實彈，你們兩個徒手空拳，不是得當槍靶子？這個你們還得想清楚啊。看你們的樣子，都還年輕吧？娶老婆了嗎？”
    張興業脫口道：“沒呢，連女人都沒碰過。”
    陳蛋嘆道：“那就可惜了哦。要是留在這里吃了槍子，那真的是一輩子都沒碰過女人。”
    張來根怒道：“你說什么呢？信不信我現在就把你的腦袋擰下來？”
    陳蛋不敢再瞎說，誠懇道：“我只是實話實說，如果你們決定要住我這里，我也沒有意見。別說養你們兩個人，就是把你們整個部隊的人帶來，我也能養得起。要是你們決定住下來，那就住下吧。你們放心，我也絕對不會去跟連長說什么。”
    張興業看了看張來根，低聲道：“阿哥，咱們還是別住這里吧。萬一土匪要是真來了，我們不就死定了？我還不想死呢。”
    張來根聽了小弟的意見，心里也虛，轉頭問陳蛋：“那你覺得哪里最安全？”
    陳蛋道：“最安全的肯定是連家啊。李震海剛剛劫過連家，肯定不可能再去。但是，躲在連家肯定會被你們連長發現，那樣也不好。陸家也不行。李震海和陸明水有仇，我估計不久以后也會去劫陸家。算來算去，也就彭家會好一點。彭家不差吃穿，也沒招惹過李震海，是個藏身的好所在。”
    張來根想了想，覺得陳蛋說得在理，也不道謝，拉了張興業悄悄摸入彭家。陳蛋見兄弟倆離去，卸下心頭大石，來不及去管太多，躺回床上繼續呻吟。
    張來根、張興業摸進彭家，正遇到彭欽定跟小姨太在床上搞事情。彭欽定隱約看見兩個人影闖進來，以為是土匪來了，嚇得翻身坐起來，扯了衣服胡亂穿上，大喊：“土匪啊，土匪啊。”
    張來根上前捂住彭欽定的嘴，威脅道：“哪個是土匪？別亂喊，不然弄死你。”彭欽定嚇得不敢張嘴，全身瑟瑟發抖。
    張興業點上火把，四處照了照，看到床上驚魂未定衣衫不整的小姨太，眼睛便定在那里。
    張來根松開彭欽定，沉聲道：“怎么，認不得我們兄弟兩個？我們是連長部下，奉命隱蔽在你家，到時候里應外合好抓土匪。這是秘密行動，你別四處亂喊亂說，千千萬萬不能走漏風聲，就連你的家人都不能說，知道嗎？不然的話，我把你的頭殼擰下來當球踢”
    彭欽定仔細看了，的確是部隊的人，心神定下大半，點頭稱是，唯唯諾諾站在一邊等候命令。
    張興業仍舊看著床上的小姨太，口水直流。這小姨太是彭欽定前一陣從縣城買來的，也是個風流女子，并不懼怕眼前這個毛頭小子，兩只流情的眼睛在張興業身上來回打量，似乎沒穿衣服的是張興業而不是她小翠娥。
    彭欽定看到了二人之間的眉來眼去，醋意大生又不好當面發作，不停咳嗽。張興業并沒立即收回眼神。當兵幾年，習慣了囂張的作風，別說看個女人，就是伸手去摸女人的奶子又怎么樣。
    前幾日行軍的路上，遇著一個姑娘，長得玲瓏有致。幾個阿兵哥把她團團圍住，揉的揉捏的捏，直把姑娘家弄得咿呀亂叫。張興業也摸了一把，軟軟的，肯定是奶子，但不知是左邊還是右邊。
    那以后，天一黑張興業就懷念起那股綿綿軟軟的感覺，攤開手掌在空氣里作出揉捏的動作，似乎四處都是那個姑娘的奶子，又似乎什么也沒有，只是滿頭殼都是奶子。
    張興業肆無忌憚地看著女人的胸脯，雖然隔著一層被單，中間那條深溝也是若隱若現，一眼就能看出規模不小。被單之下，肯定有一番好風景，張興業暗自斷定。
    張來根也發現張興業失態，喝道：“沒見過女人的奶啊，看看看，看我個鳥？”
    張興業收回眼神，略帶尷尬看了張來根一眼，轉頭也朝彭欽定喝道：“咳咳咳，咳我個鳥啊，看看會死嗎？”
    彭欽定不知該怎么回答，心中暗自叫苦。莫名其妙來了兩個瘟神，這可如何是好。
    張來根道：“給我們準備個房間，沒有我們的允許，外人不許進入。每日三餐，由你負責送。要是走漏半點風聲，我叫你全家死絕。”
    張興業指著小翠娥補充道：“她送也行。”彭欽定不敢反抗，點頭稱是。
    彭欽定家大業大，空房間有的是。上下廳結構的回字形紅磚厝是傳統大厝建法，彭欽定家幾年前就是。后來家業更大，房子自然也應該更大，便在大厝兩邊緊挨著建起兩座對等閣樓，叫小厝。東邊小厝用來擱置一些干活家什，囤放糧食。西邊小厝一直空著，農忙時節給短工住。
    彭欽定把西邊小厝二樓廂房簡單收拾了給張來根、張興業兄弟兩個住，一日三餐親自送去。兄弟兩個在廂房里關了兩日，憋得發慌，恨不能踹開門板到外面游玩一番。中午，彭欽定應連慶之約，去連家吃酒。走之前，特地吩咐小翠娥招呼好張氏兄弟。
    古人說，仙人打鼓也有時錯。彭欽定光顧著去喝酒，卻忘了小翠娥與張興業眉來眼去的細節。小翠娥端著飯菜去敲廂房門，兄弟倆聽出敲門聲不一樣，低聲問：“誰？”
    小翠娥甜聲道：“軍爺，是我。”
    兄弟倆一聽這聲音，全身酥麻，急急忙忙開了門。小翠娥款款踏進門檻，一步一扭捏，像只優雅的貓。兄弟倆兩天沒見到人影，如今一個年輕女人擺在眼前，四只眼睛都直了。
    其實，小翠娥的姿色并不出眾。但是，對于兩個久未聞過或者是從未聞過女人味道的青春男子而言，這就是仙女。張興業顧不得吃飯，箭步沖上去，關了房門。
    小翠娥是個中高手，早料到這兩兄弟是饑渴色狼，心中既害怕又期待。打定主意送飯時，就知道會發生什么。現在張興業這般舉動，自然也在意料之中，仍舊笑吟吟看著兄弟倆。張興業從后面一把抱住小翠娥，又是親又是啃，又是揉又是捏。
    張來根對這個弟弟向來疼愛有加，對于遲遲未能讓他嘗嘗女人的滋味一事也是耿耿于懷，加上現在隨時都有性命危險，更覺得應該讓阿弟體驗一回，當下也理解了阿弟的急色，不好直接就站在面前看，干咳兩聲道：“這樣，你們在里面弄，我出去把風。”
    張興業也不推辭，直接道：“謝謝阿哥，一會兒輪我去外面把風。”
    張來根未置可否，滿眼憐惜地看了張興業一眼，轉身出了房門。