“太君，工藤隊長好像。”陳樂樂也看出了一些端倪，掩不住內心狂喜，急著在小野面前嚼舌根，要是能挑撥了這兩個人的關系，在遠方隊長面前也是大功一件。小野卻似乎不想聽他說話，揮揮手讓他出去。陳樂樂怏怏退出，心中暗罵小野有眼無珠，簡直憨得像豬。
    部隊上下沉浸在成功的喜悅之中，沒人不相信井下和木村在潭底發現化學武器的事，也沒人不相信部隊很快要凱旋會總部的事，怎么能不興奮，怎么能不慶祝。
    只有木村還躺在病床上，刺骨的寒冷剛才是由外到內，現在是由內到外，冷得直哆嗦。顯然是發了高燒，頭腦有點模糊，閉上眼睛就是深潭底部的漆黑和恐懼。病房里的光景和深潭底差不許多，所有人都在大廳里集合，又唱又跳，有吃有喝，好不熱鬧，沒有人記得病床上還躺著一個病號。
    井下顯得特別興奮，木村躺在病床上，功臣就只有他一人，不只發現了武器，還救了人，一等功加一等功，雙喜臨門。所有人都過來向他敬酒道賀，井下也不客氣，一一接過來喝了，不一會兒就酩酊大醉。
    小野從來不允許隊員喝醉，這次卻破了例，還親自過來和井下碰杯，夸他是民族英雄。井下樂得找不著北，一連干了三杯，拍馬屁夸小野決策英明，絕對不是其他人能夠比擬的，包括工藤副隊長也不行。
    工藤聽得有點尷尬，不過見小野道賀，也只能跟著道賀，喝完杯中酒后，趁著沒人注意，閃進病房。小野用余光瞄了瞄，并沒有阻止，嘴角露出一絲難以察覺的冷笑。
    木村還在床上顫抖，想喝水卻連個水字都說不出，就算說了也沒人聽見。正當苦悶，一只有力的手臂從腦袋下部將整個身子托起，一杯冷熱適中的水出現在嘴邊。木村并未多想，張嘴就咕嚕咕嚕猛喝，一下子一杯水下肚，整個人立即溫暖許多，身子不再顫抖，眼睛也能睜開。
    “隊，隊長，是你啊。”木村看到工藤，眼淚差點掉下來。堂堂一個副隊長，竟然會在這樣的時刻還掛念著自己，還有什么好說的，就算現在就叫我去賣命也在所不惜。
    工藤慢慢把木村放下，和藹問道：“感覺怎么樣？”
    “我，我沒事，很好，感覺很好，謝謝隊長，謝謝隊長。”
    “行了，跟我就不要客氣了。你我也不是第一天認識，我的為人你是知道的。”
    “我知道，隊長英明神武，本來應該擔當重任的，如果不是那次意外，隊長絕對不會屈居人下。”
    工藤眼里閃過一絲憂郁，慘然笑道：“這都是過去的事，不要再說了。”
    木村也覺得有些不合時宜，舔了舔嘴唇，不知道該說什么好，氣氛稍顯尷尬。
    “下面真有化學武器？”工藤不想再繞圈子，直奔主題。
    木村愣了一下，摸不清工藤想干什么，雖然自己看不清潭底，但是聽聽外面的聲音也知道，肯定是井下發現了化學武器，得到了小野隊長的認可：“呃，這個，這個，你也知道，我沒有下到最底部。我，我。”
    “行了，我不是來批評你的，只是想知道知道下面的情況。”
    “下面很冷，很黑。”
    “很黑？”
    “是的，不過，后來好像有白光，或者強光，總之很刺眼。后來，我就什么都不知道了。”
    “白光，強光？”
    “是的，我敢肯定，發現化學武器也有我的一份功勞，我至少是個見證人，你是說吧，隊長。”
    工藤突然有點不耐煩，不接木村的話茬，又問：“下面有多冷？”
    “非常冷，隊長，我的體格你是知道的，平時是數一數二的強壯，要不是底下環境非常惡劣，我至少可以再往下潛幾十米，那都不是什么問題。”
    “行了，你好好休息吧。”工藤轉身往外走。
    “隊長，隊長。”木村還想再說些什么，比如直接說自己根本沒有看見什么白光，轉念又作罷，不管怎么樣，功勞不能都讓井下給占了。
    大廳的喧鬧還沒有停止，小野也加入了瘋狂的慶祝活動中，看樣子是酒喝多了，跳舞的腳步東歪西倒，好像一個不小心就會摔個狗吃屎。
    工藤冷冷看了一眼，心中暗罵，這也配當隊長，簡直丟皇軍的臉，最好酒精中毒而死。小野瞇著眼，窺見了工藤鄙夷的眼神，嘴角又是一陣冷笑，仰頭又灌進一杯酒。
    學堂門口，值班的是山口鹿野和本田山均一。這兩人從入伍開始就跟著工藤，算是推心置腹的親信。為了方便行事，今晚特意安排他們兩個值班，也好防止消息走漏。今晚慶祝的酒也換了度數較高的頭曲，最好每個隊員都喝個爛醉，好好睡一覺，明天就會有答案。工藤進了房間，穿上防水的衣服，帶上手電筒和繩索，從后門跳出來，直奔兩蛋潭。
    夜幕早已濃黑，伸手不見五指。冷風呼呼亂竄，拍打在臉上，比刀割還難受。工藤并沒有打開手電筒，怕驚擾了學堂里狂歡的人群，體內猛跳的心臟，把刺骨的嚴寒抵御在身體之外。只要確認是化學武器，今晚就連夜回去總部報告，搶下這一功，就能將功贖罪，到時看你小野還怎么野？
    潭面仍舊波瀾不驚，夜色下一片死黑，像個深不見底的無底洞，神仙都看不見里面有沒有妖魔。工藤捧了點水拍到臉上，刺骨的冷讓他更加明確此行的意義，榮辱就靠這一搏，無論如何一定要成功。
    打定主意，拍了拍胸脯，算是給自己打氣，把繩子綁在岸邊的一棵樹干上，一頭綁在腰間，手電筒幫在頭頂，深吸一口氣，撲通跳入潭中。確定水面沒過頭頂，才把手電筒打開。
    潭下果然和木村說的一樣，冷若寒冰，繞是穿著防水服也抵不住慢慢滲入的冷意。手電筒的光線在水底像一根金黃色的柱子，向周圍發射的光圈并不大，眼力所能看見的范圍只有光柱的正前方。
    工藤調整好手電筒的方向，使它直射潭底部，忍著眼球被冷水刺痛的痛苦，瞪大眼睛直視下方。可惜，潭太深，似乎還看不見下面的光景。
    工藤又往下扎了幾下，腰間的繩索似乎不夠長，劇烈抖了兩下。潭底隱約有一個東西，雖然看不清楚形狀，但至少有深黑色的一團。不行，無論如何得再下去一點。
    工藤用力扯了下繩子，突然感覺繩子拉力小了許多，料想是剛才卡住樹樁或石頭，也沒多想，急急往下扎了兩下。看見了，一個大圓球。圓球四周光滑，個別地方還能反射光線，但也是星星點點，根本不可能形成巨大的強光束。
    難道還有其他的東西？工藤用手電筒向四周照射。潭底深處也就這么一小個窟窿，像是專門為這個圓球挖的，其他地方并不深，根本藏不了東西。
    八格，工藤隱隱感覺哪里不對，這里根本沒有什么化學武器，難道是小野的陰謀？剛想到陰謀二字，腰間的繩索突然劇烈抽動，整個人被帶著往上拖。
    糟糕，被人發現了。工藤自覺不妙，拉住繩索往下扯，可惜下水太久，肺部儲存的氧氣不足，根本使不上力氣，抵擋不住上面來的拉力。
    到底是誰？工藤心中大驚，卻不慌亂，打了這么多年仗，有什么大場面沒見過？一定是小野搞的鬼，故意設套引我上鉤。哼，想抓我現行，沒那么容易。想著，從口袋里抽搐短刀，割斷腰間的繩索。
    只見一條繩子像蛇一樣，迅速向上游動，很快出了水面。工藤急忙關了手電筒，嘴里咬著短刀，朝潭尾游去。聽潭面傳來的聲音，好像有兩個人跳入潭中，并迅速地插入潭底。回頭一看，果然有兩條光速在潭里轉悠。
    真的是小野，要不是在水中，工藤早就破口大罵。這是要干什么？殺人滅口？工藤打了個冷戰，想起今天小野小眼睛滲透出來的冷光。原來，他早就想殺我。
    來不及多想，光束已經向潭尾迫近。工藤快速撥了幾下水，在潭邊的草叢里冒出頭，狂吸幾口空氣，仔細查看四周。對面岸上隱約站著幾個人，都沒有開手電筒。水里的光束還在竄動，焦急地尋找著什么。
    是小野沒錯，要不是他，這個村子再沒有誰能干出這事。工藤心中冷笑，找吧，好好找，等你們發現找不到人時，我已經在村田少佐面前告狀，到時再看看是誰死誰活。為了安全，工藤又扎進水里，往潭尾游了一陣，直到伸手碰見一塊大石頭才停下來。
    到潭尾了沒錯，因為就算潛著水，也能感覺到半個腦袋露在水面上，下面卻頂到溪中的沙石。工藤雙手撐在水底，準備把腦袋抬出水面。向上揚了幾下，怎么也抬不起來。
    怎么了？無邊恐懼瞬間爬滿工藤原本堅毅的心靈。后腦勺上有一只腳，準確的說，是一只鞋底，死死踩住了腦袋。是誰？工藤本能地用手抓住那只腳，奮力想把它移開。那腳卻巍然不動，毫不講理地踩著，甚至越踩越用力，直接把工藤臉陷入沙石之中。
    工藤本來算好，游到潭尾剛好可以出來喚氣，肺部的氧氣已經幾乎用完，加上剛才一陣發力，再也屏不住呼吸，張嘴狂吸，把溪水和沙石全部吸入肺中。
    手腳在肺部的撕裂中胡亂撲騰，像一只被按進熱水中的放過血的鴨子，使盡力氣做最后的掙扎。不一會兒，沙子塞滿肺部，呼吸徹底停止，手腳也不再動彈，那只固執的腳才慢慢移開，迅速逃離那塊大石。可憐一心想將功贖罪的工藤副隊長，最后連自己怎么死的，死在誰腳下都不知道。
    潛水的兩個人很快在潭尾找到了工藤的尸體，可惜一命早已嗚呼，嘴里還咬著一塊石頭。追殺的人果然是小野派的，下水的正是剛才在學堂門口值班的山口鹿野和本田山均一。所以，工藤到死也不知道，在小野的隊伍里，他根本沒有親信可言。
    只不過，山口鹿野和本田山均一誰也沒有追上工藤，誰也沒有向他動手，工藤卻死了。難道真的是自己憋死的？不可能，再怎么憋也不會把石頭塞進嘴里。