村頭的大黃狗接連叫了好幾聲，像是看到陌生人，又像看到標致的母狗。茅草屋旁幾株茂密的梧桐樹中，飛出一群烏鴉。看樣子是被狗叫聲嚇到，飛得爭先恐后。
    狗看到烏鴉，就像癩蛤蟆看到天鵝，都想吃它們的肉，叫得更歡。叫得歡快的狗，自然是把眼睛盯著天上，橫沖直撞，不偏不倚撞到一個人的腿上。
    這人身著黑馬褂，頭戴招票冒，嘴里哼唱的南音《連升三級》，一副春風得意的模樣。正是新人治安維持會會長，彭欽定。
    換做平時，彭欽定早就一腳把這只討厭的公狗踢飛。今天，他覺得這只公狗特別值得同情。沒有母狗的陪伴，幻想一下天上的烏鴉，甚至是天鵝，那都在情理之中。踢它作甚？
    狗卻不領情，撞到人非但沒有絲毫歉疚，反倒沖著人狂吠。那意思是罵人擾亂了它的白日夢。彭欽定罵了一句“畜生”，便繼續吟唱，逍逍遙遙往連家走去。
    作為治安維持會的會長，自然是要履行維持治安的職責，自然要找那些動亂分子做工作。眼下，在日本人眼里，連家就是最大的動亂分子。因為，陸金生說連家可能藏有大規模殺傷性武器。
    這到底是個什么物件，彭欽定也不清楚，大抵知道是一種很厲害的武器。至于連家為什么會藏有這種武器。彭欽定推測，應該是當年連勝利帶部隊進來時留下的。
    這也在情理之中，要說兩蛋村有武器，那唯一有可能的只有連家。彭欽定在小野真弓面前也作了這樣的論斷，深受小野肯定，命他迅速到連家查清情況，動員連慶自動交出武器。
    彭欽定也不想看到連家滿門被斃。不管怎么說，彭連二家聯手也有一段時間了，合作還算愉快，總不能眼睜睜看他走上萬劫不復之地。
    “彭會長，哪里去啊？”
    彭欽定回頭一看，是陳遠方，呵呵笑道：“自家人，客氣什么啊，還是叫欽定叔吧。”
    “那可不行。部隊里那都是等級森嚴的，我見到誰都得叫太君。你這個會長的官也不會比太君小，我當然得叫啊。”
    “那是，哈哈，那是那是。正要去連慶家呢。”
    “他家果然有武器？”
    “這個，怎么說呢。小野太君咬定咱們村里有什么大武器，又說在連家，那自然有他的道理。我這也是迫不得已，履行職責，先去問問看。有也好，沒有也好，鄉里鄉親的，該幫忙還是得幫忙呢。”
    “會長人就是好。不過我看阿慶叔未必會領你的情。”
    “那是他的事了。我把職責履行好，把人做好。他要是不合作，皇軍自然會收拾他，也輪不著我煩惱。”
    “要是皇軍真的把連家人全都斃了怎么辦？”
    彭欽定怔了一下，喃喃道：“那應該不至于吧。但是，這個，咳。”
    陳遠方看出彭欽定并沒有太把連家放在心上，心中暗罵彭欽定薄情寡義。當年與陳家作對時，牢牢拉著連家不放。現在連家有難，他卻撇得一干二凈。
    “我跟你一起去吧，萬一爭起來也好有個幫手。”陳遠方擠出笑容。
    彭欽定輕蔑道：“諒他也不敢。我現在可是皇軍的人，什么事都有皇軍撐腰呢，還怕他一個老頭子。不過，你去也好，壯壯聲勢，免得我一個人光桿司令。”
    進了連家，就見連慶靠在太師椅上，閉目養神。
    “阿慶你好雅興啊，死到臨頭了還能這樣輕松自在？”彭欽定感覺有些不可思議。
    連慶緩緩睜開眼睛，訕笑道：“喲，彭會長怎么有空光臨寒舍啊。您不應該是日理萬機的嘛，怎么還能記得我這個廢人呢。”
    彭欽定尷尬笑道：“看你說的是什么話？你跟我是什么樣的交情？這個時候，我不來看你，誰還能來看你？”
    “交情？哈哈。交情？我可不敢高攀你這位大會長啊。在你把我賣了的那一刻，我們之間還有交情可言嗎？你要是說有，我看連死人都會笑活過來。”
    “話不能這么說。我可沒有賣你啊。自己造下的孽只能自己承擔，這是千百年的鐵律。要是沒有我在金生面前求情，你早都已經死了好幾次了。你知道我這幾天在忙什么嗎？我忙著在小野太君面前給你求情，腿夠跪腫了。不然你能有現在的日子，早都被抓去槍斃了。”
    “求情？我一沒犯錯，二沒犯法，你給我求給卵鳥情啊？”
    “呃。”彭欽定有點掰不下去，面露尷尬。
    陳遠方搶道：“阿慶叔，這可是千真萬確的事啊。兩個太君在你家玩女人，結果被什么八路軍打擾了。那兩人回去就說你連家私藏八路。小野太君暴跳如雷，差點就把整個部隊拉到你連家來，說要把連家夷為平地。還好欽定叔及時出面制止，這才把小野太君的脾氣按下去呢。”
    連慶大吃一驚。兩個人日本人在家欺負翠紅是真有的事。后來的確是因為門外有人干擾，才讓他們聞聲遁逃。難道敲門的人是八路軍？那什么才是八路軍呢？
    彭欽定贊許地看了陳遠方一眼，語重心長道：“阿慶啊，咱們都是兄弟人。我在背后為了做了多少事，我彭某人從來都沒有聲張過。我以為你知道我，懂我。沒想到，你，你，咳。”
    連慶心情凌亂，左右都找不到個確切的理由，甚至搞不清楚彭欽定是好是壞，長吁短嘆，一言不發。
    彭欽定趁熱打鐵道：“這么些年了，咱們兩個風風雨雨，好不容易才有了今天的光景，我可不希望你連家突然就這樣倒下去。真要那樣，誰來與我作伴？”
    一言點中傷心處，創業起家各種艱辛一齊涌上心頭，曾經艱難困苦歷歷在目，連慶不禁潸然淚下。彭欽定也有些動容，眼角冒出晶瑩淚花。誰也看不出真假，包括陳遠方。
    對于老一輩的故事，陳遠方多少聽說過一些。那都是正兒八經的白手起家，從無到有。其中的感情應該是誠摯的純潔的。可是，卻又如此經不起考驗。
    彭家連家聯手逼死陳蛋，無非因為嫉妒和怨恨。現在，彭欽定對連慶下手，多少也有幾分一山不容二虎的感覺。兩蛋村有一個大戶人家就夠了，何況現在有三家。
    以前，陸家算是徹底的沒落。彭連兩家齊頭并進，彼此之間多少有點既生瑜何生亮的感覺，表面和睦，內里暗斗。陸金生突然重現，把這個被擠出勢力范圍的家族重新拉回來，而且一下子回到權力正中心，彭連二家淪為二等貨色。
    就算是二等，也要是一人之下萬人之上，不能有人平起平坐。這是彭欽定的心態，跟他當年決心扳倒陳家如出一轍。對于連家，他一直找不到個合適的機會下手。
    “眼下，抵抗肯定不是辦法。”彭欽定長長吐了一口氣，慢慢引入正題，“做兄弟的只能提醒你一句，在皇軍這樣的威嚴下，什么謊話都不要說，不然誰也擋不住他們的長槍短炮。”
    “你也認為我在說謊？”連慶抬眼瞪著彭欽定。
    彭欽定看著連慶布滿血絲的眼睛，嘆道：“我怎么認為的都沒關系，重要的是皇軍怎么看。你說你一個平頭老百姓，藏個什么大武器有什么用？只會招來殺身之禍啊。現在交出來，還能在皇軍那里記上一功。我也會極力向皇軍保舉，讓你當個副會長。咱們兄弟兩個，仍舊可以平起平坐，豈不快哉？”
    連慶怒道：“我沒有武器。我能有什么武器？我要是有武器，能怕日本人嗎？能怕你們這些走狗嗎？”
    “走狗”說出口時，連慶自覺有些失言，可惜收也收不回來，呆住不再說話。
    彭欽定心中一震，冷笑道：“也罷也罷。我好意來提醒你，你卻罵我是走狗。行啊，那我就當走狗給你看。”
    “不要說當，你本來就是。”連慶感覺有些控制不住自己的嘴。
    “好，很好。你等著，等著看走狗怎么治你。”彭欽定丟下一句狠話，頭也不回地走了。
    陳遠方急忙跟出去，討好道：“咱們就這樣算了？任務不是還沒有完成？”
    “還完成個鳥啊？對于不合作的刁民，只能用部隊來震一震他。回去直接向小野太君匯報，就說連慶不肯交出來。”
    陳遠方大吃一驚，料定連家必遭大難，心中喜憂參半。
    從家仇的角度看，陳遠方巴不得連家立即覆滅。但是，陳家人都有善良的血統。比如，陳蛋在饑荒關頭收留了連慶、陸明水、彭欽定，陳高大在仇恨面前救下了連家的丫鬟翠紅。
    陳遠方的想法與大哥陳高大一樣。連慶必須受到懲罰，但不是被日本人懲罰，而是全村人民的公審，必須還阿爹陳蛋一個說法。為了這一天，決不能讓連慶就這樣死了。
    走了幾步，陳遠方撒了個謊，繞回連家。連慶正后悔剛才的表現，設想著彭欽定回去以后的情形。肯定會搬來日本兵，大肆作亂。那時，連家可能就徹底毀了。
    “阿慶叔，你這回可闖禍了啊。”陳遠方說得很懇切。
    連慶像見到了救星，拉住陳遠方的手，哀求道：“遠方仔啊，你可千萬救救我。欽定這人我了解，他要是翻臉什么事都能干得出來啊。還不知道他回去會怎么說呢。萬一真把日本兵帶來了，我可怎么辦呢？”
    陳遠方沉吟不答，一時也想不出個辦法。
    連慶以為陳遠方有心報復當年的仇怨，悲涼苦笑道：“呵呵，我怎么能求你救我呢。你們陳家的人，恨不得我立刻就去死，怎么會救我呢。我真是不要臉，不曉得見笑啊。”
    陳遠方道：“阿慶叔，你別這么說。眼下，我們要對付的敵人是日本兵。這不只是我陳家跟你連家的仇怨。你要是肯定聽我的，那你現在就找個地方躲起來。人命抱住最重要。”
    “怎么躲？往哪里躲？”
    “咱們村什么都缺，就是不缺山不缺樹。你隨便躲進后山，也不會有人能找到你啊。等日本兵走了，你再回來重振家園。留得青山在不愁沒柴燒。”
    “這。”
    “剛才聽欽定叔的意思，看樣子日本兵很快就會上門。我能想到的就是這個辦法。怎么決定，就看你自己了。”