許氏鼻子吸了吸，往西邊兒看了下，李海歆已挑空筐子回來(lái)了。遠(yuǎn)遠(yuǎn)的打招呼，“大哥忙啥呢？”
    李海歆當(dāng)幾個(gè)媳婦兒的面兒，也不好說(shuō)別的話，就實(shí)話實(shí)說(shuō)。許氏得了李海歆的親口承認(rèn)，心里頭癢得如百爪撓心，算著五百個(gè)雞蛋可是三百個(gè)錢(qián)兒呢。
    李海歆回去和何氏簡(jiǎn)單提了提這事兒，何氏笑了笑，說(shuō)，“你等著吧，不出兩天兒老二媳婦兒就得上門(mén)來(lái)。”
    李薇正坐在堂屋當(dāng)門(mén)兒的桌前和小四姐春杏玩鬧，順帶看著佟永年練字兒。
    聽(tīng)見(jiàn)這話，小眉頭一皺，響亮叫了聲，“錢(qián)！藏！”
    何氏愣下，才明白她的意思，捂著嘴悶笑起來(lái)。李海歆也笑了，過(guò)去捏她的小鼻子，“五丫是個(gè)小財(cái)迷。”
    李薇小手把她爹的大粗手扒開(kāi)，又響亮重復(fù)一遍！
    春桃在拿著鞋樣子進(jìn)來(lái)，聽(tīng)見(jiàn)，逗她，“那大山娘來(lái)借錢(qián)，借不借？！”
    李薇糾結(jié)了一下。在人情淡薄的二十一世紀(jì)生活了二十多年，她一直對(duì)借錢(qián)這事兒挺敏感，又想著大山娘好象里里外外也幫襯自家不少。
    眼睛滴溜溜轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)，指著佟永年，“你說(shuō)！”
    把何氏幾個(gè)逗得前附后仰，哈哈大笑，樂(lè)得春桃眼淚都出來(lái)了。學(xué)著她爹的模樣，捏她的小鼻子，“你還怪會(huì)攀扯人呢。”
    果然，當(dāng)天下午許氏就拎著一小罐子大醬過(guò)來(lái)了。進(jìn)門(mén)兒就直往雞舍那里瞄著。何氏問(wèn)她啥事兒，她把罐子拎了拎，“這是俺娘家弟媳做的大醬，味兒怪好，大嫂嘗嘗？”
    何氏伸手接過(guò)，把她迎到堂屋當(dāng)門(mén)，又說(shuō)，“你大著肚子，剛下過(guò)雨路又滑，亂跑啥？”指了凳子讓她坐。
    許氏聽(tīng)她言語(yǔ)軟了些，臉上的笑意多起來(lái)，“沒(méi)啥。家里頭閑著沒(méi)事兒，就過(guò)來(lái)看看大嫂。”看桌子上的籮筐里有雙納了一半兒的鞋底子，伸手去拿，看樣子倒象想幫著做。
    何氏伸手拿過(guò)來(lái)，“你歇著吧。有身子的人。”
    許氏笑了笑，順下耳根子邊的碎發(fā)，“哪有歇著的命。現(xiàn)在家里的活兒還不都是我干？”
    何氏知道她，也知道婆婆。不想多說(shuō)什么，許氏坐著一會(huì)說(shuō)說(shuō)這家，一會(huì)兒說(shuō)說(shuō)那家，閑扯了一會(huì)兒，看何氏答話答得不是很有興致，有些訕訕的，就家去了。
    許氏一走，何氏叫春桃出來(lái)，去雞舍里看看，今兒這雞下了多少蛋。原本想著老二媳婦兒會(huì)過(guò)兩天兒再來(lái)，誰(shuí)知道這么急。
    春桃拿著簸箕，開(kāi)了雞舍柵欄進(jìn)去，最里面兒是用草泥土蓋成的雞窩，用干軟的麥桔干兒給雞做了下蛋的窩。這會(huì)兒窩里還有兩只正下著蛋的母雞，被春桃驚得躥出雞窩，滿雞舍跑著，“咯嗒——咯嗒——”叫得歡實(shí)。
    春柳聽(tīng)著動(dòng)靜，從東屋里出來(lái)，叫著，“大姐，你干啥？”
    春桃把雞蛋拾好，站起身子，“咱娘讓拾雞蛋呢。”春柳鼻眼一哼，蹬蹬蹬往堂屋跑，進(jìn)了門(mén)，朝著何氏瞪眼掐小腰兒，“娘，撿雞蛋給前院送？”
    何氏正埋頭找著什么，頭了不抬的“嗯”了聲。
    春柳把小胸脯挺得更高，眼瞪得更大，響亮的喊著，“娘！憑啥給她雞蛋？！”
    何氏這才抬頭，一看她這模樣，被氣笑了，上去給她一巴掌，“學(xué)誰(shuí)呢你？！”
    春桃端著雞蛋進(jìn)來(lái)，“娘，一共二十二個(gè)，要不要添幾個(gè)？”春桃大些了，人情世故也懂些。這些雞蛋送前院，應(yīng)該不是無(wú)緣無(wú)故的送。是沖著大嬸兒肚子里的娃兒送的。
    所謂人情世故也不都是心甘情愿才去走這份禮兒的。她爹娘是老大，自然要做個(gè)姿態(tài)出來(lái)。
    何氏笑笑，“拿二十個(gè)就夠了。”瞧了眼天色，又說(shuō)，“你這會(huì)兒就送過(guò)去。記著送到你嬤嬤那里啊。”
    春桃應(yīng)了聲，去找家里的小竹籃子。二十個(gè)雞蛋也沒(méi)多少，用簸箕裝僅蓋著簸箕底兒，面兒上不好看。何氏在堂屋瞧見(jiàn)，滿意的笑笑，又點(diǎn)春柳的額頭，“跟你大姐學(xué)學(xué)。”
    春柳氣哼哼的走了。
    春桃拎著雞蛋去前院時(shí)，李王氏與海棠海英正在堂屋嘀咕李家老三的親事。要說(shuō)，這大半年來(lái)，給老三也說(shuō)了三四門(mén)的親，讓他挑著。他悶著頭也不說(shuō)行，也不說(shuō)不行。
    李王氏倒還真中意何家堡胡老二家的閨女，娘家家底兒厚，日后有個(gè)啥事兒還能不幫襯一把？讓他抽空兒裝作路過(guò)去瞧瞧。好說(shuō)歹說(shuō)，說(shuō)了幾天，今兒才算是去了。
    “你說(shuō)，老三到底啥意思？”李王氏臉上滿是憂色，跟兩個(gè)女兒念叨。
    海棠說(shuō)，“看樣子，是不老喜歡，不愿意。”
    海英突然想起什么，把手中的鞋底子一放，壓低了聲音說(shuō)，“不會(huì)咱三哥有瞧中的人了吧？”
    海棠一愣，瞧李王氏。李王氏也愣了。想了會(huì)，搖搖頭，“老三這么些日也沒(méi)往里去呀，能看中誰(shuí)？”
    海棠海英都搖搖頭，又說(shuō)等三哥回來(lái)再問(wèn)問(wèn)吧。
    正說(shuō)著，李王氏隔窗見(jiàn)春桃進(jìn)了院，大半年不在跟眼前兒晃悠，象是長(zhǎng)高了不少，轉(zhuǎn)眼間兒快和海英一般高了。雖然還是去年的舊衣，但是收拾得很整潔，梳著雙丫發(fā)髻，俏生生的立在當(dāng)院左看右看。
    海棠順著李王氏的目光瞄過(guò)去，瞧見(jiàn)那籃子里白花花的雞蛋，嗤了聲，“她還記得有這個(gè)娘？”
    海英拍她一下，忙跳下炕，從堂屋出來(lái)招呼，“春桃，來(lái)有事兒啊。”
    許氏聽(tīng)到聲音，也把東屋門(mén)兒打開(kāi)，看見(jiàn)那雞蛋，撐著腰兒出來(lái)。
    春桃應(yīng)了聲，站在院子中間兒不動(dòng)，問(wèn)三姑海英，“嬤嬤不在家？”
    李王氏這才從堂屋出來(lái)，臉兒上說(shuō)不出是什么表情，象是想熱呼又不好意思的樣子，應(yīng)了聲。
    春桃把雞蛋交給海英，“娘說(shuō)大嬸兒得了娃兒還沒(méi)表示下呢。”
    許氏笑咯咯的，“哎呀，大嫂也太客氣了。”要去接海英手里的雞蛋。海英拎著轉(zhuǎn)身往堂屋走，又叫春桃進(jìn)屋坐坐。春桃推說(shuō)家里有活兒，要家去。
    李王氏強(qiáng)留著，說(shuō)自分了家也見(jiàn)少了，今兒一定要在這里吃飯等等。春桃不太適嬤嬤的熱情，有些不自在，但也推不過(guò)，只好留下來(lái)。
    好容易挨到吃過(guò)午飯，就說(shuō)梨花現(xiàn)在會(huì)跑了，一會(huì)沒(méi)人看著，就鉆出柵欄跑小竹林里玩去，得回家看著她。李王氏便沒(méi)再留。
    春桃回到家里跟何氏嘀咕，“嬤嬤熱情得讓人怪不自在。”
    何氏笑笑，沒(méi)吭聲。婆婆有意示好，從去年?yáng)|屋剛蓋起來(lái)，她就有覺(jué)察，只是她平常躲著，孩子們自分了家也不去前院轉(zhuǎn)悠，她沒(méi)找著機(jī)會(huì)罷了。
    母女倆剛說(shuō)了沒(méi)兩句兒，小春杏從外面飛奔過(guò)來(lái)，還沒(méi)跑到籬笆墻跟前兒，就大聲喊，“爹，娘，三叔跟嬤嬤吵架咧！”
    李海歆從堂屋出來(lái)，何氏與春桃從東屋出來(lái)。
    春桃說(shuō)，“我剛從嬤嬤那里回來(lái)，好好的呀。”
    何氏側(cè)耳聽(tīng)了聽(tīng)，因離得遠(yuǎn)，也不太清楚什么。似是有人在嚷嚷，又似是啥聲音也沒(méi)有。
    就問(wèn)春杏，“你三叔跟嬤嬤吵啥呢？”
    小春杏喘著氣兒，小胸脯一鼓一鼓的，指著前院方向，“說(shuō)何家堡啥的，姓胡啥的……”
    何氏與李海歆對(duì)望一眼，前幾天晚上兩人還嘀咕著李家老三的事兒，何氏還說(shuō)，這閨女她確實(shí)不知道，不過(guò)她那姑姑在娘家的時(shí)候，倒是聽(tīng)說(shuō)過(guò)，不是個(gè)很安生的主兒，俗話都說(shuō)“看看姑姑的腳后跟，能斷侄女六七分”，以她姑姑的鬧騰勁兒，那侄女……讓李海歆找機(jī)會(huì)去提醒下婆婆……
    正說(shuō)著，瞧見(jiàn)海英急色匆匆的從竹林小道那兒過(guò)來(lái)，看樣子是真吵上了。
    海英把原由三言兩語(yǔ)的說(shuō)了。李家老三今日去何家堡訪老胡家閨女，回來(lái)時(shí)黑著臉兒，李王氏問(wèn)他到底中意不中意，他也不說(shuō)。又問(wèn)為啥不中意，他還是不說(shuō)。
    后來(lái)被問(wèn)急了，李家老三就說(shuō)了句，“就給我找了個(gè)那樣的人惡心我？！”
    這下可把李王氏惹惱了，哭天抹淚兒起來(lái)。拉扯著李家老三非讓他說(shuō)個(gè)清楚，當(dāng)娘為了他的事兒操碎了心，還招出他這樣的話！
    老李頭不在家，李家老二壓制不住老三，也勸不住李王氏，氣得一甩手走了，海英只好跑來(lái)請(qǐng)大哥大嫂。
    李海歆與何氏到時(shí)，李王氏坐在院子中間兒，哭天抹淚兒的拍著大腿，海棠在一旁勸著。院外聚了幾個(gè)看熱鬧的****，一見(jiàn)這兩口子來(lái)了，忙散開(kāi)。
    李家老三黑著臉兒，梗著脖子立在一旁不說(shuō)話，黑黑的臉膛漲成紫紅色，顯然氣得也不輕。
    “娘，這是干啥呢？”李海歆沉聲皺眉，“快起來(lái)吧，有事說(shuō)事兒，哭啥？！”
    李王氏一見(jiàn)大兒子來(lái)了，一骨碌站起來(lái)，屁股上沾的灰塵草屑隨風(fēng)蕩得老遠(yuǎn)。指著李家老三，抹著淚兒，“哭啥，你問(wèn)問(wèn)老三，啊，為了給他說(shuō)親，我操碎了心，回來(lái)他用那樣的話戳我的心！”
    何氏看了看外面，看熱鬧的人還沒(méi)散。老三看樣子也是真氣，不知道這里有啥原由。走過(guò)去拉李王氏，“有啥話進(jìn)屋說(shuō)吧。外面有人看著呢。”
    海英也過(guò)來(lái)拉，許氏扶著腰走過(guò)來(lái)，立在一邊兒，“娘，剛都讓你回屋的。”
    李王氏斜了眼老二媳婦兒，剛才她跟老三吵的時(shí)候，一副看好戲的模樣，這會(huì)兒又來(lái)裝。抹著淚兒哼了聲，扶著海英海棠的手回堂屋。
    李海歆叫李家老三也進(jìn)堂屋。他沉著臉兒過(guò)來(lái)。
    進(jìn)了屋，何氏關(guān)了堂屋門(mén)，海棠海英扶李王氏挨著桌坐下，李海歆也拉李家老三坐下。
    問(wèn)他，“老三，到底啥事，讓咱娘哭成這樣？”
    李家老三抬頭看了看圍坐的幾個(gè)人，把臉兒往一邊扭，“大哥，別問(wèn)了，丟人！”
    李王氏登時(shí)又哭天抹淚兒起來(lái)，“老大，你看看他，你看看他！當(dāng)娘給的說(shuō)門(mén)親事，他還嫌丟人！”
    李家老三臉上帶著一抹急色，“娘，你咋老把話往歪處想？”
    李海歆說(shuō)李王氏，“娘，你也別哭了。老三是啥樣的人你還不清楚。他就是不愛(ài)多說(shuō)話。”
    又叫李家老三，“走，你跟我回東院去，到底因?yàn)樯叮愀艺f(shuō)清楚。”
    李家老三站起身子要出去，李王氏不依，“不能去，有啥話當(dāng)著我的面兒說(shuō)。”
    李海歆眉頭皺了皺，“娘，你就歇會(huì)兒吧。”拉著李家老三出了堂屋門(mén)兒。李王氏又哭將起來(lái)。
    何氏在一旁勸了會(huì)兒，她仍是不停的哭著，順帶把為了給李家老三說(shuō)親，她舍不得吃，舍不得穿，省吃簡(jiǎn)用的功勞絮叨一遍兒。
    她一直哭個(gè)不停，何氏走又走不得，留又不想留。再者自分了家，撕破臉皮后，有些話也不能狠勸，她也懶得再勸。
    春桃抱著李薇從外面進(jìn)來(lái)，進(jìn)院就叫，“娘，梨花非要找你。”
    何氏登時(shí)心中一松，忙開(kāi)了房門(mén)。
    李薇一進(jìn)院子就聽(tīng)見(jiàn)李王氏的哭嚎，心里頭一陣的抽抽。生在農(nóng)家的她，總是無(wú)法理解和習(xí)慣老太太們動(dòng)不動(dòng)就坐地拍大腿唱著詞兒的哭~~~~~~~
    “梨花咋啦？”何氏從春桃懷里接過(guò)她，看她小臉繃著，一副無(wú)精打彩的樣子。
    李薇心里頭笑著，裝作一副極不高興的樣子，哼哼嘰嘰的指著外面，也不開(kāi)口說(shuō)話。
    春桃面帶急色，梨花自從生下來(lái)，不是笑瞇瞇的，就是很有精神安安靜靜的玩著，還從沒(méi)有這樣無(wú)精打彩過(guò)呢。不知道是不是生病了。
    催何氏，“娘，快看看梨花是不是病了。”
    何氏經(jīng)春桃這么一提醒，忙板過(guò)她的小臉兒左右看看，又額頭抵額頭試試溫度，捏她的小嘴兒看看舌苔……
    李薇被她娘一陣子搗鼓，腦門(mén)兒上浮起一根根黑線。心說(shuō)，娘咧，我是來(lái)解救你的，你咋不走啊？
    海英在里面聽(tīng)見(jiàn)，走出來(lái)，“大嫂，咱娘沒(méi)事兒。你帶梨花去看看吧。”
    這整個(gè)老李家，海英算是跟她最親近的。雖然因?yàn)榉旨业氖聝海蟀肽甑臎](méi)來(lái)往，但也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)旁人傳她在背后嘀咕自己，海棠偶爾說(shuō)得過(guò)份了，還幫著自己辯兩句。笑笑，“好，那我先回去，你們勸著點(diǎn)。也不是啥大事兒。跟自己兒子能有多大的氣可生的？”
    說(shuō)完抱著梨花出了老李家院子。剛轉(zhuǎn)進(jìn)竹林小道上，梨花就歡實(shí)起來(lái)。何氏奇怪的瞧了瞧，見(jiàn)她與平時(shí)沒(méi)兩樣，以為她是突然發(fā)作小脾氣，粘人呢。也沒(méi)往別處想，看看今天的太陽(yáng)也好，曬得人暖暖的。就抱著她和春桃去東面小溪邊走走，這會(huì)溪邊兒一叢叢棠梨花開(kāi)得正盛，柳條子也伸展著低低的垂在溪水之上。
    遠(yuǎn)處李海歆大娘娘正在清棱棱的溪水中放著家里的幾只大白鵝，何氏遙搖的與她招呼了幾聲。
    母女三人在溪邊走了會(huì)兒，等日頭移過(guò)頭頂，何氏尋思著溪邊本來(lái)水氣就濃些，別再把孩子凍病了，便抱著她回家。
    李家老三已經(jīng)走了，李海歆一人坐在堂屋，正想著什么。
    何氏問(wèn)老三到底因?yàn)樯逗推牌懦臣埽詈ｌ@了口，又無(wú)奈笑笑，跟何氏一說(shuō)，何氏也覺(jué)得好笑無(wú)奈。
    原來(lái)李家老三今兒按照九娘娘給的地址，去了何家堡訪訪這閨女，那胡老二家開(kāi)著油作坊，光聞著味兒也不難找。結(jié)果，剛繞到后街上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的認(rèn)準(zhǔn)門(mén)兒，還沒(méi)到跟前兒，就看見(jiàn)街口有幾個(gè)女人在說(shuō)閑話兒。說(shuō)說(shuō)笑笑，大聲的很，也不避人。
    與他走對(duì)頭頂，過(guò)來(lái)兩個(gè)年輕小子，穿得倒是光凈體面，就是臉上流里流氣的，走到那幾個(gè)女人旁邊兒，親親熱熱的叫著姐姐嫂子啥的。
    其中一個(gè)女子長(zhǎng)得也算周整，細(xì)眉挑眼兒的，穿著一身嶄新蔥綠的衣裙兒，和那兩個(gè)小子你一句我一句的說(shuō)得歡，時(shí)不時(shí)還放聲大笑，透著一股子輕浮勁兒！李家老三一陣的惡心，心說(shuō)誰(shuí)家的閨女這么輕佻。
    正想往前走，聽(tīng)見(jiàn)后面有****叫她：秋萍。
    李家老三愣了下這才明白過(guò)來(lái)，這個(gè)就是九娘娘給他說(shuō)的親，頓時(shí)如吞了幾百只蒼蠅般，差點(diǎn)把隔夜飯都吐出來(lái)。心里頭氣九娘娘竟然把這種人給他說(shuō)親。就這么連胡老二家的門(mén)兒也沒(méi)認(rèn)。扭頭回來(lái)了。
    回到家李王氏問(wèn)他那閨女咋樣，他說(shuō)不行。至于因?yàn)樯恫恍校X(jué)得這事兒說(shuō)出去丟人，就不肯說(shuō)。
    他愈是不肯說(shuō)，李王氏愈急。逼急了就說(shuō)出前面那句話兒來(lái)。
    何氏想起李家老三小時(shí)候，也是這副悶性子，有什么話兒，你問(wèn)個(gè)三四遍兒，還得不了他一句回應(yīng)。想著老三小時(shí)候，又突然想起二丫頭春蘭，這么一對(duì)比，春蘭的性子倒是隨著老三多一些。
    “我當(dāng)是啥大事兒呢。”何氏笑了笑，“老三即是親眼瞧見(jiàn)了，不成就不成唄，又不是她一個(gè)未出嫁的閨女。你娘不是給老三相了三四個(gè)呢？”
    李海歆嘆了口氣，“要光這一件事兒，也好辦了。”
    何氏奇怪，“還有啥事？”
    李海歆苦笑著，“老三，看中去年冬上給中街六斤說(shuō)的前王村的那個(gè)閨女了。”
    何氏愣了下，笑道：“哎喲，娶那閨女可得讓你娘大出血了。”
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