黑田官兵衛沒有說下去，津田宗及同樣沒有追根問底，兩人很默契的沒有將各自所像深談下去，因為他們清楚這不過是臆想罷了。
半晌，神屋紹策帶著一個臉色棕黃的年輕男子走了進來，指著年輕男子介紹道：“兩位大人，他叫島井宗室，出身對馬島，他在年前乘船前往琉球，然后以琉球為中轉站隨船隊前往明國，來回長達半年之久，在三個月前方才返回博多，一直蟄居在博多。”
島井宗室在歷史上是和神屋紹策的兒子神屋宗湛齊名的博多三杰，不過和神屋家歷代為博多土著商人不同，島井宗室出身低微，充滿冒險精神和善于投資著稱，積累下了巨大的財富。
現在的島井宗室還是博多的一名海員，由于他出身對馬島，和對馬島的海盜性質的商人團體關系密切，時而為倭時而為商，他的第一筆資金就是這樣賺取的。
神屋紹策指出島井宗室已經蟄居三月時間，也并非虛言。
原因是他所在的島井黨和世仇柳川黨在海上爆發了遭遇戰，他失手殺死了柳川黨現任黨首的次子權兵衛，不得不蟄伏在博多。
津田宗及看了一眼島井宗室，微微皺了皺眉，說道：“你跟我們談談你的見聞，如果你能夠讓我們滿意，伊達家會庇護你的安全。”
黑田官兵衛同樣點頭稱是。
島井宗室面色棕黃，不過一雙眼睛非常明亮，原本低頭不語的他聽得津田宗及的話語，再聯想到神屋紹策的恭敬，上前恭敬的叩拜道：“小人是在新年前隨對馬眾前往琉球國的，琉球國因其特殊的地理位置，是倭國和明國之間貿易的中轉站，貿易發達，號稱萬國津梁。不過數年前海盜登岸，琉球王國再度分裂為山北、中山、山南三國。小人在琉球國逗留了月余方才搭上一艘倭船，輾轉月余方才登陸明國泉州。”
黑田官兵衛眼底精芒閃爍，忙問道：“明國如何？”
島井宗室搖搖頭，嘆息道：“明國風云突變，叛賊蜂擁而起，連泉州附近郡縣都已陷入混亂，局勢十分緊張，倭船堂而皇之的登岸，且無人阻擋。”
津田宗及駭然心驚，他何嘗想到一向自認為強盛的明國在島井宗室的口中竟然已經風雨飄搖，叛亂四起，秦失其鹿群雄共逐。
黑田官兵衛急切問道：“你沒有說謊？”
島井宗室苦澀說道：“小人哪敢，小人當日見得此情此景也是駭然失色，不知所措，要知道在小人看來明國定然是商機遍地的黃金國度，可是這全都是小人親眼所見，泉州城何等繁華，現在卻成了藏污納垢之地，遍地都是餓殍。小人向倭船船主問出了自己心中的疑惑，倭船船主疑慮一番后終于說出實情。原來明國天災不斷，外加人禍，生靈涂他，于是田地荒蕪，產生了無數的流民。”
停頓了片刻，島井宗室喝了一口茶水，繼續說道：“五峰老船主被明國皇帝陛下殺害，新任五峰船主為報父仇在明國沿海地帶造反，一時間各地造反者蜂擁而至，共推五峰船主為盟主，人數多達百萬，大肆燒殺搶掠。于是，動亂向明國腹地擴張，更多的平民被造反者裹挾。如此循環反復，局勢之惡劣可想而知。隨著明國江南地區爆發起義，山東直隸紅娘子起義，各地起義不斷，泛濫成災。
兩年前，五峰船主攻破明國應天府，建立大吳國，自任吳王。不過現在并非只有大吳國一個國家，還有大大小小三十余個王國，不過全都共推大吳國為盟主，共同對抗北方的明國。其實明國的實力還是最強，就算是三十余個王國加起來都比明國略遜一籌。
明國并非不想撲滅叛亂，實在是它難以做到。現在明國可以說是四面為敵，南方以大吳國為首的起義聯盟，在明國的北方元寇時常犯邊，還有東北邊疆的兀良哈趁機做大。”
島井宗室還在滔滔不絕的說著。
黑田官兵衛突然打斷了島井宗室的訴說，說道：“島井宗室，你之敘述讓我等耳目一新，你立即跟隨我等返回小倉城行營面見太政殿，將你剛才所述再敘一遍。”
他已經迫不及待想要將島井宗室帶到政衡面前，誰能夠想到明國局勢會惡劣如斯？只要讓政衡知道明國現在無力東顧，四面楚歌，無力援救朝鮮、琉球等藩屬，只要生米煮成熟飯，等到明國再度分出勝負，只要假稱朝貢，給些明國面子，明國上下就不會多說。
津田宗及同樣沒有想到，明國會變得如此虛弱不堪，如果讓伊達家的人們知道明國外強中干形同紙老虎的真相，恐怕要再起風波。
津田宗及突然問道：“島井君，那船主為何會知曉如此之多的軍事機密？”
黑田官兵衛也看向了島井宗室，是啊，一個來往于海商的倭寇竟然知道的如此詳細，剛剛是樂過頭了，竟然連怎么明顯的漏洞都沒有察覺，該死，不會是島井宗室用謊言欺瞞于他們吧，目光泛起寒芒。
島井宗室苦澀道：“大吳國出自五峰船主集團，難免充斥著大量浪人惡黨，雖然多從事底層將兵，不過也有不少人爬到了高層。這位船主的靠山就是大吳國泉州城的城主，小人自稱九州大友家的副使，這才從他們的口中探聽到了詳情，不過由于害怕暴露，這才匆匆離開。”
津田宗及和黑田官兵衛對視一眼，全都知道島井宗室所言應該不假，只要派船前往明國一探就可探知真假，如此一來，島井宗室就更加重要了。
津田宗及、黑田官兵衛帶著島井宗室、神屋紹策等人連夜返回小倉城行營。
在太宰府的另外一側，一個龐大的軍營拔地而起，在軍營的核心帳幕內，清河衡秀掏出了一副極大的絹布鋪展在地，絹布上有諸種顏色的繪圖，是涵蓋了整個筑前、肥前、筑后三國極詳盡的地圖。
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