駿河國，駿府，暖室。
    今川義元坐在案幾后面，一邊茗茶，一邊翻看著兩份密件，神情凝重，眉頭緊鎖，心事重重。案幾上的兩份密件一前一后送到他的手中，信中內容讓他陷入深深地怒意。
    三河國寶飯郡上之鄉城主鵜殿長照來書，鳴海城主山口教繼日前與織田信長奶兄弟池田恒興秘密會面。山口教繼原為信秀的重臣，守衛邊境要城鳴海城，在信長、信行反目期間，和許多人一樣支持信行，信行失敗之后山口教繼索性一不做二不休投向了今川義元。可以說山口教繼是今川義元打入尾張國織田氏和地方豪強之間的一枚楔子，自然受到今川義元的重用。
    如果是旁人控告山口教繼，怕是立即就會認定是誣陷，可是鵜殿長照乃是今川義元西進政策的主要支持者，今川家內部一直都有保守派和激進派兩派斗爭，保守派和激進派的主要區別就是對待西進政策，保守派認為唯有積蓄實力，步步為營，激進派自然是急速攻破敵城。太原雪齋在世時保守派擔當重任，太原雪齋死后，保守派迅速轉向激進派。鵜殿長照正是其中的佼佼者，一直以來都在叫囂著打上京都，擁立今川義元為新的征夷大將軍的口號，甚至于明目張膽的假作旗號，時不時出來作秀一番。
    今川義元自然知道鵜殿長照的智略不足，不過誰讓鵜殿長照會做人，一美遮百丑，聽得鵜殿長照來書，當然會重視的。這個山口教繼今日能夠背信棄義投靠他，明日難保不會倒戈一擊。
    如果沒有第二份書信的話，今川義元還不會疑心大起，原來第二份密件來人正是剛剛暗示投靠今川義元的那古野城主林秀貞，這林秀貞匆匆來信是來求救的，原來織田信長有意讓他的妹妹送給伊達政衡。原本這件事情不關林秀貞什么事情，可是織田信長竟然要派遣林秀貞陪同前去擔任隨從。林秀貞聽到消息之后，全身不寒而栗。他剛剛想要投靠今川義元，現在就來了這樣一件事情，使得他更感到害怕。假如他和今川義元通謀的事已經敗露，遠離了那古野城，只有死路一條。
    林秀貞的屬下給他提供了兩個具體的腹案。第一個腹案是林秀貞主仆帶著大約二十名的親眷，分成數隊，趁著黑夜悄悄地離開那古野城，逃到三河國去，再從哪兒逃到駿河，請求今川義元的庇護。第二個腹案則是拖延時日，設法請求那些對織田信長尚有敵意的諸將庇護。然而，織田信長南征北戰，已經將尾張國內的反叛分子徹底打壓下去。
    林秀貞明白一旦他離開了那古野城，就沒有了任何價值，就算是逃到了駿河，也只能夠寄人籬下茍延殘喘，唯有拖延時間。他一邊拖延時間，一邊派遣心腹前來向今川義元求救。
    林秀貞知道唯有今川義元才能夠救他的性命，他拍著自己的脖子嘆息，他的白發在雙鬢間抖動著，認為要逃過眼前這一劫，只有今川義元趁早攻打尾張國，取而代之。
    林秀貞書信中的內容，徹底打亂了今川義元的通盤大計，而更嚴重的是，它嚴重危及到了今川家的安全。今川義元眉宇間的憂色有增無減，原本他已經在尾張國內打開了缺口，連織田信長都不得不捏著鼻子熱情接待了他的使者。現在織田信長要送妹妹給伊達政衡當妾的消息傳開，原本猶豫不決的人們就會比較伊達政衡和今川義元之間的實力，就算是再傻也看得出來，號稱東海道第一強弓的今川義元在“三分殿”伊達政衡面前就是一個玩笑。
    如果真讓織田信長搭上了伊達政衡的線，就算伊達政衡不會派遣援軍前來，只要伊達政衡稍稍關注尾張國的情況，織田信長就能夠找到一個團結大部分的借口，如此一來再想要輕松奪取尾張國，將會變得十分困難。一旦攻略尾張國的戰事曠日持久，對于今川義元的威信將是一個十分巨大的打擊，時間拖得越長，變數出現的可能性就越大。
    今川義元眼里的憂色濃厚，山口教繼接見了織田信長的奶兄弟池田恒興，這件事情本身就透露著古怪，要知道山口教繼投靠今川義元已經是公開的事情，如果是正常的話，池田恒興自投羅網，山口教繼應該第一時間抓捕起來然后送到駿府來才是正常的事情。現在山口教繼不僅堂而皇之的接見了池田恒興，還禮送出境，再看林秀貞訴說的情況，就不難理解山口教繼的腳踏兩只船的想法了。山口教繼并不是看好織田信長，而是忌憚站在織田信長身后的伊達政衡，生怕伊達政衡對山口教繼進行清算。
    切不可讓織田信長和伊達政衡搭上線，今川義元還不知道織田信長在年前秘密進京的消息，如果他知道了織田信長曾經上京的話，恐怕不會草率的采取激進的西進戰略。
    伊達政衡就算沒有介入尾張國的意思，可是伊達政衡的體量實在是太過于龐大了，不管是今川義元，都要好好思量，是否有必要和他徹底對上。今川義元自然知道總有一天要和伊達政衡對上，從他再立室町幕府起就決定了不可能和伊達政衡和睦相處，就算要對上，也不想現在就對上，僅僅憑借著駿河、遠江、三河三國之力如何對付得了二十余國的伊達政衡。
    今川義元思量了片刻，他寫了兩封書信，一封書信送入了岡崎城新任城主岡部元信得手中，另外一封書信送達鳴海城，要求山口教繼、教吉父子到岡崎城商討西進戰略。
    山口教繼于天正元年新年剛過邊收到今川義元的來信。書信的內容說是今川義元要召開西進戰略的回憶，命他攜子教吉一同前往岡崎城。山口教繼接到了書信之后，原本還想著準備妥當之后就前往岡崎城。可是聽得山口教吉的一席話之后，猶如一盆冰水澆在了沒有疑心的山口教繼頭上，澆滅了他心中僅有的一點希望，徹底擊碎了他始終不愿放棄的不切實際的幻想。
    鳴海城位于尾張國和三河國之間的交界，是雙方的最前線，以往不管是前往駿府城還是岡崎城，都會留下一人守備鳴海城，防備織田方的偷襲，現在倒好，沒有聽到任何消息，今川義元一紙書信就要他們父子兩人統統前往岡崎城。這讓山口教吉產生了疑惑，他將心中的疑惑告訴了父親。山口教繼能夠左右逢源，也不是蠢笨之人，想透了之后出了一身冷汗。
    可是就算是明白岡崎之行兇多吉少，山口教繼也沒有任何辦法推脫。山口教吉見得父親猶豫不決，他當然清楚父親心中矛盾坎坷，一旦拒絕前往岡崎城就是明確告知今川義元，他們的動向，到時候今川義元大軍臨門，他們只有死路一條。可要是前去岡崎城，同樣兇多吉少，這讓他們父子兩人不知道該如何是好？進也是死，退也是死。
    目前尾張國局勢很明顯，織田信長想要借助伊達政衡的威勢，狐假虎威，抵抗今川義元的西進戰略，可以說是非黑即白的地步，想要左右逢源腳踏兩條船就會受到兩方面的共同打擊。
    山口教吉想了又想，最終想出了一個不是辦法的辦法，拖時間，是的，拖時間。山口教吉派遣了信使前去岡崎城，告訴岡部元信，山口教繼受了風寒臥病不起。山口教吉一方面要掩藏山口教繼病重的消息，一方面要守備鳴海城，生怕織田信長偷城，實在是走不開，還請岡部元信向今川義元請罪。
    目前的局勢微妙，山口教繼和教吉父子用病遁的方式企圖蒙混過關，岡部元信原本磨刀霍霍的等在岡崎城，一等山口氏父子到來就刀斧手伺候，哪曾想到竟然一個不來。
    岡部元信出離憤怒，這是對他的挑釁，他被今川義元委任為岡崎城的新城主，可說是承受著巨大的壓力，在今川義元麾下比他資歷深的家臣比比皆是，到頭來竟然讓他一個剛滿三十歲的年輕家臣接任岡崎城，實在是出乎了所有人的預料。岡部元信入主岡崎城后便想著做出一番成績出來，回報今川議員的伯樂之義，哪曾想到山口父子竟然不乖乖送上脖子。
    岡部元信反倒平靜下來，他能夠從眾家臣中脫穎而出成為岡崎城的新城主，自然不是無謀之輩，他思量良久，知道今川義元借他的手誘殺山口教繼、教吉父子，就是不想要親手沾染上鮮血，讓那些投降過來的家臣兔死狐悲。岡部元信如果能夠順利完成任務，皆大歡喜，現在被山口父子識破，卻不能夠強行攻打鳴海城，要知道鳴海城現在還沒有舉起反旗。
    山口父子的借口就算是漏洞百出，岡部元信就想要憑著這個借口攻打鳴海城也是不成立的，要知道今川義元原本就想要先誘殺了山口父子，不想要公開化，岡部元信謀劃了良久，知道唯有借刀殺人才能夠鏟除山口父子。
    借誰的刀呢？岡部元信想到了織田信長，織田信長愿不愿意被借刀呢？岡部元信知道織田信長既然想要送妹妹上京，這件事情就算是成行，想要獲得伊達政衡的直接援助短時間內也是不可能的。那么如何才能夠徹底震懾住尾張國內的異樣聲音，同時還能夠讓尾張國內的所有人認為他已經得到了伊達政衡的首肯，好狐假虎威一番呢？
    如此想著，岡部元信想要借織田信長的刀，可是如何借擺在了岡部元信的面前，他如果直接上門告訴織田信長的話，那么他自個兒就會被今川義元猜忌，偷雞不成蝕把米。
    當岡部元信還在左右為難的時候，鳴海城的情況早已經落入了織田信長的眼中，看在眼里喜在心中，唯有等待開花結果的日子，岡部元信想著借刀殺人，織田信長同樣想法，倒是山口教繼父子兩人坎坷不安愁白了頭發。
    年后，清洲城來了一位伊達家的使者，一下子穩住了織田信長的情況，這讓織田信長下定了要將妹妹送往京都的決心，僅僅一個使者就有如此大的影響，更何況是枕邊人。
    使者的名諱是松井友閑，松井友閑原是京都郊外松井城出身，祖父松井宗富乃是室町幕府第八代將軍足利義政的幕臣，其后代代出仕幕府。足利義輝故后，投奔伊達政衡。
    伊達政衡自然不清楚松井友閑在歷史上曾是織田信長麾下的能吏，他起用松井友閑不過是因為他是率先投效伊達氏的原室町幕府的幕臣，千金買白骨的效應，先是擔任津田宗達的副手重建堺鎮，后擔任外交奉行館奉行，奉命前來尾張國。
    一個矮胖子，名叫池田恒興的織田家臣此刻面無表情地對松井友閑說道：“丹波守大人，您覺得有沒有可能促成伊達、織田兩家的聯姻？”
    松井友閑的任務很簡單，就是來安撫織田信長，讓織田信長下定決心抵抗今川義元的西進戰略，他沒有想到一入尾張國就讓他大吃一驚，織田信長竟然想要將妹妹送給伊達政衡。這件事情，松井友閑實在不好做主，他只能夠回道：“池田大人，這個事情不好說，得主公自己拿主意，我這個當臣子的只能夠將貴方的好意稟告主公。”
    池田恒興當然知道松井友閑做不得主，其實當他得知織田信長的用意之后也是傷心難過了好長一段時間才緩過來，就算是矮胖子，憑借著是織田信長的奶兄弟這層關系，他也是追求阿市的青年才俊中的領跑者。現在聽到織田信長的決定，也只能夠咬碎牙齒吞下肚，做起了說客。
    松井友閑沒有繼續這個話題，他轉向織田信長，說道：“我家主公派遣外臣前來，如果尾張守同意，我家主公愿意做和事老，調和尾張美濃之間關系。”(未完待續。)
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