八上城，遭三好長慶和松永久秀驅(qū)逐出八上城已經(jīng)有四年時間，四年后波多野晴通趁著三好家內(nèi)亂重新奪回了八上城，不過他的白發(fā)越發(fā)多了。他讓近侍幫助自己攏起頭發(fā)，然后差人把他的嫡長子波多野秀治叫進來。
    在外人看來，波多野秀治更像他的祖父，波多野家的中興英主，主持修建了倭國戰(zhàn)國時代十大堅城之一的八上城的波多野植通，這位波多野植通趁著細川氏內(nèi)亂、畿內(nèi)大亂之際驅(qū)逐了細川家安在丹波的釘子——丹波守護代內(nèi)藤國貞，從而獨霸丹波一國，使得波多野家轉(zhuǎn)化為戰(zhàn)國大名。波多野家的勃興是戰(zhàn)國時代屈指可數(shù)的幾個守護驅(qū)逐守護代的例子之一。
    波多野秀治不敢怠慢他的父親，因為他知道自己父親的苦衷，他聽得父親的召喚，立即解下長刀來到了書房內(nèi)，看得父親霜白的頭發(fā)，瞥了一眼侍從一眼，道：“父親！”
    波多野晴通整了整衣襟，一雙眼睛緊緊盯著秀治，說道：“是否播磨又有消息了？”
    波多野秀治性格剛烈外向，與父親迥然不同，他重重地點了點頭，回道：“是的，播磨國三木城早已經(jīng)陷落，伊達大宰大貳發(fā)布了討伐丹波國的檄文，邊境已經(jīng)封鎖起來。”
    波多野晴通沉默不語，他看著波多野秀治，開口緩緩說道：“當年你的祖父交好別所氏，不過是為了對抗細川氏罷了，沒有多少密切的關系。千熊丸，你真的已經(jīng)決定抗爭到底了嗎？”
    波多野秀治沉默了，做出這樣的決定實在是拿一族的性命在賭博。可是就算他想要投靠伊達家，也沒有路子可走，伊達家已經(jīng)宣揚要消滅丹波國的國人眾勢力，首當其沖的就是他們波多野家。
    波多野晴通瞪大了眼珠子注視著秀治，繼續(xù)說道：“明智的抉擇應當是向伊達政衡表示臣服。但是，若是如此簡單的臣服，波多野家將失去丹波國的霸權，你做好準備了嘛？”
    波多野秀治的內(nèi)心深處明白父親所說不假，毫無疑問，倘若不戰(zhàn)而降，丹波諸城一定會紛紛效仿，對伊達政衡表示臣服。如此一來，波多野家將難以保全丹波國的霸權。
    波多野晴通突然神思擴散開來，好像想到了什么，呢喃道：“當年我同樣做出了決定，可是在最后一刻猶豫了，導致了最終的兵敗，失去了八上城以及丹波國的霸權。”
    當年三好長慶流放細川晴元并以閃電般的速度席卷近畿的時候，松永長賴娶丹波守護代內(nèi)藤國貞女為妻改名內(nèi)藤宗勝攻略丹波國，波多野晴通奮起反抗，打著“復興細川家”的旗號與其交戰(zhàn)。初戰(zhàn)擊敗內(nèi)藤宗勝，三好長慶派遣松永久秀前來支援，松永久秀暗中誘降離間丹波國人眾，導致波多野晴通戰(zhàn)前猶豫，功敗垂成，退出八上城。
    波多野秀治拜伏在地上，叩首道：“父親，難道您真的要隱退嘛？”
    波多野晴通拿過扇子“啪”一聲敲打在波多野秀治的頭上，喝道：“千熊丸，到了現(xiàn)在還在糾結(jié)這些細節(jié)，當年一戰(zhàn)為父功敗垂成，要抵抗伊達大宰唯有聯(lián)合丹波國人眾，波多野家現(xiàn)在只有擁有乃祖之風的波多野秀治才能夠號召丹波國人眾，一起聯(lián)合起來方才有一線生機。”
    波多野秀治泣不成聲，哽咽著答應了下來，點頭道：“父親，您還有什么要教誨的？”
    波多野晴通注視著秀治，半晌之后方才說道：“千熊丸，要記住為了達成目的不擇手段，無所不用其極，不要輕易相信任何人，那些國人眾都是一幫面前一套背后一套的惡徒。”
    波多野秀治應道：“是，父親！”
    永祿二年（1559年）七月中旬，丹波國名義上的守護波多野晴通隱退，在群臣的支持下，十八歲的波多野秀治正式登上了歷史的舞臺，即位之日便號召丹波國人眾組成聯(lián)盟。
    波多野氏分家西波多野氏一族的族長，冰上城城主，號稱丹波鬼的波多野宗高首先響應宗家的號召，率領五十余騎前往八上城會盟。這位波多野宗高在兩年前的時候正親町天皇即位式，率軍護衛(wèi)京都。歷史上，作為朝倉家的援軍與織田信長作戰(zhàn)的時候，在去越前的途中遭到了織田軍的襲擊，混戰(zhàn)中手刃十余敵寇之后傷重力竭而死。
    波多野宗高響應之后，與波多野氏有姻親關系的籾井教業(yè)同樣響應。
    籾井氏乃是最近十余年方才在丹波國多紀郡筱山盆地興起的新興家族，原本不過是一個地上小豪族，籾井教業(yè)繼承家業(yè)之后東征西討終于成為了附近的最強者，構(gòu)筑了籾井城。這座籾井城乃是京西街道的要沖，地理位置十分重要。且丹波生產(chǎn)木材，而丹波木材又多出自筱山盆地，故把持了丹波一國木材交易的籾井家擁有雄厚的財力。籾井教業(yè)喜著青色鎧甲，故而被送予了丹波之青鬼的綽號。
    波多野宗高的響應說明了波多野氏一族的整合，而籾井教業(yè)的響應則說明了新興勢力的加入進來，那么現(xiàn)在就剩下了天田郡和冰上郡的國人眾赤井和荻野一族，這荻野和赤井乃是同族。
    原本歷史上，這個時候赤井直正已經(jīng)謀殺了養(yǎng)父荻野伊予守成為了黑井城的城主，同時暗殺了長兄赤井家清，驅(qū)逐了侄子合并了赤井、荻野，成為了繼波多野、內(nèi)藤之后的第三方勢力。
    不過很不幸的是赤井直正被蝴蝶效應給感應到了，數(shù)年前引發(fā)三好家政權大亂的罪魁禍首之一的吉田政成和石田文松，在刺殺了入京述職的三好長逸之后路經(jīng)丹波國返回伊達領途中。由于赤井直正和荻野伊予守當時正在因為黑井城歸屬問題鬧得不愉快，赤井一族內(nèi)部同樣不穩(wěn)定的情況下，赤井直正誤以為吉田政成等人乃是荻野伊予守雇來的傭軍，雙方發(fā)生沖突，最終在戶澤白云齋的接應下，赤井直正重金收攏的親信幾乎全部覆滅，只逃出了小貓三兩只，重重打擊了赤井直正的囂張氣焰。
    打擊了囂張氣焰的赤井直正一度蟄伏了起來，變得老實了許多，老謀深算的荻野伊予守雖然很想一勞永逸的干掉赤井直正，哪曾想到赤井直正的兄長赤井家清卻開始懷疑起荻野伊予守，反而庇佑赤井直正。一開始的時候，赤井家清還多多少少有一些懷疑之心，可是隨著時間的推移，再加上赤井直正的確是一員不可多得的猛將，在幫助赤井家清也是看起來不惜余力的樣子，沒有半點私心一般，漸漸就麻痹了對赤井直正的警惕，和赤井直正的關系也越來越近，一度變得兄友弟恭起來，潛移默化之下視荻野伊予守為仇敵。
    就在赤井家清認為已經(jīng)收服赤井直正的時候，赤井直正卻已經(jīng)開始磨刀霍霍，在永祿元年的新年的時候，赤井直正趁著前往祝賀新年的空隙，率領三百余人如狼似虎的沖進了赤井家清的居館。赤井家清與屬下三十余人，一個都沒有跑出來，全都被結(jié)果了性命，切下了腦袋，赤井直正一躍成為了赤井一族的族長。赤井直正如此難看的吃相，自然引起了赤井一族的眾多家老的不滿，赤井直正一不做二不休把赤井一族幾乎上上下下都給洗了一遍。為了個人的政治野心，犧牲全族的性命，并且想要篡奪黑井城。
    赤井直正謀殺赤井家清，血洗赤井一族的同時想要奪取黑井城，這黑井城的城主荻野伊予守一直都對赤井直正當年想要暗害他耿耿于懷，并且時常勸說赤井家清要當心赤井直正這條白眼狼。只是說得多了，反倒是引起了赤井家清的惡感，懷疑荻野伊予守是否要挑撥他們兄弟之間的感情，對荻野伊予守漸漸的疏遠了，現(xiàn)在奔赴了惡果。
    荻野伊予守聽聞赤井直正的惡行，一方面宣揚赤井直正的惡行，另外一方面動員人馬前往復仇，帶著一千多人嗎，進逼到赤井直正所在的居館，這居館本是赤井家清的，現(xiàn)在赤井直正鵲巢鳩占。
    赤井直正不愧是赫赫有名的惡徒，在聞得荻野伊予守殺來的時候，他的身邊只有三四百人，敵眾我寡的態(tài)勢下，不僅沒有退縮，反倒是率領著手下三百余人沖殺了出去。
    荻野軍猝不及防，被打得七零八落，先鋒大將被砍成重傷，赤井直正更是赤膊上陣，連砍八十余敵寇，嚇得荻野軍潰敗，喪失了抵抗赤井軍的勇氣，不要命的往回跑。
    整個荻野軍陣營呈現(xiàn)了土崩瓦解的態(tài)勢，荻野伊予守不得不退守黑井城，頑抗到底。赤井直正一舉收復了除了黑井城之外的全部領地，成為了冰上、天田郡名副其實的豪杰。
    現(xiàn)在赤井直正率領著一千余人正圍攻黑井城，黑井城之戰(zhàn)斷斷續(xù)續(xù)已經(jīng)打了大半年時間，荻野伊予守也是死了心的死守到底，沒有任何攻破的跡象。不過這并不是波多野秀治猶豫的原因。
    導致波多野秀治猶豫不決是否邀請赤井直正的主要原因就是赤井直正這個人性格狷介，不得人望，從他刺殺兄長，血洗同族，現(xiàn)在還要攻取曾經(jīng)的養(yǎng)父同時還是叔叔的荻野伊予守的黑井城，種種惡行，讓波多野秀治等人心中疑慮是否會被他出賣了換得榮華富貴。
    當波多野秀治等人猶豫不決的時候，還是隱退了的波多野晴通的一封書信打消了他的疑慮，赤井直正首先是表里不一的惡人，其次是丹波國人眾出身，現(xiàn)在的伊達家早已經(jīng)過去了起家的時候饑不擇食的時候，要收為己用首先要考慮的是德才皆備，其次是有德無才，第三是有才無德，最后是無才無德，這赤井直正屬于第三類型有才無德。
    赤井直正想要投靠伊達政衡，伊達政衡也要想一想是否要收留他。波多野秀治得了他的父親的啟示，立即發(fā)了邀請函送往赤井直正處，赤井直正得了邀請函，他由于一系列的惡行，導致他已經(jīng)處于一種沒有任何外援可以依靠的地步，同時由于他沒有任何信用，使得他麾下的家臣也跟他離心離德，現(xiàn)在他能夠統(tǒng)治大家全靠恐怖和畏懼。
    波多野秀治的邀請函讓赤井直正眼前一亮，在一籌莫展、左右為難的時候得到了邀請函。同時，會盟和投奔不一樣，會盟是大家平起平坐，大家獨立自主，頂多誰勢大誰做盟主，況且這個盟主同時還要照顧小兄弟的吃住行，投奔就是寄人籬下、看人臉色，什么時候心情不好結(jié)果了他也不知道。赤井直正想了一想，將圍攻黑井城的任務交托給了弟弟山口直之，帶著百余騎前往八上城會盟。
    這個時候時間已經(jīng)推移到了七月二十日，邊境風聲鶴唳，八上城內(nèi)的大殿內(nèi)，此刻空曠的大殿內(nèi)僅僅坐著四個人，八上城的新主人波多野秀治、冰上城主波多野宗高、籾井城主籾井教業(yè)還有就是最遲到達的赤井直正。
    四人的位置看似平起平坐，但是波多野秀治卻有一種坐在血雨腥風中的感覺，不管是波多野宗高、籾井教業(yè)還是赤井直正都是丹波國內(nèi)闖下赫赫威名的猛將，留下了百人斬的名號。
    因為形勢極度惡劣，波多野秀治不得不放低姿態(tài)，遏制**。此刻生存之上，若想要在伊達大軍侵攻之下存活下來，唯有同心同德，這點他懂，在座的人等也都懂得。
    波多野秀治率先開口說道：“現(xiàn)在的局勢，我不說大家也應該略知一二，不管是本愿寺方面還是幕府方面都已經(jīng)明確告訴我等，他們明面上不會與我們達成任何協(xié)議，就算是暗地里也只能夠秘密援助一些兵器和糧食，其他就要靠我等商議該如何應對？”
    赤井直正看了一眼波多野宗高和籾井教業(yè)，兩人都是一副早已經(jīng)知曉的樣子，顯然他是最后一個人被告知的，不過他倒是沒有發(fā)聲，當年之事他也已經(jīng)調(diào)查清楚，屠殺他的親衛(wèi)的人應該出自伊達家的。(未完待續(xù)。)
    ，