永祿二年（1559年）三月十九日，是陽歷的四月二十六日，中原地區(qū)的清明祭祖，倭國的祭祖節(jié)日孟蘭盆節(jié)是在八月中旬，也是櫻花落盡、嫩綠初發(fā)的季節(jié)。河原披上一層新綠。
    石山本愿寺的使團(tuán)在附近的寺院之中休息了一夜之后再次啟程，牛車行進(jìn)的速度實(shí)在不敢恭維，下間賴廉和本多正信商量的時(shí)候沒有明確具體的時(shí)間，只是說會在合適的地點(diǎn)出現(xiàn)。
    下間賴廉坐在馬車內(nèi)沒有了誦經(jīng)的心思，進(jìn)入明石郡之后也就是說進(jìn)入了伊達(dá)領(lǐng)的邊界線，他的心一下子提了起來，知道隨時(shí)都可能遭到襲擊，主動(dòng)和被動(dòng)的感覺實(shí)在難受。
    突然，馬車停了下來，下間賴廉的眼神突然變得尖銳而充滿警惕，聲音帶著一絲顫音，道：“什么事？”手握住了冷冰冰的稚刀，稍稍抽出了少許，跪立起身，做好沖擊的準(zhǔn)備。
    半晌，鈴木重秀回道：“是枝吉城的守將組織附近鄉(xiāng)村的百姓派來使者，想要向大人表示祝賀之意，還有一些本地凈土真宗的僧人和信徒也一同前來迎候大人的到來。”
    聽得鈴木重秀的話，下間賴廉不由稍稍放松了下來，眼神還是有一些警惕的余光，問道：“你所看到的百姓，有無不服或則異常？”
    鈴木重秀道：“沒有，有三個(gè)枝吉城明石佑豐的家臣，還有四個(gè)附近鄉(xiāng)村的百姓代表，總共七個(gè)月，一個(gè)凈土真宗興龍寺的僧人和一個(gè)信徒代表，他們獻(xiàn)上米兩擔(dān)，酒兩樽，還有其他一些物什。”
    下間賴廉放下了手中的稚刀，吐出了一口濁氣，擦拭了額頭的冷汗，太過于緊張而已，他拉開布簾，說道：“好吧，不妨一見。帶過了，枝吉城的明石佑行乃是和歌名人明石正風(fēng)的兒子，也能夠從當(dāng)?shù)貎敉琳孀诘纳丝谥兄酪恍┦虑椤！毕麻g賴廉為接見慰問的人做了余下解釋。
    分成兩隊(duì)，一隊(duì)由兩個(gè)武士打頭，另外一隊(duì)則由一個(gè)僧人打頭，十多個(gè)人出現(xiàn)在了下間賴廉的面前，領(lǐng)頭的行佛禮的行佛禮，鞠躬的鞠躬，其余人紛紛跪伏在路邊，瑟瑟發(fā)抖。
    坐在下間賴廉念誦“南無阿彌陀佛”回了一禮，柔聲道：“我是刑部卿法眼，攪擾你們的清靜了，但不要害怕，我只是路過，要前往岡山城拜見大宰大貳大人，商議兩家盟約。”
    一個(gè)武士應(yīng)道：“多謝大師，原本我家主公應(yīng)該親自出城前來迎候，偶遇風(fēng)寒，臥病在床，城內(nèi)早已經(jīng)慌了神，一門親眾家老前往岡山求醫(yī)問藥，今日才來迎接還請大師多多諒解。”
    下間賴廉倒是不疑有他，反倒是勸慰了幾句明石氏的家臣幾句。
    那位偶遇風(fēng)寒，臥床在起的原主明石佑行，和他的弟弟明石正行，以及百余精銳，以及一個(gè)隨隨便便披著墨綠色上衣，露出強(qiáng)壯的手腕，仿佛一個(gè)性格粗暴的僧人坐在枝吉城頭。
    明石佑行目光時(shí)不時(shí)瞥向僧人，陰沉著臉，隨著時(shí)間的推移，心里忽然產(chǎn)生一種荒謬的感覺，自己堂堂一城之主，竟然會去相信一個(gè)自告奮勇扣上門來的怪僧的大話。
    怪僧瞥了一眼明石佑行，不知道從何處一只酒葫蘆，打開蓋頭，倒頭便咕咚咕咚喝了起來，沁出的酒香彌漫城頭，喝了一大口后，用僧袍擦了一下嘴，打了一個(gè)酒嗝，道：“好酒！”
    明石正行剛想要駁斥他無理發(fā)泄被耍了的情緒，他的兄長突然站了起來，紅著眼睛幾乎撲在了城墻上，目視著遠(yuǎn)處，情不自禁地打了一個(gè)冷顫，回頭道：“這不可能？”
    明石正行下意識問道：“大兄看到甚？”
    明石佑行指著明石川岸堤，冷笑道：“果然如隨風(fēng)禪師所料不差，有人膽敢襲擊石山本愿寺的使團(tuán)，不管成功與否，枝吉城和明石一族脫不了干系，最終難逃一劫，不知禪師下面該如何應(yīng)對？”
    明石正行順著大兄手指方向望去，只見得明石川的岸堤上，有一些黑衣人正在放步狂奔，或拿稚刀，或執(zhí)弓箭，兇悍而囂張，而人群此起彼伏的高喊著“誅佛敵，勤正道！”，直奔停下車見禮的使團(tuán)而來。
    同樣大驚失色，昨日跟著兄長聽了怪僧荒誕不經(jīng)的大話之后，要不是寧可信其有不可信其無的道理，兩兄弟怕是早已經(jīng)將那怪僧打?qū)⒊鋈チ耍е囈辉嚨膽B(tài)度，哪里會想到真的發(fā)生了。
    明石正行同樣以一副最為虔誠的眼神望著眼前放蕩不羈的邋遢和尚，隨風(fēng)用手遮著陽光看了一眼外面的動(dòng)靜，冷笑道：“讓他們飛一會兒，現(xiàn)在還不是動(dòng)手的時(shí)候，該吃飯了。”
    怪僧總有怪異的行為，兩兄弟“呃”的一聲，竟然無言以對，哪里還吃得下飯，早已經(jīng)急紅了眼睛，稍一不注意看到隨風(fēng)正招呼著人喝酒吃飯，好似在家中一般隨意。
    蜂須賀小六看得石山本愿寺的使團(tuán)停了下來，他咧嘴一笑，高聲喊了一聲：“誅佛敵，勤正道。”說著拉起弓弦，“咻”的一聲，一支羽箭在空中劃過一道優(yōu)美的弧線，落入了人群中。
    護(hù)衛(wèi)剛剛拔出稚刀的手臂突然停滯，接著他就像被什么東西狠狠的砸中了一下，臉上插著一枝箭，箭尾上的錦羽還在風(fēng)中飄動(dòng)著，這是他看到的最后一點(diǎn)兒光景，然后便陷入了黑暗之中。
    也就在這個(gè)時(shí)候，跑到最前面的幾個(gè)賊人抬起了胳膊，眨眼間六枝箭已經(jīng)射了出去，箭術(shù)無法和他們的首領(lǐng)相提并論，不過趁著混亂，還是射倒了兩人，還有一人射中了胳膊，剩下的三枝箭落了空。疾跑之下，還能夠達(dá)到一半的殺傷力，足夠說明這伙襲擊者非等閑之輩。
    鈴木重秀剛剛從酒樽中提了一碗酒出來要喝，酒聽得遠(yuǎn)處傳來嘈雜的奔跑生，其他幾人還沒有明白過來，他對于這個(gè)早就是非常敏感，再加上下間賴廉昨日的提醒，將碗扔下，大聲喊道：“敵襲！”
    他的話音剛落，混亂之際，便是蜂須賀小六射殺了第一人之后又瞬間被射倒了兩人，一人受傷，剛想要抬頭看看敵人數(shù)量多少，不曾發(fā)覺十七八枝箭射了出來，一時(shí)間，整個(gè)使團(tuán)倒下了六人，慘呼聲不斷。
    驟然來臨的襲擊驚醒了失魂落魄的百姓們，他們立刻在“逃命啊”以及幾聲毫無意義的嚎叫聲中朝著東西方向各自逃命，本地的凈土真宗的僧人和幾個(gè)信徒慌不擇路沖進(jìn)了使團(tuán)的隊(duì)伍。
    鈴木重秀一腳踹倒了一個(gè)信眾，駭然失色，怒道：“混賬，滾開，將牛車橫過來，長槍陣在外，稚刀隊(duì)隨時(shí)準(zhǔn)備拼殺，鐵炮隊(duì)與我狙擊敵首，一定不能夠讓他們傷害到大人。”
    在鞭笞了兩名亂跑的信徒之后，能夠被選出來擔(dān)任下間賴廉的護(hù)衛(wèi)的人全都是軍中的精銳，在鈴木重秀的和吃下，隊(duì)伍開始有條不紊地以牛車為盾牌，布陣在兩側(cè)，總共三十余人護(hù)著下間賴廉等寥寥數(shù)人。
    下間賴廉看得還沒有接手就被射殺了九人，暗忖道：“這都是找的什么人啊，太兇悍了吧，這不是自找死路嘛？！”他銳利的聲音喊道：“枝吉城近在咫尺，很快就會有援軍到來。”
    蜂須賀小六又射了兩陣，有了牛車抵擋的使團(tuán)雖然只能夠被動(dòng)挨打，倒是沒有傷亡，他背上弓，抽出長刀，指向牛車，高聲喊道：“誅佛敵，勤正道！”說著大步邁動(dòng)，跑將過去，然后狠狠跳了起來，跳上牛車，一刀刺在了牛身上。
    “哞……”老牛一聲慘叫，白刀子進(jìn)紅刀子出，一股鮮紅的血液從牛身上飚了出來，疼痛感讓老牛發(fā)了瘋的亂竄起來，長鳴嚎叫聲中，狂奔起來，撞翻了四五個(gè)使團(tuán)的護(hù)衛(wèi)，站在牛車上的蜂須賀小六哈哈大笑著，一手扶著牛車箱，一手提刀亂刀。
    下間賴廉看得好不容易結(jié)成的隊(duì)伍又被沖亂陣型，死傷了數(shù)人，駭然失色，暗道：“本多正信，你從什么地方找的混人，你真的想要我死啊，不知道適可而止的道理嗎？！”
    蜂須賀小六殺得興起，哪里顧得上，更何況他只是殺了寥寥數(shù)人，只要留下幾個(gè)重要人物便可，況且他可是聽得本多正信說過，越慘越好，現(xiàn)在還沒有慘到哭的時(shí)候。
    蜂須賀小六跳下馬來，在地上滾了兩圈，站起身上，又提起刀跑向使團(tuán)，這時(shí)他的手下們也已經(jīng)沖到，他們也得了命令，那幾個(gè)虛弱的僧侶不殺，其余穿著戎裝的護(hù)衛(wèi)隨意。
    蜂須賀小六等人以死相搏，以命搏命，一個(gè)個(gè)勇不可擋，而看些守衛(wèi)使團(tuán)的護(hù)衛(wèi)們卻是未戰(zhàn)先怯，裹足不前，轉(zhuǎn)眼間，已經(jīng)有五個(gè)護(hù)衛(wèi)被殺，三個(gè)護(hù)衛(wèi)被打倒在地失去戰(zhàn)力。
    枝吉城頭觀戰(zhàn)的明石兩兄弟瞠目結(jié)舌，驚駭不已，眼睜睜的看著一群兇猛的惡徒殺進(jìn)石山本愿寺的使團(tuán)中間，短短時(shí)間了，已經(jīng)有二十來人被打倒在地，生死不知，鮮血流了一地。
    忽然，明石正行拽住明石佑行的手臂，驚駭失神，凝重沉聲道：“大兄，不能夠再等了，再等下去，就要被殺光了，到時(shí)候真的無話可講了，趁著現(xiàn)在還有活口沖出去吧。”
    明石佑行目瞪口呆的點(diǎn)了點(diǎn)頭，剛要下令，怪僧隨風(fēng)出現(xiàn)在了他的視線當(dāng)中，他的呼吸聲再次粗壯了許多，紅彤彤的雙眼看著對方，隨風(fēng)看了一眼外面，舔了舔舌頭，戲謔道：“還真夠拼命的。”
    明石佑行聽得隨風(fēng)如此隨意草菅人命的話，一張臉霎間變成了醬紫色，神情僵硬，一雙眼睛難以遏制的噴出了怒火，欺人太甚，他怒喝道：“禪師，你的目的就是看著使團(tuán)的人死光光吧。”
    隨風(fēng)微微一笑，譏嘲道：“你想想，石山本愿寺的使團(tuán)為何不選擇更加方便的船，要知道伊達(dá)家已經(jīng)控制了淡路島，就算不乘船，快馬加鞭也早到岡山了，他們?yōu)楹我俗v騰的牛車，又不是去踏青？”
    平淡的一句話澆滅了明石佑行升起來的怒火，另外一股火開始上涌，感覺心跳劇烈，伴隨著強(qiáng)烈的窒息感，他想到了石山本愿寺使團(tuán)的目的，他明白了隨風(fēng)為何會如此風(fēng)輕云淡的緣故。
    隨風(fēng)瞥了一眼，道：“現(xiàn)在明白了。兩虎相爭，必然殃及池魚。石山本愿寺明白一旦深入伊達(dá)領(lǐng)，想要組織起這樣一次襲擊就會變得異常的困難，想要全身而退跟做夢差不離。”
    明石佑豐拳頭咯吱咯吱的響著，指甲刺進(jìn)了掌心都不自知，他抬起頭來，目露兇光，他知道自己成為了那個(gè)最悲哀的魚兒，唯有自救才能夠脫險(xiǎn)的魚兒，跪地求道：“還請禪師救我全族老小。”
    隨風(fēng)看著城外的殺戮，道：“石山本愿寺陰險(xiǎn)狡詐，他進(jìn)入伊達(dá)領(lǐng)內(nèi)第一時(shí)間就遭到了攻擊，是個(gè)人都會懷疑是否是賊喊捉賊的苦肉計(jì)，所以他一定要做到不像苦肉計(jì)的苦肉計(jì)，誰會自作孽到將自己殺得奄奄一息。這便是他的高明之處，就算有所懷疑，也說不出個(gè)所以然來，到時(shí)候只能夠?qū)⒆镞^推到石山本愿寺的對頭身上。他們的對頭竟敢在伊達(dá)領(lǐng)內(nèi)襲擊使團(tuán)，這已經(jīng)不是在打伊達(dá)家的臉，而是直接在向伊達(dá)家宣戰(zhàn)了。”
    停頓了片刻，隨風(fēng)繼續(xù)說道：“最終不管局勢如何，作為當(dāng)事人的明石一族，情況如何，昨日貧僧已經(jīng)說過，想要活命，其實(shí)很簡單，就是抓住兇手，逼問出誰才是主謀？”
    兩兄弟猶如抓住了最后一根救命稻草，跳將起來，道：“那還快去？”
    隨風(fēng)搖搖頭，說道：“你看看，外面這幫人如此兇悍，你認(rèn)為憑著你們這些家伙會是他們的對手，還要抓活的，做夢吧！”突然，他注視著兩兄弟，低沉的聲音道：“你們真的想要活命？！”
    兩兄弟看了一眼城外，那幫子殺才，抖索了一下，再看一眼城內(nèi)的所謂精銳，使勁搖頭，又使勁點(diǎn)頭，誰不想活。(未完待續(xù)。)
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