晨曦朦朦朧朧，政衡牽著恭順的櫻夫人的小手，懶散地爬起身來，十余年來的習慣已經讓他無法改過來了，旁邊正在熟睡的櫻夫人頓時驚醒了過來，乖巧地為政衡披上了一件單衣，想要爬起身子來幫助政衡更衣。
    政衡回頭在櫻夫人微微隆起的小腹上面撫摸了一下，憐惜地說道：“你不用起來。”是的，櫻夫人生養了鶴丸之后，在政衡的牽手之下，再一次懷上了孩子，如今已經有四個月了。
    說著穿上了一件背心，然后在兩名侍女的幫助下穿戴好了襠褲，披上了一身合適的紫衣，在櫻夫人溫柔的目光中緩緩走出臥室。政衡望了一眼門外黑田官兵衛正跪在門邊，宮原正重和戶澤白云齋兩人在庭院中，他不曾想到兩人會聯袂到來。
    政衡看得戶澤白云齋臉色不是很好看，宮原正重的臉色同樣焦慮，心中略略有一些奇怪，指著兩人問道：“今日不知出了何故，兩人聯袂到來，誰先來說一說具體發生了何事？”
    宮原正成看向戶澤白云齋，戶澤白云齋單膝跪地道：“主公，昨日晌午時分因幡、但馬發生大戰，山名佑豐領銜四大家族，總共六千軍勢出陣蘆屋城，遭到武田高信之弟又三郎的伏擊，激戰一個半時辰之后，武田高信親率二千軍勢突襲背后，太田垣輝延和八木豐信兩人當場戰死，山名勢總崩潰，武田勢窮追猛打，但馬國勢已經無法挽回。”
    政衡聞言臉色稍稍變了變，他不曾想到山名軍會敗得如此悲慘，太田垣輝延和八木豐信兩人更是當場戰死，對于政衡來說這并非是一件全都是害處的事情，至少未來攻破但馬之后少了許多地方勢力的牽絆，好從容安排家臣移封。
    當然，政衡臉上流露出的是一副憂愁的模樣，沉聲說道：“可惡的武田高信，丹波守，你有何推薦人選，前往但馬國此隅城，勸說山名佑豐臣服于我，讓他發出邀請我伊達家前去援救的書信。”
    宮原正重匆匆前來，當然不會真為了幾個毫不相干的家伙憂心忡忡，不過是為了在自家主公面前演一場戲罷了，要讓政衡知道他的外交工作并沒有因為因幡、但馬國戰事而耽擱。這一次雙方發生大戰，從另外一個側面來看也是宮原正重的外交工作的勝利，不管是武田方勝利還是山名方勝利，殺人一千自損八百的道理人人都知道，他的任務本就是消耗因幡、但馬的實力。
    聽得政衡的命令，宮原正重立即回道：“臣還請白云齋帶一口信給逗留在但馬國內做客的藤井皓玄，讓他前往此隅城一趟。”藤井皓玄乃是備后眾出身，現任外交奉行館奉行。
    政衡突然對著戶澤白云齋說道：“我想要知道武田高信和武田又三郎兩人之間的關系，若是有一些不睦，散布一些兩人不和的謠言，看看能否在兩人的心中插一根釘子進去。”
    戶澤白云齋不清楚政衡為何會下達這樣的命令，領命離去。
    宮原正重望去戶澤白云齋離去的身影，問道：“主公，為何對武田高信和武田又三郎兩人之間的關系產生興趣，要知道此次大戰，武田高信和武田又三郎兩人之間配合默契，打了但馬眾一個措手不及。”
    政衡摸了摸鼻子，微微笑了一笑，說道：“只是有一些奇怪罷了。時間上不對勁，官兵衛，你看出來了嘛？”
    黑田官兵衛愕然回應了一聲，沉思了片刻說道：“是，從武田又三郎開始攻擊起，整整過了一個半時辰，武田高信方才襲擊山名勢背后，要知道武田勢總兵力不過三千眾，也就是說武田又三郎用不足千人的軍力和六千山名勢拼了一個半時辰，方才等到武田高信來襲。不管是武田高信坐視武田又三郎孤軍奮戰，還是武田又三郎想要搶功，武田高信匆匆來到，都說明兩人之間的關系并非外界傳言一般和睦。”
    宮原正重倒是對跪坐在一旁的黑田官兵衛略微感到一些羨慕和嫉妒，倒是沒有再說什么。
    當伊達家商議著如何以最小代價奪取因幡、但馬兩國的時候，但馬國內，山名佑豐率軍突圍而逃，來時六千余人，氣勢洶洶，大有一舉反攻因幡國的打算，逃時折損過半，如喪家之犬。
    因為地形險峻，再加上武田軍前后夾擊，使得大家無法快速逃離戰場，結果可想而知。要不是武田又三郎同樣損失不小，無力抵擋山名軍的突圍的話，怕是全軍覆沒也有可能。
    山名軍在武田軍的前后夾擊之下，撤退非常困難，唯有向前突圍然后沿著海岸線撤離戰場才是正途，六千余人突圍出去的不過三千不到，剩下的三千多人，大多撤退不易，做了俘虜外，被斬首的不過四五百人。
    山名佑豐被人追在身后痛打，個中滋味可想而知，但是沒有任何辦法，兵敗如山倒，他只能夠如喪家之犬一般奪路狂奔，一口氣逃到了此隅城。原本是但馬四大天脅迫他一同出兵的，現在反擊不成，反被武田軍擊敗，損失了將近三千多人。但馬四大天王中太田垣輝延和八木豐信當場割去了腦袋，其余兩人也都損兵折將元氣大傷。眾人將失敗的責任全都推給了山名佑豐的身上。誰讓他是但馬國的守護，保衛但馬原本就是山名守護的職責所在，也是朝廷把但馬交給山名氏去治理的先決條件，勝利了利益歸四大天王，失敗了由山名佑豐承擔。
    此隅城，別名子盜城、此隅山城，乃是但馬國內的名城。此隅城內風聲鶴唳，四門緊閉。山名佑豐暴跳如雷，瘋狂咆哮，這一刻他只想殺人，只想把剩余的垣屋續成、田結莊是義兩人也給砍掉腦袋。
    無人敢于進入山名佑豐的住所，山名佑豐發泄了一陣之后頹然倒地。他知道就算現在有人將垣屋續成、田結莊是義綁著送到他的面前，他不僅不能夠砍了他們，反倒是要好生安撫兩人。誰讓兩人的手中還有二三千的兵力，雖然野戰打不過武田高信，但是憑借著手中的殘兵敗將還能夠守住城池，要是將他們逼反了，他就真的要成了孤家寡人，此隅城也會變成孤城，一座隨時倒塌的孤城。
    山名佑豐自認并非是一個平庸的人，他也曾經發憤圖強過，靠著生野銀山和明延銅礦的出產，在十年前討取了反叛的因幡守護一族山名誠通，新的因幡守護代由他的弟弟豐定擔任。不曾想到武田高信竟然架空了他愚蠢的弟弟，山名佑豐為了平定因幡國出陣上萬大軍，原本勝利在望稍稍松懈，哪里想到武田高信趁機夜襲，打了一個措手不及，元氣大傷之下，四大家族掌控了但馬國國政。
    武田高信勝利了，山名佑豐相信他很快就會攻來，
    他不想被砍掉腦袋就得想出對策來，立即敲響了銅鐘，召集家臣們召開緊急會議的銅鐘響起，銅鐘響了半個時辰，往常擠滿人的會議室僅僅坐了十幾個人，還全都是他的族人。坐在左側首位的便是他的那個愚蠢的弟弟山名豐定，坐在他身后的矮個子則是他的嫡子山名豐數。右側首位的是他的另外一個弟弟，擔任外交奉行的山名東揚。
    除了山名豐定、山名豐數、山名東揚等人外全都是山名家的族人，現在山名佑豐能夠依靠的也就只剩下他的族人了。會議室寥寥數人，全是唉聲嘆息的聲音，誰都看得出來山名家的氣數已衰，要不是他們身上流著清和源氏新田氏流苗字山名的血統，他們早已經逃離此隅城了。確切的說逃離此隅城還是有不少族人的，他們能夠留下來還是有一些血性的。
    山名佑豐看著他的弟弟還有族人們，知道這些人不拖他的后腿已經是謝天謝地了，想要讓他們為他解愁的話實在是高看了他們，暗自嘆息之下，看得坐在山名豐定身后的山名豐數諾諾的有話要說，卻怕說錯話一般不敢出頭。
    山名佑豐倒是沒有直接問話，而是先將目前的情況說了一遍，然后說道：“諸位都是山名氏的族人，全都是我的兄弟侄子，目前山名家已經到了最為危機的時候，諸位有什么想法都可以提出來？”
    山名豐數早已經按耐不住，他主動說道：“武田賊子來勢洶洶，各家自守自家城池，此隅城守軍不過四五百人，人心惶惶，如何抵擋得住來敵的全力進攻，唯有請求外援來幫助我們度過危機？”
    突然，一名小侍戰戰兢兢的來到門前稟報道：“國主，有人正在城外，他自稱藤井皓玄，是來自岡山的使者。”
    山名佑豐聽聞過這藤井皓玄，四大天王之所以能夠聯合起來反擊蘆屋城正是聽了這個藤井皓玄的蠱惑，他還想要找他好好算一算賬呢，不曾想到竟然會主動送上門來。
    若是放在數年前的話，山名佑豐聽得有人在他的地盤中蠱惑人心的話怕是第一時刻就得跳出來砍掉對方的腦袋，如今他卻不得不以禮相待，因為他明白到現在唯有伊達家能夠救他。
    藤井皓玄踏著緩慢的腳步聲走進了會議室，他微微瞥了一眼眾人，嘴角流露出了一絲不屑，這就是堂堂四職家之一的山名氏，竟落得如此落魄的境地。他走到了山名佑豐的對面，跪坐下來，行了個禮，微笑道：“伊達大宰大貳政衡麾下外交奉行館奉行藤井皓玄，叩見右衛門督大人，今日前來是想告訴右衛門督大人一聲，我伊達軍將在近日出兵因幡、但馬討伐武田高信，不知道右衛門督大人到底是和還是戰？”
    山名佑豐臉色陰沉，心中燃燒的怒火幾乎可以把他焚化了，恨不得沖上去直接抽藤井皓玄德大嘴巴子。他原本已經做好了被羞辱的準備，可是真的聽到藤井皓玄的話語，還是讓他怒火中燒。
    藤井皓玄說的是什么話，伊達軍出兵討伐武田高信一事竟然來詢問他是和還是戰，簡單的話語中充滿了對山名家的蔑視，他沉默不語，知道一旦開口拒絕，將很有可能將唯一的一條道路也給堵上了。
    山名佑豐能夠拼得一條性命來維持山名家的血性，可是其他人怕是一旦聽得他不答應的話立即就會上前將他踹掉，然后撫上一個聽話的主子來簽訂求和的條約，好繼續他們的作威作福。
    藤井皓玄對對心里咬牙切齒，但是表面上不得不恭順的山名佑豐的樣子感到頗為滿足，于是話鋒一轉，切入了正題，說道：“如果求和的話，城池和所領的百姓都會平安無事。”
    在場眾人都清楚求和的話就是臣服于伊達家，其實對于山名家來說，投降并不是一件多么可恥的事情，戰敗已擺在眼前，誰沒有求生的**？戰國亂世，弱者依附強者就是真理。
    山名家曾經輝煌過，現在沒落了，就得看清形勢。局勢的惡劣變化，并不是完全沒有意料到，因為伊達政衡的能力連一向強悍的大佬尼子晴久都敗在他的手中。伊達家送來了橄欖枝，是看清楚形勢主動臣服于伊達家，還是等到伊達家的大軍到來之后再開城投降，那是兩個不同的命運。
    山名佑豐突然問道：“伊達大宰大貳有什么條件？”他知道沒有無緣無故的愛，也沒有無緣無故的恨，以伊達家的強勢，想要求和必然會有苛刻的條件，他想要知道到底是什么條件。
    藤井皓玄答道：“聽聞右衛門督大人膝下的遙公主年方十五歲，該是牽手的時候了，還請將遙公主送往岡山，伊達家將會以遙公主的名義出兵因幡、但馬兩國，討伐逆賊。”
    遙公主一事，乃是藤井皓玄自作主張之事，他得到的命令僅僅是要求一張邀請狀罷了，可是他心中清楚，一張邀請狀不能夠安山名家的心，遙公主送往岡山一事，一來伊達家可以堂而皇之的進入因幡、但馬，二來也能夠安山名家的心。(未完待續。)
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