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    天文二十三年（即1554年）七月七日夕陽快要落下的時候，高山城外，志道元保的再一次出現，很快就報告給了正在巡城的宮澤平八德手中，宮澤平八愕然回首道：“他是不是有病？”卻沒有人回答他的問題，按照假情報顯示，現在的高山城兵馬應該還有七八百之眾，十則圍之，五則攻之，帶了幾百號人就敢于前來攻打一座堅固的城池，不是有病還是什么。
    宮澤平八其實也只是自說自話，見得沒有人回應，大手一揮，說道：“走，我們去好好會一會這個狂妄自大的家伙，給他一個小小的教訓，演得太過被人懷疑了可就不太有趣了。”說完舔了舔嘴唇，露出了一口白皙的牙齒，顯然在想著如何炮制志道元保得主意，讓與他在一起的眾人猛然打了一個哆嗦，偷偷看向宮澤平八德目光里瞬間充滿了敬畏。
    怕也好，敬也罷，宮澤平八一點兒也不為所動，他率先向著搦手門走去，顯然是想去親自會會志道元保，讓志道元保知道知道宮澤平八的屠夫之名不是吹噓出來的，是一顆顆首級堆積出來的。
    志道元保膽氣十足，勇氣可嘉，可不代表他手下的這幫人愿意以卵擊石，用血肉之軀前去攻打堅固的高山城，立即就有人向志道元保提出了異議。為了不使隊伍立即崩潰，志道元保只得退而求其次，許諾不進攻高山城，只是將隊伍開到了沼田川的一頭駐扎在高山城的對岸，一旦高山城出城迎戰，就得度河，到時候半渡而擊，誰勝誰負還未定。
    手下眾人見得志道元保還懂得一點兒兵法韜略。便不再鼓噪，靜靜地等待著高山城的出手。如此一來，倒是憋得宮澤平八一陣臉紅耳赤。差一點命令巖根勘兵衛暴露行蹤從背后襲擊志道元保。
    圍在宮澤平八身旁的其中一名足輕小隊長眼見得城代頭疼，便低聲說道：“城代。可否讓主公交給我們的鐵炮隊伍前去一試，生石惣左衛門好歹也是主公麾下的黃色備出身，鐵炮技術相當不錯。”
    生石惣左衛門一聽馬上上前請纓，這生石惣左衛門原本是幸山城石川久智家臣，石川久智滅亡后托庇于高松城，經過石川久孝說項成為伊達政衡的直臣，對鐵炮技術表現出了濃厚的興趣，憑此技術進入了伊達家的黃色備。擔任足輕大將職位。他倒也兢兢業業，雖然無大功，但也有許多小功勞，這一次是宮澤平八前往鶴首城述職時，奉了政衡的命令前來援助宮澤平八的。在櫻山城外取得了重要戰功的鐵炮隊也是生石惣左衛門的小隊成員。
    宮澤平八聽得生石惣左衛門的請纓，馬上答應了下來，搦手門打開，呼啦啦從高山城沖出來三百名士兵，和志道元保隔著一條二三十米寬的沼田川對峙，使得志道元保嚇了一大跳。
    志道元保見得手下眾人又是一陣慌亂。忙大聲喊道：“不要驚慌，他們不敢渡河的，一旦渡河。就給我射，半渡而擊乃是兵家大忌，再不濟，有沼田川相隔，他們想要追上我們，也是妄想。”
    志道元保所說不僅是對著手下的安撫，還是對宮澤平八的警告，顯然他下意識的還是對宮澤平八忌憚極深。
    對岸的宮澤平八聽得志道元保底氣不足的喊話，嘴角微微上翹。露出了一絲殘忍的笑容，說道：“此子不是我的對手爾。生石君，讓他們先瞧瞧鐵炮的實力。其他人等，一等鐵炮射擊完畢，與我等一同過河，我倒要瞧瞧他手底下的本事是否和他吹噓的一樣厲害。”
    沼田川寬約二三十米，鐵炮射擊距離約在一百五十米，殺傷距離不過三四十米，生石惣左衛門瞄了一下距離，咧嘴一笑，對著對岸低聲下達命令：“左手，距離三十五米，準確精確打擊。”
    “轟轟！”鐵炮轟鳴聲下志道元保的隊伍大亂，志道元保顯然沒有想到宮澤平八竟然會擁有鐵炮，這種在現如今對于普通人來說還是神兵利器，若是放到二十年后已經脫去了神秘的面紗，幾乎每一個豪族，不管是大豪族還是小豪族都擁有了這種武器，也將變成一種戰斗必備的武器。可是現在是天文二十三年，鐵炮傳入倭國還不足十年。
    天文二十三年（即1554年）的鐵炮價格昂貴，伊達政衡一開始便非常注重鐵炮制造，認定了它是改變時代進程的武器，同時，伊達家攻占了美作國，取得了西國最大的鐵礦山，為伊達家制造鐵炮提供了鐵礦來源。
    倭國金銀銅礦豐富，特別是金礦和銀礦豐富，卻獨獨缺了鐵礦，只有寥寥幾座鐵礦山，其余鐵礦開采還得等到數百年后的近現代才能夠從地底深處開采出來，鐵礦奇缺的情況下，也是大筒無法普及而鐵炮盛行的重要原因。
    鐵炮聲中，站在河岸上的十余名敵兵齊齊向后仰倒，其余人等全都不敢停留在岸邊，紛紛向后退卻，如此一來，志道元保想要半渡而擊的計劃同樣破產，沒有人敢于站在岸邊，如何使用長槍捅擊渡河而來的宮澤平八部。
    宮澤平八手持長槍大聲喊道：“鐵炮繼續射擊，掩護我等渡河！”說著率先跳入了剛剛過膝的沼田川之中，向著對岸趟了過去，其余人等眼見得大將率先出擊，紛紛跳入了河中。
    生石惣左衛門在宮澤平八跳入河中的時候早已經再次填塞火藥與彈丸，他最好的速射率可以達到每分鐘六發，當然這是幾乎不瞄準的前提之下，而且而且火藥和彈丸也不用通條壓實。他率領的百人隊一共只有五十門鐵炮，五十人操作，另外五十人則隨時整備著使用通條壓實火藥和彈丸，這個也加快了射擊速度，速率一般在每分鐘兩發左右，不過鐵炮只能連續發射十次，十次后鐵管就會發紅發燙，需要等待冷后才能重新使用。
    眼見得宮澤平八渡河而來，志道元保此刻哪里還有心思半渡而擊，他麾下的這幫子土老帽全都已經開始崩潰，逃得沒影沒蹤，他麾下的幾名親信紛紛勸諫道：“快走，留得青山在不愁沒柴燒！”然后拉著志道元保調轉馬頭，率先向著來路逃命。
    志道元保戰前所說，前半句在鐵炮的轟鳴聲中膽氣盡喪，后半句倒是說得非常正確，有沼田川相隔想要逃跑還不容易，宮澤平八渾身濕漉漉的爬上岸邊的時候只能夠眼睜睜的看著志道元保逃之夭夭，吃了一肚子的灰塵。
    宮澤平八吐了一口唾沫，暗罵了一句：“晦氣！”
    頭崎城內，毛利隆景聽得志道元保派遣的探子的回稟，臉上的笑容更盛，一邊派人前去山口館通知大內義長，櫻山城已落，一邊派遣了數匹快馬前往安藝國各處宣揚勝仗。
    哪曾想到，前頭剛剛派遣了各路快馬出城，后頭志道元保狼狽不堪的逃回了城，爬出去的三百多兵馬最后攏回來的只有稀稀落落的三十余人，其余人等全都跑回了老家當了逃兵。
    毛利隆景看到逃回來的志道元保，氣得真想上前一刀砍死了事，只是他現在卻不能夠這么干，親者痛仇者快的事情他可干出來，更為重要的是毛利元就死后為他自殺殉葬的唯有志道廣良一人。
    志道廣良死后，給了毛利隆景的忠君思想提供了一個極好的素材，稱其為人間模范、國之忠臣，并為其造神社，與毛利元就葬在一起，使之神格化。現如今，志道廣良的孫子卻被毛利隆景因罪斬殺，這不是給自打巴掌，給自己造出來的聲勢蒙上陰影嘛。
    毛利隆景一邊斥責了一番志道元保讓他戴罪立功，一邊又從志道元保以及逃回來的士卒口中知道了宮澤平八的具體情況，知道了鐵炮隊伍的存在，也同樣知道了昨夜櫻山城的悶雷是怎么回事情，定然是巖根勘兵衛前去攻擊的時候造成的。
    同時，知道了高山城擁有上百門鐵炮的事情后，也給了毛利隆景對峙的理由，他一邊將部隊前移，給予櫻山城的熊谷高直和乃美宗勝從側翼支援，一面加緊催促大內義長出兵。
    大內義長不出兵，毛利隆景只在外圍打打邊角，同時給予櫻山城一定的支援，宮澤平八顯然也不可能單憑追擊的力量不依靠堅固的高山城而出城野戰，沼田莊之戰因此而成了持久戰。
    到了七月十一日的時候，通過古山陽道，神邊城的野山益朝給高山城運來士兵一千，弓卒兩百和大量的兵糧，顯然想要在高山城固守。這不管是對于頭崎城的毛利隆景，還是隨時準備出兵的大內義長而言，高山城的這股勢力無異于眼中之釘。
    想要將伊達政衡引出備中國也不是容易的事情，唯有將高山城拔除，或則是讓高山城陷入絕境。在七月十五日的時候，大內義長終于在毛利隆景一日三信的催促下集合一萬二千精銳，當場宣讀了討伐藤原之政衡的檄文，同時命令津和野的吉見正賴盡快前來匯合。(未完待續)
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