村上武吉既然要走，小早川隆景也不好阻攔，他想了片刻就是只能夠放棄繼續攻打幸山城，真要是將荏原莊的勝利之師迎來的話，怕是再要離開便要萬難了。
    小早川隆景和村上武吉的聯軍不過二千有余，船上要留下守備防御來自海上的襲擊，伊達氏的水軍雖然實力不強、船只不大，狠狠的咬上一口也是疼的，帶出來騷擾備中國腹地的僅就一千五百人，在圍攻幸山城的時候倒也沒有傷亡多少，只有三個倒霉蛋死在了流矢下。一千五百人穿梭在倉敷平原上，倉敷平原是備中國最大的沖擊平原，還好秋收早已經收納，冬耕還沒來得及種上，田地里全都是荒蕪一片，小早川、村上聯軍的驕兵悍將倒也沒有任何理由停留下來劫掠，速度倒是挺快的，在人流中，前往不到頭，后望不到尾。
    小早川隆景和村上武吉都是響當當的人物，年紀都不大，經驗倒是不少，不缺頭腦，也不缺對兵法的認識，很自然的就選擇了最為有利的戰略。
    前文敘述多次，倭國大大小小的勢力無數，每一個勢力為了保證自己的切身利益便在自己的土地上修筑大大小小的城砦，到了戰國時代更加混亂，相應的城砦的數量也急劇上升，使得往往一片平原四周布滿了城砦。倉敷平原號稱備中國的糧倉，自然而然的在倉敷平原內修筑著大量的城砦，在混雜的城砦之間尋找一條安全的通道實屬不易。
    小早川隆景和村上武吉自恃武力強盛，就算是碰到了小小的城砦便耀武揚威一般的從他們繞了過去。他們自認為只要伊達氏大軍不至。這些小城砦中的上百守軍要奈何他們只能夠使癡心妄想、螳螂擋車。
    總是有人敢于冒犯虎威的。有士卒再一次喊道：“大人，看見了，又一座城池。”“哦，越來越近了?！?br/>     村上武吉撇嘴譏嘲了一聲說道：“哼，那也能夠算叫做城？連富裕農民的宅院都趕不上！好了，恐嚇他們一下，然后盡快離開吧，時間拖得有點久了。今夜海上風有點大?！?br/>     小早川隆景知道村上武吉說海上風有點大，必然會很大，微微點了點頭，喊道：“又十郎，率領三百眾斷后，其余人等與我一同先行離去！”他顯然認為憑借著三百眾就足以震懾城內的宵小。
    小早川隆景和村上武吉正在商量著如何盡快趕到船只停泊的港灣的時候，卻忘記了一件重要的事情，在敵人的城池進入了他方視野的同時，他們也進入了敵人的視野。
    讓小早川隆景和村上武吉萬萬想不到的是，那座破爛簡陋的城砦突然打開木門。吹響了凄厲的號角聲，一員頭戴鹿角兜的武士騎著一匹劣馬手執長槍。大叫一聲：“吾乃伊達彈正麾下早島城主竹井將監高清，跟我殺上去！”
    說話間，在竹井高清的背后呼啦啦的沖出來上百手持各式兵刃的步兵，以他為中心箭頭，一字排開，向著企圖繞過去的小早川、村上聯軍的殿軍迎了上去。
    竹井高清歷史上隸屬于毛利氏，在與織田信長麾下羽柴秀吉激戰高松城前哨戰冠山城一戰中與加藤清正一騎討，最后壯烈決死，只不過高松城一戰成就了清水宗治，卻忘記了許多如竹井高清一樣的武士。
    江山易改本性難移，高松城之戰時竹井高清已是四五十歲，最后戰死成為了加藤清正成功路上的一塊血腥的墊腳石。
    現在的他還是一員年輕氣盛、缺少經驗的武將，看到小早川隆景、村上武吉竟然耀武揚威一般的視他如無物，沒有和其他城砦的主人一般當縮頭烏龜保全性命，反倒是率領全軍殺出城來，無異以卵擊石。
    竹井高清騎著劣馬殺了上去，很快雙方碰撞在了一起，雙方士兵發出凄慘的叫聲，長槍刺入**的撕裂聲，太刀砍在身上的碎骨聲。竹井高清揮舞著手中的長槍，將沖殺過來的兩名敵卒一一刺死，槍尖上的鮮血被冰冷的海風輕輕拂過，很快就凝固了，變成了觸目驚心的紫褐色。
    竹井高清用力拉住馬韁，制止住狂躁的劣馬，目光朝著一員同樣騎著戰馬的武士看去，眼中盡是狂熱，大聲喊道：“竹井將監高清來也，殺！”眼見得坐騎竟然無動于衷，原地踏步，惱羞成怒的他竟然用槍柄狠狠拍擊平常心愛的坐騎。
    乃美景興眼見得竹井高清沖殺過來，嚇得有點兒呆滯，雖說他的父親乃美隆興從小教育他武功，此次出戰竟是他的初陣，原本以為跟隨在姑父小早川隆景身邊非常安全，沒有想到躁狂的敵人說殺到就殺到。
    呆滯的片刻，乃美景興侍從中殺出兩人出來，迎著竹井高清殺了過去，由于小早川、村上都是從海上登陸，馬匹運輸不便，本就不多，多是步兵。
    竹井高清身邊也跳出三人來迎上了對手將對方隔開，竹井高清沖殺了過去，雙手持槍狠狠地扎了過去，一邊扎一邊大聲吼道：“殺！”
    乃美景興仿佛剛剛睡醒，眼睛瞪起，卻是最后一眼，胸口傳來劇烈的疼痛，一伸一縮間，一支飚著鮮血的槍尖從胸口離去，他呢喃了一聲：“爹，孩兒看不見了。”說完滾落馬上。
    急切來救的小早川隆景看到此情此景，咬牙切齒的說道：“又十郎？給我殺了他，踏平早島城！血洗早島城！一個活口也休要留下，給我殺！”
    村上武吉動輒嘴，不知道說了些什么，憤怒之極的小早川隆景已經聽不進任何話了。不大工夫，竹井軍勢便呈現敗勢，團團合圍，只有那竹井高清還活躍著，殺戮著，他的坐騎早跑遠了。
    竹井高清嘴角蠕動著，他的動作越來越慢，知曉體力已至極限，手中長槍早已經失去，現在拿著的是一把殘缺的太刀，他用此刃已斬殺了三名搶功的敵將。
    小早川隆景氣急敗壞地站在那里，死死地盯著圍困中的竹井高清等人，竹井高清一行原本百余人的隊伍現在不過三十來人，要不是小早川隆景直接下令血洗早島城，不留一個活口，怕是早就全都投降了。早島城除了困獸猶斗的三十余人外，城內已經沒有一個活人的影子了，全都遭受了殘酷的屠殺，無論婦孺老人。
    小早川隆景對著身旁眉頭緊皺的村上武吉說道：“這樣就沒有后顧之憂了，后面的路途將會非常安全了，只要到了海上，我們就不怕任何人了?！?br/>     村上武吉微微磕首道：“但愿能起到殺雞儆猴的作用?！?br/>     突然，像滾雷一般急促密集的馬蹄聲從遠處響起，正分成數個團體的士兵都嚇了一跳，現在的小早川、村上聯軍早已經分成了好幾個隊伍，大部分攻入了早島城燒殺搶掠，還有很大一部分圍殺著困獸，主陣中人數竟然少得可憐。
    小早川隆景回頭望去，遠遠的看到百余身著朱色鎧甲的騎兵正朝著這里沖殺過來，顯得分外的肅殺和恐怖。來人正是清河篤太郎他們，原本他們正在兒島灣附近的山間躲藏著，等待著一擊必殺奪取豐厚戰功的機會，哪里想到早島城外會發生激戰，還頗有點難分難解的樣子，便急匆匆地趕來了。
    趕來的正是時候，如果早島城四周一望無垠的話怕是會以為他們早已經等候多時，趁著敵人陷入瘋狂后的松懈沖鋒。清河篤太郎眾人大聲喊道：“伊達彈正政衡殿麾下三天狗清河篤太郎（松島彌二郎、巖瀨小五郎）前來參見?！闭f著便用最快的速度沖向了敵陣的主陣所在，他們全都是政衡精挑細選出來的精銳，個頂個以一當十，驍勇善戰。原本就已經混亂的小早川、村上聯軍很快就陷入了瘋狂的廝殺，到處都是殺聲，慘叫聲，戰馬的嘶鳴聲。
    由于小早川隆景的憤怒，使得原本人數的優勢顯得蒼白無力，大部分兵力已經投入到了圍剿殘余和搶掠早島城，還在主陣中的兵力不過百余人，如何是騎兵隊的對手，最終導致了災難性的后果。
    雖然依舊有一部分士卒拼死抵抗，但是已經于事無補了，小早川隆景和村上武吉只能夠率領著十余騎向著海邊狂奔，留下了無數的棄卒任由騎兵隊殺戮。
    清河篤太郎、松島彌二郎、巖瀨小五郎顯然不愿意放棄最大的戰功從眼前消失，率領著騎兵隊徑直朝著小早川隆景、村上武吉追趕而去，趕到海邊卻只能夠揮手告別，高唱一曲離別曲。
    此戰，小早川軍勢幾乎喪盡，來島村上也盡喪三百余人，還好有許多人趁亂逃了出去，只不過當他們返回家鄉的時候怕是早已經人事全非了。
    竹井高清這顆伊達氏的年輕將星也趁此機會進入了政衡的眼簾，比起宮澤平八，同為備中國出身的竹井高清更為政衡看重。
    只不過當荏原莊合戰（前后兩次高屋川峽谷之戰、東荏原陣攻防戰、早島城之戰、奴可郡之戰的總稱）傳出去，周邊大名豪強們不知道作何想法，反正現在尼子晴久在美作國高田城內因為伊達政衡遲遲不至大發雷霆。
    〖
    ，