三村十兵衛凝視著位于宇野灣的小水寨，細細品味著這一年來流逝的時間，手持著一只盛滿濁酒的茶碗，顯然他不是很注重品味的人物，可是這個舉動對于從山賊到水賊都干過的他來說算是很少見到的。與以前還是銅山眾的急躁性情早已經不復存在，他的雙頰變得飽滿，眼神和動作都從容持重，眼中的不甘和野望促使他沒有和其他的水賊頭領那般早早的墮落在金錢和美色的漩渦當中，失去了勇往直前的勇氣。宇野水寨修造的非常粗糙，扎住的木頭全都沒有好好修理過，全都是附近山中的松樹隨意堆砌著，而且也談不上兼顧，與其說是圍墻，倒不如說是木堤來的貼切。他用了半年的時間來修葺這座水寨，從一無所有到現在的規模已經算是非常成功了。可是每當想起另外一位他曾經不上的小土豪現在的成就，他曾經的同伴獲得的榮耀，無不刺痛著他的心扉，一直以來他都認為自己是成功的，能夠從一無所有到現在統領二三百人以上規模的水賊頭目，他的手下遍布宇野灣四周島嶼。可是和已經成為一國國主的那個人來卻是天與地的區別，最讓他受不了的就是他不得不承認自己就是那個地。
    現在的他已經是統領二三百人以上隊伍的頭目，他的手下遍布宇野灣各個地方，宇野灣中的那座小村莊算是他的一個擺在明面上的據點，其實他真正的據點就是他現在站立著的直島，他并沒有徹底控制直島。在島嶼的另外一端還有一座不比三村水寨小的水寨立著，那是鹽飽水軍的據點，只是近段時間由于瀨戶內海內亂，據點內早已經人煙稀少，只余下幾十個老弱病殘。三村十兵衛并不是沒有能力徹底掌控直島，只是他不想那樣直接得罪了鹽飽水軍而已，誰知道這場騷亂最終的勝利者到底是誰。在還沒有分出勝負前，他們這種小船隊是不會插手進去的，如果鹽飽水軍勝利了他一定會打出支援的隊伍錦上添花一番，當然如果失敗了的話他也會雪上加霜蹂躪一番的。
    武士。成為武士曾經是他的夢想，現在擁有眼前一切的他如果想要投入一家豪強大名的話定然能夠獲得一個水軍大將的職位，借著豪強大名的背景和收取海上的帆別錢，日后招兵買馬，說不準就能夠成為一城一國之主，雖然難以象那位一般急功近利獲得傳奇般的勝利，可是只要穩抓穩打。只要給他十余年時間定然能夠得到一切的。可是如果想要投入一家豪強大名的話，在現在的瀨戶內海卻是一件相當困難的事情。
    可是在瀨戶內海四周尋找一遍的話，前往四國那地方窮的跟什么似的，河野家有村上水軍，贊岐國得了鹽飽水軍的支持，他前去只能夠捧土佐一條家的臭腿，聽聞一條家的家主是個風雅之徒，名門之人顯然是不會得上要出身沒出身的他的。除了四國外。現在靠譜一點的也就是那么幾家，遠的大友、大內聯軍，他們比起一條家來更加不靠譜。帶著二三十條船橫跨整條瀨戶內海航線，隨時都可能被鹽飽水軍、村上水軍征用的情況下只要是個思維正常的人都不會干出這種愚蠢的事情來，就算是他想干，他麾下的那幫子桀驁不馴的水賊會愿意；周防長門的陶晴賢是個兇殘的家伙，借著天于不取的借口驅逐了主家當了大名，還是敬而遠之的好；三好氏倒是不錯的選擇，可是三好長慶顯然更相信三弟淡路太守安宅冬康。除了以上幾家外，留下的靠譜一些的也就剩下了兩家，安藝的毛利元就和備中的伊達政衡。
    要從本心來想的話，三村十兵衛很不愿意投靠到伊達政衡的麾下去。當年他已經拒絕過一次，如果現在恬不知恥地跑上去抱他的大腿，顯得好像三村十兵衛很小人一樣，也會被曾經的同僚輕，這是他最不愿意到的事情，也是他的性格注定了的。他帶有強烈自尊心。不然也不會冠上三村的名號以顯示他出身高貴，如果真是出身三村家的話也不可能投入吉岡銅山挖銅度日了，現在到當年他不上的土豪劣紳一朝麻雀飛上枝頭成鳳凰，心頭的那種隱隱的自尊心收到了挑戰，讓他顯得好像很沒有眼光一般，這是他最不愿意到的事情。
    “老大！”一個低沉的聲音，讓一直站在原地發呆的三村十兵衛回過神來，那個人顯得有一些興奮，來剛剛得了好處，三村十兵衛不用回頭就可以知道來人是他的得力部下，掌控著一條大船的船大將勘兵衛。
    勘兵衛常年曬在瀨戶內海的太陽底下吹著海風的坑坑洼洼的面孔顯得異常的棕紅，沒有像往常那般一來就大大咧咧的咚咚咚說個不停，反倒是難得的平靜，更準確的應該說是興奮，興奮的難以言語而已，好似在組織著如何回稟更好，好一會方才說道：“老大，毛利家的人來到了宇野寨，老土伯剛剛送信過來，毛利家來人了，中間有一個自稱赤川元保的大人物。”勘兵衛身為三村十兵衛的親信，當然知道三村十兵衛的志向，招安是每一個當水賊的夢想，如果三村十兵衛成了水軍大將的話，他們這些船大將也能夠水漲船高混到一份不錯的待遇，甚至于成為一城之主，一份世世代代可以繼承下去的土地。
    赤川元保？！
    三村十兵衛聽到這個名字，同樣是大驚失色，手里德茶杯險些都沒有端穩。他一直以來都期待著能夠投入到安藝的毛利元就的麾下，對于安藝的人事調查的相當清楚，當然清楚赤川元保的分量。可是他也清楚毛利元就更加信任的不會是別人，那就是他的兒子，擁有沼田水軍的小早川隆景，也明白就算是投進去也只能夠給小早川隆景打打下手跑跑腿，這和他的期望大大違背。可是沒有想到赤川元保會來找他，這意味著毛利元就到了他的存在，更加重要的是赤川元保來找他并不僅僅只是招攬，還有就是要送上一份投名狀。
    三村十兵衛深深吸了一口氣說道：“請！”
    說是請，其實時間已經過了半日，半日后，毛利家赤川元保等四人踏進了三村水軍真正的水寨，除了雙方的領頭外，作陪的也就只有勘兵衛一人而已，他還要負責端菜斟酒的工作，算作小廝更恰當一些。
    三村十兵衛打量了一番赤川元保，和調查的相貌一樣，年歲也差不多，行為舉止也是一派大佬的上位者模樣，倒是不用懷疑，他湊過頭去開門見山的問道：“聽說貴家擁有沼田水軍，為何還要到備中國來尋我這個小水賊來。”他的性格不喜彎彎繞繞，既然認同了來人是毛利家的赤川元保，便直截了當的開口問了自己的疑問，既然你已經有了沼田水軍了，還要找比沼田水軍差了不止一個檔次的三村水軍來干什么。
    赤川元保臉色微變，不禁上下打算了一番三村十兵衛，默然了片刻，他平靜的回道：“公子說三村十兵衛是豪杰之輩，果然如是，頭領也知道我的身份，我首先要考慮的是公子的利益，再然后才是主家的利益。”
    三村十兵衛“嗯”的一聲知曉他口中的公子是誰，赤川元保是毛利元就指定的毛利隆元的授業師范，兩人可以說是一榮俱榮一損俱損，他想到這里又想到了沼田水軍的小早川隆景，來又是兄弟猜忌的把戲，毛利家也不能夠免俗啊，正色道：“是毛利備中的使者？”毛利隆元的官職就是坑爹的備中守，他這個備中守還是朝廷頒發的，朝廷為了賺錢，一個官職買幾份甚至幾十份已經是不稀奇的事情了。
    赤川元保微微點了點頭說道：“你不用懷疑我的身份，更不用擔心我是其他大名派來的細作，意圖探聽你們的虛實。說實話，你們還沒有資格入公子的眼瞼，在公子的眼中著重的是大局。此次元就公遣公子出來公干，任務就是給備中國攪局，讓備中國內部亂起來，也好讓我們能夠火中取栗，以最小的代價獲取最大的利益。這也是元就公的一次試探，試探公子是否有能力繼承他的基業，故而只要能夠為公子辦妥了公子想要辦的事情，公子定然不會忘記的。”
    三村十兵衛怔了一下，眉頭緊鎖，面色十分凝重，他沒有想到赤川元保會如此直接的告訴他，他本來是難以入毛利隆元的眼的，只是為了攪動備中國風雨方才派遣赤川元保前來見上一面。當然如果辦成了毛利隆元交代的事情，以后就能夠進入毛利隆元的體制內。
    毛利元就已經五十六歲了，在倭國已經算是高壽的了，三村十兵衛讀得懂赤川元保話中的意思。他來不是為了毛利元就來的，他來是為了毛利隆元來的，兩者似都是代表了毛利家，可是一個代表了現在，一個卻是代表了未來。
    三村十兵衛靜下心來問道：“公子想要讓我辦什么？”
    赤川元保靜靜的道出了來意，聽得旁邊斟酒的勘兵衛險些倒翻了酒壺。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)
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