第二百七十三章莊逝
    植木秀資的突然倒戈完全出乎所有人的預料，可是想一想卻是完全是意料之內的事情，對于政衡來說他只是年少新形象要利用這一招來離間莊氏一族家臣團的關系達到不攻自破的效果，可是他也沒有想到植木秀資會如此快速的投誠。政衡本以為植木秀資起碼要堅持個把月，然后再想個把月，然后再你來我往個把月，一來二去三四個月后才會抉擇投誠過來。只是政衡沒有想到的是植木秀資的處境會如此的危機，倒也難以怪罪到植木秀資的頭上，如果不是因為植木秀長的突然死去，植木秀資在莊高資的面前有失了分，和兩個叔叔的關系鬧得實在是太僵了，這才導致了他如此迅速的離心離德。
    聽到植木秀資突然投誠他家，還是投誠的剛剛暗示了要和莊氏一族結成攻守同盟的伊達氏一族，松山城的天守閣內的空氣仿佛凍住一般，盡管莊高資心中已經隱隱約約知曉了一些事情，摸出了一些道道來，但是乍聽到這個消息，還是令人震驚的幾乎窒息。剎那之間，莊高資感到體內的血液正快速的往上逆流，雙手變得冰冷，仿佛失去了知覺，幸好他手扶著墻壁，難保他也和他的父親那樣聽聞噩耗暈厥過來。要真是暈厥過去的話，莊氏一族還真是創出了天方夜譚了，一門父子兩代家主全都暈厥過去。
    莊高資深深吸了兩口涼氣，不知道該如何是好的時候，忽然有人來報告：“莊備中病厥了！”莊備中便是莊高資的親生父親莊為資。病厥了的意思就是病得暈倒了，情況緊急。
    莊高資心中苦笑，早不死萬晚不死，這個時候偏偏暈厥了過去，實在是讓他難以招架，聽聞莊為資病厥過去，本來應該暗暗竊喜的事情，可以光明正大的坐上松山城主和莊氏一族的家主位置，只是想到現在莊氏一族情勢危急，他還真需要莊為資繼續保駕護航幾年時間讓他安穩站穩腳跟。現在聽聞莊為資病厥過去，如遭棒子擊打，雙眼發黑，慌忙吩咐手下心腹向著二丸大松山城趕去。
    來到大松山城西之丸，路人皆人心惶惶，殿內又傳來數聲不安的哭聲。莊高資聽到哭聲心忖道：“難道已經去世了，怎么可能？”他茫然趕到城內，眾侍女告之：“這幾日病情略微有點好轉，不料今日卻變成這樣？”
    莊高資輕輕拍拍胸口，大呼一聲，呢喃道：“原來還沒有死，嚇我一大跳！”他算是來得稍稍晚的了，一路上他的兩個弟弟的心腹家臣都等候在外，知道兩個弟弟莊資朝和莊資時還是不死心，冷冷笑了一聲，暗忖這個時候最不期望莊為資死去的或許就是他的兩個弟弟吧，只有莊為資好起來，才能夠制衡他的權利，不過莊高資也是不希望莊為資死去的。現在莊氏一族危機重重，只有莊為資還能夠利用他的威懾力讓伊達政衡乖乖就范。
    祈禱臺已經拆毀，眾僧眾亦屏聲斂氣退去，只留下幾個親信和尚。見此光景，莊高資心知大限將近，眼望四周各人申請，大多甚或是悲傷，亦悲傷之情難以言語，只是茫然道：“雖然昏厥，但是各位不必好哭，這定是鬼魂作祟。”他可是莊為資的嫡子，臉上必然要保持一副悲傷的表情，不然讓人瞧去可是大不敬的事情，或許還可能引起不必要的麻煩，他先是神色凜然的向神佛立下宏愿，又召集各個高僧再作祈禱，眾法師誠心祈禱。
    莊高資于是摸了一把事先整備好的香精落在地上，一股香氣從他的腳下傳起來，遍布全身，如同眾法師的法力已經齊聚他的身上。他神態莊嚴，眾人大多跟著祈禱起來，向來眾人誠意打動了神佛，他上前趴伏在莊為資的身上，暗中掐了數把。
    莊為資“咳”了一聲，吐出了一口黑血，竟然慢慢蘇醒過來。
    莊資朝和莊資時兩人對視一眼，他們已經悄悄達成了攻守同盟，眼見得莊高資在病床前裝得一副孝子賢孫的模樣，也一時間無法做出其他事情來，只得跪坐在一旁暗暗低頭，眼珠子亂轉，不知道在想什么陰謀詭計。
    莊為資此刻已經是無法說出整話，眾人知道是回光返照，卻祈禱著身體安康，向莊高資的神色也都驚奇起來。莊為資雖然口齒不靈，可是他的思維還非常正常，他知道只要他還活著一天，就能夠勉強讓莊氏一族安然的在備中國稱霸，一旦他去世，再加上原本植木秀長重傷不治，穗井田實近向來自顧猿掛城一畝三分地，莊氏一族必然衰敗，松山城又是諸雄必爭之地，想來以莊高資的本事氏難以保全的，很可能落得個身死族滅的地步。
    只不過他也知道自己已經進入了倒計時，現在只能夠期望莊高資能夠超水平發揮，渡過眼前的危機，他閉上了眼睛沒有多說什么，也發不出聲來，只是眼角一滴淚水流了下來，好似非常不甘心一般。
    莊高資干嚎了數聲，眼淚吧嗒吧嗒的流了下來，跪坐在床邊，對著身后哀聲哭泣的人們低聲喝道：“哭什么哭，父親大人還沒有死呢，資朝、資時，你們兩人也快快返回各自的城去，切不可亂了陣腳，其余人等也多散了吧，我已經吩咐醫師來了。”
    莊資朝和莊資時一聽莊高資命令他們在這個時候出城，心中怒火中燒，臉上也露出了不忿的表情，只是到莊高資鐵青的表情，立刻縮了縮頭，黯然出城而去，不一會病床前只是留下了莊高資，還有幾名莊為資的妻妾。
    在兩個侍女的扶持下，莊為資的第一側室夫人荷芳院走了過來，低聲說道：“殿下，天晚了，您還是回去吧！”荷芳院原本乃是莊為資的第一側室夫人，只是生養了一個女兒，便是那小早公主的母親，莊高資的母親乃是莊為資的正室夫人，莊資朝和莊資時乃是庶子，莊高資和小早公主的關系向來不錯，少時也就經常出入荷芳院的院落。
    莊高資通紅的眼睛望了一眼荷芳院，輕輕嘆了一聲說道：“母親，就讓我做一會兒吧！”過了一會，松山城下的醫師前來做了檢查，他輕聲嘆息了一聲，臉色相當不好，顯然病情已入膏肓，無藥可救了。
    莊高資和荷芳院帶著那醫師來到側廳，急聲問道：“病情如何？”
    醫師輕輕搖了搖頭，以沉重的口吻說道：“哎，非常遺憾，兩月前老夫曾為莊備中過一次病，囑咐莊備中不能夠勞心國務，只要安心靜養一年時間，或許病情就會減輕，只是莊備中不僅不聽反而勞心勞累，哎！”醫師說的正是這兩月來莊為資為了猿掛城的事情和三村家親大戰了數個回合，急怒攻心，病情立即加重了。
    莊高資長長嘆了一聲說道：“有沒有辦法能夠延長壽命呢？”
    “沒有辦法……這就是天命啊，不可抗拒了，頂多還有數天時間，早早的做些準備吧！上面的話我會保密的，還有莊備中曾有言，他病重不治后，家主由少殿莊高資繼承，還有請穗井田實近入城。”說著醫師長嘆了一聲，搖了搖頭，神色黯淡的退了出去，他和莊為資也算是交情匪淺，否則這些事情也不會和他說了，而且也不會說得如此直接不怕他人怒極加害。
    聽到醫師的話語，莊高資的神色變化了數次，聽聞莊為資還是讓他繼承家主的位置，心中不知道什么滋味，又想到讓穗井田實近入城的話語，輕輕嘆息了一聲，知道這是父親的臨終遺言，是想要讓穗井田實近幫助他度過危機。
    莊高資神色哀傷，到荷芳院的神色很快就黯然下來，眉眼間也瞬間布滿憂傷。莊高資見到荷芳院美麗的臉龐帶著淡淡的憂傷，心中感慨，也不知道為何，竟然伸手輕輕攬住了荷芳院豐潤的細腰，還在滑膩香潤的細腰處揉捏了一下。
    荷芳院哪里想到莊高資會如此膽大包天，根本沒有預料到莊高資會來攬住她的腰做那犯忌諱的事情，莊為資還沒有死呢，他就這副德行，若一旦莊為資去世，還不知道會發生什么見不得人的事情。
    其實莊高資觸碰之后立刻醒悟過來嫡子和庶母之間不能有這樣的接觸，他自個兒也是不知道該放手還是不放手，不由得瞥眼去荷芳院，卻見得荷芳院若無其事一般，只是頰間淡淡的一絲薄薄紅暈。
    莊高資以前沒有這方面情愫，現在一碰之下仔細一瞧荷芳院還是頗有魅力的，一種淡淡的體貼溫馨的魅力，一股香氣撲鼻而來，真好聞。莊高資這一段時間心情不是很好，又到莊為資的病情加重，心情更是差到極點，很想有一個女人撫慰他一番，荷芳院的出現正好填補了空缺。
    莊高資沒有放開手很自然地一手攬住她的粉肩，使她半依半偎在自己的胸前，一手輕撫秀發及嬌臉，不顧荷芳院反抗就強吻了下去，剛剛想要強行脫去荷芳院的和服，就聽到隔壁哭泣聲大起。莊高資慌忙跑了出去，就聽到一名莊為資的妻妾嚎哭道：“殿下，您不能夠就這樣丟下我們啊！”
    天文二十年（55年）十月二十一日，莊為資病逝，莊氏一族衰像出現，附屬豪族們紛紛開始尋找新的主宰，伊達政衡進入了他們的視野，終于迎來伊達政衡獨霸備中國的跡象。
    第一卷末。
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