第91章
    第二天一大早,小縣城里就炸開了鍋。
    前一夜長街上無聲無息地起了一場大火,把牡丹繡莊給燒干凈了。
    幸好長街上都是商鋪,夜間無人,也就沒有人受傷。
    不過這大火委實離奇,居然只燒了牡丹繡莊一家,旁邊一點兒都不帶波及的。
    有做過燒山活計的人上前一檢查,在牡丹繡莊附近發現了簡易的隔火帶,還發現相鄰店鋪的門上都被人倒過水,到現在還有未洇干的水漬。
    這哪里是什么離奇大火，分明是有人做好了完全的準備，只燒了牡丹繡莊這一家！
    剛從家里過來開工的李掌柜都懵了，繡莊里別說繡品了,連墻都被燒黑了。
    昨天不是他家東家讓人去那個茶壺巷放火嗎？怎么被燒了的成了自家繡莊？
    “掌柜的,有人故意放火啊！”早來一些的伙計聽到了別人的分析,上來就道：“咱們這就去報官,一定把那黑心肝的給揪出來！”
    李掌柜直覺事情不會這么簡單,但又說不上來,被幾個憤怒的活計簇擁著到了縣衙。
    而縣衙這邊，一大早居然已經開堂審案了。不少百姓都聽到了擊鼓聲過來看熱鬧，加上跟在李掌柜后頭的的從長街過來的百姓，一時間縣衙熱鬧極了。
    堂上跪著兩個黑衣人,站著的不是別人，正是年掌柜。
    李掌柜一看到那兩個熟悉的背影，腦瓜子‘嗡’一聲就炸了。
    這不就是昨天他蒙著臉去找的兩個江湖小賊？！
    一大早就被鼓聲吵醒的秦知縣坐在明鏡高懸的匾額之下,臉色很是不好瞧。
    “堂下何人？發生何事？”
    年掌柜立刻拱手道：“知縣老爺容稟，小人乃芙蓉繡莊掌柜，前一夜小人和繡坊老板姜娘子商量新繡品的事，商量到了今日晨曦時分，小人回長街之上，就看到這兩個宵小之輩在牡丹繡莊縱火。小人費了九牛二虎之力才把這兩個歹人制服，隨后又去尋店內活計過來救火，可惜到底是晚了一步，沒能保住對面的繡坊。”
    “外頭起火了？”秦知縣收起倦容，立刻看向身邊的人。
    起火這種事可大可小，燒一家店鋪也就算了，這要是把一條街燒了，再弄出一些人命來，他考評的時候肯定得來個末等！
    好在沒多久，捕快打聽清楚了，回來稟報道：“確實是地方起火了，不過只燒了牡丹繡莊一家，旁邊的都好好的！”
    秦知縣呼出一口長氣，一拍驚堂木，“堂下小賊，還不速速招供，為何深夜縱火？！”
    兩個小賊你看我，我看你的，臉上的神情像笑又像哭。
    前一夜兩人還沒來得及動手，就讓人抓了打暈了，還以為醒來就該在大牢里了。
    沒想到沒多會兒他們就讓人用冷水潑醒了，那個長的十分貌美的小娘子笑瞇瞇地問他們，是想以意圖謀財害命的罪名被抓進大牢呢？還是辦壞了差事，把主使他們的人店給錯燒了，被抓進去？
    別看都是蹲大牢，差別可不小。
    如果是前者的罪名，雖然他們沒得手，但本朝涉及到人命的律法嚴明的很，他們深夜在民居放火，一旦得手不知道會燒死多少人。被抓進去雖不會死，但少說也得流放千里。
    后者就不同了，他們燒了一間商鋪，雖然造成了一定損失，但不會殃及人命。而且“錯燒”的是主使他們放火始作俑者的鋪子，他們只是太過愚蠢燒錯了地方，那就是因果循環，報應不爽，罪名會輕許多。
    更重要的是，那小娘子的語氣聽著是在像和他們商量，可是制服他們的那個高大男人卻像地獄修羅似的死死盯著他們。
    那人的本事他們是見識過得，制服他們只在眨眼之間，若是不從，對方有的是辦法無聲無息地要了他們的命。
    兩人哪里敢打商量，自然是姜桃說什么就是什么。
    后頭姜桃讓沈時恩去尋了年掌柜，大家一起動手，布置好隔火帶，再把附近的鋪子門板上都潑上水，讓兩個小賊在牡丹繡莊放火。為了控制火勢不殃及無辜，他們每個人都提著水桶，但凡眼見火勢要大了，幾人就一起潑水，澆熄一部分。
    就這么一點一點地燒了大半夜，總算是把牡丹繡莊燒了個精光。
    “還不速速招來！”秦知縣又拍了驚堂木，眼瞅著手就往代表打板子的簽筒里伸，其中一個小賊道：“大老爺明鑒，我們不過是收人錢財與人消災。這也怪不得我們，只怪這芙蓉繡莊太過可恨！”
    秦知縣都聽懵了，再次向身旁的人確認：“燒的到底是哪啊？怎么這一會兒牡丹，一會兒芙蓉的？”
    那去打探消息的捕快道：“燒的是牡丹繡莊，但是芙蓉牡丹兩家開在一處，招牌也相像，許是這兩人愚蠢，給燒錯了！”
    那兩小賊還挺會演，其中一個還問另一個呢。
    “咱倆燒錯了？不可能吧！”
    “許是真的燒錯了，昨兒個我還問你呢，要燒的到底是哪家，這芙蓉牡丹的，兩家位置和招牌都差不多，都給我看暈了。”
    “哎呀，這可如何是好。我們走江湖的將的就是一個誠信，這差事沒辦好，豈不是砸了咱們的招牌？”
    年掌柜也義憤填膺道：“好你們兩個小賊，原來想燒的是我家店鋪！”說著就要撲上去教訓他們。
    看熱鬧的百姓也都笑起來，吵嚷著說活這么大沒見過這么蠢的賊！
    秦知縣被吵得一個頭兩個大，先拍驚堂木喊肅靜，又讓捕快把年掌柜給拉住，隨后再找人傳喚牡丹繡莊的人來對質。
    “還傳喚啥啊，牡丹繡莊的掌柜就在這兒呢！”
    人群里的李掌柜被人無情地推了進去。
    李掌柜的一張臉都白得沒人樣兒了。
    旁人或許覺得是兩個小賊愚蠢可笑，可他心里清楚，他前一天明明是按著楚鶴翔的吩咐，和這兩人說燒茶壺巷的姜家，而且他根本沒有言明自己的身份，付清銀錢之后就走了，還換了身衣服才回繡莊和楚鶴翔復命。事情發展到這一步，實在是讓他始料未及！
    秦知縣雖然沒什么大能，但到底當了許多年的官，雞毛蒜皮的案子不知道審了多少，李掌柜心虛的模樣根本逃不過他的眼，也不用審了，先打一頓板子再說吧！
    一通板子二十下，李掌柜被打的皮開肉綻，奄奄一息。
    年掌柜面露不忍之色，說：“老李啊，咱們兩家雖然是對家，但我們不過是東家雇來的掌柜，你何至于就讓人來放火呢？你這樣可太不值得了！”
    這倒是立刻提醒了秦知縣，想著對啊，這掌柜就是個雇員，又不是他自家的生意，他至于冒風險去雇人縱火嗎？
    當即又審問起幕后主使來，李掌柜倒也嘴硬，嚇得唇色都白了，卻還是道：“大人明鑒，小人真沒有雇人放火，更沒有什么幕后主使！”
    這話一出，秦知縣就再去審那兩個小賊。
    兩個小賊不用秦知縣出動板子，當即就又仔細復述了一遍他們在收到銀錢之后，如何跟蹤喬裝打扮的李掌柜到了牡丹繡莊，又見到了掛著“楚”字牌子的馬車……
    這本就不是假話，秦知縣傳牡丹繡莊的伙計一問，伙計立刻招了，說前一天那個時辰李掌柜確實出去過，東家也確實來過。但是伙計里幾乎沒人見過楚鶴翔，就算見過也只知道他來頭不小，并不知道他真實身份。
    秦知縣讓李掌柜也不用爭辯了，先把東家是誰招出來，這么藏頭藏尾的，聽著就不像好人！
    李掌柜再忠心也就是個掌柜的，拿多少錢辦多少事，前一天楚鶴翔讓他去幫著傳話他已經快嚇死了，如今再被這變故一驚，被板子一打，而且伙計都直接招了，他再瞞著指不定自己就得背黑鍋！
    他當即就道：“小人的東家是楚家大少爺楚鶴翔！”
    年掌柜聽了立刻驚得踉蹌了幾步，直呼不可能。
    秦知縣說怎么不可能啊？
    年掌柜順過了氣，解釋道：“我們芙蓉繡莊乃是楚家老太太陪嫁的私產，后贈給了小少爺楚鶴榮。大少爺和小少爺是堂兄弟，怎么會開牡丹繡莊和我們打擂臺，還雇人來縱火？”
    敢情是牽扯到商賈大家的陰私事兒了！本來秦知縣還納悶呢，這做生意打擂臺的多了去了，怎么就這般看不過眼對方，雇人縱火這種事都辦的出來。合著爭的不是這么點生意，是龐大的楚家家產吶！
    “來人，把楚鶴翔給我鎖到縣衙！”秦知縣再拍驚堂木，一隊捕快領命而去。
    圍在公堂外看熱鬧的百姓聽了個全程，也跟著情緒高漲了。畢竟小縣城里的娛樂活動可太有限了，難得出了這樣的大案，還牽扯到巨賈之家的暗斗，如何不讓他們激動呢？
    捕快去抓人的工夫，住的離衙門近的人立刻去呼朋引伴，讓大家伙兒一起來瞧熱鬧。
    姜桃也在人群里，因為沈時恩和蕭世南不便進縣衙，便在外頭等著，就只有姜楊陪著她一起進來瞧熱鬧。
    看著捕快出去抓人了，姜桃忍不住對著姜楊低聲道：“我之前倒不知道年掌柜的戲這么好。那兩個小賊也是，演起蠢賊來活靈活現的。”
    姜楊也跟著彎了彎唇，輕聲答道：“還是姐夫的威懾力大，兩個小賊怕極了他，自然不敢搞鬼。”
    他們姐弟頭碰頭輕聲說著話，卻不知道此時一個頭戴斗笠的少年正站在他們身后幾步開外，不錯眼地盯著他們。
    作者有話要說：大外甥他來了他來了，他露了個頭！
    ………………
    感謝在2020-03-3018:03:13~2020-03-3022:07:18期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
    感謝灌溉營養液的小天使：呦~~25瓶；啊噗20瓶；浮生若夢15瓶；隨風而逝5瓶；miss.風3瓶；鶴丸醬1瓶；
    非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！