第2章
    前面姜桃活的凄慘，最主要的原因還是身體太差，藥石無靈。不然遠的不說，上輩子她身為侯門嫡女，身份上并不算吃虧，和繼母斗上一斗，總有別的出路。
    但就是因為身子差，連收服個能用的下人都辦不到――都知道她一年到頭病著的時候多，好著的時候少，誰敢在這樣的主子面前賣忠心、和主母作對？嫌命長不是？！
    更別說因為身上常年帶著濃重的藥味，她那個自詡高雅的爹都不待見她，求見個五回能見上一回就不錯了！
    可農家的姜桃不同。
    現在雖然也生著病，但這是急癥，并不是天生羸弱。加上原身父母對她疼愛有加，也有本事給她弄好吃的，原身的身體底子那是十分喜人的。
    也就是小姑娘被突如其來的變故嚇壞了，這才沒有熬過來。
    姜桃則不同，她求生欲出奇地旺盛。她很有信心，只要熬過這一遭，她就能收獲一個她一直想要的健康身體！
    所以姜家那些人也就空想著吧，她定不會讓他們如愿的！
    想到這里，姜桃的眼神變得熾熱起來，這次她說什么都得好好活著！她要活的比誰都長久，最好能有機會回京城去，她倒要看看姜萱和那惡毒繼母能有什么下場？！
    藥效慢慢發作，姜桃感覺到身上熱乎起來了，立刻掖好了四個被角，扎扎實實地躺進了被窩。
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    而此時的姜家，相比姜桃那屋的冷清，堂屋里可以用熱鬧兩個字來形容了。
    姜老太爺，姜家老太太，還有大房、二房兩家的大人都齊齊整整地坐在一起說著話。
    二房媳婦周氏正捏著棉帕子嗚嗚哭噎：“阿桃這病已經月余了，看病抓藥可都是錢，再這么下去，咱們可連過年的錢都沒有了。來年幾個哥兒還要交束，柳姐兒也要開始相看人家……”
    話音剛落，大房媳婦趙氏就幫腔道：“老二家的說的沒錯。而且撇下這銀錢不說，過了臘八就是年。年頭上家里放這么個重病之人也是不吉利。柏哥兒過完年可要考童生，觸了霉頭可就不好！”
    妯娌兩個越說越恨，往年因為三房的會讀書有出息，兩個老的就偏心三房，有什么好東西都先緊著三房，連三房聽了術士的話不肯送走姜桃這舉動，姜老太爺都默許了。
    看吧，現在那丫頭就克死了自己的父母，她們可不想再步他們的后塵！
    說完趙氏和周氏就用眼刀子去戳自家男人。
    姜家祖上都是地里刨食兒的，這么些年也就出了姜桃他爹這么一個讀書人。是以姜家老大和老二都是很樸實、不善言辭的莊戶人。
    但是被自家婆娘逼著，又想到家里各有正讀書的小子，姜正和姜直還是硬著頭皮附和了起來。
    不過他們也說不出什么花頭，不過按著自家婆娘教的，死咬著那術士的批言說，又說家里其他人都是小事，但爹娘年紀大了，可經不住姜桃這命格。
    眾人自說自話，直逼著姜老太爺和老太太下決斷。
    老太太孫氏雖然在兒子媳婦面前很強硬，但在大事上頭還得聽姜老太爺的，所以也沒有開口，但她既沒有出言喝止他們，默許的態度也就很明顯了。
    姜老太爺對意外逝去的小兒子還是很有感情的，而且因為他是家里唯一的讀書人，姜老太爺更是對他期望極大，就等著他繼續科考，考個舉人光宗耀祖。
    所以往常姜老太爺對姜桃這個三房長女還是十分疼愛的，但他想到小兒子很有可能是被姜桃這特殊的命格克死的，心腸便又硬了起來。三房孫女的一條命，和家里其他人的未來，孰輕孰重，姜老太爺心里已經分出了輕重。
    最終他重重地拍了桌子，一錘定音道：“阿桃眼下雖病著，但總也有一口氣在，我們總不能故意害死她。但是你們說的不錯，家里確實是經不住這么耗著了。這樣吧，明天一大早，你們把院子的門板拆下來，把阿桃抬到三霄娘娘廟去。讓三霄娘娘決定她的命吧。”
    這是這附近四里八鄉由來已久的傳統，若是家中有重癥不治的病人就送到三霄娘娘廟里。若是命不該絕之人，待個十天半個月，自然也就好的差不多了。若是就這么去了，也是命中該是如此。
    這種傳統其實大家都心知肚明，不過是名正言順地把病人遺棄罷了。
    姜老太爺這話一出，心里到底還是不忍心，又補充道：“阿桃到底是咱家的血脈，你們給她多帶兩床厚被子，備足了干糧，萬一三霄娘娘顯靈，她也能活下來。我丑話說在前頭，要是阿桃能活，過完年咱們就把她接回家，你們再不許為難她的！”
    趙氏和周氏異口同聲地答應下來，“那是自然！爹放心！”
    等到姜老太爺疲憊地揮了揮手，大房和二房的人各自回屋。趙氏和周氏就迫不及待地笑了開來。
    外頭冷的滴水成冰，三霄娘娘廟里因為死過太多病人，村民都嫌不吉利，人跡罕至，破敗不堪。姜桃要是這都能熬下來，那才有鬼呢！
    等姜桃一死，三房就只剩姜楊和姜霖了。
    別看姜楊和姜霖都是男孩兒，但都不足為懼。
    姜楊如今十二，雖然是三房的孩子，但打小就身子骨兒弱，老太爺和老太太心疼他，在他生下來沒多久就把他抱到了身邊親自撫養。也不知道怎么，這孩子竟還能和親生父母、姐弟都離了心。
    不說遠的，光說三房兩個大人沒了，這沒良心的小子可是一滴眼淚都沒落呢。后來姜桃生了重病，這小子在鎮子上讀書，也是一次都沒有回來瞧過，可見其心涼薄。
    而且這小子身子骨是真的不成，一年到頭沒少生病，指不定哪天也就夭折了。
    姜霖就更別說了，翻年才五歲，任事不懂的，還不是大人說什么就是什么？
    所以只要姜桃一死，三房留下來的東西，可不是都盡歸她們？
    要不是怕姜老太爺聽到了不高興，趙氏和周氏那真是恨不能在院子里就笑出聲。
    ………………
    翌日清晨，晨光熹微，凜冬的寒風嗚嗚咽咽的刮著，天氣凍得屋檐下全是冰棱。
    這樣的天氣，人們本是不怎么愿意出門的。
    尤其是村子里，莊戶們不用侍弄農田也沒了別的進項，要么就是窩在土屋子里取暖，要么就是進城打工，鮮少有出現在田間地頭的。
    可今日卻奇怪的很，居然有戶人家在這時候出現在了村子后頭的荒山腳下。
    而此時人群的中間，一個嬌弱纖細的人影尤為惹人注目。
    女孩閉著眼睛躺在門板上，看起來不過十五六歲，纖瘦白皙，五官靈秀，即便是滿臉的病色都沒能掩蓋出她的美貌，反倒襯出一股弱質纖纖、我愛猶憐的氣質。
    這家人自然就是姜家人，門板上的女孩自然就是姜桃。
    姜桃也沒想到再次睜眼，居然會是在這樣的情況。
    前一天晚上她還大發宏愿，想著等自己好了要狠狠打姜家人的臉，沒想到不過睡了一覺，情況又再次急轉直下。
    趙氏和周氏雖然心眼子不正，但到底也沒做過什么傷天害理的事。前一夜兩人樂了一宿兒，今兒個真要行事了，兩人又不約而同地心底發虛。
    但發虛歸發虛，她們也沒有良心發現，而是一左一右地跟在門板邊上，左一個“家里也是沒辦法了”，右一個“三霄娘娘保佑闔家”，然后就把姜家人的安排盡數告訴了姜桃，還給姜桃塞了兩個大油紙包。她們確信姜桃是活不下來的，對比三房剩的東西，這么兩包吃食實在不算什么，倒也半點不顯肉疼。
    姜桃心安理得地把兩個油紙包都攏進被子里，安慰自己道情況比自己想的還好些，起碼只是讓她去廟里自生自滅。天知道她剛醒過來的時候快嚇死了，還以為看這陣勢是姜家人要把她給活埋了呢！
    清楚知道了眼下的狀況，姜桃就開始思考對策了。
    抗爭顯然是不可能的，她病沒好，姜家人心腸也硬。而且這時代最重一個孝字，她沒了父母，只能聽從族中長輩的安排，就是鬧將開來，旁人最多說幾句閑話，也并不會幫她。
    那就得想想怎么在廟里過活了。
    她那兩個伯母一人給塞了一大包吃食，摸著應該是饅頭餅子之類的，她兩個伯父腰間各掛了一個鼓囊囊的水囊，應該是給她的。
    她今天這覺睡得格外香，一來是半夜剛吃的藥，二來是姜家人給她多蓋了一床松軟的新棉被，很是保暖。像姜桃現在被她們抬到外頭，縮在被子里竟也不覺得冷，反而還比之前蓋著薄被住在那陰冷的屋里暖和不少！
    有食物，有水，還挺暖和。姜桃的眼神又落到了兩個大伯另一腰側上掛著的柴刀。
    農家的鐵器是寶貝東西，不用的時候絕對不會隨意拿出，想來應該是還要給她在山上砍些柴火？
    這么一想她好像都不缺什么了，只要山上沒什么猛獸――她覺得應該是沒有的，不然村子里也不會有這種傳統，雖然寄托神明之說只是遮羞布，但真要把病人放在野獸出沒的地方，那這整個村子真是半點臉面也沒有了。
    橫豎都是養病，哪里不是養？如今更要緊的還是心態，老病秧子姜桃還是很知道積極樂觀的心態的重要性的。
    她將被子高高拉過眉心，很快就調整好了心態。
    本以為就這么簡單地上山了，沒想到一行人剛到山腳下，身后突然爆發出一道尖銳的叫聲――
    “不許扔掉我姐姐！”
    一個五六歲大的、白白胖胖的孩子步履蹣跚趕來，手里抄著一根比他高好幾個頭的扁擔。