云定興和段達(dá)兩人退下,王世惲卻沒有走,他心中著實(shí)有點(diǎn)不安,讓唐軍船只借道淅陽郡他是一手促成,現(xiàn)在開始出現(xiàn)了后果,自己怎么向天子交代?
王世充瞥了他一眼,嘆息道:“朕現(xiàn)在最后悔之事就是不該用襄陽郡換弘農(nóng)郡,沒想到蕭銑這么弱,唐軍進(jìn)入襄陽郡不到一個(gè)月便橫掃荊州七郡,這分明是拿荊州七郡去換弘農(nóng)半個(gè)郡,我們吃的虧太大了。”
王世充還沒有意識(shí)到他和唐朝的交易已經(jīng)失去了張鉉對(duì)他的信任,他僅僅是從疆域損失上來算這筆帳,巨大的損失令他悔恨不已。
王世充當(dāng)然不會(huì)認(rèn)為是自己的責(zé)任,事情都是別人造成,包括自己的這位兄長,但王世充根本不相信段達(dá)、云定興等人,認(rèn)為他們一定會(huì)給自己和家族留下后路,絕不會(huì)對(duì)他王世充忠心耿耿。
王世充唯一能信任之人,就是他的兄弟子侄了,所以他也并不想追究王世惲的責(zé)任。
“我問你,到底撈起多少了銅錠?”
“回稟陛下,我們已撈起一半,如果再繼續(xù)撈下去,我估計(jì)還能撈出二十萬斤。”
王世充點(diǎn)點(diǎn)頭,這還差不多,丹水不是漢水,沒有那么寬深,只撈出八萬斤,他怎么也不會(huì)相信。
“就把八萬斤銅錠還給唐朝,其余銅錠收入國庫,我們也要鑄錢,這批銅錠來得正好。”
這時(shí),宦官在門口稟報(bào),“啟稟陛下,王仁則將軍來了。”
“讓他進(jìn)來!”
不多時(shí),王仁則快步走了進(jìn)來,王仁則被封為滎陽郡王、左武衛(wèi)大將軍,是王世充手下所有大將中掌握軍隊(duì)最多之人,深得王世充的信任。
他進(jìn)來單膝跪下行禮:“微臣王仁則參見陛下!”
王世充走到他面前道:“估計(jì)唐軍要對(duì)淅陽郡動(dòng)手了,淅陽郡是南陽郡和淯陽郡的門戶,淅陽郡丟失,南陽郡和淯陽郡也守不住了,不能半點(diǎn)有失,你可率兩萬四千軍進(jìn)駐淅陽郡,同時(shí)接管淅陽郡本身的六千軍隊(duì),你務(wù)必用這三萬軍給我守住淅陽郡,不允許唐軍再踏入淅陽郡半步。”
“微臣遵令!”
王世充一時(shí)糊涂,答應(yīng)唐軍借道淅陽郡,結(jié)果唐軍得寸又要進(jìn)尺。
王世充不會(huì)再犯同樣的錯(cuò)誤了,他很清楚淅陽郡的重要性,淅陽郡的重要城池都在丹水沿岸,若答應(yīng)唐軍在丹水沿岸駐兵,就等于把淅陽郡拱手讓給了唐朝。
沒有了淅陽郡的險(xiǎn)要,唐軍便可長驅(qū)直入南陽郡和淯陽郡,到了那一步,他就只剩下洛陽孤城了。
......
洛陽南市,一輛牛車緩緩在北山皮草店前停下,一名身穿伙計(jì)服色的男子從牛車上跳下,將牛繩拴好,便快步走進(jìn)了店鋪大門。
“小六,午飯吃了沒有?”伙計(jì)們和他打著招呼。
“吃過了,掌柜呢?”
“掌柜自然在掌柜房。”
年輕伙計(jì)快步走到后院,來到一間屋子前,在門口躬身道:“掌柜,北方的新貨到了!”
這是一句暗語,意思就是說,有中都新情報(bào),里面立刻傳來呂平的聲音,“拿進(jìn)來!”
洛陽和中都之間的緊急通信大多通過鷹信往來,只有特別重要的情報(bào)才會(huì)派人去中都送信,情報(bào)署的鷹站并不在城內(nèi),而是在城外的一座村子里,每天上午呂平都會(huì)派人去取情報(bào),這名伙計(jì)就是去城外取鷹信回來。
伙計(jì)走進(jìn)房間,取出一管鷹信放在桌上,負(fù)手站在一旁的呂平瞥了一眼信筒,又問道:“還有什么情況?”
“其他沒有了,就只有這個(gè)。”
“去吧!”
伙計(jì)行一禮,退了下去,呂平這才取過鷹信,細(xì)細(xì)的信管居然是紅色,表示里面有重要的情報(bào),呂平拔開帽筒,從里面抖出一束細(xì)絹,他小心翼翼地將細(xì)絹展開,只有巴掌大一塊,上面密密麻麻寫滿了小字,是房玄齡的親筆所書,沒有讓人代筆,意味著這封信的隱秘和重要。
呂平迅速看完了里面的內(nèi)容,收起細(xì)絹,開始低頭沉思起來,看得出,房玄齡交給他一個(gè)棘手的任務(wù)。
良久,呂平披上外衣,直接走到外面大堂,對(duì)幾名伙計(jì)道:“我出去一會(huì)兒,晚上可能不會(huì)回來,你們?cè)琰c(diǎn)關(guān)門。”
“掌柜,知道了!”
呂平背著手,心事重重地走了。
.........
半個(gè)時(shí)辰后,呂平來到了洛陽上東門附近的一家武館內(nèi),他已經(jīng)化了裝,變成一個(gè)頭發(fā)花白,臉龐削瘦的老者,看起來就像六十歲,和他之前的模樣完全是兩個(gè)人,就連伙計(jì)也未必認(rèn)得出他來。
自從隋朝進(jìn)入亂世后,武館便在天下各大都市方興未艾,洛陽的武館最盛時(shí)曾有五十余家,但經(jīng)過兼并淘汰后,現(xiàn)在只剩下七八家武館,每一家武館都有很強(qiáng)的背景,它們已不僅僅是輸送武士那么簡單,也暗中做一些非法的勾當(dāng),只要付得起錢,殺人越貨它們也照做不誤。
呂平找到的這家武館叫做河西武館,是所有武館中最有實(shí)力的一家,大家都知道它的后臺(tái)便是漢王王應(yīng)恕,王應(yīng)恕是王世充的次子,是一個(gè)好強(qiáng)斗狠之人,他在朝廷中沒有官職,但他負(fù)責(zé)洛陽情報(bào)和監(jiān)視,洛陽城臭名昭著的巡捕隊(duì)便是由他全權(quán)掌控。
呂平出手闊綽,進(jìn)門便給了武館守門弟子十兩黃金,早驚動(dòng)了武館,副館主劉順親自在貴客堂接見了他。
“在下姓吳,江夏商人,最近遇到一點(diǎn)生意上的麻煩,想請(qǐng)貴館幫忙解決。”
呂平化名為江夏商人吳謙,開門見山地提出了自己的要求,他是來求武館幫忙解決麻煩,這當(dāng)然是武館的賺錢之道,隋朝還沒有黑社會(huì)這種說法,但需要黑社會(huì)出面的事情一樣不少,這種情況大多是通過各種勢力來解決,武館也是其中一種勢力。
劉順笑道:“吳東主既然找到我們,想必也知道我們的背景,這樣說吧!只要在洛陽城,沒有我們解決不了的麻煩,吳東主先說說看,究竟是什么事情,然后我才好報(bào)個(gè)價(jià)格。”
“是這樣,我和一名長安商人做了一筆大生意,生意做成了,但對(duì)方的貨金卻遲遲不肯給我,找各種理由推脫,我在洛陽人地生疏,便想請(qǐng)貴館出面替我狠狠教訓(xùn)一頓這個(gè)混蛋。”
“呵呵!這是小事一樁,是在洛陽解決嗎?”
“正是!”
劉順沉吟一下又問道:“對(duì)方有沒有后臺(tái)?涉及多少貨金?請(qǐng)吳東主明示!”
“對(duì)方是長安人,在長安或許有后臺(tái),但在洛陽沒有,不過他請(qǐng)有幾名武藝不弱的護(hù)衛(wèi),關(guān)鍵是要干倒這幾名護(hù)衛(wèi),至于貨金,一共八千貫開皇錢。”
劉順聽說貨金價(jià)值八千貫,心中暗暗笑了起來,這真是一只肥羊啊!
他沉吟一下道:“這樣吧!我們不僅替你教訓(xùn)對(duì)方,還會(huì)讓對(duì)方承諾還錢,我們的傭金一般是貨值的兩成,一口價(jià),百兩黃金。”
黃金在洛陽市場是極為值錢,官價(jià)是一兩黃金兌換十貫開皇錢,但黑市價(jià)已經(jīng)到了一兩黃金兌換二十貫開皇錢,劉順看準(zhǔn)對(duì)方是外地商人,又出手闊綽,才開高價(jià)痛宰。
呂平想了想道:“恐怕這次要帳會(huì)見血。”
“這是當(dāng)然,就算殺了人也由我們承擔(dān),不過我丑話說在前面,如果真殺了人,吳東主還得再付百兩黃金,我們也需要打點(diǎn)官府,如果吳東主跑了,那就別怪我們?nèi)ソ恼胰恕!?br/>
“這個(gè)不會(huì),幾時(shí)付錢?”
“現(xiàn)在先付一半,動(dòng)手前再付另一半,如果出事,吳東主就得再來一趟。”
呂平立刻取出五十兩黃金放在桌上,“這是一半,具體動(dòng)手的時(shí)間、地點(diǎn)我會(huì)來通知你們,應(yīng)該就是這兩天了。”
黃澄澄的金子使劉順的眼睛變成了一條縫,這年頭居然還有人用黃金付帳,這個(gè)又肥又蠢的家伙,不狠狠敲詐幾百兩黃金怎么對(duì)得起他。
呂平起身告辭走了,劉順立刻吩咐兩名手下,“給我盯住此人,看他住在哪里?”
..........
呂平早就有了安排,他事先在南市附近找了一家客棧,用江夏吳謙這個(gè)名字登記住下,還特地置辦了一套商人的行頭,房間里堆放一點(diǎn)亂七八糟的貨物,怎么看都是一個(gè)商人。
當(dāng)天他便住進(jìn)了這家客棧內(nèi),劉順派來的手下摸清了他的底細(xì)便回去了。
入夜,呂平來到了貴賓館,這里是鄭國接待貴客之地,無論是唐朝的使者還是隋朝的使者,一般都住在這里,此時(shí)貴賓館外戒備森嚴(yán),數(shù)百名士兵站滿了幾處大門,還有三隊(duì)士兵圍著四周高墻來回巡邏,將貴賓館保護(hù)得像鐵桶一般,周圍人都知道,這是唐朝使者來了。
呂平找門房通了一個(gè)信,這是呂平的做事風(fēng)格,他會(huì)結(jié)交一些關(guān)鍵崗位上的小人物,這個(gè)貴賓館的館丞就是其中之一。
片刻貴賓館館丞匆匆走了出來,拱手笑道:“呂東主,好久不見了。”(未完待續(xù)。)
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