劉黑闥并不愿意請(qǐng)竇建德出山,那將威脅到他的首領(lǐng)地位,但這幾個(gè)月他拜訪不少舊部,大家紛紛表態(tài),除非竇公再度出山,否則他們不會(huì)再造反,劉黑闥無(wú)奈之下才來(lái)請(qǐng)竇建德出山,但他還有一個(gè)備用方案,如果竇建德不肯出山,那他就索性殺了竇建德,嫁禍于中都朝廷,那么同樣會(huì)有很多舊部愿意為竇建德復(fù)仇而造反。
此時(shí),劉黑闥已經(jīng)看出了竇建德的用意,竟然想去中都,這顯然是要出賣自己,而且一旦竇建德在中都發(fā)話,那些本來(lái)就不愿再造反的舊部更不會(huì)答應(yīng)自己了,劉黑闥立刻下定決心,一定要?dú)⒘烁]建德,嫁禍給中都。
他率領(lǐng)五百騎兵一路追趕,眼看漸漸追上了,前面官道上出現(xiàn)了五十名隋軍騎兵,劉黑闥極為狡猾,他立刻對(duì)副將范愿令道:“你率三百弟兄纏住隋軍騎兵,我繞道去殺獵物。”
范愿喝令道:“前三旅跟我殺上去!”
他帶著三百騎兵加快馬速,瞬間便殺到隋軍騎兵眼前,兩支騎兵激戰(zhàn)在一起,劉黑闥卻一揮手,帶著其余兩百騎兵繞過(guò)了樹(shù)林,向前方竇建德馬車追去。
竇建德坐在馬車上扭頭望著后面的情形,后面塵土飛揚(yáng),隋軍正和追兵激戰(zhàn)在一起,令他心中著實(shí)忐忑不安,就在這時(shí),從旁邊樹(shù)林內(nèi)忽然殺出一支騎兵,為首之人正是劉黑闥,他們揮舞著戰(zhàn)刀,大喊著向這邊殺來(lái)。
竇建德一瞬間臉都變綠了,回頭大喊:“快!再快一點(diǎn)!”
車夫拼命抽打挽馬,馬車在官道上如發(fā)瘋一樣奔馳,但劉黑闥率領(lǐng)手下還是漸漸追上了,竇建德拔出寶劍,看了看懷中睡得正沉的兒子,他不由心如刀絞,自己死不足惜,但他絕不愿自己兒子死去,劉黑闥可能放過(guò)自己的兒子嗎?
妻子李氏在伏在他身上放聲痛哭,竇建德長(zhǎng)嘆一聲,“罷了,一死百了吧!”
就在這千鈞一發(fā)之時(shí),前方忽然出現(xiàn)了無(wú)數(shù)騎兵,殺氣騰騰向這邊沖來(lái),車夫大喊,“老爺,前面有隋軍騎兵。”
竇建德也看見(jiàn)了,令他心中一陣狂喜,急喊道:“不要停,迎上去!”
劉黑闥率領(lǐng)追兵此時(shí)距離馬車已不到五十步,眼看要追上,前方一股塵土撲面而來(lái),他的手下驚恐大喊:“是隋軍騎兵!”
只見(jiàn)數(shù)百隋軍騎兵出現(xiàn)在他們百步外,裝備精良,殺氣騰騰,劉黑闥大吃一驚,急令道:“立刻撤退!”
手下紛紛調(diào)轉(zhuǎn)馬頭奔逃,劉黑闥又不甘心地看了一眼馬車,張弓搭箭,一箭向馬車去,這一箭擦過(guò)竇建德的臉龐,插在車壁上。將竇建德嚇出了一身冷汗。
數(shù)百名隋軍騎兵從馬車兩邊疾奔而過(guò),向劉黑闥追去,劉黑闥和手下拼命奔逃,一直奔出百余里,才漸漸甩掉了隋軍騎兵追擊,而這時(shí)他的手下騎兵只剩下不到百人,其余士兵都死在追殺的途中。
兩天后,竇建德終于抵達(dá)了中都,校尉武錚率領(lǐng)手下騎兵向他告別,他們?cè)谝黄鹣嗵幗鼉赡辏瑸榱吮Wo(hù)他,五十名騎兵不幸陣亡了十三人,讓竇建德也有些傷感。
張鉉已經(jīng)給竇建德安排了房宅,還有專門士兵保護(hù)他的安全,有官員帶著他的家眷先去府宅,竇建德則跟隨著張鉉的親兵向紫微偏殿走去。
偏殿內(nèi),張鉉正和重臣們商議明年科舉的安排,大方案已經(jīng)擬定了,關(guān)鍵是一些細(xì)節(jié)問(wèn)題需要落實(shí)。
蘇威依然是這次科舉方案的草擬人,他緩緩對(duì)眾人道:“明年科舉時(shí)間和今年一樣,放在五月初舉行,考試內(nèi)容也基本不變,由于我們?cè)谥性⒔磾U(kuò)大了控制范圍,明年或許還會(huì)向南擴(kuò)展,所以錄取人數(shù)比去年有所增加,大約兩百人左右,這些大家都討論過(guò),諸位還有意見(jiàn)嗎?”
偏殿內(nèi)一片沉默,蘇威看了看張鉉,張鉉點(diǎn)點(diǎn)頭,示意他繼續(xù),蘇威笑道:“既然大家都沒(méi)有意見(jiàn),那我繼續(xù)說(shuō),下面就是名額分配問(wèn)題。”
偏殿內(nèi)頓時(shí)引起一陣輕微的騷動(dòng),今年五月的首次科舉就是因?yàn)槊~問(wèn)題鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng),最后兩個(gè)書被降職,這事關(guān)各地方的切身利益,所以大家格外關(guān)注。
蘇威看了一眼張鉉又道:“地域分配名額,本來(lái)就是從權(quán)之舉,不能形成慣例或者制度,所以從今年開(kāi)始,取消科舉錄取的地域之分,所有士子憑自己的才學(xué)公平競(jìng)爭(zhēng),以后也是這樣,不會(huì)再有特殊。”
大殿內(nèi)一片沉默,沒(méi)有人反對(duì)或者贊同,大家都知道,蘇威是沒(méi)有這個(gè)權(quán)力決定制度或許慣例,這必然是齊王的意思。
不過(guò)公平競(jìng)爭(zhēng)大家也無(wú)話可說(shuō),誰(shuí)也不愿承認(rèn)自己子弟的才學(xué)不如別人。
這時(shí),張鉉對(duì)眾人道:“去年我們暫時(shí)按照地域來(lái)劃分錄取名額,事實(shí)證明這個(gè)決定并不明智,不過(guò)我們確實(shí)也要照顧一些地域的士子,尤其是南方士子,所以我考慮在太學(xué)名額上進(jìn)行傾斜,大家如果沒(méi)有意見(jiàn),就讓蘇相國(guó)繼續(xù)宣讀下去。”
這時(shí),禮部書陳棱欠身道:“據(jù)微臣所知,在開(kāi)皇年間如果進(jìn)入太學(xué),就等于半只腳踏入了官場(chǎng),我們是不是也是這樣,進(jìn)入太學(xué)讀書是不是在科舉方面會(huì)有優(yōu)待?”
張鉉笑道:“這個(gè)問(wèn)題讓蘇相國(guó)來(lái)回答吧!他最清楚。”
蘇威咳嗽一聲道:“開(kāi)皇初年因?yàn)橐琅f施行九品中正制,所以各地推薦來(lái)讀太學(xué)的士子基本就是官員的候選人,故而有進(jìn)入太學(xué)就半只腳踏入官場(chǎng)的說(shuō)法,但我們現(xiàn)在完全不是,現(xiàn)在科舉才是進(jìn)入官場(chǎng)的正式途徑。”
“那進(jìn)入太學(xué)讀書又有什么意義呢?”陳棱繼續(xù)問(wèn)道。
“進(jìn)太學(xué)讀書當(dāng)然有好處,食宿全免,每月還有錢米,這對(duì)貧窮人家子弟尤其有誘惑,讀書便可以養(yǎng)家,另外,進(jìn)太學(xué)讀書也能得到名師指點(diǎn),提高學(xué)識(shí),無(wú)論對(duì)他參加科舉還是將來(lái)出任幕僚都有好處,還有很重要的一點(diǎn),太學(xué)生將來(lái)會(huì)是郡縣文吏的重要來(lái)源,這將是大部分太學(xué)生的出路。”
這時(shí),一名侍衛(wèi)匆匆走來(lái),對(duì)張鉉低語(yǔ)幾句,張鉉起身笑道:“大家繼續(xù),我臨時(shí)有點(diǎn)事情,很快就回來(lái)。”
張鉉回到自己的官房,侍衛(wèi)稟報(bào)道:“他在議事堂等候。”
張鉉點(diǎn)點(diǎn)頭,走進(jìn)了議事堂,只見(jiàn)房玄齡已經(jīng)先一步到了,正和竇建德在談?wù)撝裁矗]建德見(jiàn)張鉉進(jìn)來(lái),連忙上前躬身行禮,“微臣參見(jiàn)齊王殿下!”
竇建德被封為漳南縣公,有爵位在身,所以他也行臣子之禮。
張鉉笑道:“竇公請(qǐng)坐吧!”
三人坐下,竇建德感激道:“多虧殿下派軍隊(duì)來(lái)接微臣,使微臣幸免于難,建德感激不盡!”
張鉉淡淡道:“其實(shí)竇公也應(yīng)該知道劉黑闥半路追殺的真實(shí)用意,我說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)吧!”
竇建德默默點(diǎn)頭,又道:“微臣心里明白,他是想嫁禍朝廷,鼓動(dòng)我從前的舊部跟他造反。”
“劉黑闥如果造反,對(duì)朝廷將影響巨大,對(duì)剛剛安定下來(lái)的河北民眾也將是一場(chǎng)災(zāi)難,我相信竇公也不愿意看到這種事情發(fā)現(xiàn),我只是希望竇公能全力和軍隊(duì)配合,將劉黑闥的造反扼殺在萌芽之中。”
竇建德嘆口氣道:“于公于私我都不會(huì)拒絕殿下的要求,我會(huì)全力配合,首先我要告訴殿下,劉黑闥背后有唐軍的支持。”
張鉉和房玄齡對(duì)望一眼,這個(gè)消息在他們的意料之中,如果劉黑闥尋求唐朝的支持,李淵一定會(huì)很樂(lè)意支持他。
張鉉沉吟一下問(wèn)道:“我想知道,劉黑闥究竟藏身在何處?”
竇建德緩緩道:“雖然他并沒(méi)有告訴我他藏身何處,但我們可以從一些蛛絲馬跡來(lái)推斷他目前老巢的大概所在。”
張鉉大喜,“愿聞其詳!”未完待續(xù)
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