太行八陘大多是由于河水千萬年的沖刷而形成,滏口陘便是位于漳水穿越太行山脈而形成的谷道內(nèi),在東面入口處叫做滏口關(guān),而西面的出口則叫做壺關(guān),壺關(guān)四面皆百丈高的懸崖峭壁,而西出口就像水壺的壺嘴一樣,故名壺關(guān)。
在唐軍進攻河北失敗后,隋軍反擊殺入了并州,占據(jù)了井陘和滏口陘的西出口西故關(guān)和壺關(guān),占據(jù)了這兩座雄關(guān),隋軍便可以隨時向并州進軍,而且基本上堵住了并州向河北進軍的通道。
也正是這個緣故,奪回西故關(guān)和壺關(guān)便成了唐軍最大的心病,這次隋軍反攻高句麗,對唐軍而言就是一個十分難得的機會。
雖然軍方和朝廷都達成了共識,奪回西故關(guān)和壺關(guān)并不存在道義上的不妥,那里本來就是他們的關(guān)隘,只要不進攻河北,天下人也不會指責他們幫助異族。
但大唐天子李淵卻不是這樣想,他不僅想奪回兩座關(guān)隘,還想趁機奪取井陘和滏口陘,如果有可能他甚至還想繼續(xù)東進,尤其攻克中都,一直便是李淵的夢想。
正是基于李淵想奪取中都的渴望,唐軍便將目標指向壺關(guān),只要能奪取滏口陘,中都的西大門便被打開了,但這是一場秘密戰(zhàn)斗,唐軍封鎖了一切消息,不用說長安,就連壺關(guān)所在的郡治上黨縣和最近的涉縣,普通民眾都不知道壺關(guān)在爆發(fā)戰(zhàn)斗,所有去壺關(guān)的道路都被唐軍士兵封鎖,唐軍給出的理由是剿匪。
盡管唐軍的保密工作做得極好,但他們奪取壺關(guān)卻并不順利,李孝恭率領(lǐng)三萬唐軍已經(jīng)在壺關(guān)激戰(zhàn)了近十天,傷亡數(shù)千人,但依舊沒有能拿下壺關(guān),李孝恭的壓力極大,天子李淵已經(jīng)是第三次派人送密旨給他,責令他務(wù)必在五天內(nèi)不惜一切代價拿下滏口陘。
天色蒙蒙亮,李孝恭獨自站在大營門口,默默注視著數(shù)里外的壺關(guān)城墻,在座寬不足兩里的半圓形高強之下,躺在無數(shù)戰(zhàn)死的唐軍將士,但關(guān)城依舊巍然矗立,讓李孝恭無法面對眾多陣亡的將士,也讓李孝恭憂心忡忡,圣上竟然讓自己五天內(nèi)拿下滏口陘,怎么可能辦到。
這時,副將張亮走上前道:“攻打了快半個月,我覺得關(guān)隘上的守軍也不多了,不會再超過千人,或許我們再堅持一下就會有成效了。”
李孝恭苦笑一聲,“你不覺得攻城不下并不是守軍多少的問題嗎?而是對方守關(guān)主將很厲害,聽說此人只是一個校尉,一個小小的校尉就能率領(lǐng)兩千士兵和我三萬大軍激戰(zhàn)十天,讓我傷亡四千余人,消息傳出去,我李孝恭豈不是被天下人恥笑。”
張亮咬牙道:“巧婦難為無米之炊,就算守將再厲害,手下沒有了士兵,他一樣完蛋,殿下下旨吧!我親自帶兵攻城,今天攻不下城,我張亮愿受軍法處置。”
李孝恭想到了天子的詔書,如果他們再攻不下城,恐怕也無法向天子交代了,他便點了點頭,“軍令狀就不必了,攻不下城,你我的名聲都會喪失殆盡,給你一萬軍隊,務(wù)必攻下這座關(guān)隘!”
“遵令!”
張亮行一禮匆匆去了,李孝恭望著遠處的關(guān)隘,自言自語道:“難道我李孝恭的名聲就要毀在這座關(guān)隘之上嗎?”
.........
壺關(guān)守將原是一名郎將,叫做趙平,但第一天攻城戰(zhàn)爆發(fā),趙平便被唐軍的流矢射中而不幸陣亡,隨后,隊正以上軍官都一致推舉校尉王玄敬接手指揮權(quán),王玄敬率領(lǐng)兩千守軍和唐軍激戰(zhàn)十天,傷亡近半,但依舊牢牢地控制著壺關(guān)。
天還沒有亮,壺關(guān)城頭上便拋下了數(shù)十根長索,王玄敬帶著五十名士兵順著繩索下了城,從陣亡的唐軍士兵尸體上取下箭壺,又在距離城墻百步內(nèi)收集沒有損壞的箭矢,守城需要大量箭矢,但他們手中的箭矢已經(jīng)快用完了,只能靠各種辦法下城收集。
城內(nèi),數(shù)百名士兵正在忙碌地鋸木頭,這是他們最充足的防御武器,從山谷內(nèi)砍伐上千株大樹,又鋸成兩尺一段,便做成了殺傷有力的滾木。
但為了守住城池,他們不惜采用一切能想到的狠毒武器,在一個小山坳中傳來陣陣惡臭,這是幾名隋軍士兵在熬制一種毒汁,用砒霜、鳥糞和滾油混在一起,用大鐵鍋熬制,變得其毒無比,皮膚沾之即斃,也是一種很陰毒的守城辦法。
城墻上,士兵們將一捆捆箭矢拉上城頭,在女墻邊躺著數(shù)百名正在沉睡中的隋軍士兵,他們已經(jīng)不敢下城,吃住都在城頭上,唯恐唐軍偷襲壺關(guān),但他們太疲憊了,一個個睡得十分深沉。
這時,王玄敬背著十幾袋箭矢從城下爬上城頭,對眾人令道:“讓所有弟兄都醒來,唐軍要攻城了!”
........
清晨,朝陽剛剛照在城頭,戰(zhàn)場還未來得及打掃,唐軍大營中的進攻鼓聲便再一次敲響了。
“咚!咚!咚......”
一隊隊的唐軍士兵開始涌出大營,迅速在大營前的空地上集結(jié),李孝恭再次投入一萬大軍,這一次,以李孝恭手下最精銳的五千士兵為攻城主力。
鼓聲震天動地,在一場大戰(zhàn)剛剛結(jié)束一天后又再次敲響,使人的心臟都放佛停止了跳動,進攻的鼓聲卻使很多守城士兵的心墜入了深淵,原以為敵軍屢攻失敗后會西撤,卻沒有想到唐軍竟然發(fā)狠,又一次出重兵攻打壺關(guān),讓王玄敬也不得不佩服這個唐軍主將的毅力,當真是不肯死心。
“他娘的,到底有完沒完!”
王玄敬發(fā)狠了,狠狠一腳向身邊迷迷糊糊尚未清醒的隋軍士兵踹去,“全部都給老子起來!他娘的,唐軍殺來了。”
城頭上只聽見王玄敬的怒吼,他將沉睡中的士兵一個個踢醒,士兵們太疲憊了,以至于唐軍的鼓聲都無法將他們驚醒。
“起來!混蛋,別睡了,快點起來!”
士兵們紛紛被推醒,他們睡眼惺忪站起身,茫然地望著遠方開始集結(jié)的大軍,這時城頭的鐘聲再次敲響了,聲音異常尖銳刺耳,‘當!當!當!’
所有的隋軍奔上了城頭,除了重傷士兵外,一般的輕傷兵也包扎了傷口,重新上陣了,他們抖擻精神,張弓搭箭,準備再一次進行血戰(zhàn)。
“弟兄們,我們的援軍就在五十里外了,我們只要再堅持兩個時辰,只要兩個時辰,我們就能徹底擊敗敵人,各位弟兄,今天的戰(zhàn)役,必將載入大隋的史冊!”
王玄敬沙啞著聲音在向士兵做最后的戰(zhàn)斗動員,隋軍也在迅速的集結(jié),算上輕傷兵,擁有戰(zhàn)斗力的隋軍還有一千人,王玄敬最擔心就是唐軍從南北兩側(cè)同時進攻,他們還有兩萬多人,應(yīng)該辦得到,現(xiàn)在唯一指望昨天一場血戰(zhàn)后,唐軍已經(jīng)沒有那么多攻城武器了,昨晚摧毀了數(shù)百架攻城梯,他相信唐軍的攻城梯不多了,無法進行兩面作戰(zhàn)。
事實證明了王玄敬判斷正確,唐軍確實沒有那么多攻城梯了,他們無法組織兩面進攻,隋軍剛剛進入戰(zhàn)備,唐軍第一波攻城隊伍,約五千人便殺來了,黑色的三個方陣大軍排成了縱線,如大河奔流,從壺關(guān)的西南角鋪天蓋地殺來。(未完待續(xù)。)
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