清晨，淵蓋蘇文在東城外視察，這里最大的問題就是地面凹凸不平，倒是是亂石深坑，重型攻城寸步難行，看得出，契丹并沒有從東西兩側(cè)進(jìn)攻，不過在進(jìn)入靠近護(hù)城河約兩百步后，地面變成平整起來，攻城的問題不大，更重要是，淵蓋蘇文發(fā)現(xiàn)東西兩邊的投石機(jī)并不多，遠(yuǎn)不像南北城墻那樣密集。
    淵蓋蘇文雖然在等待燕城送來的攻城武器，但他也極想知道隋軍守城防御能力究竟如何，倒不一定要大規(guī)模攻城，試探進(jìn)攻一次，摸摸隋軍的底細(xì)倒是很有必要。
    想到這，淵蓋蘇文令道：“傳令第二停準(zhǔn)備，半個(gè)時(shí)辰后攻城！”
    這次高句麗西征軍隊(duì)主要來自于各地方軍，基本以千人為一地方營，淵太祚又進(jìn)行集中編制，以五個(gè)地方營為一停，五千人左右，相當(dāng)于隋軍中的軍，首領(lǐng)稱為都侯，下面有五營，每營主將稱為千勇。
    高句麗軍隊(duì)的兵器以矛為主，銅矛和鐵矛皆有，他們身著皮甲，頭戴兜鍪，戰(zhàn)斗力十分強(qiáng)悍。
    半個(gè)時(shí)辰后，東城外鼓聲大作，五千士兵迅速集結(jié)，喊殺聲不斷從軍隊(duì)響起，殺氣騰騰，與此同時(shí)，柳城城頭上響起了低沉的號(hào)角聲，大隊(duì)隋軍從四面八方向東城聚集，敵軍從東城進(jìn)攻的形勢(shì)已經(jīng)很明顯了。
    東城上的投石機(jī)確實(shí)不多，只有三十架，遠(yuǎn)少于南城的一百二十架，這是因?yàn)闁|城外無法行駛云梯等大型攻城武器，敵軍無法組織大規(guī)模進(jìn)攻，即使進(jìn)攻也是小規(guī)模的試探性進(jìn)攻，所以沒必要部署太多的防御武器。
    隋軍的部署并沒有錯(cuò)，高句麗的進(jìn)攻軍隊(duì)確實(shí)不多，只有五六千人，楊善會(huì)立刻判斷出，這只是高句麗的試探性進(jìn)攻，既然是試探，他當(dāng)然不會(huì)把自己的真實(shí)實(shí)力現(xiàn)實(shí)出來。
    楊善會(huì)立刻令道：“派三千隋軍和三千民團(tuán)士兵守東城，其余軍隊(duì)回各處戒備，等待我的調(diào)令?！?br/>     楊善會(huì)雖然是太守，但他無疑也是一個(gè)極善于守城的高手，他將正規(guī)士兵和民團(tuán)混在一起守城，虛實(shí)結(jié)合，讓高句麗人摸不清隋軍的真正實(shí)力。
    另外，楊善會(huì)也極想試一試他們剛剛訓(xùn)練成功的破梯術(shù)和火攻術(shù)，這五千高句麗軍隊(duì)來得正好。
    東城頭上的守軍不斷變換陣型，三十架投石機(jī)已經(jīng)進(jìn)入準(zhǔn)備狀態(tài)，三千名士兵弓弩競(jìng)發(fā)，嚴(yán)陣以待，屬于千計(jì)的民團(tuán)士兵將滾木礌石和草垛搬運(yùn)到東城墻上，每個(gè)人雖然滿頭大汗，但他們臉上都充滿了必勝的信念。
    與此同時(shí)，城下的高句麗軍隊(duì)也進(jìn)入了最后的集結(jié)階段，和契丹軍隊(duì)相比，高句麗軍隊(duì)最大的特點(diǎn)就是隊(duì)伍整齊，他們步伐不快，但行軍整齊劃一，透出一種強(qiáng)大的戰(zhàn)力，城墻上幾名隋軍大將的表情都凝重起來，如果他們出城和高句麗軍隊(duì)一戰(zhàn)，恐怕失敗的會(huì)是他們，而不是高句麗軍隊(duì)。
    “太守，投出蒺藜刺吧！”大將盧赤峰向太守楊善會(huì)請(qǐng)求道。
    楊善會(huì)搖了搖頭，他們手中雖然有三萬枚淬毒蒺藜刺，但楊善會(huì)擔(dān)心一旦高句麗人收集這些蒺藜刺，恐怕最后倒霉的隋軍騎兵，他不能只圖自己一時(shí)爽快，必須要考慮全局，這就是太守和大將的區(qū)別，太守會(huì)考慮問題更長(zhǎng)遠(yuǎn)一點(diǎn)。
    “準(zhǔn)備巨石！”
    高句麗軍隊(duì)在起伏不平的亂石地中行走，已經(jīng)快進(jìn)入投石機(jī)的攻擊范圍。
    城頭上，隋軍三十架投石機(jī)開始吱吱嘎嘎地拉開了，一塊塊巨石放入鐵網(wǎng)兜，經(jīng)過第一次和契丹人的交戰(zhàn)，李春又調(diào)整了新投石機(jī)的臂距，又設(shè)置了一根巧妙的借力杠桿，使投石機(jī)投射頻率大大增加，也更加堅(jiān)固。
    磨盤大的石塊放進(jìn)了投擲兜袋中，盧赤峰一聲令下，三十部投石機(jī)同時(shí)發(fā)射，三十塊巨石被高高拋起，在空中翻滾，劃出一條弧線，猛地向密集的人群中砸去。
    “轟！”地一聲巨響，慘叫聲四起，幾名高句麗士兵避之不及，被巨石砸成肉餅，巨大的慣性使石塊在人群中翻滾，迅猛異常，一連滾出二十幾步，高句麗士兵拼命向兩邊躲閃，但還是十幾人死在巨石的沖撞下，更有二十余人受傷，骨斷筋折，哀嚎聲響成一片。
    緊接著第二輪、第三輪、第四輪投石機(jī)射出，伴隨著隋軍弓弩，城頭上箭如密雨，城下死傷慘重，每一塊巨石砸下，都會(huì)帶來數(shù)十人的死傷，它簡(jiǎn)直就是一部屠殺人的機(jī)器，給高句麗軍隊(duì)帶來了滅頂之災(zāi)。
    投石機(jī)在守城和攻城戰(zhàn)中所發(fā)揮的作用是無以倫比，在三國時(shí)代，投石機(jī)更是軍隊(duì)攻城和守城必備的利器，在官渡之戰(zhàn)中，曹軍就利用數(shù)百架強(qiáng)大的投石機(jī)毀滅袁軍數(shù)萬人，給最終的官渡之戰(zhàn)奠定了基礎(chǔ)。
    在高句麗也是一樣，隋軍動(dòng)用了天下最先進(jìn)投石機(jī)，給進(jìn)攻的高句麗軍隊(duì)造成了巨大的殺傷，戰(zhàn)場(chǎng)上已是尸橫累累，到處是被砸扁的身軀，被砸碎的人頭，血流成河，將砸下的大石都染成了紅色。
    但高句麗軍隊(duì)并沒有被投石機(jī)的殘酷打擊壓倒，他們?cè)诟冻鼋说膫龃鷥r(jià)后，終于沖到了東城之下，城頭上箭如雨下，高句麗士兵舉盾相迎，不斷有人中箭摔倒。
    隨著一塊塊長(zhǎng)木板搭上了護(hù)城壕溝，一架架攻城梯開始掛上城墻，高句麗軍攜帶的八十架攻城梯全部投入了戰(zhàn)斗。
    淵蓋蘇文騎馬站在兩里外的一座土坡上，注視著他的軍隊(duì)攻打柳城，隋軍犀利的投石機(jī)在他的意料之中，對(duì)投石機(jī)造成的傷亡他并不在意，他關(guān)心的隋軍的防御層次和具體的防御手段。
    投石機(jī)的出現(xiàn)表示隋軍具備了遠(yuǎn)程防御武器，而且隋軍投石機(jī)居然能在短短的兩百步奔跑距離內(nèi)投出了五輪，比他們之前繳獲的投石機(jī)翻一倍還不止，這讓淵蓋蘇文暗暗心驚，但同時(shí)也激發(fā)了他的好奇心，隋軍的防御到底有多么強(qiáng)大？
    作為一個(gè)合格的統(tǒng)帥，知己知彼是最重要的一環(huán)，要了解對(duì)方的底細(xì)必須要付出代價(jià)，淵蓋蘇文非常清楚這一點(diǎn)，他已經(jīng)準(zhǔn)備犧牲這五千士兵來了解隋軍的防御底細(xì)了。
    “給我擂鼓催戰(zhàn)！”淵蓋蘇文厲聲喝令。
    ‘咚！咚！咚！咚！’
    巨大而密集的戰(zhàn)鼓聲在戰(zhàn)場(chǎng)上回蕩，催促攻城的高句麗士兵向城頭發(fā)起猛攻。
    城頭上滾木礌石如冰雹般砸下，一隊(duì)隊(duì)士兵慘叫翻滾下梯子，墜入布滿尖樁的壕溝內(nèi)，壕溝內(nèi)堆滿慘死的士兵尸體，還有不少未死的士兵插在尖樁上掙扎嚎叫，令人慘不忍睹。
    這時(shí)，城頭上的士兵點(diǎn)燃了火把，緊接著數(shù)十團(tuán)大草堆向城下拋去，火把扔在城下的草堆上，隨著大量的草團(tuán)和灌木干枝捆被士兵拋下，幾十架攻城梯的底部開始熊熊燃燒起來，攻城梯上的高句麗士兵嚇得魂飛魄散，拼命向上攀爬，卻被隋軍士兵鋒利長(zhǎng)矛無情地刺穿了胸膛，慘叫著摔進(jìn)下方的火堆里。
    很多士兵受不了烈火炙烤，從攻城梯上跳下，大多墜入了壕溝內(nèi)，面臨另一種死亡。
    越來越多的草垛扔下，城墻上漸漸形成一片火海，無數(shù)人被大火點(diǎn)燃，成為火人，他們張開臂膀，哀嚎著向回奔逃，沒跑出幾步，一頭栽倒在地上，大火將他們燒得蜷縮了起來。
    甚至還沒有來得及使出叉爪索的破梯組合，高句麗人的攻勢(shì)便被大火徹底吞沒了，遠(yuǎn)處觀戰(zhàn)的高句麗士兵嚇得個(gè)個(gè)臉色慘白，雙腿戰(zhàn)栗，連主將淵蓋蘇文也看得目瞪口呆，他從未見過如此慘烈的守城大火。
    最后他長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣，喝令道：“收兵！”
    收兵鐘聲敲響，剩下兩千多名被嚇破膽的高句麗士兵紛紛調(diào)頭向大營方向狂奔逃去。
    (未完待續(xù)。)
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