和房玄齡感到意外不同，張鉉對(duì)關(guān)隴貴族與江南會(huì)的勾結(jié)并不奇怪，至少幾年前他就知道傳授他武藝的張仲堅(jiān)就是江南會(huì)借給武川府，這其間肯定達(dá)成了某種條件。
還有江南地區(qū)的造反始終連綿不絕，剿滅了劉元進(jìn)，又來了沈法興，這背后就是江南會(huì)在興風(fēng)作浪，而江南會(huì)的背后又出現(xiàn)了關(guān)隴貴族的身影。
竇家居然暗運(yùn)兵器給江南會(huì)，這著實(shí)令張鉉有點(diǎn)為難，如果插手這件事，似乎又沒什么意義，況且竇慶待他也不薄，而且這種事情一旦揭開，竇家恐怕就是抄家滅族的后果了。
可如果不管，這幾千副兵甲就在自己的眼皮底下交易，削了自己的面子不說，一旦事敗，他張鉉也會(huì)戴上縱容匪患的罪名。
張鉉想來想去，決定還是給竇慶寫一封信，暗示竇慶暫時(shí)停止和江南會(huì)的兵器交易，至少不要在他眼皮子底下進(jìn)行。
張鉉當(dāng)即寫了一封言語晦澀，但竇慶卻又能看懂的信，他找來一名親兵，把信交給他，又叮囑他幾句，讓他進(jìn)京給竇慶送信。
就在張鉉剛剛把親兵打發(fā)走，堂外跑來一人稟報(bào)道：“啟稟將軍，韋長(zhǎng)史有急事求見！”
張鉉點(diǎn)點(diǎn)頭，“請(qǐng)他進(jìn)來！”
不多時(shí)，江都留守長(zhǎng)史韋錚急匆匆走了進(jìn)來，進(jìn)門便道：“隋軍在中原大敗，將軍知道嗎？”
“是怎么回事？”張鉉不解地問道，他絲毫沒有這方面的消息。
不等韋錚回答，張鉉又請(qǐng)他坐下，命親兵上了茶，韋錚喝了口茶說道：“我也是剛剛得到飛鴿傳信，張大將軍在彭城縣不幸身亡，孟海公全力進(jìn)攻，昨天中午隋軍抵擋不住，損兵大半，向梁郡方向敗退了。”
張鉉吃了一驚。大將軍張瑾竟然陣亡了，他急問道：“張大將軍是怎么陣亡的？”
韋錚嘆了口氣，“聽說在爭(zhēng)奪符離縣一戰(zhàn)時(shí)，張大將軍額頭被一支流矢射中。軍隊(duì)敗退到彭城縣，但因?yàn)槟晔乱迅撸罱K沒有能治好，不幸身亡，隋軍失去了主心骨。軍心渙散，被孟海公趁機(jī)擊潰，中原形勢(shì)十分危急。”
張鉉負(fù)手走了幾步，他已經(jīng)意識(shí)到韋錚來找自己，必然是另有深意，他不露聲色問道：“隋軍大敗，就是昨天發(fā)生的事情嗎？”
韋錚點(diǎn)點(diǎn)頭，“鴿信從彭城郡到我這里，半天時(shí)間就足夠了，肯定是昨天發(fā)生之事。”
他又低聲道：“張大將軍身亡。隋軍慘敗，必然會(huì)震動(dòng)朝野，如果我們聯(lián)合出兵救援徐州，我覺得這是一個(gè)機(jī)會(huì)。”
張鉉心中暗暗冷笑，韋錚手中根本沒有什么兵力，要出兵還得靠自己，居然還說聯(lián)合出兵。
不過張鉉一轉(zhuǎn)念，這個(gè)韋錚在朝中頗有人脈，又是曾經(jīng)的兵部侍郎，如果自己能挽救局面。那經(jīng)過韋錚來發(fā)酵，功勞就會(huì)成倍擴(kuò)大。
俗話說，有利同享，自己從前在這方面做得確實(shí)不夠好。應(yīng)該考慮改進(jìn)，而且這確實(shí)是一次讓自己打通東海郡的機(jī)會(huì)。
想到這，張鉉看了一眼滿眼期待的韋錚，微微笑道：“我怎么能不給韋長(zhǎng)史一個(gè)面子呢？”
韋錚大喜過望，連忙道：“朝廷那邊我來解釋，請(qǐng)將軍盡快出兵。”
張鉉點(diǎn)點(diǎn)頭。“我準(zhǔn)備一下，最快明天就可以出兵。”
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中原的戰(zhàn)局對(duì)隋軍十分嚴(yán)峻，正如韋錚所言，張瑾在符離縣一戰(zhàn)中不幸身中流矢陣亡，這對(duì)隋軍造成的嚴(yán)重的影響，隋軍士氣低迷，軍心渙散，隨即在彭城一戰(zhàn)中慘敗，被迫退向梁郡撤離。
此時(shí)，孟海公的軍隊(duì)已經(jīng)壯大到十幾萬人，聲勢(shì)席卷東海、彭城、下邳和譙等徐州四郡，孟海公隨即自封彭王，定都彭城縣。
天還沒有亮，一支由百余艘大型運(yùn)糧船組成的船隊(duì)正沿著邗溝向北行駛，數(shù)千纖夫拉拽著這些裝滿糧食軍資的大船，在運(yùn)河?xùn)|岸，一萬五千隋軍列隊(duì)疾行。
隋軍主將張鉉站在大船船隊(duì)，目光深邃地凝視著北方天空，天色已變成了青藍(lán)之色，可以清晰地看見兩邊一望無際的稻田以及一片片樹林。
這次軍隊(duì)北上是張鉉和韋錚的聯(lián)合行動(dòng)，韋錚負(fù)責(zé)后勤糧草、軍器以及民夫征用，張鉉則負(fù)責(zé)軍隊(duì)作戰(zhàn)。
由于杜伏威已遭重創(chuàng)逃到淮南郡，江都暫時(shí)不會(huì)有什么威脅，張鉉便率大軍全力北上迎戰(zhàn)孟海公。
當(dāng)然，張鉉有自己的戰(zhàn)略目的，他主要想拿下東海郡，打通江都郡和青州六郡的通道，這對(duì)他而言至關(guān)重要。
而且孟海公勢(shì)頭太猛，一旦他無法向西進(jìn)軍，他必然會(huì)轉(zhuǎn)道向北，向兵力空虛的青州地區(qū)進(jìn)軍，嚴(yán)重威脅張鉉的切身利益。
“將軍是在擔(dān)憂賊軍的兵力嗎？”房玄齡站在張鉉身后問道。
張鉉點(diǎn)點(diǎn)頭，“畢竟十倍于我，說不擔(dān)心那是自欺欺人。”
“那將軍打算如何應(yīng)對(duì)？”
“我現(xiàn)在也不知道，只能走一步看一步了。”
說到這，張鉉回頭看一眼房玄齡，笑問道：“軍師可有好的策略？”
“策略暫時(shí)還沒有，不過建議倒有兩個(gè)。”
“愿聞其詳！”
“將軍的優(yōu)勢(shì)是戰(zhàn)船，我建議以山陽縣為根基，首先控制淮河，勝可北上，不利則渡河南退，這樣進(jìn)退有章法，不至于亂了陣腳。”
“其次呢？”張鉉又問道。
“其次就是情報(bào)，知己知彼，百戰(zhàn)不殆，將軍必須要加強(qiáng)情報(bào)。”
張鉉默默點(diǎn)頭，這個(gè)問題他也考慮過，韋錚倒是建議他使用官方的情報(bào)點(diǎn)，沿途各個(gè)驛站傳遞情報(bào)，但張鉉已經(jīng)不太相信官方情報(bào)，畢竟驛站已被賊軍控制，能不能傳遞真實(shí)情報(bào)還是一回事。
“軍師的兩個(gè)建議非常好，情報(bào)部署我就交給軍師去做，我來安排淮河駐防。”
……….
山陽縣是一座位于淮河南岸的中縣，通濟(jì)渠便從這里折道轉(zhuǎn)入邗溝，山陽縣因地處交通要道而興盛，人口也逐漸聚集，目前這里有十幾萬人口，有一半的青壯靠邗溝往來運(yùn)輸生活。
張鉉大軍在北行兩天后抵達(dá)了山陽縣，大軍隨即在縣城西面扎下了板墻式大營(yíng)。
城頭上，張鉉在眾將的簇?fù)硐卵惨曔@座周長(zhǎng)近二十里的城池，縣令給張鉉介紹道：“將軍，本縣在五年前重新修筑，城高兩丈八尺，下面護(hù)城河寬三丈，非常堅(jiān)固結(jié)實(shí)。”
“護(hù)城河有多深？”張鉉探頭看了看護(hù)城河問道。
“南面稍微深一點(diǎn)，越一丈五尺，北面深一丈。”
張鉉點(diǎn)點(diǎn)頭，又指著水城門問道：“水城門通往哪里？”
“將軍請(qǐng)看東城外！”
縣令帶著張鉉來到東城墻，指著東城外的一片湖泊道：“那片湖泊叫做野鴨湖，實(shí)際上是塊洼地形成，東連邗溝，西接護(hù)城河，縣城內(nèi)有一條漕河，通過水城門和護(hù)城河，最后和邗溝相連。”
旁邊倉(cāng)曹參軍崔元翰問道：“河道太窄，我們的大船恐怕進(jìn)不來，無法卸糧，請(qǐng)問縣令，不知縣里有沒有小船？”
縣令臉上露出為難之色，“實(shí)不相瞞，縣里的小船都被苗海潮征用了，連一艘船也沒有。”
“元翰，船不是問題！”
張鉉在一旁道：“我們從苗海潮那邊繳獲了很多船只，都停在盱眙縣，明天我派人把它們送過來。”
崔元翰連忙行禮，“多謝將軍，有小船就可以卸糧入城了。”
“那卸糧之事就煩勞元翰多多盡心了。”
張鉉又回頭對(duì)幾名參軍道：“這次對(duì)抗賊軍恐怕需要民夫協(xié)助，你們和縣令商量一下，盡量多組織一些民夫，以備無患。”
幾名參軍和縣令一起答應(yīng)，張鉉這才轉(zhuǎn)身下城向軍營(yíng)而去。
……….(未完待續(xù)。)
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